Она постепенно приближается к Солнцу. Перигелий будет пройден 29 октября 2025 года. В этот день межзвездная комета будет находиться на расстоянии в 203 млн км от Солнца.
По некоторым оценкам, 3I/ATLAS может быть на пару миллиардов лет старше Солнечной системы. Так что по мере приближения, на нее будет нацеливаться все больше и больше телескопов и различных астрономических инструментов. Всем очень интересно узнать, чем она отличается от комет Солнечной системы.
Схема предполагаемого строения ядра кометы 3I/ATLAS
Астрономы при помощи трех космических телескопов определили, что ядро второй межзвездной кометы 3I/ATLAS может обладать толстым и богатым органикой слоем, созданным в ходе длительного облучения смеси льдов галактическими космическими лучами. Такая корка способна эффективно оберегать от внешних воздействий глубокие первозданные слои ядра. Препринт доступен на arXiv.org.
3I/ATLAS обнаружена 1 июля 2025 года и стала второй известной межзвездной кометой и третьим в истории достоверно обнаруженным межзвездным объектом. Она оказалась слабоактивным телом, обладающим компактной запыленной комой, которая при этом демонстрирует аномально большое содержание углекислоты. Кома также выделяется среди других комет необычно высокой скоростью образования атомов никеля и экстремально большим соотношением содержания атомов никеля к железу, что связывают с сублимацией карбонилов этих металлов с поверхности ядра. Предполагается, что 3I/ATLAS прибыла к нам от малометалличной звезды из толстого диска Млечного Пути и может быть рекордно старой кометой.
Группа астрономов во главе с Роменом Маджоло (Romain Maggiolo) из Королевского Бельгийского института космической аэрономии решила разобраться, как длительное пребывание во внутригалактической среде влияет на состав и свойства поверхностного слоя межзвездных объектов. Для этого ученые проанализировали данные спектроскопических наблюдений за кометой, полученные космическими телескопами «Джеймс Уэбб», Swift и SPHEREx в августе 2025 года, а также архивными данными фотометрических наблюдений.
Ученые подтвердили высокое содержание углекислоты по отношению к водяному пару в коме на уровне CO2/H2O=7,6, а также обилие угарного газа на уровне CO/H2O = 1,65. Кроме того, цветовые и спектральные свойства кометы делают ее похожей на самые красные малые тела Солнечной системы из кентавров, астероидов D-типа и транснептуновых тел. Такие свойства, по мнению исследователей, лучше всего вписываются в модель трансформации поверхностного слоя ядра в течение очень долгого времени под действием облучения энергичными частицами галактических космических лучей. Лабораторные эксперименты ранее уже показывали, что ионное облучение смесей льдов H2O–CO и H2O–CO2 ведет к росту концентрации углекислоты, при этом со временем соотношение CO2/CO стабилизируется. Подобный процесс имеет место для транснептуновых тел и комет Солнечной системы и способен превращать простые летучие вещества (например, H2O, CH4, NH3, CO) в сложные и тугоплавкие органические соединения, что в итоге дает богатую органикой корку.
Построенная учеными модель облучения ядра 3I/ATLAS частицами галактических космических лучей показывает, что миллиарда лет достаточно, чтобы поверхностный слой до глубины в 15–20 метров изменил свою структуру с кристаллического льда на аморфный, а также для возникновения различных вторичных соединений (CO2, CH4, H2CO, CH3OH, HCO) из смеси CO–H2O. На глубине в два метра переход от кристаллического к аморфному льду происходит за шестьдесят миллионов лет под действием облучения, а уплотнить аморфный лед можно за пятнадцать миллионов лет.
Трансформация структуры льда под действием облучения галактическими космическими лучами в зависимости от глубины
Таким образом, ядро кометы 3I/ATLAS может представлять собой богатую органикой тугоплавкую толстую корку, под которой залегает плотный аморфный лед и лишь затем идет сердцевина в виде первичного вещества кометы. Если же теперь оценить степень эрозии поверхности ядра за счет кометной активности под действием солнечного нагрева, то оказывается, что ни физическая эрозия за счет облучения, ни активность кометы за счет нагрева не способны обнажить первозданные слои ядра и будут затрагивать лишь облученную космическими лучами зону.
Чтобы найти межзвездные объекты можно также более пристально приглядеться к окраинам Солнечной системы, так как некоторые из пролетающих межзвездных тел Солнце может захватывать на необычную орбиту.
