Всем привет! Сегодня вторник, а значит пришло время для новой главы моей книги. И перед началом, я как всегда напомню о чём она: обычный штатный военный попадает в новый мир, где зараженные и иммунные живут в сильной зависимости друг от друга.
- Давай в санитарную, осмотришь его там, заодно и отоспится. И еще проверь документы, судя по всему это военный, у него они должны быть с собой, а я пока посмотрю, чем его киса одарила – распоряжалась девушка – а потом машину разгрузи.
- Хорошо – спокойно ответил Крест, он уже привык, что дома распоряжается жена, а его задача просто расслабиться и делать, как она говорит – он командует на вылазках.
Положив военного на кровать, Крест его раздел до нижнего белья, проверил кобуру – стандартный ПМ и еще один магазин, а вот патроны в подсумке были не совсем обычные – калибр стандартный, но у каждой третьей пули был белый наконечник. В форме нашёл документы, взял их, а всё остальное сложил на стул и вышел.
Открыл документы: старший лейтенант, Лукьянов Владимир Иванович. Двадцать пять лет. Звание получил три месяца назад. Командир взвода.
- Боже, да он же еще ребенок! – раздался голос из-за плеча.
- Ребенок — не ребенок, а мутанта завалил.
- Смотри! – девушка протянула мужу ярко-зеленый шарик с желтыми прожилками.
- Ого! Я такую первый раз вижу! Ты вообще знала, что они бывают разноцветные?
- Слышала, но вижу впервые.
- Говорил я тебе, надо было самим этого кошака оприходовать, а теперь вот, только и остается, что рассматривать его дары.
- Ну, напомню, что собственно ты сам также говорил, что стоит подождать, мол, еще маловат зверек, так что – пенять теперь можно только на себя самих.
- Везучий он, нереально везучий!
- Там еще горошина одна была и четыре спорана. Ладно, пойду.
Запах стерильности и медицинских препаратов разбудил офицера. Осмотрел себя: в трусах и футболке – уже хорошо, что не голышом, осмотрел помещение – белые стены, железные шкафы. Сел на край кровати – типичная армейская. Неужели его так сильно ударило Камазом, что ему такой бред в голову пришел? А он получается, сейчас в госпитале лежит?
На полу тапки – обычные, армейские, форма сложена на стуле, ну точно, он в госпитале, вон и тумбочка стандартная стоит.
Встал и подошёл к окну: лес и никаких заборов или ограждений. Натянул на себя штаны и китель – удивился тому, что пистолет и подсумок оказались на месте, берцы обувать не стал, вышел из комнатки. Что-то не похоже на госпиталь, скорее какая-то казарма: большое пустое помещение, комната с решетками у выхода, поискал взглядом туалет.
Умылся. Внешний вид был далёк от идеального: помятое лицо, грязные волосы торчат во все стороны, легкий налёт небритости. Но самое главное, он себя хорошо чувствовал – ничего не болело, ничего не тревожило.
Осмотрел комнату с решетками: ну точно, оружейная, вот и пирамиды стоят, только странно, что нет ни замка, ни печатей. Людей в помещении тоже не было, и поэтому он решил выйти во двор. А вот во дворе нашёлся один здоровенный мужик – он колол дрова и поэтому не сразу его заметил.
- Добрый день! – сказал офицер.
- Ух! Ёп! Напугал меня! Ты зачем так со спины подкрадываешься? – опешил мужик.
- Да я это, не специально.
- Фух! Очнулся, значит, как самочувствие?
- Это хорошо, я – Крест – мужик протянул руку.
- Владимир – ответил рукопожатием офицер.
- Так, Володя, пойдем внутрь, там и поговорим, здесь не стоит.
- Хорошо, пойдем – новый знакомый был довольно добродушен.
Зайдя в помещение, Крест громогласно крикнул: Лиса, давай к нам! И откуда-то из глубины помещения появилась девушка, рыжая как языки пламени. Она быстро подошла и протянула руку офицеру:
- Лиса, или Алиса – зови, как хочешь.
- Владимир, можно Вова, можно Володя – на Ваше усмотрение.
- Давай на «ты», так удобнее – предложила девушка.
- Принеси нам что-нибудь поесть, и сама подтягивайся, надо парня окрестить – вмешался Крест.
- Так я уже крещеный – сказал Владимир.
- Это хорошо, предлагаю сначала перекусить, а потом уже разговоры разговаривать.
Владимир не понимал, что происходит, где он и кто эти люди. Девушка принесла весьма аппетитные макароны с тушенкой прямо на сковороде, у офицера непроизвольно заурчал живот, а рот наполнился слюной. Выдала каждому по ложке и поставила по кружке кофе.
