Карат как мера веса драгоценных камней. Что это такое?
Вес драгоценных камней и жемчуга традиционно измеряют в каратах. А вы знаете что это такое? Карат — одна из старинных мер веса, сохранившаяся с тех далёких времён, когда при взвешивании мелких предметов в качестве гирек использовали семена растений. Где-то это были зёрна пшеницы или ячменя, где-то рис, а в странах Средиземноморья — семена рожкового дерева. Рожковое дерево (Ceratonia siliqua) относится к семейству бобовых, а его стручки имеют роговидную форму. Рожок по-гречески — κεράτιον (keration), отсюда и произошло слово «карат», через итальянское carato и французское carat.
Считается, что семена рожкового дерева были выбраны в качестве гирек, потому что у них очень небольшой разброс по массе, но на деле величина карата в разных частях Средиземноморья отличалась довольно сильно: арабский карат составлял около 223 мг, в Малой Азии он равнялся 204 мг, в Египте — 195 мг, в Древнем Риме — 189 мг. Английский карат до 1888 года измерялся примерно как 205,4 миллиграмма, затем — как 205,3 миллиграмма. При этом английский карат делился на 4 так называемых ювелирных грана, однако на практике в качестве дробных чаще всего применялись меры, кратные 1⁄64 карата. Но эти отличия можно объяснить климатическими особенностями мест, где росли деревья.
Несколько лет назад британские экологи Линдси Тёрнбул и Энди Хектор (в то время работавшие в университете Цюриха в Швейцарии) решили проверить гипотезу о стабильности массы семян рожкового дерева. Для исследований была выбрана популяция деревьев, растущих на Мальорке (Испания). Тёрнбул и Хектор вместе с испанскими коллегами собрали семена с 28 деревьев. Оказалось, что масса семян больше всего зависит от пола деревьев: у женских она составляла в среднем 200,5 ± 2,47 мг, и это близко к метрическому карату, у деревьев-гермафродитов была заметно меньше — 175,8 ± 7,1 мг.
Современный карат установлен IV Генеральной конференцией по мерам и весам в Париже в 1907 году и составляет 200мг., или 0,2 гр. В СССР карат ввели в обращение с 1922 года.
На конкурс "А вы знаете что?"
Комментарии