Астрономы больше не могут четко наблюдать ее ядро, а фотометрическая картина напоминает другие кометы, которые дезинтегрировались во время встречи с Солнцем.
C/2024 S1 (ATLAS) была открыта в конце прошлого месяца. Она являлась частью семейства Крейца. Это большая группа комет (считается, что все они являются обломками суперкометы), чьи орбиты проходят на очень небольшом расстоянии от Солнца. Как правило, они имеют небольшие размеры и их находят за пару дней до перигелия на снимках обсерватории SOHO. Но C/2024 S1 (ATLAS) нашли за целый месяц до перигелия, что дало надежду на то, что это крупный объект, который подарит нам весьма редкое зрелище в виде двух ярких комет, которых можно будет увидеть в одном месяце.
Но увы, судя по всему, C/2024 S1 (ATLAS) оказалась слишком хрупкой и не выдержала солнечного излучения. Как говорится, Press F to pay respects.
Сегодня комета C/2023 A3 (Цзыцзиньшань - ATLAS) окажется на минимальном от Земли расстоянии в 70 млн км, после чего появится на вечернем небе в Северном полушарии.
Наилучшие условия для наблюдения за кометой будут в течение ближайших 2-3 недель, начиная с 12 октября.
Комету можно будет увидеть без бинокля или телескопа, так как ее блеск составит около второй звездной величины. Она будет появляться над западной частью горизонта после захода Солнца и пропадать примерно через час.
В ноябре 2025 года космический аппарат JUICE оказался в идеальной позиции для наблюдения за межзвёздной кометой 3I/ATLAS – всего через несколько дней после её максимального сближения с Солнцем.
Команда миссии активировала пять научных инструментов зонда, чтобы собрать данные о поведении необычной кометы. Спустя три месяца ожидания передачи информации на Землю учёные наконец приступили к анализу снимков, спектров и других данных.
Результаты пока предварительные, работа продолжается, но уже сейчас можно выделить пять ключевых находок.
1. Комета выбрасывала 70 олимпийских бассейнов водяного пара в сутки
2 ноября 2025 года, всего через четыре дня после перигелия 3I/ATLAS, спектрометр MAJIS (Moons And Jupiter Imaging Spectrometer) зафиксировал выброс водяного пара со скоростью 2000 кг в секунду. В пересчёте на сутки это эквивалентно 70 олимпийским бассейнам.
Кометы в основном состоят из льда, и, по мере приближения к Солнцу лёд сублимируется и покидает ядро в виде газа. Показатели 3I/ATLAS не рекордные, но находятся в верхней части ожидаемого диапазона. Для сравнения, комета 67P выбрасывала около 300 кг водяного пара в секунду, а комета Галлея – до 20 000 кг в секунду.
Эти цифры сильно зависят от размера кометы и расстояния до Солнца. MAJIS повторно зафиксировал 3I/ATLAS 12 и 19 ноября, когда комета уже удалялась от нашей звезды. К 12 ноября объём выбрасываемого водяного пара существенно не уменьшился. Данные за 19 ноября команда планирует проанализировать в ближайшие недели.
2. Основная часть пара уходила в сторону Солнца
Субмиллиметровый инструмент SWI (Submillimeter Wave Instrument) также обнаружил водяной пар от 3I/ATLAS и показал, что большая часть выбросов происходила с обращённой к Солнцу стороны кометы. При этом значительная доля пара поступала не напрямую от твёрдого ядра, а от ледяных пылевых частиц, вылетевших в окружающее облако газа и пыли – кому.
Команда SWI продолжает анализировать данные, чтобы определить содержание "лёгкой" воды (обычного H₂O). Особый интерес представляет сравнение с количеством "полутяжёлой" воды (HDO), которое ранее измерили телескопы ALMA и "Уэбб". Соотношение этих изотопов – своеобразный "отпечаток пальцев", указывающий на условия формирования объекта.
ALMA и "Уэбб" обнаружили неожиданно и экстремально высокое соотношение HDO к H₂O у 3I/ATLAS. Это может означать, что комета родилась в очень холодной и древней среде, подвергавшейся интенсивному ультрафиолетовому излучению молодых звёзд. Команда SWI сейчас проверяет, подтверждают ли данные Juice эти выводы.
3. Газ и пыль простираются минимум на 5 миллионов километров от ядра
Ультрафиолетовый спектрограф UVS (Ultraviolet Imaging Spectrograph) зафиксировал свечение атомов кислорода, водорода и углерода в газопылевом облаке вокруг кометы и в её хвосте. Каждый из этих элементов, а также пылевые частицы испускают фотоны на определённых длинах волн, которые UVS регистрировал в виде счётчика фотонов в секунду.
