Британский железный парусник "Леди Элизабет"

Железный трехмачтовый барк "Леди Элизабет", построенный в 1879 году на верфи Robert Thompson & Sons в Англии, завершил свою почти 60-летнюю службу драматическим образом 17 февраля 1936 года у берегов Фолклендских островов. Это величественное судно длиной 70 метров и водоизмещением 1208 брт, одно из последних железных парусников своей эпохи, было выброшено жестоким штормом на скалы в бухте Спрус-Айленд, всего в трех километрах от Порт-Стенли.

Несмотря на мощную конструкцию корпуса, "Леди Элизабет" не смогла противостоять ярости стихии. К счастью, весь экипаж был спасен местными рыбаками - редкий счастливый исход для кораблекрушений того времени. Судно, перевозившее обычный для парусников груз - уголь, намертво застряло среди прибрежных скал, где и остается по сей день, превратившись в неожиданно хорошо сохранившийся памятник эпохи парусно-парового флота.

Удивительно, но за почти 90 лет, прошедших с момента крушения, корпус "Леди Элизабет" сохранился примерно на 80%. Сегодня ржавый остов судна, лежащий всего в 200 метрах от берега на мелководье, представляет собой впечатляющее зрелище: отчетливо видны железные шпангоуты, фрагменты мачт, якорная цепь и другие детали конструкции. Местные жители, отказавшиеся от идеи разобрать судно на металлолом из-за трудностей с его вывозом, теперь считают "Леди Элизабет" своеобразным хранителем бухты и включили его в число туристических достопримечательностей Фолклендских островов.

Особый интерес "Леди Элизабет" представляет для историков судостроения - это редкий сохранившийся экземпляр переходного периода от железных к стальным корпусам, к тому же прослуживший невероятно долгий для парусников срок - 57 лет. Его нынешнее состояние позволяет изучать конструктивные особенности судов второй половины XIX века, а само крушение служит напоминанием о тех опасностях, которые подстерегали парусные суда даже в XX веке. Лучше всего его осматривать во время отлива, когда обнажаются, обычно скрытые водой, части корпуса.