В знаменитой туманности Кольцо астрономы обнаружили неожиданную деталь. Оказывается, через ее центр тянется узкая «полоса» ионизированных атомов железа длиной примерно 6 триллионов километров. Такой структуры не находили десятилетиями — просто потому, что раньше туманность не смотрели настолько «химически» подробно.
Туманность Кольцо (Messier 57) находится в созвездии Лиры примерно в 2600 световых годах от Земли. Это планетарная туманность: около 4000 лет назад звезда примерно вдвое массивнее Солнца раздулась до красного гиганта и сбросила оболочку. В центре остался белый карлик размером с Землю.
А вокруг — светящийся газ, в основном водород и гелий.
В туманности Кольцо нашли гигантскую «перекладину»
Открытие сделала команда, работавшая с новым инструментом WEAVE (WHT Enhanced Area Velocity Explorer) на Канарских островах.
Его сила не в «красивой картинке», а в спектре: прибор позволяет буквально «просканировать» туманность по длинам волн и построить карту химического состава в каждой точке.
Когда исследователи обработали данные, в центре Кольца «вылезла» четкая перекладина из ионизированного железа.
Ее протяженность — примерно 6 трлн км.
По массе железа она сопоставима с массой расплавленного железного ядра Земли.
При этом другие элементы, которые удалось зарегистрировать, в такую же полосу не собираются — и это главная странность.
Откуда взялось железо, пока неясно. Одна гипотеза звучит жестко: когда звезда раздулась, она могла разрушить каменистую планету, а ее вещество затем «размазало» внутри туманности.
Если так, это далекий намек на судьбу внутренних планет Солнечной системы, когда Солнце через миллиарды лет тоже станет красным гигантом.
Вторая версия осторожнее: полоса могла появиться из процессов, связанных с формированием самой туманности — без участия планеты.
Теперь команда ученых планирует новые наблюдения, чтобы проверить, прячутся ли в структуре другие элементы и встречаются ли похожие «железные перекладины» в других туманностях.
Этот космический гигант простирается на 100 световых лет — для сравнения, это расстояние в 25 раз больше, чем от нашего Солнца до ближайшей звезды!
Находясь на расстоянии около 9 000 световых лет от Земли, туманность представляет собой грандиозную область звездообразования, где раскаленный газ и космическая пыль окрашены в потрясающие оттенки синего, желтого и красного под воздействием излучения молодых массивных звезд.
Остаток сверхновой в форме пузыря - расширяющегося облака из вещества, выброшенного при взрыве массивной звезды. Удалена от нас примерно на 5000 световых лет в созвездии Близнецы.
Туманность Призрак (IC 63) в созвездии Цефей — загадочное космическое облако, парящее в 550 световых годах от Земли. В его очертаниях легко угадывается силуэт гигантской птицы с расправленными крыльями, словно феникс из древних легенд, застывший в звездном океане.
Свое призрачное свечение туманность получает от ближайшей яркой звезды Гаммы Кассиопеи, чье мощное излучение окрашивает космические газы в золотистые и темно-синие тона. Размеры этого небесного феномена впечатляют — около семи световых лет в поперечнике.
Интересно, что туманность постепенно испаряется под воздействием звездной радиации, словно тающий в лучах Солнца утренний туман, и через несколько десятков тысяч лет может полностью исчезнуть.
Эта туманность, находящаяся в созвездии Змееносца, представляет собой гигантское облако межзвездного газа и пыли, которое поглощает свет от звезд, расположенных за ним. Именно это делает ее такой темной и загадочной.
Туманности — это не просто пустые места в космосе, это настоящие "звездные ясли", где рождаются новые звезды.
Размер IC 4678 около 25 световых лет, а расстояние до нее оценивается в 5 000 световых лет.
Планетарная туманность NGC 2440, запечатленная космическим телескопом NASA/ESA "Хаббл" 6 февраля 2007 года, позволяет нам лицезреть процесс преображения умирающего светила.
Главный герой этой космической драмы – звезда HD 62166, которая, исчерпав запасы термоядерного топлива, вступила в финальную стадию своей эволюции. Подобно тому, как бабочка оставляет свой кокон, звезда сбросила внешние оболочки, создав великолепную туманность, которая постепенно рассеивается в межзвездном пространстве.
