Лошадиная сила
Лошадиная сила (л. с.) — единица измерения мощности, появившаяся в эпоху промышленной революции. В XVIII веке в Англии лошади широко использовались для подъёма грузов из шахт, перекачки воды и транспортировки. Поскольку эффективность паровых двигателей нужно было как-то оценивать, инженер Джеймс Уатт стандартизировал расчёты, сравнив их работу с возможностями лошадей.
Уатт наблюдал за лошадьми, которые вращали колесо, поднимая груз из шахты. Он пришёл к выводу, что средняя лошадь за минуту может поднять 33000 фунтов (≈ 15000 кг) на 1 фут (≈ 0,3 м) или 1 фунт (≈ 0,45 кг) на 33000 футов (≈ 10 км). Это составило 550 фунто-футов в секунду или 745,7 Вт — так появилась механическая лошадиная сила (hp, horsepower).
В метрической системе 1 л. с. определяется иначе: 1 л. с. = 75 кгс·м/с ≈ 735,5 Вт (что немного меньше английской hp). Это значение выбрано, видимо, для удобства: оно примерно соответствует длительной мощности реальной лошади.
При постоянной работе лошадь развивает около 0,7–1 л. с. (как уаттовская лошадь в шахте). Кратковременно она может совершить рывок мощностью до 10–15 л. с. (например, при прыжке или резком старте). Однако долго так работать лошадь не может — быстро устаёт.
Средняя мощность человека при ходьбе составляет 0,03–0,04 л. с. (20–30 Вт). Максимальная кратковременная мощность (рывок, спринт) достигает 1–1,5 л. с. (≈ 1000 Вт). Но человек быстро выдыхается, тогда как лошадь может стабильно работать часами.