Инструмент обнаружил газ и пыль на расстоянии более 5 миллионов километров от ядра 3I/ATLAS. Для активных комет такие масштабы типичны – хвосты могут достигать 10 миллионов километров.
4. Межзвёздная комета ведёт себя как обычная
Научная камера высокого разрешения JANUS (Jovis Amorum ac Natorum Undique Scrutator) тоже наблюдала выбросы газа и пыли от 3I/ATLAS. Несмотря на расстояние свыше 60 миллионов километров, камера отчётливо различила кому, скрывающую ядро, а также два хвоста. Один направлен от Солнца, второй тянется вдоль орбитальной траектории кометы.
На снимках также видны более слабые структуры внутри комы и хвостов, указывающие на различные процессы взаимодействия с солнечным излучением, частицами и магнитным полем. Команда JANUS сейчас детально изучает эти образования. Главный вывод – несмотря на межзвёздное происхождение, 3I/ATLAS вела себя как типичная комета Солнечной системы при сближении с нашей звездой.
5. Комета помогает планетарной обороне – но не так, как можно подумать
Навигационная камера NavCam изначально создавалась для ориентации Juice вблизи ледяных спутников Юпитера после прибытия в 2031 году. Встреча с 3I/ATLAS позволила использовать её совершенно неожиданным образом.
Наземные и околоземные телескопы уже оценили положение и траекторию кометы. Судя по всему, она прибыла со стороны галактического диска Млечного Пути и сформировалась более 10 миллиардов лет назад. NavCam наблюдала 3I/ATLAS значительно ближе, под другим углом и в период, когда комета была недоступна для наземных наблюдений.
Благодаря этому команда планетарной обороны ESA – обычно отслеживающая потенциально опасные астероиды – смогла по серии ноябрьских снимков NavCam точнее определить изменение положения и траектории кометы.
Так удалось продемонстрировать, насколько мощным инструментом для расчёта орбит могут быть наблюдения с аппаратов в дальнем космосе. Более того, траектория кометы слегка меняется из-за реактивной силы выбросов газа и пыли, и теперь учёные начинают использовать данные NavCam для оценки состава и объёма этих выбросов.
Что дальше
Научные команды продолжат изучение данных, и в ближайшие месяцы ожидается публикация нескольких научных статей.
Оливье Витасс, научный руководитель миссии JUICE в ESA сказал:
3I/ATLAS – редкий и неожиданный гость, её появление стало полной неожиданностью. Но когда мы поняли, что Juice будет рядом с кометой примерно в момент её максимального сближения с Солнцем, стало ясно, какая уникальная возможность перед нами – собрать набор данных, который выпадает раз в жизни.Наблюдение за кометой было непростой задачей, без каких-либо гарантий успеха, но в итоге всё обернулось отличным бонусом для Juice на пути к Юпитеру.
Ближайшая точка между Juice и 3I/ATLAS составила около 60 миллионов километров – тогда как спутники Юпитера аппарат будет изучать с расстояния всего в несколько сотен километров. Тем не менее инструменты зонда, спроектированные для исследования ледяных лун, отлично подошли и для ледяной межзвёздной кометы.
До прибытия JUICE к Юпитеру в 2031 году остаётся ещё пять лет, но все инструменты будут вновь включены уже в сентябре 2026-го, когда аппарат вернётся к Земле для очередного гравитационного манёвра.
Со-руководитель научной программы Клер Валла отметила:
Данные, которые мы уже получаем от инструментов Juice, очень обнадёживают. Мы всё больше воодушевлены тем, как хорошо работают приборы и сколько нового мы узнаем о Юпитере и его ледяных спутниках в 2030-х.
Никаких технологических сигнатур в межзвездной комете не обнаружено.
На нем можно увидеть скопление Персея. Оно расположено на расстоянии 240 млн световых и является одним из самых массивных объектов в ближайшей Вселенной. Скопление состоит из тысяч галактик.
В центре снимка доминирует эллиптическая галактика NGC 1270. Она в основном населена старыми звездами и в ней почти прекратились процессы звездообразования. Тем не менее, ее нельзя назвать тихой гаванью. В сердце NGC 1270 находится сверхмассивная черная дыра, которая по-прежнему активно поглощает вещество. По оценкам астрономов, ее масса в 12 млрд раз превышает массу Солнца. Для сравнения, масса черной дыры в центре Млечного пути всего 4 млн солнечных.