- Ну, всем приятного аппетита! Володя, кушай не стесняйся – пригласил за стол Крест.
После того как сковорода опустела, он решил, что пришло время для разговоров:
- Володя, я так понимаю, ты сейчас в замешательстве, не понимаешь: где находишься, кто мы, что случилось и где все те люди, с которыми ты был. Я постараюсь рассказать всё по порядку, попутно я буду задавать тебе вопросы, чтобы было всё несколько яснее. Потом расскажу кто мы. А потом, мне бы очень хотелось услышать о том кто ты, договорились?
- Итак! Начну я, пожалуй, с того, что происходило позапрошлой ночью. Ты видел сильный туман, пахло чем-то кислым. Предположу, что ты с бойцами ехал на Камазе и в тумане слетели с дороги, потом вы расположились в сторожке, а потом водитель стал себя вести неадекватно, и вы его связали. Потом один из бойцов застрелился. Второй оказался со сломанной шеей – тут я не знаю что произошло, уж извини, но ты не выглядишь, как человек способный сломать шею другому. Потом пришла какая-то тварь, и ты её подкараулил и застрелил. Всё так?
- Да, отличный выстрел, кстати. Ну, так что, я прав?
- Не совсем. КАМАЗ не наш. Мы шли на смену часовых, а этот идиот на нас налетел. Двое бойцов выжили, третьему не повезло – он его всё-таки сбил. – Крест с Лисой переглянулись – далее мы действительно расположились в домике. Водитель объявился к вечеру, начал орать и мы его связали. Касаемо бойцов, ты прав, один из них застрелился, и я не понимаю почему. Второй, сломал себе шею, упав с потолка, там, где печь. Тварь я подкараулил сидя на потолке. Когда выстрелил, то я отключился. А что насчёт водителя?
- Он тоже умер, пуля в грудь.
- Это ты его? – насторожился Владимир.
- Нет, когда мы пришли он уже остывал. Судя по ране, это был рикошет – там дыра огромная. Ты сказал, что одного бойца КАМАЗ сбил, он случаем не оказался под машиной?
- Мы за тварью тогда наблюдали, она под КАМАЗ залезть пыталась, а в темноте мы не стали там ничего осматривать. Так он там?
- Да – офицер опустил голову.
- Твоей вины в этом нет. Теперь я тебе расскажу то, во что ты сначала не поверишь, и будешь отрицать, потом будешь злиться, потом пытаться вернуть всё назад, далее будет депрессия, хотя в случае с тобой вообще не факт, ну и наконец, принятие неизбежного. Ты будешь меня внимательно слушать, а потом задашь все имеющиеся вопросы, договорились?
- Отлично! Когда вы вошли в кислый туман, мир вокруг вас сильно изменился: изменилось всё вокруг. Но увидеть это вы смогли только тогда, когда туман рассеялся. Мир, в котором мы живем, а теперь и ты тоже называют СТИКС. Бытует мнение, что это название идёт с древних времен и греческой мифологии, где стиксом называли мир, порождавший страшных монстров. Отчасти это так и есть: в нашем мире есть монстры, но об этом несколько позже. Это если вкратце. Теперь поговорим о том, кто мы: я – Крест, моя жена – Алиса. Мы живем здесь уже много лет, и поэтому можем тебя кое-чему научить. Но в первую очередь, сейчас необходимо тебя окрестить: это такой обряд, каждому, кто попадает в СТИКС, дают новое имя, и поскольку родителей твоих здесь нет, то имя тебе будет давать крестный – то есть я.
- А с чего это ты? – вмешалась девушка – Вообще-то это я сказала, что он живой, и только благодаря моему дару мы тут втроем сидим, так что крестить его буду я!
- Ну, парень, с ней спорить себе дороже, так что будет у тебя не крестный, а крестная! Что по местным меркам огромная редкость. Только давай так: теперь ты расскажешь о себе, а мы уже имя тебе придумаем соответствующее.
- Хорошо. Меня зовут Лукьянов Владимир Иванович, родился девятого августа девяносто восьмого года. Жил и учился в Саратовской области, потом поступил в училище. Закончил его два с половиной года назад, служу.… Служил. Командир взвода. Вредных привычек нет, разве что бываю саркастичным. Что еще рассказать?
- В каких войсках служил?
- Ясно, Лиса, что думаешь?
