Используя массив радиотелескопов ALMA, астрономы обнаружили самую далекую из известных галактику с упорядоченной структурой – свет от нее шел до Земли примерно 13 миллиардов лет.
Она похожа на Млечный Путь, выглядит очень «современно» и сильно отличается от хаотичных, бесформенных аналогов, которые наблюдаются в ту эпоху. Об открытии сообщается в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.«Согласно текущим представлениям о формировании галактик, мы ожидаем, что большинство из них в ранней Вселенной маленькие и беспорядочные.
По мере эволюции они сливаются друг с другом, а затем невероятно медленно приобретают более плавные формы» – рассказывают авторы открытия.
Считается, что для того, чтобы галактика стала такой же упорядоченной, как Млечный Путь – вращающийся диск с аккуратными структурами, подобными спиральным рукавам, – должны пройти миллиарды лет. Однако открытие галактики REBELS-25 потребует пересмотра и уточнения временных рамок этого процесса.
«Открытая нами галактика, получившая обозначение REBELS-25, является самой удаленной вращающейся дисковой галактикой среди всех известных. Учитывая, что она уже существовала спустя всего 700 миллионов лет после Большого взрыва, ее упорядоченное вращение и сходство с Млечным Путем неожиданно», – отметили авторы открытия.
Удивительно, но данные также намекают на присутствие у галактики REBELS-25 более развитых структур, подобных тем, что есть у Млечного Пути: центральной перемычки и спиральных рукавов. Однако для подтверждения этого потребуются дополнительные наблюдения.
Поскольку мы находимся внутри нашей Галактики, увидеть её целиком невозможно — словно пытаться разглядеть лес, стоя в гуще деревьев. Однако с помощью орбитального телескопа Европейского космического агентства Gaia, учёные смогли создать наиболее детальную «карту» Млечного Пути, основываясь на данных о положении более миллиарда звёзд.
Эта карта показывает, что наша Галактика обладает тонким и вытянутым диском — характерной чертой спиральных галактик. Именно в этом диске расположено наше Солнце, а вместе с ним и все звезды, что мы видим на ночном небе. Особый интерес вызывает тот факт, что внешний край галактического диска искривлён — эффект, ранее предполагавшийся теоретически, но теперь подтверждённый наблюдениями.
Хотя сама миссия Gaia завершилась в марте, учёные всё ещё продолжают анализировать её колоссальный массив данных, открывая всё новые тайны строения нашей Галактики.
Галактика NGC 1277 в созвездии Персея, удаленная примерно на 238 миллионов световых лет от Земли, пребывает в "спящем" состоянии уже 10 миллиардов лет — почти с момента своего формирования.
В этой так называемой "реликтовой" галактике процессы звездообразования прекратились в рекордно ранние сроки, что делает ее уникальной космической "окаменелостью".
При массе в 1,2 триллиона солнечных, эта компактная линзовидная галактика содержит преимущественно старые красные звезды. Ее необычная эволюция связана с расположением в богатом галактическом скоплении Персея, где гравитационные взаимодействия с соседями быстро лишили ее холодного газа, необходимого для формирования новых звезд.
Изучение таких "замороженных во времени" галактик позволяет астрономам заглянуть в раннюю Вселенную без необходимости наблюдать крайне далекие объекты. Исследование NGC 1277 дает нам представление об условиях, существовавших вскоре после Большого взрыва.
Взгляните на ночное небо. То, что мы видим невооруженным глазом – лишь крохотная часть величественной картины космоса. Но благодаря современным телескопам у нас есть возможность заглянуть гораздо дальше, в самое сердце нашей Галактики – область столь удивительную, что она способна посоперничать с человеческим воображением.
Перед вами уникальное составное изображение центра Млечного Пути. Оно напоминает картину импрессиониста, где красные, фиолетовые и золотистые краски сливаются в космическую симфонию цвета. Но это не художественный вымысел – это реальное изображение, полученное путем объединения данных с нескольких самых мощных телескопов современности:
Космический телескоп "Хаббл" (NASA/ESA);
Рентгеновская обсерватория "Чандра" (NASA);
Инфракрасный телескоп "Спитцер" (NASA);
Very Large Telescope (ESO) в чилийской пустыне Атакама.