Но самое удивительное в этой истории – центральная звезда туманности, превратившаяся в белый карлик. Этот объект установил своеобразный температурный рекорд среди себе подобных: его поверхность раскалена до невероятных 200 000 градусов Цельсия! Чтобы оценить этот невероятный жар, достаточно одного сравнения: поверхность нашего Солнца разогрета "всего" до 5 500 градусов — в 36 раз холоднее!
Несмотря на то, что диаметр белого карлика составляет всего около 39 000 километров (что на 97,2% меньше солнечного), его светимость превосходит солнечную в 1 100 раз!
NGC 2440 – это не просто красивая космическая картинка. Это взгляд в будущее нашего собственного Солнца, которое через несколько миллиардов лет пройдет похожий путь. Эта туманность служит своеобразной космической лабораторией, помогающей астрономам понять процессы звездной эволюции и финальные стадии жизни звезд, подобных нашему Солнцу.
Наблюдая за этим космическим спектаклем, мы понимаем – даже угасание звезды может быть величественным. Подобно тому, как осень раскрашивает листву в яркие цвета перед зимним сном, так и звезда в свои последние мгновения создает потрясающий узор из светящегося газа. А в центре этой небесной живописи – раскаленный добела карлик, чей яростный свет словно последний вызов бесконечности, финальный аккорд звездной симфонии.
NGC 2346 — впечатляющая планетарная туманность в созвездии Единорога. Ее форма напоминает бабочку или песочные часы, что делает ее уникальной среди подобных объектов. В центре туманности находится необычная двойная звездная система:
Центральная пара состоит из белого карлика и звезды главной последовательности.
Эти звезды обращаются вокруг друг друга с очень коротким периодом — всего 16 дней.
Такая тесная орбита влияет на форму туманности, создавая ее характерный вид.
Расстояние до NGC 2346 оценивается примерно в 2 000 световых лет от Земли. Туманность представляет большой интерес для астрономов, изучающих эволюцию звезд и формирование планетарных туманностей.
В созвездии Цефея, на расстоянии около 550 световых лет от Земли, находится один из самых завораживающих объектов Млечного Пути — туманность Призрак (IC 63). Этот космический гигант медленно "тает" под воздействием мощного излучения близлежащей звезды, словно утренний туман, встречающий лучи восходящего Солнца.
Первое, что поражает в туманности Призрак — это ее удивительное сходство с мифическим фениксом. Золотисто-синие газовые облака образуют силуэт гигантской птицы с широко расправленными крыльями, застывшей в безмолвном полете через тьму Вселенной. Не менее впечатляющей особенностью этого космического создания является его колоссальный размер — около семи световых лет в поперечнике, что почти в 443 000 раз превышает расстояние от Земли до Солнца.
Призрачное свечение туманности обеспечивает звезда Гамма Кассиопеи, которая представляет собой чрезвычайно яркий бело-голубой гигант, удаленный примерно на три световых года от IC 63. Это светило в 19 раз массивнее и в 65 000 раз ярче Солнца!
Мощное ультрафиолетовое излучение звезды ионизирует атомы водорода в туманности, вынуждая их светиться красноватым цветом, в то время как частицы космической пыли рассеивают голубой свет. Вкупе это создает неповторимую цветовую палитру, наблюдаемую на изображении, которое было получено с помощью космического телескопа NASA/ESA "Хаббл".
Однако интенсивное излучение со стороны Гаммы Кассиопеи не только освещает газово-пылевое облако, но и буквально испаряет его, унося частицы материи в межзвездное пространство. Астрономы подсчитали, что если темп выдувания сохранится, что через несколько десятков тысяч лет — мгновение по космическим меркам — от туманности Призрак ничего не останется.
Туманность IC 63 — напоминание о мимолетности даже самых грандиозных космических явлений. Этот небесный призрак существует лишь благодаря хрупкому балансу между гравитацией, удерживающей газ и пыль вместе, и звездным ветром, стремящимся их рассеять. Каждый фотон, покидающий Гамму Кассиопеи и врезающийся в туманность Призрак, приближает момент, когда последние частицы IC 63 разлетятся по холодной пустоте межзвездного пространства.
Туманность Лагуна (NGC 6523) — завораживающее космическое образование в созвездии Стрельца, раскинувшееся на 50 световых лет и находящееся на расстоянии около 5 000 световых лет от Земли.
Эта эмиссионная туманность, состоящая из ионизированного газа или плазмы, представляет собой удивительное зрелище даже при наблюдении через простой бинокль.