Объекты, вроде скопления Персея, часто используют для иллюстрации существования темной материи. Его наблюдаемая масса намного меньше необходимой для того, что удерживать галактики от разлетания. Следовательно, во Вселенной должна существовать некая скрытая масса, чья гравитация удерживает их воедино.
Ее ядро, к слову, не пережило встречи с Солнцем и недавно распалось на множество фрагментов. Но пока они еще находятся вместе, комета (или, можно сказать, ее призрак) все еще некоторое время будет видна на южном небе.
Снимок ядра кометы Галлея (1P/Halley), размеры которого составляют примерно 8 на 15 километров. Фотография была получена 14 марта 1986 года аппаратом Европейского космического агентства "Джотто", когда он находился на расстоянии около 2 000 километров от кометного ядра.
Яркие столбы света являются результатом сублимации: солнечное тепло разогревает комету, частично превращая в газ отложения водяного льда, скрывающиеся под ее тонкой корой. Газ, вырываясь наружу, придает комете дополнительную скорость, что позволяет ей постепенно отдалиться от Солнца и вернуться в Облако Оорта.
В следующий раз комета Галлея посетит внутреннюю Солнечную систему только в 2061 году.
Снимок ядра кометы Галлея (1P/Halley), размеры которого составляют примерно 8 на 15 километров. Фотография была получена 14 марта 1986 года аппаратом Европейского космического агентства "Джотто", когда он находился на расстоянии около 2 000 километров от кометного ядра.
Снимок ядра кометы Галлея (1P/Halley), размеры которого составляют примерно 8 на 15 километров. Фотография была получена 14 марта 1986 года аппаратом Европейского космического агентства "Джотто", когда он находился на расстоянии около 2 000 километров от кометного ядра.
В следующий раз комета Галлея посетит внутреннюю Солнечную систему только в 2061 году.
Метеорный поток Геминиды выходит на максимум при благоприятных условиях, а межзвездная комета 3I/ATLAS 19 декабря подберется к Земле настолько близко, что ее можно будет сфотографировать. У тех, кто предпочитает планеты метеорам, скоро будет шанс отыскать на небе Меркурий и сделать кадры с Луной и газовыми гигантами. Обо всех событиях последнего месяца 2025 года — в традиционном астропрогнозе N + 1.
Не менее 100 метеоров в час
Геминиды — пожалуй, единственный ежегодный метеорный поток, который может похвастаться стабильным и большим числом метеоров. В период максимума — в ночь с 13 на 14 декабря — можно будет увидеть не менее сотни пролетов в час. В 2025 году сложилось очень удачное время для наблюдений. Во-первых, на небе не будет яркой Луны — полнолуние окажется уже позади. 12 декабря Луна примет фазу третьей четверти, а значит, взойдет над горизонтом поздно. Во-вторых, это ночь с субботы на воскресенье, так что наблюдениям можно спокойно посвятить выходные.
Чтобы все получилось, вам потребуется место с минимальной засветкой — чем дальше от города, тем лучше — и с максимально открытым горизонтом. Можно заранее определить несколько таких мест, чтобы в случае внезапного ухудшения погоды успеть уехать туда, где небо ясное.
Радиант потока Геминиды находится в созвездии Близнецов, которое восходит на востоке в половине седьмого вечера, однако смотреть нужно не только в этом направлении, а на все небо. Оптические приборы не потребуются, но стоит очень тепло одеться и взять с собой шезлонги: сидя или лежа наблюдать удобнее.
Максимум еще одного метеорного потока — Урсиды, радиант которого находится в Малой Медведице, — можно будет наблюдать 23 декабря. Он не сравнится по интенсивности с Геминидами, Международная метеорная организация ожидает всего 5-10 метеоров в час. Однако условия для наблюдения сложатся хорошие: Луна снова не помешает, ведь новолуние придется на 20 декабря.
Межзвездная комета
3I/ATLAS — самая обсуждаемая межзвездная комета этого года. Она прошла ближайшую к Солнцу точку своей орбиты и сейчас движется прочь от звезды, покидая Солнечную систему. 19 декабря комета окажется на минимальном расстоянии от Земли — всего 273 миллиона километров. В это время ее можно будет сфотографировать.
База данных наблюдений комет COBS оценивает яркость кометы как 10,7 звездной величины на начало декабря. Это означает, что ее можно увидеть в телескопы диаметром от 200 миллиметров — выглядеть 3I/ATLAS будет как туманное пятнышко. Детали объекта поможет разглядеть астрофотография.