Что мы видим?
На расстоянии около 27 000 световых лет от Земли скрывается один из самых загадочных регионов известной нам Вселенной. Здесь, в центре Млечного Пути, космос демонстрирует свою завораживающую мощь:
В самом центре притаилась сверхмассивная черная дыра Стрелец A* – космический колосс, масса которого в 4,3 миллиона раз превышает массу Солнца.
Раскаленные газовые облака, температура которых достигает миллионов градусов.
Древние звездные скопления, где звезды расположены так тесно, что расстояние между некоторыми из них составляет всего несколько световых дней.
Нейтронные звезды — космические маяки, которые при среднем диаметре в 30 километров имеют массу, сопоставимую с массой Солнца, а порой и больше.
Молодые и чрезвычайно горячие сверхмассивные звезды, чье излучение разогревает окружающее пространство.
Изучение галактического центра — это ключ к пониманию эволюции галактик, природы черных дыр и фундаментальных законов Вселенной. Каждый сеанс наблюдения за этим регионом нашего галактического дома позволяет ученым делать открытия, но и обеспечивает их новыми загадками на десятилетия вперед.
Изображение, которое вы видите, – это результат десятилетий развития науки и технологий, труда множества ученых и инженеров. Оно напоминает нам, что космос был, есть и всегда будет источником удивления и вдохновения для всего человечества.
Свет, который мы видим на этом изображении, начал свое путешествие к Земле во времена последнего ледникового периода. За эти тысячелетия исчезли древние цивилизации, были построены и разрушены империи, а он все летел сквозь космическую тьму к нашим глазам. И прямо сейчас, в бескрайних глубинах Млечного Пути, может зарождаться новая звезда – ее первый свет достигнет Земли лишь тогда, когда наша нынешняя история станет такой же далекой, как для нас сегодня – эпоха мамонтов.
Млечный Путь выглядит как светящаяся арка благодаря тому, что мы находимся внутри галактического диска и смотрим на него с "ребра". Яркие розоватые области - это места активного звездообразования, где рождаются новые светила.
Интересный факт: две светлые точки внизу арки - это Большое и Малое Магеллановы Облака, ближайшие к нам галактики-спутники, видимые только из Южного полушария.
Взгляните на ночное небо. То, что мы видим невооруженным глазом – лишь крохотная часть величественной картины космоса. Но благодаря современным телескопам у нас есть возможность заглянуть гораздо дальше, в самое сердце нашей Галактики – область столь удивительную, что она способна посоперничать с человеческим воображением.
Перед вами уникальное составное изображение центра Млечного Пути. Оно напоминает картину импрессиониста, где красные, фиолетовые и золотистые краски сливаются в космическую симфонию цвета. Но это не художественный вымысел – это реальное изображение, полученное путем объединения данных с нескольких самых мощных телескопов современности:
Космический телескоп "Хаббл" (NASA/ESA);
Рентгеновская обсерватория "Чандра" (NASA);
Инфракрасный телескоп "Спитцер" (NASA);
Very Large Telescope (ESO) в чилийской пустыне Атакама.
Что мы видим?
На расстоянии около 27 000 световых лет от Земли скрывается один из самых загадочных регионов известной нам Вселенной. Здесь, в центре Млечного Пути, космос демонстрирует свою завораживающую мощь:
В самом центре притаилась сверхмассивная черная дыра Стрелец A* – космический колосс, масса которого в 4,3 миллиона раз превышает массу Солнца.
Раскаленные газовые облака, температура которых достигает миллионов градусов.
Древние звездные скопления, где звезды расположены так тесно, что расстояние между некоторыми из них составляет всего несколько световых дней.
Нейтронные звезды — космические маяки, которые при среднем диаметре в 30 километров имеют массу, сопоставимую с массой Солнца, а порой и больше.
Молодые и чрезвычайно горячие сверхмассивные звезды, чье излучение разогревает окружающее пространство.
Изучение галактического центра — это ключ к пониманию эволюции галактик, природы черных дыр и фундаментальных законов Вселенной. Каждый сеанс наблюдения за этим регионом нашего галактического дома позволяет ученым делать открытия, но и обеспечивает их новыми загадками на десятилетия вперед.