В окуляр наблюдателя Лагуна предстает как четко очерченное овальное облакоподобное пятно с ярко выраженным ядром. Его неземная красота часто сравнивается с бледным звездным цветком, распустившимся в глубинах космоса.
Свое поэтичное название "Лагуна" туманность получила благодаря характерной форме, напоминающей лагуну или залив. Яркое свечение этого небесного объекта обусловлено процессами ионизации газа под воздействием излучения молодых, горячих звезд, находящихся внутри туманности.
Туманность Лагуна не только восхищает своей красотой, но и представляет огромный интерес для астрономов, изучающих процессы звездообразования и эволюции газопылевых облаков в нашей Галактике.
Это не просто облако космического газа — перед нами настоящий звездный инкубатор! NGC 6357 представляет собой гигантскую область, где рождаются массивные звезды, до 100 раз тяжелее нашего Солнца.
Их мощное излучение заставляет окружающий газ интенсивно светиться. В сердце туманности прячется молодое звездное скопление Pismis 24, чьи светила так горячи, что буквально "выдувают" пузыри в космическом газе.
Расстояние до этого космического чуда — примерно 8 000 световых лет.
Специалисты Исследовательского центра NASA имени Эймса разработали ExoMiner++ — открытое программное обеспечение на базе искусственного интеллекта для поиска экзопланет. Алгоритм, обученный на данных миссий Kepler и TESS, уже выявил 7000 новых кандидатов, значительно ускорив процесс обработки гигантских массивов накопленной информации.
На этом художественном изображении показана звезда TRAPPIST-1 с двумя планетами, проходящими перед ней. ExoMiner++, недавно обновленный пакет программного обеспечения с открытым исходным кодом, разработанный NASA, использует искусственный интеллект для поиска новых транзитных экзопланет в данных, собранных в ходе миссий NASA
Основная трудность при поиске экзопланеты методом транзита заключается в «шуме»: яркость звезды может меняться не только из-за планеты, которая проходит по ее диску, но и из-за пятен на поверхности звезды или присутствия другой звезды. Экзопланета-кандидат — это лишь потенциальный объект. Чтобы превратить его в «подтвержденную планету», нужно доказать, что сигнал не является инструментальной ошибкой или помехой от другого космического тела, что и делает ИИ, анализируя кривые блеска с высокой точностью. «Золотым стандартом» все равно остается подтверждение, полученное наземными телескопами, но они точно знают, куда смотреть и что искать.
На сегодняшний день астрономам известно более 6000 планет за пределами Солнечной системы, и большая часть этих открытий была сделана благодаря телескопам Kepler и TESS. Но объем накопленной информации настолько велик, что человеческих ресурсов и классических методов анализа не хватает для проверки всех сигналов.
Искусственный интеллект стал незаменимым инструментом в этой области, позволяя просеивать сотни тысяч сигналов в поисках характерных признаков транзита — момента, когда планета проходит перед диском звезды, слегка приглушая ее свет.
Художественное изображение спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), запущенного в 2018 году и обнаружившего на данный момент почти 700 экзопланет. Программное обеспечение NASA ExoMiner++ работает над идентификацией дополнительных планет в данных TESS с помощью искусственного интеллекта.
Новая версия программы, ExoMiner++, обладает уникальной способностью работать с данными сразу двух разных миссий, несмотря на различия в их стратегии наблюдения. Пока алгоритм фокусируется на проверке уже выявленных сигналов, отделяя настоящие планеты от ложноположительных событий, таких как затменные двойные звезды. Работа опубликована в журнале Astronomical Journal.
Цифровое будущее астрономии
Масштабируемость технологии позволяет ученым надеяться на лавинообразный рост открытий в ближайшие годы. Важной особенностью проекта является его полная открытость: исходный код доступен на GitHub, что соответствует принципам «золотого стандарта» науки NASA.
Этот кадр показывает график потемнения, которое происходит, когда планета проходит перед своей звездой. Миссии NASA Kepler и TESS обнаруживают экзопланеты, ища эти транзиты. ExoMiner++ использует искусственный интеллект, чтобы помочь отделить реальные транзиты планет от других, похожих астрономических явлений.
Соавтор работы и один из разработчиков модели Мигель Мартиньо отмечает: «Когда у вас есть сотни тысяч сигналов, как в данном случае, это идеальное место для внедрения технологий глубокого обучения».
