Если вам повезёт – вы встретите ногохвосток!

Раньше ногохвосток причисляли к первичнобескрылым насекомым и считали роднёй чешуйниц, которых иногда можно встретить в подвалах и ванных. Но молекулярные исследования показали, что дорожки коллембол и насекомых разошлись 400 миллионов лет назад!

Несмотря на то, что коллембол на планете никак не меньше 8000 видов, наши знания о них неполны и обрывочны. Даже число видов— экстраполяция, основанная на математических моделях. Дело в том, что абсолютно все виды ногохвосток — криптозои. Так зоологи называют животных, которые проводят всю жизнь в темноте и высокой влажности. Они прячутся под корой деревьев, в листовом опаде, мхе и верхних слоях почвы. Некоторые из членистоногих настолько не хотят ни с кем контактировать, что поселились в пещерах на глубине почти в 2 километра ниже уровня моря!

Ниша, в которой обитают коллемболы, довольно узка. Скрытные обитатели почвы и прелой листвы ограничились всего тремя специализациями. Большая часть перерабатывает порченную органику, меньшая — питается грибами, бактериями и водорослями, а единичные виды превратились в мелких хищников. Поэтому ногохвостки довольно похожи друг на друга, требования среды приводят всех к единому знаменателю.

Но зимой, когда температура воздуха выходит в плюс, они могут кратковременно выбраться из-под сугробов, чтобы погреться на солнышке, поконтактировать друг с другом или же просто переселиться на другую территорию. В поисках комфортных условий ногохвостки преодолевают до 400 метров за раз! И это по снегу, при росточке в полсантиметра!