Отличительная черта — маленькая голова с закруглённой мордой и гладкая чешуя. Верхняя часть тела окрашена в разнообразные цвета: от оливково-бурого до почти чёрного, а брюхо — в светло-жёлтые или оранжевые тона. Обитает в Южной и Юго-Восточной Европе, Поволжье, Восточном Казахстане и Передней Азии. Полоз активен днём, охотится на грызунов и ящериц. При встрече с человеком может проявлять агрессию.