SS Tottenham: вековой пленник острова Хуан-де-Нова

Британский грузовой пароход SS Tottenham, построенный в 1901 году компанией William Doxford & Sons в Сандерленде, уже более века покоится на берегу крошечного острова Хуан-де-Нова в Мозамбикском проливе. Это 116-метровое судно водоизмещением 4494 брт стало жертвой роковой навигационной ошибки 2 февраля 1911 года, когда во время рейса из Бомбея в Европу с грузом индийского хлопка оно из-за неправильного счисления вылетело на берег в юго-западной части острова.

Уникальность этого кораблекрушения заключается в том, что судно не затонуло, а было практически без повреждений выброшено волнами на пологий песчаный пляж, где и осталось навсегда. Экипажу повезло - все моряки были благополучно эвакуированы проходящими судами, оставив корабль и его груз на милость стихии. В последующие годы тюки с хлопком, разбросанные по побережью, местные рыбаки использовали для своих нужд, а само судно стало неожиданным ориентиром для мореплавателей.

За более чем столетие, проведенное под палящим тропическим солнцем, SS Tottenham претерпел значительные изменения, но сохранил свою узнаваемую форму. Корпус судна, хотя и покрылся толстым слоем ржавчины, до сих пор лежит на ровном киле, будто специально поставленный на берег. Надстройки и мачты постепенно обрушились под воздействием времени и штормов, превратившись в причудливые металлические конструкции. Сегодня корабль-призрак стал домом для многочисленных морских птиц, которые устроили гнездовья в его ржавых балках, и крабов, снующих по обветшалым палубам.

Особый интерес представляет тот факт, что SS Tottenham так и не был утилизирован, несмотря на несколько попыток. В 1950-х годах французские колониальные власти рассматривали возможность его разборки на металл, но отказались от этой затеи из-за крайней удаленности и труднодоступности острова. Сегодня остров Хуан-де-Нова имеет статус природного заповедника, что делает посещение затруднительным. Тем не менее, на спутниковых снимках Google Earth по координатам 17°03′16″ ю.ш., 42°43′30″ в.д. до сих пор можно разглядеть очертания этого удивительного корабля-долгожителя