Изображение, которое вы видите, – это результат десятилетий развития науки и технологий, труда множества ученых и инженеров. Оно напоминает нам, что космос был, есть и всегда будет источником удивления и вдохновения для всего человечества.
Свет, который мы видим на этом изображении, начал свое путешествие к Земле во времена последнего ледникового периода. За эти тысячелетия исчезли древние цивилизации, были построены и разрушены империи, а он все летел сквозь космическую тьму к нашим глазам. И прямо сейчас, в бескрайних глубинах Млечного Пути, может зарождаться новая звезда – ее первый свет достигнет Земли лишь тогда, когда наша нынешняя история станет такой же далекой, как для нас сегодня – эпоха мамонтов.
Новое открытие представляет собой важный шаг в понимании того, как галактики взаимодействуют друг с другом и как они эволюционируют с течением времени.
Учёные обнаружили, что наша галактика Млечный Путь вступает в контакт с ближайшей соседкой — галактикой Андромеда. Это стало возможным благодаря исследованию межгалактической среды вокруг галактики IRAS 08339+6517, также известной как 2MASX J08382309+6507160. Эта галактика спиральной формы находится в созвездии Большой Медведицы на расстоянии 270 миллионов световых лет от нас.Она имеет диаметр равный 64.21 световых лет и характеризуется вспышкой звездообразования.
Исследование, опубликованное на сайте nature, показало, что межгалактическая среда этой галактики имеет четкую границу с межзвёздной средой и с окружающей средой. Это открытие позволило учёным определить границу между галактикой и более глубоким космосом.
«Если эта галактика типична, то исследование свидетельствует о том, что наша галактика уже вступает во взаимодействие с Андромедой», — прокомментировал ведущий автор статьи, доцент Николь М. Нильсен.
Это открытие имеет огромное значение для понимания того, как галактики развиваются и взаимодействуют друг с другом. Учёные считают, что окологалактическая среда играет ключевую роль в цикле газа галактик, и понимание этого процесса может помочь ответить на вопросы о том, как галактики наращивают свою массу с течением времени.
«Весьма вероятно, что окологалактические среды (CGM) нашего Млечного Пути и Андромеды уже перекрываются и взаимодействуют», — добавил доктор Нильсен.
Исследование было проведено с помощью устройства Keck Cosmic Web Imager (KCWI), установленного на 10-метровом телескопе Кека на Гавайях. Это открытие является важным шагом в понимании того, как галактики взаимодействуют друг с другом и как они эволюционируют с течением времени.
«Теперь мы видим, где заканчивается влияние галактики, где она становится частью более широкой космической паутины и других галактик», — сказал Нильсен.
«Это первый раз, когда нам удалось сфотографировать гало материи вокруг галактики. Исследование добавляет ещё один кусочек к головоломке, которая является одним из главных вопросов в астрономии и эволюции галактик: как эволюционируют галактики? Как они получают свой газ? Как они перерабатывают этот газ? Куда девается этот газ?», — добавила профессор Эмма Райан-Вебер, директор ASTRO 3D.
Учёные планируют продолжить исследование межгалактической среды галактик и изучение её роли в эволюции галактик.
На расстоянии около 5 200 световых лет от Земли раскинулась величественная туманность Розетка (NGC 2237) — одна из самых впечатляющих звездных "фабрик" нашей Галактики. Здесь, в огромном облаке газа и пыли диаметром 130 световых лет, рождаются настоящие звездные гиганты.
Изображение было получено 12 апреля 2010 года космической обсерваторией Европейского космического агентства (ESA) "Гершель", и на нем запечатлен один из самых активных регионов звездообразования в туманности Розетка.
Наиболее яркие области на снимке — это своеобразные "коконы" из газа и пыли, где развиваются массивные протозвезды. Каждый такой зародыш эволюционирует в звезду, которая будет как минимум в десять раз массивнее нашего Солнца. В верхней части изображения (отмечена на снимке ниже) видны небольшие светящиеся пятна — это звездные зародыши меньшей массы, находящиеся на раннем этапе развития.
