После того как змея съедает крупную добычу, ее организм перерабатывает пищу медленно и постепенно, эффективно извлекая каждый возможный нутриент для поддержания жизнедеятельности. Некоторые виды змей могут обходиться без еды на протяжении нескольких месяцев, а в исключительных случаях и дольше, благодаря способности значительно снижать скорость своего метаболизма.