Тонкая атмосфера далёкого Плутона, запечатленная аппаратом «New Horizons»
Присоединяйся к Вомбату
Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
или через
Хотите перенести свой аккаунт с Пикабу? Узнайте как
Уведомления
Вомбаттл
Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
Помимо множества отличных снимков самого Плутона аппарат сделал снимки 5 спутников карликовой планеты: Харон, Никта, Стикс, Кербер и Гидра.
И мы узнали, что у него есть сердце. А еще мы увидели его голубое небо, плиты из азотного льда, зазубренные регионы с огромными ледяными иглами, гигантские разломы на Хароне и многое-многое другое. А в 2019 году New Horizons показал нам странный койпероид Аррокот.
Когда что-то подобное случится в следующий раз и крохотная точка на снимках телескопов превратится в полноценный мир, сказать сложно. В поясе Койпера есть целая куча тел, которые наверняка таят массу сюрпризов, вроде Эриды, Хаумеи, или Седны. Да и Уран с Нептуном давно заслужили свой аналог Cassini.
Но, увы, в силу техники и расстояний внешние рубежи Солнечной системы — это очень небыстрое дело. И пока не произойдет каких-то радикальных сдвигов (а их не видно), миссии к ним так и будут продолжать оставаться событием из разряда «раз в поколение». Так что остается радоваться, что у нас хотя бы есть Плутон.
Удивительный факт, но на Луне действительно есть атмосфера, хотя она и очень разрежена. В одном кубическом сантиметре лунного воздуха содержится всего около миллиона молекул, что несравнимо с плотностью атмосферы Земли.
Тем не менее, эта атмосфера существует и состоит из азота, гелия, аргона, неона, аммиака, метана и углекислого газа. Также в ней были обнаружены натрий и калий.
Интересно, что эти последние два элемента не встречаются в атмосферах твёрдых планет Солнечной системы, и долгое время это оставалось загадкой. Однако недавно исследователи из Массачусетского технологического института и Чикагского университета обнаружили, что на Луне формируется тонкая газовая оболочка (экзосфера). Это происходит из-за падения микрометеоритов на поверхность спутника.
«Теперь нам известно, что «испарение» при ударе метеорита является доминирующим процессом, который создаёт лунную атмосферу. Луне около 4,5 миллиардов лет, и на протяжении всего этого времени её поверхность непрерывно бомбардировалась метеоритами. Мы показываем, что в конечном итоге тонкая атмосфера достигает устойчивого состояния, поскольку она непрерывно пополняется взвесью от небольших ударов по всей Луне», — заявила руководитель группы Николь Ни.
Учёные проанализировали образцы грунта и сравнили изотопный состав элементов в реголите. Они обнаружили, что в грунте преобладают тяжёлые изотопы калия и рубидия. Это указывает на то, что поверхность Луны подвергалась регулярным ударам массивных объектов на протяжении всей её истории. Со временем удары стали менее сильными, но они всё равно происходят, и поверхность Луны по-прежнему бомбардируется микрометеоритами.
В результате этих ударов частицы грунта выбрасываются в космос, а некоторые из них испаряются и остаются подвешенными в пространстве, образуя экзосферу.
14 июля 2015 года космический аппарат NASA "Новые горизонты" совершил то, что еще недавно казалось невозможным – он сфотографировал Плутон с расстояния всего 35 445 километров. Но реальность оказалась не такой яркой, как мы привыкли видеть в СМИ.
Представьте: вы – астронавт на борту "Новых горизонтов". Вы подлетаете к бывшей девятой планете Солнечной системы и смотрите в иллюминатор. Что вы видите? Темный, едва различимый силуэт карликовой планеты. Никаких ярких красок, никакой сочной картинки. Просто тусклый мир в поясе Койпера, где солнечный свет в 1 600 раз слабее, чем на Земле.
Однако в СМИ и научных публикациях мы видим совсем другой Плутон – яркий, контрастный, с отчетливо видимыми деталями поверхности. В чем же причина такого расхождения?
Это не обман и не художественный вымысел. Ученые специально усиливают яркость и контрастность снимков, насыщают цвета. И делают это не ради красоты, а для науки. Причина проста: наши глаза эволюционировали для работы в земных условиях освещения. Когда исследователи изучают поверхность далеких миров, им необходимо различать каждую деталь – кратеры, разломы, возвышенности. На "реалистичных" темных снимках это сделать практически невозможно. Поэтому фотографии обрабатывают, делая их более информативными для научного анализа.