Судьба таких космических гигантов предопределена их массой. В отличие от солнцеподобных звезд, живущих миллиарды лет, эти титаны проживут "всего" несколько миллионов лет. Объясняется это просто: чем массивнее звезда, тем быстрее она расходует свое термоядерное топливо. Когда оно закончится, каждая из этих звезд встретит свой конец в грандиозном взрыве сверхновой.
Однако гибель этих звезд станет началом нового цикла звездообразования. Вспышки сверхновых обогатят окружающее пространство тяжелыми элементами и создадут ударные волны, которые сожмут соседние облака газа и пыли, запуская формирование следующего поколения звезд. Так, в бесконечном танце созидания и разрушения, Вселенная поддерживает вечный круговорот звездной жизни.
NGC 6872 — крупнейшая из известных спиральных галактик в наблюдаемой Вселенной, расположенная в созвездии Павлина на расстоянии около 212 миллионов световых лет от Земли.
Ее максимальный размер от края до края вытянутых спиральных рукавов достигает 717 000 световых лет. Для сравнения: диаметр Млечного Пути — примерно 100 000 световых лет.
Исполинские размеры объясняются гравитационным взаимодействием с соседней линзовидной галактикой IC 4970, диаметр которой оценивается в 151 000 световых лет. Время от времени она проходит рядом и буквально вытягивает спиральные рукава NGC 6872, смещая мощные потоки газа к периферии. В результате рукава приобрели вытянутую, асимметричную форму, а в них запустилось активное звездообразование.
Несмотря на колоссальный размер, общая масса NGC 6872, включая гало темной материи, сопоставима с массами других крупных спиральных галактик, включая Млечный Путь. Большая часть гигантского "объема" NGC 6872 представлена чрезвычайно разреженными газопылевыми облаками и молодыми звездными скоплениями, а не плотным звездным населением.
NGC 6872 — яркий пример того, что гравитационные взаимодействия способны радикально изменить форму и масштаб галактики, но при этом не превращая ее в нечто принципиально иное. Но эта стабильность временна. NGC 6872 и IC 4970 уже гравитационно связаны и, согласно моделированию, в далеком будущем их ожидает слияние в одну галактику. Сейчас же мы наблюдаем раннюю стадию этого процесса с предсказуемым финалом.
Изображение, используемое в статье, было получено 1 октября 2014 года наземным Очень большим телескопом (VLT), находящимся под управлением Европейской южной обсерватории (ESO).
Галактика NGC 1277 в созвездии Персея, удаленная примерно на 238 миллионов световых лет от Земли, пребывает в "спящем" состоянии уже 10 миллиардов лет — почти с момента своего формирования.
В этой так называемой "реликтовой" галактике процессы звездообразования прекратились в рекордно ранние сроки, что делает ее уникальной космической "окаменелостью".
При массе в 1,2 триллиона солнечных, эта компактная линзовидная галактика содержит преимущественно старые красные звезды. Ее необычная эволюция связана с расположением в богатом галактическом скоплении Персея, где гравитационные взаимодействия с соседями быстро лишили ее холодного газа, необходимого для формирования новых звезд.
Изучение таких "замороженных во времени" галактик позволяет астрономам заглянуть в раннюю Вселенную без необходимости наблюдать крайне далекие объекты. Исследование NGC 1277 дает нам представление об условиях, существовавших вскоре после Большого взрыва.
Хотя невооруженным глазом мы видим лишь около 2 500 звезд, фотокамера с длинной выдержкой раскрывает истинное великолепие Галактики, показывая миллиарды звезд, сливающихся в светящуюся полосу. Вместе со звездами мы видим облака космической пыли и газа, из которых рождаются новые светила.
Интересный факт: в ясную ночь вдали от городских огней человеческий глаз способен различить нашу соседнюю галактику Андромеду — это самый далекий объект, который можно увидеть без телескопа.
В самом сердце нашей галактики Млечный Путь, на расстоянии около 25 000 световых лет от Земли, скрывается один из самых впечатляющих объектов — звезда Пистолет (официальное название V4647 Стрельца). Этот космический гигант, окруженный собственной туманностью, по своим характеристикам бросает вызов человеческому воображению.