3I/ATLAS в декабре движется по созвездиям Девы и Льва, а значит, перемещается с утреннего неба на ночное. В ночь минимального расстояния, 19 декабря, она будет в созвездии Льва, ниже линии, соединяющей Регул и Денеболу. Близкая к новолунию Луна не помешает наблюдениям.
Луна и планеты
В начале декабря Луна, находящаяся близко к фазе полнолуния, пройдет рядом со звездным скоплением Плеяды в созвездии Тельца. Жители западных регионов России смогут наблюдать событие утром 4 декабря около 6:00 по московскому времени. Для этого потребуется открытый северо-западный горизонт: Луна будет низко над ним. В течение примерно часа она пересечет скопление, и можно будет заметить, что угловой размер Луны меньше кажущегося «пятна» Плеяд.
В ночь с 7 на 8 декабря убывающая Луна окажется рядом с планетой Юпитер в созвездии Близнецов. Самые красивые кадры сделают наблюдатели на востоке России. Например, в Иркутске Луна будет между Поллуксом и Юпитером в 23:00 местного времени 7 декабря.
Прогноз Stellarium на ночь с 7 по 8 декабря (локация — Иркутск)
Кстати, 8 декабря стоит также запланировать утренние наблюдения Меркурия: он будет в наибольшей западной элонгации — в 20 градусах 43 минутах от Солнца. Найдите открытый восточный горизонт и приготовьтесь к поискам сравнительно яркой точки. Это будет непросто: Меркурий часто называют трудноуловимой планетой. В телескоп он будет выглядеть как небольшой диск без деталей. Фаза Меркурия в это время — 0,63.
Завершится месяц сближением Луны и Сатурна. Обратите внимание на вечернее небо 27 декабря: в телескоп можно будет полюбоваться рельефом растущей Луны и кольцом планеты-гиганта.
Телескопы автоматизированной системы ATLAS в середине июля обнаружили комету, движущуюся к пределам Солнечной системы после близкого сближения с Сатурном. Чуть позже космический объект получил обозначение A117uUD.
Астрономы проанализировали данные о полете кометы и пришли к выводу, что она развила третью космическую скорость, которой достаточно для того, чтобы объект покинул Солнечную систему и отправился в межзвездное пространство. Это произошло после того, как в январе 2022 года A117uUD пережила очень близкую встречу с Сатурном.
A117uUD стала второй известной кометой, которая покинет Солнечную систему. Первой странницей, которую выкинуло из нашей системы, была C/1980 E1 (Bowell). На ее траекторию повлияло сближение с другим газовым гигантом — Юпитером — 9 декабря 1980 года. Ученые отмечают, что второе наблюдение за 45 лет говорит, что, по-видимому, подобные события происходят относительно часто в космических масштабах времени.
С момента открытия межзвездного объекта 3I/ATLAS астрономы зациклились на одном вопросе – что же это такое? Месяцы исследований привели к научному консенсусу о том, что речь идет о комете, которая прибыла к нам из-за пределов Солнечной системы, однако некоторые до сих пор предполагают, что этот космический гость вовсе не естественного происхождения.
В июле, вскоре после открытия, гарвардский астроном Ави Лоб и некоторые его коллеги предположили, что 3I/ATLAS может оказаться инопланетным кораблем или зондом. Несмотря на то, что исследования опровергли эту гипотезу, Лоб продолжал настаивать на технологической природе объекта. Чтобы поставить точку в споре, астрономы недавно провели "поиск технологических сигналов" от межзвездного объекта – фактически просканировав его на предмет искусственных радиосигналов.
Исследование, которое еще не прошло проверку, не обнаружило достоверных узкополосных радиосигналов технологического происхождения от 3I/ATLAS. Другими словами, шансы на то, что этот объект окажется чем-то иным, кроме кометы, стремятся к нулю.
Правда, стоит понимать, что эти результаты основаны на допущении, что инопланетный объект будет использовать радиосигналы.
Молчание АТЛАСа
Программа Breakthrough Listen провела поиск технологических сигналов в момент, когда 3I/ATLAS приблизился к Земле на минимальное расстояние 19 декабря. Breakthrough Listen считает себя крупнейшей научно-исследовательской программой, направленной на поиск цивилизаций за пределами Земли.
