Шквал

13 февраля 1883 года у юго-восточного побережья Австралии разыгралась морская драма, о которой сегодня помнят лишь местные историки. Бриг "Нил", небольшое двухмачтовое судно, приняв в порту Киама 300 тонн ценного голубого металла, отправился в Сидней, но так и не достиг пункта назначения.

Выход из залива Киама всегда считался опасным для парусных судов из-за коварных течений и внезапно меняющихся ветров. В тот роковой день капитан "Нила" недооценил силу внезапно налетевшего шквала. Порывистый ветер, известный местным морякам как "южный бустер", стремительно отнес судно к скалистому берегу. Все попытки экипажа выровнять курс оказались тщетными - буквально через несколько минут бриг с страшным скрежетом ударился о подводные камни.

Судно начало быстро давать течь. Капитан приказал срочно спускать шлюпки, но бурное море и сильный прибой сделали эвакуацию крайне опасной. По свидетельствам очевидцев, несколько членов экипажа пытались вплавь добраться до берега, но были поглощены волнами. Точное число жертв этой катастрофы осталось неясным - газетные отчеты того времени противоречивы.

Особую ценность представлял груз - 300 тонн голубого металла (вероятно, меди или кобальтовой руды), который так и не дошел до перерабатывающих предприятий Сиднея. В последующие недели местные жители пытались собрать выброшенные на берег куски руды, но большая часть ценного груза осталась на дне.

Место крушения "Нила" сегодня известно местным рыбакам - во время отливов иногда можно разглядеть очертания деревянного корпуса, покоящегося на небольшой глубине. Эта история служит мрачным напоминанием о том, как быстро безоблачное плавание может превратиться в смертельную схватку со стихией.