Вечерний паром
Горькая ирония: я, всю жизнь пытавшийся умереть любыми способами, теперь готов на все, чтобы отыскать врата и вернуться к жизни. Что ж, хотя бы в этой битве с неизвестностью я больше не одинок.
Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек
⠀
~
– Хочешь сказать, что это происходит не мгновенно? – недоверчиво спросил я. Отвратительное существо… человек перед нами должен был давно уже быть мертв. Точнее, еще мертвее, чем он уже был, ну, вы поняли. Он тяжело дышал, что неудивительно, учитывая полосы кожи, перекрывающие его рот и половину лица. Кто знает, что произошло с внутренностями бедолаги, если он стал таким снаружи. Полу-человек указал на нас когтем:
– Уходите. Это моя хижина. Они меня не получат! – Он был будто в бреду, бормотал себе под нос почти неразборчиво. – Они не получат старину Микки! Нет, сэр, нет!
– Мы не такие, как они. – Хлоя осторожно пошла навстречу мужчине, подняв перед собой руки в успокаивающем жесте. – Пожалуйста, поговори с нами.
– Хлоя, не подходи к нему! – крикнул я, пытаясь оттащить ее от полу-человека, полу-монстра. Я не мог бы доверять этому парню, даже если бы он и не обращался. Он мог напасть в любую секунду.
– Подожди, он может нам помочь. Я еще не слышала о случаях, чтобы кто-нибудь обращался, но сохранял при этом разум. Может, он что-то знает. Вдруг он знает, где выход! – Голос девушки стал тоньше от волнения. – Микки, верно? Пожалуйста. Меня зовут Хлоя. Мы не собираемся причинять тебе боль. Скажи, мы можем помочь? Как давно с тобой это происходит?
Мужчина все еще держал коготь угрожающе вытянутым в ее сторону, но слегка опустил его, когда Хлоя заговорила. Его глаза смягчились, выдавая уязвимость.
– Ты… ты похожа на нее. Эш… Где она? – Микки начал лихорадочно оглядываться по сторонам, выкрикивая имя Эш, кем бы она ни была. – Она стояла рядом со мной. О боже, Эш, хоть бы с тобой все было в порядке. Дайте мне только найти этого ублюдка…
– Микки, что с тобой случилось? – Мужчина опустил свой жуткий коготь, и Хлоя, осмелев, подошла еще ближе. Микки плакал, не скрываясь, приглушенно всхлипывая, крупные слезы стекали по щекам и заросшим губам.
– Мы… мы были на фестивале. Я услышал выстрелы… спрятал ее за спину, а потом оказался здесь, – тихо ответил он.
– Что за фестиваль? – Я вклинился в разговор.
– В моем родном городе. Фестиваль пива и бургеров, мы его проводим каждый год. – Мужчина выглядел глубоко потрясенным. Внезапно меня осенило, о чем он говорит.
– Погоди, фестиваль в Карсонвилле?
Он кивнул.
– Черт. Не может быть! Это было полгода назад. Мать твою. Получается, даже если ты найдешь выход, толку не будет, ты ведь все равно считай мертвец.
– Прекрати, – прошипела мне Хлоя. Мы оба увидели, как глаза Микки остекленели. От всего этого у меня закружилась голова. Не может быть, что все это происходило на самом деле. Нет. Он полгода выживал в этом чертовом месте, убегая от монстров и еще бог знает от чего! Если ему удасться выйти в мир живых, кто поручится, что он вернется человеком, а не одним из них?
– Прости, мне жаль… – тихо сказал я, глядя на несчастного. Я очень хотел вести себя храбро. Если Микки смог выдерживать этот кошмар целых полгода, то и я обязан был продержаться хотя бы десять минут, чтобы попытаться помочь ему. – Послушай, Микки, есть вероятность, что мы все еще можем выбраться отсюда. Здесь время явно работает по-другому. Ты знаешь что-нибудь о Вратах?
Несколько мгновений он молча смотрел на меня, а затем почесал голову своим гротескным когтем. Приглушенно вздохнул.
– Я слышал. Слухи. Говорили о здании, которое ни к чему не ведет. Говорили, что оно в центре города. Где мы сейчас?
