Ученые сфотографировали сотни ранее не встречавшихся глубоководных животных

Сетчатка глубоководных рыб — чудо эволюционной оптимизации. Благодаря уникальным фоторецепторам — светочувствительным нейронам в сетчатке — их глаза способны регистрировать отдельные фотоны света, что крайне необходимо для выживания в темноте океанских глубин, полностью изолированных от солнечного света*.

*На таких глубинах единственным источником света является биолюминесценция (свечение, возникающее в результате химической реакции окисления светоизлучающих веществ) других существ.

Эта суперспособность существует благодаря тому, что:

• Глаза глубоководных рыб часто огромны относительно тела, и это позволяет им улавливать максимум света;
• В сетчатке преобладают палочки — фоторецепторы, отвечающие за сумеречное зрение;
• В глазах многих видов присутствует особый слой — тапетум (как у кошек), который отражает и перенаправляет непоглощенные фотоны обратно на светочувствительные клетки, давая им второй шанс;
• Некоторые глубинные рыбы лишились цветного зрения ради достижения наиболее детализированной монохромной картинки.

Эта природная технология представляет огромный интерес для науки и инженерии. Изучение механизмов работы фоторецепторов глубоководных рыб приведет к появлению сверхчувствительных оптических сенсоров нового поколения. Такие датчики найдут применение во всевозможных сферах — от астрономии, где нужно улавливать свет чрезвычайно далеких объектов, до медицины, например, в методах низкоинтенсивной диагностики.

  Представьте, как исследователи морских глубин «созваниваются» друг с другом под водой, используя портативные рации. В недалеком будущем это, возможно, станет реальностью. Команда ученых из НовГУ с коллегами из китайских университетов изобрела опытный образец новой антенны для связи на очень низких частотах.  

Под водой привычная беспроводная связь — непозволительная роскошь. Известно, что радиоволны легко распространяются по воздуху, но не справляются с этой же задачей в море. Проблема частично решается благодаря использованию звуковых волн. При этом подобный тип связи чувствителен к помехам и приводит к задержкам в скорости передачи информации.

Российско-китайская группа исследователей создала антенну из нового материала: в его основе — классическая пьезокерамика, состоящая из цирконата-титаната свинца. Ученые добавили в состав керамики марганец, сурьму и другие компоненты.

Испытания показали, что 14-сантиметровая антенна на основе инновационного материала создает магнитное поле, которое можно зафиксировать на расстоянии нескольких метров. Сигнал передачи данных от такой антенны распространяется максимум на 100 метров.

«Дальность связи можно повысить, применяя специальную геометрию антенны, а также используя несколько антенн, объединенных в массив. В общем, много разных способов, но также много проблем при их реализации. Несколько групп исследователей в мире пробуют разные способы, пытаясь достичь больших дальностей», — пояснил ученый Олег Соколов, соавтор исследования.

Взято тут

Анализ ДНК акул поставил под сомнение наше понимание этих зубастых хищников.

Это... не совсем акула!

Возможно, нам придется пересмотреть само понятие «акулы» — к такому выводу пришло новое исследование ученых из Йельского университета.

Эволюционные биологи сравнили ДНК разных видов акул между собой, а также с близкими, но не относящимися к акулам видами, такими как скаты, электрические скаты и химеры.

Оказалось, что акулы не обязательно являются ближайшими родственниками друг другу, что ставит под сомнение саму идею акул как единой биологической группы.

А что они такое?

По словам ведущего автора исследования Чейза Браунстайна, аспиранта Йеля, результаты можно трактовать двояко: либо акулы не представляют собой естественную группу, поскольку не имеют общего предка, отличного от скатов и родственных видов, либо сами скаты и подобные им существа на самом деле являются разновидностью акул.

Всего ученые проанализировали генетические данные 48 различных видов, изучив их полные геномы.

Геном — это полный набор генетической информации, содержащейся в клетках организма. Сравнивая именно полные геномы, а не отдельные гены, исследователи могут точнее определить родственные связи между видами.

Ученые изучали, как разные способы анализа участков ДНК влияют на понимание родства между акулами, скатами и другими хрящевыми рыбами.

Полученные данные оказались противоречивыми. При анализе одних участков ДНК (так называемых экзонов) появились доказательства того, что все акулы могут относиться к одной группе. Однако другие участки ДНК показали противоположное: некоторые виды акул (например, плащеносные и коровьи акулы) могут быть ближе к скатам, чем к другим акулам.

Это означает, что такие необычные акулы могут быть лишь дальними родственниками остальных, отделившимися от общего эволюционного древа гораздо раньше.

Если же акулы все-таки представляют собой отдельную группу, генетические данные позволяют оценить время их появления.

По расчетам ученых, эта группа возникла около 300 миллионов лет назад, примерно в то же время или немного позже, чем последний общий предок человека и современных амфибий.

Исследователи отмечают, что акулы, скаты и химеры относятся к одной из самых древних ветвей позвоночных животных, то есть животных с позвоночником.

Это одна из первых групп челюстных позвоночных, отделившихся в процессе эволюции. Поэтому они дают важную информацию о самых ранних животных с челюстями и костным скелетом.

Ссылка