Астрономы тысячелетиями наблюдают возвращение кометы Галлея, которая становится видна невооружённым глазом каждые 72-80 лет. Её сильно вытянутая орбита уводит её за пределы Нептуна, превращая в короткопериодическую комету с многодесятилетним циклом возвращения. В последний раз люди видели её в 1986 году, а следующее появление ожидается в середине 2061-го.
Другие кометы обходят Солнце куда дольше. Как сообщает The New York Times, комета C/2025 R3 PANSTARRS, открытая лишь в прошлом году, уже несколько недель доступна для наблюдения жителям Северного полушария. После того как она покинет окрестности Земли, следующего визита придётся ждать порядка 170 000 лет.
Особый интерес у исследователей вызывает её происхождение. Учёные полагают, что комета прилетела из Облака Оорта – гигантской сферической оболочки, окружающей Солнечную систему и обозначающей внешний предел гравитационного влияния нашей звезды. Считается, что эта область заполнена ледяными и каменистыми телами, аналогичными C/2025 R3 PANSTARRS.
Долгопериодические кометы остаются исключительно редким явлением и одновременно ценной возможностью заглянуть в самые далёкие уголки Солнечной системы.
Штатный астроном новозеландского планетария Te Whatu Stardome Джош Аораки отметил:
Когда мы их замечаем, это первая встреча с ними, и одновременно единственный раз, когда мы увидим их при нашей жизни.
Гарантий того, что будущие цивилизации вновь увидят эту гостью, тоже нет. В недавнем гайде сотрудник обсерватории Перта Мэтт Вудс отметил, что гравитационные взаимодействия с планетами Солнечной системы способны полностью выбросить кометы за её пределы.
Учитывая предполагаемое происхождение, изучение такого "грязного снежного кома", как C/2025 R3 PANSTARRS, может дать ценные подсказки о самых ранних эпохах существования Солнечной системы. Современные теории предполагают, что миллиарды лет назад мелкие осколки строительного материала планет, известные как планетезимали, были вытолкнуты прочь от Солнца в процессе формирования планет.
Часть из них окончательно покинула систему, а другая оказалась запертой в области, где галактические влияния уравновешиваются гравитацией Солнца – это и есть Облако Оорта. По словам Вудса, перемещение подобных объектов могло сыграть свою роль в доставке на Землю строительных блоков, необходимых для зарождения жизни.
Этот гигантский обрыв, известный как скала Хатхор, возвышается примерно на 900 метров — и это в условиях крайне слабой гравитации. Для сравнения: высота "Бурдж-Халифа", самого высокого сооружения на Земле, составляет 828 метров.
Поверхность скалы испещрена трещинами и покрыта осыпями. Это следствие постоянной "работы" Солнца: при сближении с ним лед внутри кометы сублимирует — переходит из твердого состояния сразу в газообразное. Газ вырывается наружу и буквально разрыхляет поверхность, разбрасывая материал, который сначала взмывает вверх, а затем очень медленно оседает.
Со временем такие процессы меняют форму целых участков ядра, являясь неотъемлемой частью постепенного и необратимого разрушения кометы.
Снимок был получен космическим аппаратом ESA "Розетта", который изучал комету 67P/Чурюмова — Герасименко с 6 августа 2014 года по 30 сентября 2016 года.
Дейтерий – стабильный и нерадиоактивный изотоп водорода, в ядре которого помимо протона содержится ещё и нейтрон – чрезвычайно распространён во Вселенной. Однако в сочетании с тритием, другим изотопом водорода с двумя дополнительными нейтронами, дейтерий способен запустить мощную реакцию термоядерного синтеза.
Именно эти изотопы учёные надеются однажды использовать для генерации чистой энергии в продвинутых реакторах.
Неудивительно, что гарвардский астроном Ави Лоб – давно продвигающий идею о том, что загадочный межзвёздный объект 3I/ATLAS может оказаться фрагментом инопланетных технологий – с большим интересом отнёсся к свежим данным о высокой концентрации этого изотопа на межзвёздном объекте, пролетевшем через внутреннюю часть Солнечной системы.
В своём блоге Лоб обратил внимание на две ещё не прошедших рецензирование научных работы, обнаружившие необычно высокое содержание дейтерия на 3I/ATLAS.
Впрочем, торопиться с выводами не стоит – сами авторы исследований признают, что обилие изотопа гораздо проще объяснить естественными процессами, растянувшимися на миллиарды лет.
Это ставит под серьёзное сомнение гипотезу о том, что 3I/ATLAS может оказаться инопланетным аппаратом с термоядерным двигателем.
Первая работа, поданная на рецензию в Nature Astronomy на прошлой неделе, подготовлена международной командой исследователей, включающей учёных из Центра космических полётов имени Годдарда NASA и Лаборатории реактивного движения. Команда проанализировала данные спектроскопии ближнего инфракрасного диапазона, собранные телескопом "Джеймс Уэбб" в прошлом году.
Исследователи обнаружили "неожиданно высокое" соотношение дейтерия к водороду в молекулах метана, выделяемых объектом. Это "исключительно редкий случай обнаружения дейтерированных органических молекул на межзвёздном объекте".
По мнению авторов, необычное обилие дейтерия может быть "естественным следствием формирования" в экстремально холодной среде – например, в протопланетном диске вокруг потенциально древней родительской звезды в другой звёздной системе.
3I/ATLAS сформировался в среде, сильно отличающейся от той, в которой возникли наше Солнце и планеты.
