Гравитационное микролинзирование позволяет астрономам обнаруживать экзопланеты, недоступные для традиционных методов наблюдения. Этот феномен возникает, когда массивный объект (звезда с планетой) проходит на фоне далекой звезды, временно усиливая ее свет за счет гравитационного искривления ткани пространства-времени.

Экзопланета OGLE-2005-BLG-390Lb в представлении художника / © ESO
Экзопланета OGLE-2005-BLG-390Lb в представлении художника / © ESO

25 января 2006 года коллаборация OGLE объявила об обнаружении экзопланеты OGLE-2005-BLG-390Lb методом гравитационного микролинзирования. Объект расположен в созвездии Стрельца на расстоянии 21 500 ± 3 300 световых лет от нас. Эта суперземля, с массой в 5,5 раза больше массы Земли, была замечена благодаря небольшому всплеску яркости фоновой звезды: на несколько дней ее свет усилился примерно на 3%.

Благодаря этому кратковременному эффекту ученым удалось подтвердить существование одной из самых удаленных экзопланет, когда-либо обнаруженных человечеством.