Для поиска исследователи использовали радиотелескоп GBT в Грин-Бэнк, Западная Виргиния. Эта 100-метровая поворотная антенна – крупнейшая движущаяся наземная конструкция. Телескоп стал ключевым инструментом SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence – Поиск внеземного разума), так как его экстремальная чувствительность позволяет сканировать удаленные космические объекты на предмет искусственных радиосигналов.
В настоящее время нет доказательств того, что межзвездные объекты – это нечто иное, кроме естественных астрофизических объектов. Однако, учитывая малое число известных таких объектов (всего три на данный момент) и вероятность существования межзвездных зондов как технологических сигналов, тщательное изучение оправдано.
GBT сканировал 3I/ATLAS с расстояния около 269 миллионов километров, проводя наблюдения в четырех диапазонах радиоспектра. Сначала поиск выявил 470 000 потенциально искусственных сигналов, но исследователи исключили все, кроме девяти, так как они также появлялись, когда телескоп направляли в сторону от 3I/ATLAS. Оставшиеся кандидаты позже признали результатом земных радиопомех.
Исследователи отметили, что две другие группы ученых недавно провели собственные поиски технологических сигналов от 3I/ATLAS на разных частотах, но также не обнаружили достоверных искусственных радиосигналов.
Больше чем просто комета
Хотя энтузиасты внеземных цивилизаций могут найти результаты разочаровывающими, но естественное происхождение 3I/ATLAS никак не умаляет того факта, что это одно из самых удивительных астрономических открытий нашего времени.
Обнаружение межзвездного объекта дает редкую возможность изучить небольшое тело из другой звездной системы. 3I/ATLAS – лишь третий такой объект за всю историю наблюдений, и за последние несколько месяцев астрономы нашли доказательства того, что комета кардинально отличается от двух предшественников. Она значительно старше, больше и быстрее, а также демонстрирует уникальные химические и физические свойства.
3I/ATLAS сейчас направляется обратно в межзвездное пространство, но это не последний раз, когда о нем говорят. Астрономы будут анализировать огромный массив данных, собранных об этой комете, еще много лет. Кроме того, на пути из нашей системы еще будут шансы понаблюдать за объектом.
Периодическая комета (в левом нижнем углу) и галактика Андромеды (в правом верхнем углу). Сфотографировал 9 марта в городской черте, в будущем, когда комета станет ярче, выберусь за город и сделаю снимок получше.
Комета будет увеличивать свою яркость до середины апреля, дальше пойдет на убыль. Можно будет увидеть невооружённым глазом за городом с начала апреля, пока только в любительские телескопы или вот так - с помощью камеры. Находится на западе над горизонтом, лучше всего наблюдать после 20.30.
Параметры фото: 92 мм, F2.5, ISO800, сложение 100 кадров по 3"
Короткопериодическая комета Ольберса (13P/Olbers) возвращается во внутреннюю часть Солнечной системы спустя 68 лет. Она уже достигла перигелия (ближайшей точки к Солнцу) 30 июня, а 20 июля приблизится к нашей планете на минимально возможное расстояние — 283,5 миллиона километров.
В Северном полушарии комета будет видна низко в западной части неба после заката. Для жителей средних широт она будет заметна на высоте около 20-30 градусов над горизонтом.
Яркость кометы составляет от шести с половиной до семи звездных величин — следовательно, она не видна невооруженным глазом. Но можно наблюдать в бинокль.
Комету Ольберса впервые обнаружил немецкий астроном Генрих Ольберс 6 марта 1815 года. Последний раз она прилетала во внутреннюю часть Солнечной системы и находилась близко к Земле в 1956-м.
Дейтерий – стабильный и нерадиоактивный изотоп водорода, в ядре которого помимо протона содержится ещё и нейтрон – чрезвычайно распространён во Вселенной. Однако в сочетании с тритием, другим изотопом водорода с двумя дополнительными нейтронами, дейтерий способен запустить мощную реакцию термоядерного синтеза.
Именно эти изотопы учёные надеются однажды использовать для генерации чистой энергии в продвинутых реакторах.
Неудивительно, что гарвардский астроном Ави Лоб – давно продвигающий идею о том, что загадочный межзвёздный объект 3I/ATLAS может оказаться фрагментом инопланетных технологий – с большим интересом отнёсся к свежим данным о высокой концентрации этого изотопа на межзвёздном объекте, пролетевшем через внутреннюю часть Солнечной системы.
В своём блоге Лоб обратил внимание на две ещё не прошедших рецензирование научных работы, обнаружившие необычно высокое содержание дейтерия на 3I/ATLAS.