Звезда Пистолет — очень молодое по космическим меркам светило, чей возраст составляет около четырех миллионов лет. Этот голубой гипергигант в 420 раз больше, в 125 раз массивнее и в 3,3 миллиона раз ярче нашего Солнца! Это делает Пистолет одной из самых ярких и массивных известных звезд во Вселенной. Однако увидеть ее в оптический телескоп невозможно: плотные облака межзвездной пыли, словно космический занавес, скрывают этого звездного гиганта от любознательных астрономов.
Только 10% излучения звезды Пистолет достигает Земли — и то в инфракрасном диапазоне. Именно благодаря инфракрасным телескопам ученые смогли изучить этот удивительный объект и раскрыть его тайны.
Звезда Пистолет и окружающая ее туманность, запечатленные космическим телескопом "Хаббл" / NASA/ESA
Около 6 000 лет назад звезда Пистолет породила грандиозную вспышку, в результате которой она "похудела" примерно на 10 солнечных масс. Из выброшенных газа и пыли в итоге сформировалась окружающая звезду туманность.
Будущее этого космического титана предрешено: по расчетам астрономов, не позднее чем через три миллиона лет звезда Пистолет завершит свой жизненный путь грандиозным финалом. Считается, что это будет либо вспышка сверхновой, либо еще более мощное событие — гиперновая (взрыв сверхмассивной звезды), характерная для звезд, чья масса превышает солнечную более чем в 20 раз.
Такой взрыв станет одним из самых высокоэнергетических событий во Вселенной, на короткое время затмив своим блеском миллиарды обычных звезд.
Космический телескоп Джеймса Уэбба снова бьёт рекорды! В рамках проекта GLIMPSE учёные обнаружили пять галактик-кандидатов, которые существовали всего через 200 миллионов лет после Большого взрыва. Это значит, что их свет путешествовал к нам около 13.6 миллиардов лет
Как это удалось увидеть? Помог эффект гравитационного линзирования – явление, предсказанное Эйнштейном. Массивное скопление галактик Abell S1063 действует как гигантская лупа, искривляя и усиливая свет далёких объектов. Без этого "увеличительного стекла" галактики были бы слишком тусклыми даже для мощного "Уэбба".
Пять галактик-кандидатов, идентифицированных JWST в рамках проекта GLIMPSE, которые могут оказаться самыми древними и самыми отдаленными из когда-либо наблюдаемых галактик.
Интересный факт: из-за расширения Вселенной эти потенциальные галактики сейчас находятся от нас на расстоянии около 34 миллиардов световых лет!
Открытие ставит новые вопросы о ранней Вселенной. По словам руководителя исследования Василия Кокорева, телескоп обнаруживает больше ярких древних галактик, чем предполагали существующие модели.
В таком виде галактическое ядро предстает чрезвычайно активной областью, наполненной раскаленным газом, плотными пылевыми облаками и следами мощных энергетических процессов.
В центре нашей Галактики царят одни из самых экстремальных условий, какие только можно представить. Здесь находятся протяженные газовые структуры, нагретые до миллионов градусов, остатки звездных взрывов и сверхмассивная черная дыра Стрелец A*, связанная с ядром Млечного Пути.
Особую выразительность этому изображению придают гигантские вытянутые структуры, поднимающиеся над центральной областью. Они наглядно показывают, что процессы в галактическом ядре могут влиять на окружающую среду на расстояниях в сотни световых лет.
Составные изображения дают возможность увидеть более полную картину мира, большая часть которой скрыта от наших органов чувств. Обходя эти ограничения с помощью технологий, ученые лучше понимают эволюцию галактик, а значит — и Вселенной в целом.
Наша галактика Млечный Путь содержит более 400 миллиардов звезд, вращающихся вокруг общего центра со скоростью около 828 000 километров в час. Возраст этого космического гиганта долгое время оставался загадкой для ученых.
Лишь недавно, благодаря новейшим методам астрономических исследований, удалось пролить свет на древнюю историю нашего общего галактического дома.
Звездные часы
Определение возраста Млечного Пути - задача не из легких. В отличие от деревьев, у галактик нет годовых колец. Однако у астрономов есть свои методы "космической археологии".
Один из ключевых подходов — изучение старейших звезд Галактики. Звезды — это своего рода машины времени. Анализируя их химический состав и движение, мы можем заглянуть в далекое прошлое Млечного Пути.
