10 июня 2018 года марсоход Opportunity отправил на Землю своё последнее изображение — прощальный снимок перед тем, как навсегда замолчать в объятиях марсианской пыльной бури.
На изображении можно заметить белые точки — это не звёзды, а шумы, вызванные съёмкой в условиях экстремально низкой освещённости. В тот момент пыль практически полностью заслонила Солнце, и уровень света на поверхности Марса составлял лишь 0,002% от привычного. Человеческому глазу это казалось бы полной ночью.
Однако наиболее интригующий элемент этого снимка — не цифровые искажения, а тёмная полоса в нижней части кадра. Дело в том, что из-за недостатка энергии Opportunity так и не успел передать всю фотографию целиком на Землю. Остаток информации навеки остался в бортовом компьютере ровера. Хотя как знать, возможно люди когда-нибудь найдут Opportunity и извлекут из него информацию о последних минутах жизни.
Серия изображений показывает, как изменились условия наблюдения марсохода Opportunity, когда масштабная пылевая буря усилилась в течение июня 2018 года. Слева Солнце кажется ослепительно ярким, но темнеет по мере усиления пылевой бури.
Команда марсохода Perseverance, принадлежащего NASA, сообщила о захватывающей находке на Красной планете. Во время своего путешествия по Марсу шестиколёсный геологоразведывательный аппарат обнаружил на поверхности интересный камень, напоминающий по цвету леопарда. На Земле такие следы на горных породах оставляют микробы.
Хотя это и не является окончательным доказательством существования биологической жизни на древнем Марсе, но это может быть намёком на неё и перспективным направлением для дальнейших исследований.
На скале в форме наконечника стрелы, которая получила название «Водопады Чейава», были замечены характерные структуры — прожилки и пятна с окантовкой. На Земле такие структуры ассоциируются с микробной жизнью.
Прожилки представляют собой отложения сульфата кальция, что указывает на присутствие проточной воды в этом месте миллионы лет назад. Десятки обнаруженных пятен миллиметрового размера содержат железо и фосфаты, что также является признаком микробной жизни на Земле и, вероятно, подобной биологической активности на Марсе.
«Перси» взял образец интригующего камня, который стал 22-м образцом, но вопрос о доставке этих образцов на Землю сегодня остаётся открытым для NASA. Однако уже то, что команде инженеров NASA удалось починить спектрометр SHERLOC на конце роботизированной руки марсохода, является хорошим результатом. Этот прибор на основе рамановского излучения и люминесценции может грубо определить химический и молекулярный состав образцов, что всё же лучше, чем ничего.
Сейчас марсоход движется по руслу бывшего потока в кратере Езеро, где, по всем признакам, когда-то была вода. Это отличное место для поиска следов древней биологической жизни на Марсе. И таких признаков былой живой активности на Красной планете становится всё больше и больше.
Так называют вихревые потоки воздуха, которые появляются, когда поверхность Марса прогревается под солнечными лучами. Тёплый воздух поднимается вверх, создавая восходящие потоки, а более холодный воздух опускается вниз. Если к этому добавляется небольшой горизонтальный ветер, возникает вращение, которое и формирует вихрь. Захватывая пыль и мелкие частицы, такие вихри становятся заметными даже из космоса. На Марсе эти пылевые смерчи могут достигать впечатляющих 20 километров в высоту.
«Породы Крокодиллен образовались до образования кратера Джезеро, в самый ранний геологический период Марса — Нойскую эпоху, и являются одними из древнейших пород на Марсе».
На пути к Крокодиллену: одна из навигационных камер аппарата NASA Perseverance запечатлела следы марсохода, идущие из района под названием «Холм Ведьминого Орешника» 13 мая 2025 года, в 1503-й марсианский день, или сол, миссии.(Изображение предоставлено NASA/JPL-Caltech)
Марсоход NASA Perseverance добрался до нового региона на Марсе, в котором могут находиться одни из самых старых и интересных пород Красной планеты.
За последние четыре с лишним года марсоход размером с автомобиль прошёл большой путь, и теперь он достиг ещё одного нового места — плато скалистых выступов, которое команда миссии назвала Крокодиллен, в честь горного хребта на острове Принца Карла Форланда в Норвегии. («Крокодиллен» по-норвежски означает «крокодил»).
Крокодиллен, занимающий площадь около 73 акров (30 гектаров), служит своего рода границей между древними породами края Джезеро и равнинами за ним. Более ранние исследования предполагают, что он содержит глинистые минералы, которые образуются в присутствии жидкой воды.
Если Perseverance обнаружит больше подобных минералов по всему Крокодиллене, это будет означать, что эта территория могла быть обитаемой уже давно — интригующая мысль, учитывая возраст горных пород.
«Породы Крокодиллен образовались до того, как образовался кратер Джезеро, во время самого раннего геологического периода Марса, Нойского, и являются одними из древнейших пород на Марсе », — заявил в своем заявлении в понедельник (19 мая) Кен Фарли, заместитель научного сотрудника проекта Perseverance из Калифорнийского технологического института в Пасадене.
«Если мы обнаружим здесь потенциальную биосигнатуру , она, скорее всего, будет относиться к совершенно другой и гораздо более ранней эпохе эволюции Марса, чем та, которую мы обнаружили в прошлом году в кратере с водопадом Чеява», — добавил Фарли.
Водопад Чеява — это скала в форме наконечника стрелы, которую марсоход Perseverance исследовал в 2024 году. Марсоход обнаружил химические следы и структуры , соответствующие активности древней микробной жизни. Однако подобные особенности могли быть вызваны и геологическими процессами, поэтому они остаются потенциальными, а не окончательными биосигнатурами.
Действительно, подтверждение наличия жизни на Марсе в настоящее время или в прошлом может оказаться для Perseverance слишком сложной задачей, учитывая его ограниченную научную нагрузку. Именно поэтому марсоход собирает образцы, которые можно будет доставить на Землю для изучения в хорошо оборудованных лабораториях по всему миру. (Однако будущее возвращения образцов с Марса в настоящее время под вопросом; бюджетный запрос администрации Трампа на 2026 год отменит текущий план по доставке собранных Perseverance материалов на Землю.)
Кстати о сборе проб: команда Perseverance, согласно заявлению, опубликованному в понедельник, реализует новую стратегию. Теперь марсоход будет оставлять некоторые из недавно заполненных трубок открытыми, чтобы при необходимости иметь возможность заменить собранные образцы на более интересные. Команда выбрала этот путь, поскольку у Perseverance остаётся мало открытых трубок, а впереди ещё много интересного.
На марсоходе установлено 43 трубки , 38 из которых предназначены для сбора образцов. (Остальные пять — это трубки-«свидетели», которые предназначены для того, чтобы помочь команде миссии определить, являются ли какие-либо материалы в собранных образцах загрязнителями с Земли.)
«Мы исследуем Марс уже более четырёх лет, и каждая заполненная пробирка с образцами на борту имеет свою уникальную и захватывающую историю», — сказала она в том же заявлении. «Эта стратегия даёт нам максимальную гибкость при продолжении сбора разнообразных и интересных образцов горных пород».
Комментарии