Впрочем, торопиться с выводами не стоит – сами авторы исследований признают, что обилие изотопа гораздо проще объяснить естественными процессами, растянувшимися на миллиарды лет.
Это ставит под серьёзное сомнение гипотезу о том, что 3I/ATLAS может оказаться инопланетным аппаратом с термоядерным двигателем.
Первая работа, поданная на рецензию в Nature Astronomy на прошлой неделе, подготовлена международной командой исследователей, включающей учёных из Центра космических полётов имени Годдарда NASA и Лаборатории реактивного движения. Команда проанализировала данные спектроскопии ближнего инфракрасного диапазона, собранные телескопом "Джеймс Уэбб" в прошлом году.
Исследователи обнаружили "неожиданно высокое" соотношение дейтерия к водороду в молекулах метана, выделяемых объектом. Это "исключительно редкий случай обнаружения дейтерированных органических молекул на межзвёздном объекте".
По мнению авторов, необычное обилие дейтерия может быть "естественным следствием формирования" в экстремально холодной среде – например, в протопланетном диске вокруг потенциально древней родительской звезды в другой звёздной системе.
3I/ATLAS сформировался в среде, сильно отличающейся от той, в которой возникли наше Солнце и планеты.
Вторая работа, поданная в журнал Nature ранее в этом месяце, во многом пересекается по составу авторов с первой и подробно разбирает спектроскопические измерения. Учёные установили, что "вода в 3I/ATLAS обогащена дейтерием" в концентрации, "на порядок превышающей показатели известных комет".
Столь экстремальные изотопные сигнатуры указывают на формирование при температурах ≲ 30 кельвинов в относительно бедной металлами среде на ранних этапах истории Галактики.Изотопный состав углерода свидетельствует о том, что 3I/ATLAS сформировался примерно 10–12 миллиардов лет назад, после раннего периода интенсивного звездообразования.
Обе работы подкрепляют существующую теорию о том, что 3I/ATLAS может быть на миллиарды лет старше самого Солнца.
3I/ATLAS представляет собой сохранившийся фрагмент древней планетарной системы и даёт прямые свидетельства активной ледяной химии и формирования богатых летучими веществами планетезималей в молодом Млечном Пути.
Лоб, однако, не согласен с их выводами. В своём блоге астроном указал, что "протопланетные диски не могли быть холоднее реликтового космического излучения на момент их формирования, а при красном смещении около десяти его температура составляла 30 кельвинов".
Отсюда возникает важный вопрос: раз дейтерий служит термоядерным топливом, не может ли его избыточное содержание в 3I/ATLAS указывать на технологическую сигнатуру?
Звучит конечно увлекательно, но не более чем спекуляция. Объект пока не показал никаких признаков управляемого движения.
30 июня 1881 года французский астроном Пьер Жюль Жансен навел свой телескоп на небо и сделал первую в истории качественную фотографию кометы. И это был не просто удачный кадр — в этот момент астрономия сделала решительный шаг от субъективного искусства рисовальщиков к точной науке, опирающейся на задокументированные данные.
За десять лет до снимка кометы, в разгар Франко-прусской войны, он решился на поступок, который без преувеличения можно назвать символом исследовательской одержимости.
Париж был окружен прусскими войсками, все дороги перекрыты — но Жансен не мог пропустить редкое солнечное затмение. Он бежал из осажденного города на воздушном шаре, добравшись до Алжира. По иронии судьбы, в день затмения небо оказалось затянуто облаками, и наблюдение так и не состоялось. Но сам факт этого отчаянного шага, который подвергал его жизнь реальной опасности, прекрасно характеризует подход Жансена к науке — отдавать себя всецело тому делу, с которым ты решил связать свою судьбу.
Один кадр — и никаких дублей
Никакой цифровой фототехники в XIX веке не существовало, так что у Жансена не было возможности тщательно откалибровать инструменты, сделать сотни снимков в автоматическом режиме, а после выбрать наиболее удачные.
Объектом наблюдения стала Большая комета 1881 года (C/1881 K1), которую тогда видели по всему миру. Небесное тело было настолько ярким, что его можно было различить даже днем. В момент максимального сближения с нашей планетой она прошла на расстоянии примерно 0,28 астрономической единицы (41,8 миллиона километров) — почти в 3,6 раза ближе к нам, чем находится Солнце.