– В лесу, – ответила Хлоя. – Несколько часов назад декорации изменились.
– Хм. Следующей должна быть фабрика. Оттуда легче найти дорогу в город. – Микки пожал плечами, глядя на Хлою, явно не понимающую, о чем он говорит. – Это место работает не так, как мы привыкли. Я и раньше забредал в город из леса. И на фабрику из города. Кажется, что земля мечется под ногами, как ей заблагорассудится, но все остается на тех же местах относительно друг друга.
– Отлично. Как будто нам мало было безумного дерьма, – снова перебил я. – Так и что нам делать? Ждать, пока мир не изменится?..
Но нам не суждено было самим принять решение. Что-то услышало голоса в хижине. И что-то нашло нас. В одну из стен посыпались удары под аккомпанемент пронзительного крика. Оконная рама опасно затряслась, угрожая выпасть внутрь. И теперь нечто пробралось и на крышу.
– Пора уходить. – Хлоя подняла лом и медленно пошла к двери. Над нами гремели тяжелые шаги, вся лачуга тряслась. Монстры пытались найти слабое место, и мы не хотели ждать, когда им это удастся. Хлоя подала нам сигнал следовать за ней. Она отсчитала от пяти до нуля, собираясь с духом, распахнула дверь и побежала со всех ног. Мы не отставали.
Наша маленькая группа сумела пройти совсем немного. Мы даже не добрались до ряда деревьев, когда Хлою что-то схватило. Огромная тварь, почти пяти метров в высоту. Его жилистое тело пульсировало, за спиной разворачивались кожистые крылья. Монстр схватил девушку двумя мощными руками и взмыл в воздух, оставляя нам лишь взрытую когтями землю. Я едва успел вскрикнуть, как вдруг и меня подняло в воздух. Последнее, что я помню, прежде чем сознание покинуло меня – хватка сильных рук и то, как черные нечеловеческие глаза пожирали меня, когда он с размаху ударил меня головой.
⠀
***
Я очнулся на холодном бетоне. Слева от меня лежала Хлоя. А справа я увидел открытую улицу, на которой стоял Микки, окруженный ордой уже полностью обратившихся монстров. Он обернулся и посмотрел на меня: один глаз угольно-черный, а другой все еще сверкал изумрудной зеленью. Наверное, если бы не кожа, сшившая его рот, он стоял бы сейчас с отвисшей челюстью. Оторвавшись от меня, он снова обернулся к монстрам и пронзительно завизжал.
– Черт. Микки… ты же все еще человек! Борись! – Я не мог больше ничего для него сделать, поэтому повернулся к Хлое и попытался привести ее в чувства. Она слегка пошевелилась. Микки снова завизжал. Он быстро пошел к нам, проткнул плечо Хлои когтем и потащил ее в толпу монстров. – Хлоя! Нет!
Я поднялся, шатаясь, и попытался догнать его, спасти ее… но споткнулся и упал, все еще не в себе после последней стычки. Одна из тварей, бегающая на четвереньках, прыгнула мне на спину, глубоко вонзая когти. Я не смог удержать крик. В этом и не было смысла.
От боли Хлоя наконец очнулась. Она завопила от ужаса, когда осознала, что происходит. Микки швырнул ее прямо в толпу монстров… лежа в агонии на холодном бетоне, с мерзким наездником на спине, я смотрел, как она отползала, пыталась встать, а кровь потоком лилась из раны на плече, пятная тротуар.
– Микки, нет! Ты так долго держался… Пожалуйста, не делай этого! – умоляла Хлоя. Микки стоял над ней. Он посмотрел в сторону искореженной толпы. Та ответила одобрительными воплями. Микки поднял коготь. Вот оно. Посвящение. Поэтому мы здесь. Так он завершит трансформацию. Он должен убить человека, и тогда монстр возьмет верх.
– Микки, подумай об Эш. Ты нужен ей.
Микки взмахнул когтем и резко опустил его… Высокий визг сменился ревом боли. Монстры заволновались, сбиваясь в кучу, пропитанную гневом. Закричав, Микки вонзил коготь еще глубже в свою грудь, силясь достать до сердца…
И тут я заметил, что около полу-человека, пожертвовавшего собой, воздух темнеет и густеет. Будто мир вокруг него распадался и застывал. Хлоя поймала мой взгляд и коротко кивнула.