Эта практика касается не только снимков Плутона. NASA регулярно обрабатывает фотографии других планет (включая карликовые). Иногда это приводит к удивительным результатам: марсианское небо может казаться голубым, а атмосфера Юпитера – переливаться всеми цветами радуги. Но для каждого такого "художественного" снимка существует оригинал, показывающий, как все выглядит на самом деле.
В итоге мы оказываемся в интересной ситуации: чтобы лучше изучить реальность, ученым приходится ее "приукрашивать". Но благодаря этому мы не только получаем важные научные данные, но и можем увидеть два разных лица далеких миров – их реальный облик и их "научный портрет". И оба эти взгляда одинаково ценны: один показывает нам истинную картину космоса, другой помогает его понять.
14 июля 2015 года произошло поистине историческое событие. Космический аппарат NASA "Новые горизонты", запущенный 19 января 2006 года, пролетел мимо системы Плутона, бегло исследовав карликовую планету и ее спутники, включая массивный Харон.
Несмотря на мимолетность свидания, зонду потребовались почти четыре года, чтобы передать на Землю данные, собранные в рамках этого события. Ученые до сих пор активно изучают их, публикуя все новые и новые исследования, которые позволяют нам ближе познакомиться с этим удивительным небесным телом и разгадать его тайны.
Вашему вниманию предлагаются пять впечатляющих фотографий, переданных "Новыми горизонтами", которые навсегда изменили наше представление о Плутоне.
Пролетая над северной частью равнины Спутника (лат. Sputnik Planitia), зонд обнаружил удивительное явление — текучие льды. На изображении видно, как поверхностный слой экзотических льдов — замерзших азота и метана — обтекает препятствия и заполняет углубления.
Это открытие стало настоящим сюрпризом для планетологов, поскольку никто не ожидал увидеть такую геологическую активность на столь далекой от Солнца карликовой планете.
Данное изображение демонстрирует завораживающий контраст между темными, скалистыми нагорьями Крун Макула (лат. Krun Macula) и соседними ледяными равнинами.
Граница между этими регионами создает потрясающий космический пейзаж, напоминающий земные береговые линии. Вот только на Плутоне все это представлено льдом и камнем при средней температуре около минус 230 градусов Цельсия.
Одно из самых неожиданных открытий "Новых горизонтов" — голубое небо Плутона. Слой дымки в чрезвычайно разреженной атмосфере карликовой планеты имеет удивительно знакомый сине-голубой оттенок.
Ученые считают, что по своей природе эта дымка схожа с той, что окружает Титан, крупнейший спутник Сатурна. Источником дымок в столь разных мирах, между которыми миллиарды километров, являются химические реакции с участием азота и метана под воздействием солнечного света. В результате этих процессов образуются мельчайшие частицы, похожие на сажу.
Всего через 15 минут после максимального сближения с Плутоном космический аппарат "оглянулся" и запечатлел этот потрясающий закатный вид.
В кадр попали ледяные горы высотой до 3 500 метров и плоские равнины, простирающиеся до горизонта. Естественная "подсветка" со стороны Солнца позволяет идентифицировать отдельные слои дымки, указывающие на сложную природу даже столь скудной атмосферы.
Это составное изображение показывает Плутон и его крупнейший спутник Харон в улучшенных цветах (искусственно усиленная цветопередача для выделения различий в составе поверхности).
Прекрасно видно поразительное сходство между красно-коричневым северным полюсом Харона и экваториальными ландшафтами самого Плутона, что дает ученым подсказки о происхождении и эволюции этих объектов.
Предполагается, что система Плутон-Харон сформировалась в результате гигантского столкновения — сценария, очень похожего на образование нашей Луны. Миллиарды лет назад массивное тело врезалось в протоплутон, выбросив в космос огромное количество материала, из которого впоследствии сформировался Харон. Эта модель способна объяснить схожий состав небесных тел, аномально большой размер спутника (Харон составляет около половины диаметра Плутона — уникальное соотношение в Солнечной системе) и специфические орбитальные характеристики системы (Плутон и Харон повернуты друг к другу одной стороной).
Миссия "Новые горизонты" показала, что даже столь далекие миры являются динамичными и таят множество загадок. Раскрыть их тайны помогут будущие целевые миссии — специально разработанные космические аппараты для долгосрочного изучения.
Комментарии