Космический детектив
В 2019 году международная команда ученых совершила прорыв в определении возраста нашей Галактики. Ключом к разгадке стало изучение звезд в галактическом гало — сферической области, окружающей спиральный диск Млечного Пути.
Исследователи использовали данные космического телескопа Европейского космического агентства (ESA) Gaia, который с беспрецедентной точностью измеряет положения, расстояния и движения миллиардов звезд.
"[Космический телескоп] Gaia позволил нам создать трехмерную карту движения звезд в нашей Галактике", — объясняет Ханс-Вальтер Рикс из Института астрономии Макса Планка.
Особое внимание ученые уделили звездам, насыщенным тяжелыми элементами, такими как барий.
"Наличие этих элементов указывает на то, что звезды сформировались из материала, обогащенного в результате слияния нейтронных звезд, — говорит Рикс. — Такие слияния происходят редко и требуют значительного времени, поэтому эти звезды служат своеобразными "маркерами времени" в истории Галактики".
Древнее столкновение
Анализ данных привел ученых к удивительному открытию. Около десяти миллиардов лет назад Млечный Путь пережил масштабное столкновение с другой галактикой, получившей название Гайя-Энцелад. Это событие стало ключевым в формировании современной структуры нашей галактики.
"Это столкновение было последним крупным событием слияния в истории Млечного Пути, — отмечает Амина Хельми, ведущий автор исследования из Университета Гронингена. — Оно определило основную структуру галактического гало и дало нам точку отсчета для определения возраста Галактики".
Вердикт космоса
Определение точного возраста Млечного Пути потребовало комбинации нескольких методов и данных. Ученые использовали не только информацию о движении, распределении и поведении звезд, полученную телескопом Gaia, но и данные спектроскопии, позволяющие определить химический состав звезд (а значит и их возраст).
"Мы анализировали содержание различных элементов в старейших звездах Галактики, — объясняет Маартен Брукс, астрофизик из Свободного университета Амстердама. — Чем меньше в звезде тяжелых элементов, тем она старше. Это позволило нам определить возраст самых древних звездных популяций".
Кроме того, исследователи изучали шаровые звездные скопления - плотные группы старых звезд, которые считаются одними из древнейших структур в Галактике. Возраст этих скоплений можно определить по характеристикам входящих в них звезд.
Объединив все эти данные и методы, ученые пришли к выводу, что возраст Млечного Пути составляет примерно 13,6 миллиарда лет. Это делает нашу Галактику почти ровесницей Вселенной, возраст которой оценивается в 13,8 миллиарда лет.
"Млечный Путь — одна из первых галактик, сформировавшихся во Вселенной, — подчеркивает Ханс-Вальтер Рикс. — Это дает нам уникальную возможность изучать раннюю историю космоса".
Уточнение возраста Млечного Пути продолжается. Новые телескопы, такие как космический телескоп NASA "Джеймс Уэбб", и усовершенствованные методы анализа данных обещают еще более точные оценки в будущем. Но уже сейчас ясно одно: каждый раз, глядя на ночное небо, вы видите результат космической истории, длиной в миллиарды лет.
Ядро спиральной галактики NGC 1097, расположенной в 45 миллионах световых лет от Земли, скрывает сверхмассивную черную дыру массой 140 миллионов солнечных масс.
Протон — одна из самых стабильных частиц во Вселенной. Эти фундаментальные кирпичики мироздания настолько долговечны, что их теоретическое время жизни превышает возраст самой Вселенной.
Все видимое вещество, от кончика вашего носа до самых далеких галактик, построено из протонов, которые вместе с нейтронами образуют ядра атомов, окруженные электронами. За всю историю наблюдений ученые ни разу не зафиксировали самопроизвольный распад протона — настолько он стабилен.
Но действительно ли он вечен?
Сомнения в абсолютной стабильности протона породили одну из самых интригующих гипотез современной физики — идею о его возможном самопроизвольном распаде. Если этот краеугольный камень мироздания способен спонтанно распадаться, пусть даже через умопомрачительные 10^35 лет (единица и 35 нулей!), то это перевернет наши представления о фундаментальных законах природы. Ведь согласно Стандартной модели физики элементарных частиц — нашей лучшей на сегодня теории устройства микромира — протон считается абсолютно стабильной частицей, поскольку в этой теории строго выполняется закон сохранения барионного числа. Самопроизвольный распад* отдельного протона как раз и означал бы нарушение барионного числа.