Я резко перевернулся на спину, сбрасывая замешкавшегося монстра, он с глухим стуком упал на землю, ошеломленный. Я поднялся на ноги и побежал вслед за Хлоей к разрыву в ткани мироздания… она попыталась схватить Микки и увлечь его за собой, но он только подтолкнул ее в пустоту. Хлоя растворилась в воздухе.
– Я не могу идти, – прохрипел он сквозь стоны боли. Его кровь свободным потоком лилась на тротуар, только не алая, а абсолютно черная. Он вонзил коготь еще глубже. – Эшли Форман. Пожалуйста. Убедись… что выжила…
Я только кивнул. Монстр, совсем недавно оседлавший мою спину, бросился к нам. Микки толкнул меня в пустоту, приняв весь удар на себя. Падая в разрыв, как в замедленной съемке, я видел, как свет гаснет в его изумрудно-зеленом глазу, как безжизненное тело падает на землю. Как монстры один за другим всем скопом бросаются на него, разрывая и кромсая на заполненной туманом темной улице того, кто мог бы стать моим другом. А затем все погрузилось во тьму.
Но в этой тьме я был не один. Мы будто оказались в кармане между мирами. Хлоя стояла рядом, глядя на далекую точку света в чернильной тьме. Она обернулась ко мне.
– Наверное, это конец, – вздохнула она. – Спасибо. Я не дошла бы без твоей помощи.
– Издеваешься? Да меня бы давным-давно сожрали, если бы не ты. Я тебе обязан жизнью.
– Если когда-нибудь будешь во Франции, найди меня. Хлоя Годар. Я была бы рада узнать тебя поближе в реальном мире.
– Договорились.
Она протянула руку. Я взял ее ладонь в свою, и мы вместе пошли вперед, к свету.
⠀
***
– Есть пульс!
Вот первое, что я услышал, переступив порог. Открыл глаза и увидел расплывчатый силуэт парамедика, склонившегося надо мной.
Следующие несколько дней прошли как в тумане. По словам врачей я был мертв четыре минуты. А мне казалось, что прошли годы. Еще несколько недель я пролежал в больнице, пока не восстановился достаточно для выписки, но все равно отправился домой с переломом ноги, разрывом печени и сломанными ребрами.
Я нашел Эш. Она была на фестивале в Карсонвилле, когда появился стрелок. Микки, ее отец, закрыл ее собой и принял пулю. Он спас ей жизнь. Пару недель назад я отправил ей письмо. Немного странное, если задуматься: рассказал, как познакомился с ее отцом, передал, что он любит ее и желает ей самого лучшего. Ради ее спокойствия я опустил ужасающие подробности, но постарался дать понять, что Микки был прекрасным человеком.
Вообще-то я нашел и Хлою. Оказывается, она две недели пролежала в коме после того, как бывший парень жестоко избил ее. Она очнулась, хотя всего за пару дней до того врачи были уверены, что у девушки не осталось шансов. Я навестил ее. Она улыбнулась мне, и мы долго сидели, наслаждаясь молчанием и приятным спокойствием после испытания, связавшего нас.
А вот с общением возникли проблемы. В том мире она говорила по-французски, а я по-английски, только, видимо, там это было несущественно. Еще одна странность, которую можно списать на особенности загробной жизни. Мало-помалу мы начали разговаривать, постепенно обучая друг друга своим языкам. И знаете? Здесь мы поладили даже лучше, чем там.
Не знаю, что тогда заставило дверь открыться. Было ли это следствием жертвы Микки? Или мы просто оказались в нужном месте в нужное время? Не важно. Единственное, на что я надеюсь, что это не единственный вариант загробной жизни, который ждет всех нас. Надеюсь, это просто чистилище, место, куда отправляются те, чья судьба еще не решена.
Надеюсь, что, когда придет ваше время, вы обретете рай, о котором все говорят.
~
Оригинал (с) googlyeyes93
⠀
Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
⠀
А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны
⠀
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
Развернуть
–