- А что тут думать, имя я тебе уже давно подобрала! Итак, Владимир, с сегодняшнего дня, тебе стоит забыть то имя, которым тебя звали раньше, теперь у тебя нет ни фамилии, ни отчества. Я, на правах крестной, нарекаю тебя Лаки!
- Лиса, да ты охренела! Ему же еще жить с этим! У меня собаку так звали! – вмешался Крест.
- А с чем ты собственно не согласен? Наверно, это у тебя при перемещении оказались при себе три автомата и два полных подсумка, не считая армейской брони? Или может, те, с кем ты прилетел, почувствовали собственный уход и добровольно ушли из жизни? Может это ты в первый день завалил восьмёрку? Или тебя со споровым голоданием знахарь нашёл? Ну, или может тебя прямо у стаба выкинуло? Что? Нет?! Или у тебя есть идея получше? – с явным раздражением выпалила девушка.
- Я бы поспорил, да вот аргументов у меня нет. Лиса, ну ты подумай, такое имя, может не стоит?
- Как корабль назовешь, так он и поплывет! А этот парень уже показал, насколько он удачлив, да и на фоне «рыбаков», «петухов» и прочих, не самое плохое имя.
- Ну, что же Лаки! Поздравляю тебя, теперь ты официально житель СТИКСа! Вижу, сказать что-то хочешь?
- Ага, скажите честно: у меня что, кукуха улетела? Я ни фига не понял из того что вы сейчас говорили.
Крест и Лиса переглянулись.
- Такое бывает. Привыкнешь. Пару дней поживешь у нас, сходим с тобой завтра на охоту, заодно и сам всё увидишь. А теперь продолжим мероприятие! Итак, Лаки, во-первых, поздравляю тебя с днём Рождения, а во-вторых, вот тебе небольшой подарочек от СТИКСа. – Крест положил на стол небольшой ярко-зеленый шарик с желтыми прожилками – Запомни, это жемчужина. Это один из самых ценных здесь предметов, зачастую он ценнее, чем чья-то жизнь. Они бывают разных цветов, но форма всегда примерно одинаковая. Жемчужины развивают в нас дары СТИКСа: каждому, кто появляется здесь, СТИКС дарит какой-то уникальный навык или умение. Если периодически есть жемчужины, то навыки будут быстро развиваться. Мой дар – это знахарство: раны, которые я лечу, заживают гораздо быстрее, чем у любого доктора, а еще я могу видеть дары у других. Если ты позволишь тебя осмотреть, то я смогу подсказать, какой у тебя дар.
- Осматривай - Лаки спокойно встал.
Крест провел одной ладонью над головой, а второй возле сердца. Обошёл и встал сзади, расставив руки в стороны так, чтобы ладони смотрели на уши Лаки.
- Ну что же, молодой человек, у тебя задатки сонара – если разовьешь свой навык, сможешь ориентироваться в пространстве как летучая мышь, ну и как бонус прекрасный слуховой аппарат, даже сейчас, твой дар активен, ты же слышишь то, чего не слышим мы?
- Слышу. За домом два каких-то мужика трутся. Зайти боятся. Её боятся – указал на Лису Лаки.
- Это нормально – ответила девушка – меня многие боятся. Мой дар – Инферно: она продемонстрировала пустую ладонь, через мгновенье воздух в ладони стал искажать пространство, как будто над огнём смотришь, а еще через мгновенье появился бледно-голубой огонёк, который с каждым мгновеньем набирал силу, и через несколько секунд из ладони девушки с гулом било пламя, как от плазменной горелки.
- Ладно, эти двое подождут! – вмешался Крест.
- Лаки! Тебе нужно съесть эту жемчужину, когда я говорил, что они бывают ценнее жизни, это была не игра слов: за них действительно могут убить – поэтому, самый простой и надежный способ спрятать жемчуг – это съесть его. Не бойся, не отравишься. Просто если эта парочка всё же решится войти, они его увидят, а такое лучше не показывать.
Лаки взял в руки шарик, покатал на ладошке, закинул в рот и проглотил.
- На, запей – сказала девушка и протянула фляжку с какой-то жидкостью.
Лаки сделал два больших глотка: жидкость была крайне мерзкая на вкус, то ли водка какая-то паленая, то ли самогон низкопробный. Но вида он не подал, проглотил как воду.
- Что это? – спокойным голосом спросил Лаки.
- Мы называем этот напиток живицей – без него нам тут не прожить, об этом тебе Крест на охоте расскажет. Названий у напитка много, но суть всегда одна, так что, даже в незнакомой местности, ты всегда поймешь, если речь пойдет о живице.
