Дифтерия — это острое бактериальное инфекционное заболевание, вызываемое дифтерийной палочкой (Corynebacterium diphtheriae). Сейчас это редкость а около ста лет назад бактерия прекрасно жила в людях.    

В 1925 году этот прекрасный город поразила вспышка эпидемии дифтерии. Так как погоды стояли зимние, то самолётами доставить лекарство не получалось. Легендарная (я серьёзно в США реально много чего прикольного почта делала. От доставки детей до организации передвижных библиотек.) почта штатов придумала как доставить целебную микстуру в поражённый город - 1085 км предстояло преодолеть 20 командам в 150 собак и 20 человек.

Тут стоит отметить, что причина для спешки, как всегда при эпидемиях, была в том, что рост числа заболевших не смертельной и вполне излечимой болезнью перегружает медицинский персонал. Кончаются также лекарства и начинают погибать люди, которых в нормальных условиях можно вылечить. 

25.01.1925 г. полярная ночь, бодрящая метель с трёхметровыми сугробами и весёленькие -53 С знаменовали начало Великой гонки милосердия. Люди и собаки по дороге изрядно проявили "Выносливость, преданность, ум" (с) с памятника Балто - хаски возглавлявшего последнюю из упряжек.

Из всех участников наиболее впечатляет Леонард Сеппала. Норвежец, чья дочь была одной из нуждающихся в спасении жителей Нома.

Участок пути, который предстояло пройти Сеппала включал опасный короткий путь через пролив Нортон, что могло бы сэкономить целый день путешествия.

Лед на Нортон-Саунд был в постоянном движении из-за морских течений и непрекращающегося ветра. Толщина льда сильно колебалась, небольшие трещины во льду могли внезапно расшириться, и погонщик и упряжка могли провалиться в ледяную воду. Если ветер дул с востока, он мог достигать скорости 110 км/ч, переворачивая сани, сталкивая собак с курса и вызывая ветряные вихри и мороз до - 73 °C. Устойчивый восточный ветер также может вытолкнуть лед в море, и команда, застигнутая врасплох на дрейфующей льдине, может оказаться на мели в открытой воде. За свою карьеру Сеппала несколько раз срезал путь через Саунд; менее опытный погонщик скорее потеряет не только свою жизнь, но и жизни своих собак, а также срочно необходимую сыворотку.Встретилась цитата о такой метели, что каюр не видел собак, тянущих упряжку.

Ночь и снежная буря не позволяли Сеппале видеть дорогу, но Того вывел их к придорожному домику, предотвратив верную гибель своей команды. 

Стремясь срезать путь, Сеппала направился прямиком через залив. Лёд был неспокоен, льдины откалывались, на одну из них и попала упряжка, оказавшись в ловушке. Спустя несколько часов Леонард выбрал подходящий момент и смог перепрыгнуть на береговую льдину, но собак и нарты с драгоценным грузом относило всё дальше от берега. Тогда Того прыгнул в воду с постромками в зубах и доплыл с ними до Леонарда: гонщик смог схватить их и подтянуть льдину с собаками к себе.Сеппала пересек Саунд в каждую сторону в гонке, чтобы доставить сыворотку.

Упряжка Леонарда прошла 418 километров и самый сложный участок пути. Передав сыворотку следующей упряжке, Сеппала стал лечить Того, сильно истощённого и обморозившего лапы.

Весь путь от Ненаны до Нома был преодолён за 5 дней 7 часов и 30 минут, при том, что обычно почта по этому маршруту доставлялась за 25-30 дней. Все ампулы с сывороткой уцелели, были разморожены и применены по назначению. За 5 дней болезнь была остановлена. 

Последние годы жизни Того провёл в питомнике в Мэне. В 1929 году ему исполнилось 16 лет. Он почти ослеп, страдал от болей в суставах, и в декабре того же года Сеппала был вынужден усыпить его. Знаменитый вожак оставил после себя многочисленное потомство. В 1960 году 83-летний Леонард Сеппала рассказал, что «у него не было пса лучше, чем Того». По словам Сеппалы уровень выносливости, преданности, интеллекта Того не мог бы быть выше.

Когда человек собачник, то это не излечимо. В ряде источников упоминается, что Сеппала не был против уступить честь рассказывать широкой публике об эстафете последнему из каюро. Но он не мог спокойно переносить то, что почести получал какой-то Балто, а не его Того. В связи с чем Того предстояло свершить ещё один подвиг в виде забега, после чего ему рукоплескала толпа и даже Пауль Амундсен.