Благодаря автоматизации рутинных процессов, исследователи могут сосредоточиться на подтверждении наиболее перспективных кандидатов с помощью наземных телескопов. В будущем команда планирует научить ExoMiner++ самостоятельно находить сигналы в «сырых» данных, что станет критически важным для обработки информации от новейшего телескопа Nancy Grace Roman Space Telescope. Совместная работа человека и машины превращает NASA в глобальную открытую лабораторию, где каждый исследователь может внести вклад в изучение космоса.
То, что выглядит как мифическое чудовище, высунувшее голову из багрового моря, на самом деле представляет собой гигантский столп из газа и пыли, расположенный в созвездии Единорога на расстоянии около 2 500 световых лет от Земли.
Туманность Конус (англ. Cone Nebula) — именно так прозвали этого монстра — получила свое название благодаря характерной конической форме, которую можно увидеть при наблюдении из Солнечной системы.
Детальное изображение, полученное с помощью орбитального телескопа NASA/ESA "Хаббл" показывает лишь верхушку этого космического титана, высота которой составляет примерно 2,5 световых года. А это, между прочим, в 23 миллиона раз больше расстояния от Земли до Луны!
Полная высота столпа составляет примерно семь световых лет, и увидеть целостную картину этой газопылевой структуры (но без детализации) вы можете на любительском снимке ниже:
Обратите внимание на завораживающее красно-розовое свечение вокруг темного столпа. Это ионизированный водород, который под воздействием ультрафиолетового излучения от молодых звезд разогрелся до десятков тысяч градусов и светится характерным цветом.
"Хаббл", к сожалению, не способен "смотреть" сквозь пыль, поэтому эти молодые и нестабильные звезды для нас невидимы — они скрываются за темной газопылевой завесой. Однако известно, что на протяжении миллионов лет эти юные светила неустанно разрушают туманность, благодаря которой они однажды и появились на свет.
Бело-голубые участки — это отраженный звездный свет, рассеиваемый космической пылью.
Звезды, которые выполняют роль "глаз чудовища", находятся между Солнечной системой и туманностью Конус. Остальные же являются фоновыми и расположены намного дальше туманности.
Звездная колыбель в хаосе разрушения
Молодые звезды, разрушающие туманность Конус, создают условия для рождения новых светил. Ультрафиолетовое излучение и звездный ветер генерируют ударные волны, которые сжимают газ, формируя области критической плотности, запуская процесс звездообразования.
Астрономы называют туманность Конус родственницей легендарных Столпов Творения в туманности Орел (M 16). Связано это с тем, что обе структуры устойчивы к разрушительному излучению со стороны своих же звезд за счет обилия холодного газа в основании.
Плотный холодный газ работает как естественный щит — он поглощает и рассеивает ультрафиолетовое излучение, не давая ему полностью испарить столп. Кроме того, низкая температура газа означает низкую скорость его молекул, поэтому он не может быстро "убежать" от гравитационного притяжения туманности.
Все изображения (кроме второго) были получены с помощью космического телескопа "Хаббл" 2 апреля 2002 года.
С помощью Обзорного телескопа VLT Европейской южной обсерватории (ESO) астрономы получили самый детальный на сегодня снимок туманности Темный волк, которая расположена на расстоянии примерно 5,3 тысячи световых лет от Земли в направлении созвездия Скорпион.
«Если вы думали, что тьма – это пустота, то это не так. Темные туманности представляют собой холодные облака космической пыли, настолько плотные, что они поглощают свет звезд и других объектов, находящихся позади них. Как следует из их названия, они не излучают видимый свет, в отличие от других туманностей: зерна пыли внутри них пропускают только излучение с более длинными волнами, например инфракрасный свет», – отмечают участники наблюдений.
Конечно, заметить призрачное присутствие «волка» на небе можно только потому, что он контрастирует с ярким фоном: звездными облаками позади него, которые состоят в основном из газообразного водорода и светятся красноватыми оттенками по причине воздействия на них интенсивного ультрафиолетового излучения новорожденных звезд.
Туманности — это гигантские облака межзвездного газа и пыли, часто являющиеся регионами звездообразования. Это изображение туманности Киля, с нашей солнечной системой для сравнения, показывает, насколько масштабными могут быть туманности, часто достигая сотен световых лет в поперечнике.
Туманность NGC 6357 — одна из самых удивительных звездных фабрик нашей галактики, расположенная в созвездии Скорпиона, на расстоянии около 5 500 световых лет от Земли. Внутри нее формируются не отдельные звезды, а целые звездные скопления.
