Кратер содержит большое количество водяного льда. Лёд существует в кратере постоянно, так как охлажденный воздух над ним является своеобразным защитным слоем и препятствует таянию или испарению.
1,8-километровый кратер запечатлела камера HiRISE на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter. Снимок сделан на высоте 300 км над поверхностью планеты.
Такой необычный "рисунок" образовался благодаря кольцу солевых отложений на поверхности и двум ударным кратерам. Однако, если бы вы пролетали над Марсом и попытались снять этот смайлик на телефон, то не смогли бы увидеть его в таком виде. Солевые отложения становятся заметны только при наблюдении в инфракрасном диапазоне, как на этом снимке, сделанном аппаратом TGO.
Внутренняя часть кратера заполнена отложениями, которые, вероятно, богаты водяным льдом. Одной из примечательных особенностей этих отложений является наличие трещин, напоминающих структуру колец дерева. Эти особенности, вероятно, являются результатом сезонных изменений температуры Марса, которые вызывают циклы расширения и сжатия богатого льдом материала, что в конечном итоге приводит к развитию трещин.
Он образовался в результате падения 25-километрового астероида 3,8 млрд лет назад.На фото видно, что от кратера в форме буквы V тянется пара долин. По размерам они вполне сопоставимы со знаменитым Гранд-Каньоном в Аризоне. Они тянутся на сотни километров по лунной поверхности. Максимальная глубина одного из них достигает 2,7 км, другого — 3,5 км.
Вот только если Гранд-Каньон формировался в течение миллионов лет, то его лунным аналогам потребовалось всего четверть часа.
Дело в том, что удар астероида выбросил потоки огромных обломков размером до 0,5 до 5 км, летевшие со скоростью километр в секунду. В течение последующих 15 минут после удара они выпали на лунную поверхность, сформировав состоящие из цепочек вторичных кратеров каньоны.
Марсианский год длится 687 земных дней. И сейчас в его северном полушарии уже начинается весна. Лёд тает, что приводит к сходу ледяных лавин с обрывов, выбросам углекислого газа из-под земли и мощным ветрам, которые меняют вид северного полюса Марса.
Разреженная атмосфера Марса не позволяет жидкости скапливаться на поверхности, как на Земле. Вместо того чтобы таять, лёд превращается сразу в газ. Вместо спокойного таяния там образуется множество трещин и происходит много взрывов, что сопровождается громким треском и грохотом.
Газовые гейзеры вырываются на поверхность, выбрасывая тёмные веера из песка и пыли. Эти взрывные струи образуются из-за быстрой возгонки углекислого газа из сухого льда. Когда солнечный свет проникает сквозь лёд, его нижние слои превращаются в газ, давление нарастает, пока он не вырывается в воздух, создавая тёмные веера на поверхности Марса.
А когда летом весь лёд вокруг некоторых северных гейзеров превратится в углекислый газ, то на земле остаются следы, которые из космоса выглядят как гигантские пауки.
По мере повышения температуры мощные ветры создают глубокие впадины на ледяной шапке северного полюса Марса, которые придают северному полюсу Марса характерные завихрения.
Ветры, формирующие впадины на северном полюсе, также изменяют форму песчаных дюн на Марсе, заставляя песок скапливаться с одной стороны и сдувают его с другой. Со временем этот процесс приводит к перемещению дюн, как и в случае с дюнами на Земле, порождая блуждающие дюны.
Самый нижний на снимке — вулкан Олимп, который знаменит своей высотой. В цепочке выше Олимпа слева направо: гора Аскрийская, гора Павлина и гора Арсия.
На Марсе, в северных низменностях планеты, расположен удивительный природный феномен – кратер Королёва, настоящий ледяной оазис диаметром 82 километра. Он находится к югу от обширного поля дюн Olympia Undae, которое окружает часть северной полярной шапки планеты.
Кратер Королёва — это не просто впадина в марсианской поверхности, а уникальная природная морозильная камера, хранящая гигантские запасы водяного льда.
Естественный холодильник
Кратер Королева заполнен массивом льда толщиной 1,8 километра, который сохраняется круглый год. Это один из наиболее хорошо сохранившихся примеров марсианских кратеров, заполненных именно водяным льдом.
Механизм холодной ловушки
Кратер Королева представляет собой глубокую чашу, дно которой расположено почти на два километра ниже окружающей поверхности. Когда воздух проходит над ледяной поверхностью, он охлаждается и, становясь тяжелее, опускается вниз. Этот холодный воздух создает защитный слой непосредственно над льдом, действуя как изолятор.
Поскольку воздух – плохой проводник тепла, образуется своеобразный "щит", защищающий лед от нагревания и испарения. Благодаря этому естественному механизму кратер остается замороженным постоянно.
Исследования с орбиты
Первые снимки кратера были получены 4 апреля 2018 года камерой высокого разрешения HRSC космического аппарата ESA "Марс-экспресс". Для создания полной картины потребовалось объединить пять длинных полос изображений, снятых во время разных пролетов над кратером. Позже свой вклад в исследование внес и аппарат ESA Trace Gas Orbiter, который сфотографировал 40-километровый участок северного края кратера.
Кратер назван в честь Сергея Павловича Королёва, главного конструктора советской космической программы. Под его руководством были созданы первые искусственные спутники Земли в рамках программы "Спутник", осуществлены первые полеты человека в космос (программы "Восток" и "Восход", включая полет Юрия Гагарина в 1961 году), а также запущены первые межпланетные миссии к Луне, Марсу и Венере. Королев также работал над ракетами, которые стали предшественниками успешных носителей "Союз" – рабочих лошадок российской космической программы, используемых как для пилотируемых, так и для автоматических полетов.
Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало новые снимки Марса, сделанные орбитальным зондом Mars Express. На которых запечатлена необычная и стремительная трансформация марсианской поверхности.
Изменения происходят в районе равнины Утопия – обширного бассейна, который учёные считают местом расположения древнего океана.
На составном изображении хорошо видна разительная разница между двумя участками одной и той же территории. Одна половина снимка – песчано-бежевая, а другая – тёмно-красновато-коричневая, будто накрыта загадочной пеленой.
Планетологи пока не пришли к единому мнению относительно природы этого феномена. По одной из версий, тёмный покров представляет собой вулканический пепел, который разносится марсианскими ветрами.
По другой, те же ветры просто сдувают охристую пыль, обнажая залегающий под ней слой пепла. ESA сообщает, что материал состоит из так называемых мафических минералов, сформировавшихся при высоких температурах, – в частности, оливина и пироксена.
Марс, как и Земля, вулканически активный мир. На нём находится крупнейший вулкан во всей Солнечной системе – Олимп, возвышающийся почти на 22 километра над окружающим рельефом при основании, сопоставимом по площади с Аризоной. Вопрос о том, продолжаются ли на Марсе вулканические процессы в наши дни, остаётся открытым: долгое время планету считали геологически "мёртвым" миром, однако в последние годы эта точка зрения всё активнее оспаривается.
Особую тревогу у исследователей вызывает скорость распространения тёмного пятна, которое увеличилось на сотни километров всего за пятьдесят лет. По данным ESA, это значительно быстрее других визуально заметных изменений марсианской поверхности, для которых обычно требуются миллионы лет.
Комментарии