*Распады протона во взаимодействиях, где рождаются другие барионы (семейство элементарных частиц), не нарушают этот закон сохранения.
Но как зафиксировать столь редкое событие?
Ученые строят гигантские подземные детекторы, заполненные тысячами тонн сверхчистой воды. В этих резервуарах триллионы триллионов протонов терпеливо ждут своего звездного часа. Сверхчувствительные датчики непрерывно следят за водой в надежде заметить вспышку света — потенциальные следы распада протона. Пока безуспешно, но поиски продолжаются с неослабевающим упорством.
Теории Великого объединения, стремящиеся объединить все фундаментальные взаимодействия в единую силу, предсказывают неизбежность распада протона. Более того, обнаружение распада протона могло бы пролить свет на одну из главных загадок космологии — почему во Вселенной так много вещества и так мало антивещества (барионная асимметрия Вселенной). Возможно, эта асимметрия возникла на заре существования космоса именно из-за разницы в распадах протонов и антипротонов.
Поэтому физики с таким упорством продолжают искать следы распада протона, несмотря на исчезающе малую вероятность этого события. Цена такого открытия неизмерима — оно откроет новую главу в понимании фундаментальных законов природы и прольет свет на тайны происхождения самой Вселенной.
Протон может оказаться не таким вечным, как мы думали, но разгадка его секретов сулит бессмертие для человеческого знания о Вселенной.
Исследования показывают, что галактика NGC 4656, известная как "Хоккейная клюшка", обрела свою необычную изогнутую форму в результате гравитационного взаимодействия с соседней галактикой NGC 4631 — их "космический танец" продолжался сотни миллионов лет.
При этом деформация — не единственное последствие этого взаимодействия. В изогнутых областях галактики наблюдается интенсивное звездообразование, создающее характерное голубое свечение молодых звезд, а общая протяженность этой космической "клюшки" составляет более 100 000 световых лет.
Объект находится на расстоянии около 30 миллионов световых лет от Земли.
Спиральная сейфертовская галактика NGC 5495, находящаяся на расстоянии около 300 миллионов световых лет от Земли, которая наделена особенно яркой центральной областью.
Сейфертовской называется галактика с чрезвычайно активным ядром, которое представлено "прожорливой" сверхмассивной черной дырой, разгоняющей приближающиеся газопылевые облака до гигантских скоростей (несколько тысяч километров в секунду).
Примечательно, что некоторой части газа, разогретого до миллионов градусов Цельсия, все же удается "убежать" от черной дыры; этот раскаленный поток сталкивается с холодными облаками газа, передает им энергию и запускает звездообразование. Выходит, что активные черный дыры — одна из причин рождения звезд.
Обратите внимание на несколько звезд в кадре, от которых как бы исходят четыре шипа. Эти звезды являются частью Млечного Пути, расположившись между Землей и NGC 5495, а шипы — оптические артефакты.
Снимок был получен космическим телескопом NASA/ESA "Хаббл" 26 сентября 2022 года.
Перед вами спиральная галактика M 77 в созвездии Кита. Это один из ярчайших представителей галактик Сейферта — особого класса галактик с необычайно активными ядрами.
В "сердце" M 77 находится сверхмассивная черная дыра массой около 15 миллионов солнечных масс. Окружающий ее газопылевой аккреционный диск, разогретый до миллионов градусов и вращающийся на околосветовых скоростях, создает мощное излучение, делая ядро галактики исключительно ярким.
Диаметр этого космического гиганта составляет около 100 000 световых лет, что сопоставимо с размерами нашего Млечного Пути. Находясь на расстоянии около 47 миллионов световых лет от Земли, M 77 является одной из самых хорошо изученных активных галактик благодаря своей относительной близости и яркости.
На этом снимке от космического телескопа NASA/ESA "Хаббл" прекрасно видна спиральная структура галактики с характерным золотистым ядром и синими областями активного звездообразования в спиральных рукавах.
Комментарии