- Ну, теперь можно и бедолаг осмотреть, пойдём Лаки, будем тебя с местными жителями знакомить.
Выйдя на улицу, Крест убедился, что его новый знакомый был прав. Там стояли два мужичка, оба вооруженные. У одного из них была двустволка и топор, а у второго какой-то карабин и кирка. Оружие было в положении на ремень, что уже хорошо, но видя вооруженных людей, Лаки всё равно напрягся.
- Расслабься, они здесь не для стрельбы – подсказал Крест. - Ей! Вы! Идите сюда!
- Ты Крест? – спросил один из гостей.
- Я – Леший, а это Топор, он новенький, я его только окрестил. Нам бы дар его посмотреть.
- Ну, раз вы здесь, то и таксу мою знаете. А дар посмотрим, без проблем.
- Да, вот держи – Леший протянул Кресту бумажный сверток с пятью маленькими черными шариками, очень похожими на перец.
- Итак, приступим. Подойдите ближе, молодой человек, я не кусаюсь.
Крест водил руками вокруг головы, живота, ног, а потом остановился и сказал:
- А ну-ка пойдём, и направился к стопке поленьев – итак, видишь колоду, на которой я дрова колю?
- Да в ней же полтонны веса, как же я её подниму?
- А ты попробуй, представь, что она из лёгкого пуха сделана. Для удобства советую глаза закрыть, чтобы они тебя не отвлекали.
Человек подошёл к огромной колоде, которая раньше была пнём какого-то мощного дерева, присел, обхватил как смог, зажмурился и поднял. У Лаки отвисла челюсть. Парень открыл глаза, они светились от восторга и изумления.
- Ну, что чувствуешь? – поинтересовался Крест.
- Да ничего особенного, как будто держу баул необъятный, а не тяжеленную деревяшку.
- Ну и отлично, ставь пенёк на место, он мне еще нужен. А теперь выпей. – Крест протянул пареньку фляжку с живицей: тот сделал два глотка и закашлялся.
- Понимаю, не яблочный сок, но так надо. В тебе задатки атланта, сила твоя растет по мере нагрузки, чем больше нагрузка, тем сильнее твои мышцы.
- Это чего, я танк могу поднять?
- Нет, не сможешь, мышцы и сила это хорошо, но кости твои пока к этому не готовы. Про дар свой, не говори никому, если кто сам спросит, скажи ему, что это не прилично. Такой информацией можно только с друзьями делиться, ибо враги могут использовать это против тебя. На этом, сеанс навыкотерапии считаю оконченным. Я могу еще, чем-нибудь Вам помочь?
Мужики замотали головами и расплылись в благодарностях. После чего быстро развернулись и пошли в сторону леса.
- Ну, Лаки, задавай вопросы.
- Это то, о чем я говорил за столом, у каждого из нас свой дар. Этому парню достались задатки атланта, вещь действительно мощная, но чтобы её развить, нужно съесть гору жемчуга, да не простого, а желательно белого. Не думаю, что этот парень столько здесь протянет.
- Еще вопрос, этот мужик сказал, что сам крестил второго и назвал его «Топором», это вообще нормально?
- Пойдем, присядем на крыльцо, в ногах правды нет. Понимаю, что всё это сейчас выглядит максимально странно, нелогично, фантастично. Но, к сожалению, мы имеем то, что имеем, и на твоём пути встретятся и «топоры» и «рыбаки», а «стрелков» тут вообще, как собак не стреляных, и еще множество всяких странных. Обычно тут не церемонятся с именами, с чем в руках нашли, так и называют. Это Лиса, что-то расщедрилась, хотя надо отдать должное, ты и правда везучий. Вот как ты думаешь, почему меня Крестом назвали?
- Предположу, что у тебя был какой-то крест.
- Не какой-то, а самый что ни на есть православный, деревянный крест – я раньше был священником.
- Сейчас? – Крест задумался – Сейчас, я даже не знаю, во что и верить. Понимаешь, ко мне приходят вот такие, раза два в неделю, я им помогаю, как могу, а потом они исчезают, зачастую навсегда. В нашем мире, человеческая жизнь не стоит ничего, если и есть какие-то высшие силы, то здесь они явно бездействуют. Порой мне кажется, что это чистилище.
- Если честно, я вообще ничего не понимаю.
- Бывает, все мы поначалу такие, как слепые котята, но кто-то впоследствии вырастет львом, а кого-то утопят, так и не дав прозреть.
- Крест, расскажи мне об этом мире?