Сам процесс съемки был испытанием на грани невозможного. Сначала Жансен в полной темноте нанес на стеклянную пластинку светочувствительную эмульсию. Пока она не высохла, нужно было успеть вставить пластинку в телескоп, навестись на комету и открыть затвор на 30 минут. Но и это еще не все: Земля вращается, и комета движется по своей орбите. Чтобы изображение не превратилось в смазанную дугу, телескоп приходилось вручную, с ювелирной точностью, вести за объектом все 30 минут, удерживая его строго по центру в перекрестье двух тончайших нитей окуляра. Одно неверное движение — и кадр потерян навсегда.
Сразу после экспонирования пластинку нужно было немедленно проявить, пока эмульсия окончательно не застыла. Никакой автоматики, никаких дублей — один единственный шанс получить изображение.
До лета 1881 года ученые полагались исключительно на рисунки — а это инструмент по определению неточный, субъективный, зависящий не только от мастерства наблюдателя, но и остроты его зрения и даже настроения в момент наблюдения (некоторые грешили тем, что откровенно фантазировали).
Снимок Жансена доказал, что космические объекты и явления можно не просто наблюдать, но также фиксировать, измерять, сравнивать и анализировать спустя годы после самого события. А еще астрономы из разных стран могли обмениваться снимками и обсуждать с коллегами увиденное, не полагаясь на память или интерпретацию единственного свидетеля.
С этой хрупкой стеклянной пластинки начался долгий путь, который в итоге привел человечество к бесчисленному множеству снимков, передаваемых такими легендарными космическими телескопами, как "Хаббл" и "Джеймс Уэбб". Каждая современная астрофотография — от планет Солнечной системы до самых далеких галактик на краю наблюдаемой Вселенной — является прямым потомком того первого, невероятно сложного с технической точки зрения кадра, который подарил миру Пьер Жюль Жансен.
22 февраля 2023 года телескоп ATLAS расположенный в Южной Африке обнаружил новый тусклый объект, который оказался кометой. Ей дали временное обозначение A10SVYR. 9 января 2023 года комета также была сфотографирована телескопом обсерватории Цзыцзиньшань (кит. "Пурпурная гора"). После этого ее добавили в список объектов, ожидающих подтверждения, но из-за того, что сообщений о последующих наблюдениях не было, комету посчитали утерянной и удалили из списка 30 января 2023 года. Согласно системе именования комет, комета получила официальное название C/2023 A3 (Цзыцзиньшань-ATLAS), в честь обеих обсерваторий.
Вскоре после открытия C/2023 A3, в архивах Центра малых планет были обнаружены наблюдения вплоть до декабря 2022 года. C/2023 A3 (Цзыцзиньшань-ATLAS) — это долгопериодическая комета, которая совершает один оборот вокруг Солнца за 80 660 лет.
Что означает название C/2023 A3 (Цзыцзиньшань-ATLAS)?
Название кометы содержит данные о том, где и когда ее впервые увидели:
Буква С означает, что комета является непериодической – такие кометы происходят из Облака Оорта и проходят через Солнечную систему только один раз, либо совершают полный оборот вокруг Солнца более чем за 200 лет;
2023 A3 означает, что комета была открыта в 2023 году, в первой половине января (соответствует букве А в номенклатуре МАС), и стала третьим подобным объектом, обнаруженным за тот же период;
Цзыцзиньшань-ATLAS означает, что открытие было сделано с помощью телескопов обсерватории Цзыцзиньшань и системы ATLAS.
Яркость кометы во многом определяется размером её ядра. Например, ядро кометы Хейла-Боппа имеет диаметр около 60 км, а ядро кометы Галлея — 15 км (весьма значительный размер для короткопериодической кометы). Обычно ядро кометы составляет всего несколько километров в диаметре.
Что на счет размера ядра C/2023 A3? К сожалению, точно сказать нельзя. Даже с использованием современного высокотехнологичного оборудования ядра долгопериодических комет обычно трудно увидеть, поскольку они скрыты плотными облаками пыли. Это означает, что нам приходится полагаться на косвенные методы и приблизительно оценивать размер ядра.
Некоторые оценки предполагают, что диаметр ядра C/2023 A3 составляет от 6 до 15 км. Это дает надежду, что эта комета не распадется при приближении к Солнцу, в отличие от C/2012 S1 (ISON), чье 1-километровое ядро разрушилось во время перигелия в 2011 году. Другие астрономы предполагают, что ядро может быть между 20 и 40 км. Если это окажется правдой, нас ждет захватывающее небесное шоу осенью 2024 года!
Комментарии