Недавние наблюдения с помощью космического телескопа NASA "Джеймс Уэбб" выявили, что в этой туманности рождаются преимущественно массивные звезды, в 10-20 раз тяжелее Солнца. Ученые предполагают, что за это ответственные уникальные турбулентные потоки газа, которые создают в NGC 6357 идеальные условия для формирования гигантов.
Особую научную ценность представляют недавние наблюдения звездообразования в NGC 6357 с помощью комплекса радиотелескопов ALMA. Ученым удалось зафиксировать несколько протозвездных дисков на разных стадиях формирования, что позволяет изучать эволюцию звездных систем в "реальном времени". Некоторые из этих систем, вероятно, сформируют двойные звезды, вращающиеся вокруг общего центра масс.
Примерно в 1000 световых годах от Земли вокруг молодой звезды вращается гигантский диск из газа и пыли, порождающий новые планеты. Это не только самый большой диск формирования планет, который когда-либо находили астрономы, но и объект с совершенно уникальным поведением.
Диск охватывает почти около 640 миллиардов километров – примерно в 40 раз шире всей нашей Солнечной системы. Хотя объект впервые идентифицировали в 2016 году, астрономы только сейчас использовали космический телескоп Хаббл для получения первого изображения этого планетного питомника в видимом свете. Новые снимки показали необычайно хаотичную среду с "волокнами" материи, простирающимися гораздо дальше над и под диском, чем ожидалось. Странно, но эти вытянутые нити сконцентрированы только с одной стороны диска.
Команда опубликовала результаты 23 декабря в The Astrophysical Journal, включая прозвище для загадочного космического объекта – "Dracula's Chivito" ("Чивито Дракулы"), отсылка к происхождению двух исследователей: одного из Трансильвании (родины Дракулы) и одного из Уругвая (родины чивито – бифштекса в булке). При взгляде сбоку диск формирования планет напоминает сэндвич с тёмной центральной полосой, обрамлённой белыми верхним и нижним слоями газа и пыли.
Кристина Монш, ведущий автор исследования заявила:
Уровень детализации, который мы наблюдаем, редко встречается при съёмке протопланетных дисков, и эти новые изображения показывают, что планетные питомники могут быть гораздо более активными и хаотичными, чем мы ожидали.Мы видим этот диск почти сбоку, и его тонкие верхние слои и асимметричные особенности особенно впечатляют.
Все планеты формируются из дисков газа и пыли, окружающих молодые звёзды. Астрономы долго считали, что эти протопланетные диски были относительно упорядоченными, спокойными средами, где планеты постепенно формируются миллионы лет. Недавние исследования опровергли это предположение, указывая на большую сложность и разнообразие среди этих систем.
Соавтор Джошуа Беннетт Ловелл добавил:
Мы были ошеломлены асимметрией этого диска. Хаббл дал нам возможность наблюдать хаотичные процессы, формирующие диски при создании новых планет – процессы, которые мы пока не до конца понимаем, но теперь можем изучать совершенно по-новому.
Тот факт, что вытянутые нити "Чивито Дракулы" появляются только с одной стороны, предполагает, что динамичные процессы – например, падение газа и пыли в диск или другие взаимодействия с космическим пространством вокруг – формируют этот небесный сэндвич.
Диск скрывает молодую звезду (или звёзды) внутри себя, но исследователи полагают, что там может находиться либо одна массивная горячая звезда, либо двойная пара. Сам диск содержит в 10–30 раз больше массы, чем Юпитер, а значит, там достаточно материала для формирования множества газовых гигантов. По сути, "Чивито Дракулы" – это увеличенная модель того, как выглядела наша Солнечная система 4,6 миллиарда лет назад.
Теоретически Чивито Дракулы может породить обширную планетную систему. Хотя формирование планет может отличаться в таких массивных средах, базовые процессы, вероятно, схожи. Сейчас у нас больше вопросов, чем ответов, но эти новые изображения – отправная точка для понимания того, как формируются планеты с течением времени и в разных условиях.
"Чивито Дракулы" представляет собой естественную лабораторию для изучения формирования планет. Хаббл и другие космические телескопы, такие как Уэбб, продолжат наблюдения за этим уникальным диском, чтобы раскрыть, что именно формирует его необычную структуру.
