Как правило, всю свою долгую жизнь, в среднем около 50 лет, альбатросы проводят с одним постоянным партнёром. Эти птицы знамениты своими сложными брачными танцами. Самцы тратят немало времени на изучение и оттачивание движений, потому на отношения они могут рассчитывать не ранее, чем в 7-8 лет. Еще и самки далеко не всегда одобряют старания потенциального партнёра, так что на поиск пары у альбатросов может уйти до 15 лет.


Специалисты отмечают, что, несмотря на существование устоявшихся пар, в популяциях альбатросов нередки и «внебрачные отношения», которые также приводят к появлению птенцов. К тому же, среди этих птиц встречаются пары из двух самок: их оплодотворяют случайные самцы, которые не принимают участия в высиживании и выкармливании потомства. Причиной образования однополых пар среди альбатросов и ряда других видов птиц является недостаточное количество особей мужского пола.