- В нашем мире, идёт постоянная война: группировки между собой всё время что-то делят, зараженные на иммунных нападают и наоборот, а есть еще такие… Нелюди в человеческом обличие, они приходят из другого мира, и могут туда вернуться. Как – мы не знаем. Они своими тайнами не делятся, их легко отличить – они всегда в противогазах.
- Голова кругом. А что за тварь я подстрелил – это явно был не человек?!
- Это тварь особенная, была. Понимаешь, у любого живого существа есть любимое блюдо, ну вот допустим, собака предпочтет кусок свежего мяса куску падали, кошка предпочтет сметану мышке, и так далее. Так вот, у наших зараженных тоже есть свои вкусовые предпочтения – они очень любят домашних животных: кошки – это прям деликатес. И вот однажды, в наш мир занесло дикую крупную кошку. А теперь представь, что какой-то зараженный, решил полакомиться такой кисой, но проблема здесь оказалась в том, что, как и любое дикое животное, она оказалась слаба перед вирусом, и сама обратилась. И вот тут начинается самое интересное, зараженный очень хочет полакомиться кошатиной, но сам становится обедом. Потом следующий, и так, пока мелочь не кончилась. Те, кто покрупнее, смекнули, что еда не так уж проста, и ушли в поисках чего-то по съедобнее. Киса, в свою очередь, не пробовавшая живой человечины, привыкла питаться зараженными, ну или падалью. А тут как раз у тебя и боец под машиной, и водитель твой перекинувшийся, в общем, так и звали её на пир.
- Хорошо, а вы то, что там делали?
- Как что делали? Следили за кисой. Нам было поручено следить за ней. Если бы она попробовала живой человечины, то пришлось бы её ликвидировать. А так, для ученых записи делали.
- Тех, что исследуют наш мир. Пока одни палят друг по другу, да на органы пускают, другие пытаются выяснить, что же это за клоака такая, в которой мы живем.
- Крест, ты всё время говоришь о каких-то зараженных, кто это?
- Это те, кто были людьми, но теперь уже мало на них похожи. Помнишь водителя вашего? Так вот это уже был зараженный. Никакой связанной речи, никаких мыслей, только животные инстинкты.
- А бойцы твои, Лаки… Памятники бы им поставить! Один из них, тот который застрелился, явно почувствовал, что скоро обратится, и сам решил свою судьбу, насчет второго, не знаю, то ли судьба у него такая, то ли просто повезло вам.
- Он тоже оружие зарядил перед тем как упасть.
- Даже так! Ну, видимо, и он решил избавить себя и вас от страданий.
День шёл к концу, на небе стали появляться первые звезды. И Лаки вспомнил, что в ту роковую ночь, он пытался найти на небе большую медведицу, но так и не смог этого сделать.
- Крест, а вот скажи мне, что здесь со звездами?
- Тоже заметил? Не наши они, нет здесь привычного нам черпака.
- А что это за здание, где вы живете?
- Это – Крест указал на здание – старая казарма, по всей видимости, отдельной роты, я, когда служил, слышал о таких. Здесь стабильный кластер, то есть такой, который не перезагружается, мы такие стабами зовём. Народ в основном живёт на таких кластерах, тут можно хоть как-то планировать свою жизнь. Этот стаб довольно большой, тут даже есть небольшой городок. Люди там живут вполне себе нормальные.
- Понимаешь, Лаки, в нашем мире выживать крайне не просто, и зачастую, нормальные люди погибают, а маргиналы беспринципные остаются жить. Вот смотри, если ты увидишь, что человек в смертельной опасности, станешь ли ты ему помогать?
- Всё зависит от ситуации, если ему можно помочь, то конечно стану, а если ситуация безвыходная…
- Вот поэтому, у тебя еще есть шанс выжить. Если правильно всё оценишь. А теперь представим еще одну ситуацию: ты идешь с товарищем по лесу, и вдруг на вас нападает медведь, огромный, и шансов на победу у вас практически нет, ты подставишь друга, чтобы выжить?
- Вот поэтому ты можешь погибнуть. А человек без принципов, ударил бы товарища по ноге, а сам побежал бы подальше. Не зря говорят: не нужно быть быстрее льва, нужно быть быстрее других антилоп. И, к сожалению, в нашем мире, это закон выживания. Как правило, большинство из нас те самые антилопы.
- Неужели всё настолько плохо?
- Плохо Лаки. Несомненно, есть антилопы способные дать отпор льву, но этой антилопой еще нужно стать. Ладно, пора на сегодня завязывать, остальное сам всё увидишь завтра. А сейчас, заходим внутрь, делаем светомаскировку и готовимся ко сну, ты спишь в своей комнате.