Проанализировав орбитальное движение Мимаса, спутника Сатурна, похожего на «Звезду смерти», ученые окончательно подтвердили, что под ледяной оболочкой скрывается глобальный океан. Главное, этот жидкий слой очень молодой, а значит, у астрономов появилась уникальная возможность изучить промежуточный этап формирования таких миров. В частности, Цереры, Энцелада и Европы.
Где есть жидкая вода, там может быть жизнь, какой мы ее знаем. Именно поэтому ученые так заинтересованы в поиске космических тел, способных поддерживать существование масштабных резервуаров жидкой воды. Все известные нам миры с подледными океанами выдали себя активностью на поверхности: криовулканами, выбросами и разломами. Это карликовая планета Церера из пояса астероидов, юпитерианский спутник Европа и Энцелад, соседствующий с Мимасом спутник Сатурна.
Мимас — самый близкий к Сатурну из «обычных» спутников. Значит, приливные силы от взаимодействия с гигантской планетой там должны быть значительно сильнее, чем на Энцеладе. Именно от такого воздействия Энцелад разогрелся и растаял; в недрах образовался глобальный океан. Тем временем поверхность его маленького соседа Мимаса остается «древней», покрытой кратерами, самый крупный из которых сделал его похожим на «Звезду смерти» из киновселенной «Звездные войны».
Все же, когда ученые впервые проанализировали данные космического зонда «Кассини», возникли подозрения, что внутреннее строение Мимаса сложнее, чем кажется по поверхности. Судя по либрации и вращению спутника, под ледяным покровом вполне мог скрываться жидкий океан.
Отметим, что отсутствие внешних признаков — не показатель отсутствия океана. Лабораторные исследования показали, что одних лишь приливных сил недостаточно для того, чтобы разломить толстую корку льда. На Европе и Энцеладе в образовании трещин участвует сам океан, который, замерзая, оказывает дополнительное воздействие на лед.
Вопросом внутренних взаимодействий на Мимасе активно занимаются ученые из Юго-Западного исследовательского института (США). Ранее они по данным «Кассини» рассчитали, как орбитальное движение спутника сказывается на его «разогреве». Также они оценили, какой толщины может быть лед, чтобы он не трескался, — от 20 до 30 километров. Позже они смоделировали истончение ледяной коры в крупнейшем кратере. В общем, исследователи пришли к выводу, что под поверхностью спутника должен быть жидкий океан.
Теперь их коллеги проанализировали орбитальное движение спутника, а точнее — небольшое изменение орбиты с каждым «оборотом», и тоже пришли к выводу, что под поверхностью должен быть океан. Более того, их оценки толщины льда совпали с оценками ученых из Юго-Западного исследовательского института. Результаты научной работы опубликованы в журнале Nature.
Теоретически либрацию и орбитальное движение Мимаса можно объяснить твердым силикатным ядром, но тогда оно должно быть растянутым в экваторе, где максимально влияние Сатурна. Вот только, исходя из средней плотности Мимаса, для достижения таких результатов ядро должно быть настолько плоским, что этот «блинчик» будет вылезать над поверхностью спутника. Конечно, это не подтверждается наблюдениями. Остается лишь вариант с подледным океаном.
Прецессия орбиты Мимаса (а) и два потенциальных объяснения такой орбиты: твердое ядро или океан (b). Версия с вытянутым ядром не согласуется с наблюдениями
Как объяснили авторы новой работы, при наличии океана за миллионы лет спутник должен был потерять немало тепла с поверхности. А при потере такого количества энергии орбита должна была стать значительно менее эллиптичной, то есть более «круглой». Чтобы это проверить, ученые применили компьютерное моделирование.
С помощью моделей авторы проверили разные варианты эволюции движения Мимаса. Оказалось, при любом раскладе глобальный подледный океан значительно вырос за последние несколько миллионов лет. В крайнем случае — за 25 миллионов лет. Получается, до этого орбита Мимаса действительно была более эллиптичной, и, вероятно, будет интересно пересмотреть историю взаимодействий спутников Сатурна.
Возможно, недавняя эволюция Мимаса с образованием подледного океана — стандартный путь развития для таких миров. Причем по астрономическим меркам этот этап «таяния» проходит быстро, так что ученым очень повезло. У астрономов появился уникальный шанс изучить промежуточный этап формирования подобных миров. Как следствие, благодаря исследованию Мимаса ученые смогут найти «тихие» водно-ледяные миры среди спутников Урана и объектов пояса Койпера.
Комментарии