До этого романа у Джона Уиндема я читал только «День триффидов», который тоже был написан в жанре постапокалипсиса. Только если в том произведении катастрофа только-только наступила, то в «Куколках» (или, как раньше часто встречалось, «Хризалидах» — что означает «куколки бабочек» и, наверное, больше подходит по смыслу) со времён ядерного апокалипсиса прошло уже очень много времени. Притом, как и «День триффидов», роман «Куколки» я бы назвал «комфортным» постапокалипсисом. Что я имею в виду под этим? Сейчас в жанре пишется много произведений, и во многих уровень жести прямо зашкаливает. А у Джона Уиндема её просто нет. Да, романы жестоки (я разделяю понятия «жесть» и «жестокость»), но нет чего-то отталкивающего. Хотя если в «Дне триффидов», написанном в 1951 году, герои ещё как-то верили в людей, пытались помочь и переживали, что не могут спасти всех, а нужно принимать решения, чтобы выжить самим, — такая серая мораль, то в «Куколках» нам показываеют весьма фундаментальное религиозное общество, где не принимаются мутации у растений, животных и даже людей. Поля сжигаются, что может повлечь за собой голод, животных умерщвляют, а если такие мутации видны у людей, то младенцев убивают, а взрослых стерилизуют и отправляют в изгнание в огромные заросли. Ведь отклонение от нормы — это грех. Ведь в Библии, которая была написана уже после катастрофы, есть описание правильности. Только, может быть, люди будущего уже неправильные? Об этом и задумываются некоторые герои, сомневающиеся в религиозном фундаментализме. Притом мутанты из зарослей считают, что они и есть настоящие творения Господа, ведь раньше люди тоже эволюционировали.

Но человечество не осталось стоять на месте. У горожан (если можно их так назвать) стали рождаться дети-телепаты, которые общаются между собой силой мысли. Отклонение ли это от нормы? Стоит ли их стерилизовать или убивать? Ведь они представляют угрозу нынешнему обществу. Вот одним из таких телепатов и оказывается главный герой, которому не нравится религиозный фанатизм отца. Ведь он понимает, что его могут убить или изгнать. Ему снится далёкий прекрасный город, куда он хочет сбежать. Не буду рассказывать сюжет дальше — почитайте сами. Роман весьма интересный. Я же в будущем хочу прочитать ещё один роман автора — «Кукушки Мидвича», где тоже раскрывается тема коллективного разума. Смотрел давным-давно фильм, но он, вроде бы, отличается от книги.

А в связи с «Куколками» хотел бы в будущем поднять тему коллективного разума. Ведь та телепатия, которая показана в романе, — это не только общение, но и понимание чувств друг друга и нечто вроде объединения разумов, хотя только в зародыше, о чём и говорит сам автор. Это напомнило мне один из эпизодов цикла «Основание» Айзека Азимова. Что если само человечество придёт к этому? Не на биологическом уровне, как показано в книге, а, возможно, через технологии? Ведь уже тот же Илон Маск говорил об этом, рассказывая про технологию Neuralink, — что, возможно, часть мыслей мы будем выгружать в облако, в так называемую ноосферу. Есть над чем подумать.