Вторая работа, поданная в журнал Nature ранее в этом месяце, во многом пересекается по составу авторов с первой и подробно разбирает спектроскопические измерения. Учёные установили, что "вода в 3I/ATLAS обогащена дейтерием" в концентрации, "на порядок превышающей показатели известных комет".
Столь экстремальные изотопные сигнатуры указывают на формирование при температурах ≲ 30 кельвинов в относительно бедной металлами среде на ранних этапах истории Галактики.Изотопный состав углерода свидетельствует о том, что 3I/ATLAS сформировался примерно 10–12 миллиардов лет назад, после раннего периода интенсивного звездообразования.
Обе работы подкрепляют существующую теорию о том, что 3I/ATLAS может быть на миллиарды лет старше самого Солнца.
3I/ATLAS представляет собой сохранившийся фрагмент древней планетарной системы и даёт прямые свидетельства активной ледяной химии и формирования богатых летучими веществами планетезималей в молодом Млечном Пути.
Лоб, однако, не согласен с их выводами. В своём блоге астроном указал, что "протопланетные диски не могли быть холоднее реликтового космического излучения на момент их формирования, а при красном смещении около десяти его температура составляла 30 кельвинов".
Отсюда возникает важный вопрос: раз дейтерий служит термоядерным топливом, не может ли его избыточное содержание в 3I/ATLAS указывать на технологическую сигнатуру?
Звучит конечно увлекательно, но не более чем спекуляция. Объект пока не показал никаких признаков управляемого движения.
Комета MAPS (C/2026 A1), обнаруженная в январе этого года, стремительно приближается к Солнцу и 4 апреля пройдёт перигелий – точку максимального сближения с нашей звездой. Расстояние между ними составит всего 160 тысяч километров, что ничтожно мало по космическим меркам. Исход этой встречи определит, станет ли комета ярким зрелищем в вечернем небе – или будет полностью уничтожена.
Астрономы впервые зафиксировали комету 13 января с обсерватории AMACS1 в пустыне Атакама в Чили. За открытием стоят четверо учёных – Ален Мори, Жорж Аттар, Даниель Парро и Флориан Синьоре, которые ведут программу поиска околоземных астероидов MAPS (аббревиатура из первых букв их фамилий).
На момент обнаружения комета находилась в 308 миллионах километров от Солнца в созвездии Голубя и была чрезвычайно тусклой – 18-й звёздной величины. С тех пор яркость резко выросла до 11-й величины, что примерно соответствует блеску Проксимы Центавра и делает комету видимой для небольших телескопов.
MAPS относится к группе комет Крейца – так называемых околосолнечных комет, которые проходят исключительно близко к Солнцу в точке перигелия. Считается, что кометы Крейца представляют собой осколки одного крупного объекта, распавшегося столетия назад при аналогичном сближении. Большинство из них невелики, и именно это делает встречу с Солнцем для них смертельно опасной. Гравитационные силы и жар звезды способны разорвать комету на части или полностью испарить её.
Подобная судьба постигла комету C/2024 S1 (ATLAS) в октябре 2024 года – она полностью разрушилась при прохождении перигелия. Однако бывают и исключения. Комета Лавджоя, открытая в 2011 году, пережила сближение с Солнцем и подарила наблюдателям уникальное сине-зелёное свечение в ночном небе.
У кометы MAPS есть неплохие шансы на выживание. Её диаметр составляет около 2,4 километра – это несколько больше, чем у типичных околосолнечных комет группы Крейца. Если комета уцелеет, она может достичь видимой звёздной величины -4, что сопоставимо с яркостью Венеры, и теоретически стать заметной даже в сумеречном небе.
Впрочем, условия наблюдения далеки от идеальных, особенно для жителей Северного полушария. В период пиковой яркости комета будет располагаться очень низко над западным горизонтом и слишком близко к Солнцу для комфортного наблюдения. По мере удаления от звезды MAPS начнёт быстро тускнеть до 13–14-й величины. Лучшее время для наблюдения – примерно через 30 минут после захода Солнца.
С высокой вероятностью у кометы сформируется протяжённый хвост, который может оставаться видимым в Северном полушарии в течение нескольких дней в период сумерек. Искать его стоит низко над горизонтом в западной части неба, в направлении восток-юго-восток.
13 января 2026 года астрономы обнаружили новую комету Солнечной системы — C/2026 A1. Расчеты ее орбиты и моделирование предсказывают необычный финал: 4 апреля она пройдет в опасной близости от Солнца и, вероятнее всего, будет уничтожена.
C/2026 A1 сформировалась более четырех миллиардов лет назад, на заре Солнечной системы. Теперь ее путь подходит к концу: меньше чем через месяц комета, которая старше Земли, будет уничтожена.
Последние недели пути
Сейчас комета находится на расстоянии около 200 миллионов километров от Земли и примерно в 300 миллионах километров от Солнца, двигаясь по сильно вытянутой орбите и постепенно приближаясь к нашему светилу.
По мере сближения с Солнцем комета будет нагреваться все сильнее. Лед в ее составе начнет активно сублимировать (переходить из твердого состояния сразу в газообразное), выбрасывая в окружающее пространство газ и пыль. Это приведет не только к росту яркости хвоста, но и запустит механизм разрушения кометы.
Когда она подойдет слишком близко к звезде, ее ядро начнет стремительно распадаться, и в итоге C/2026 A1 испарится в солнечной короне.
Возможный осколок древней кометы
Интересно, что C/2026 A1 может быть фрагментом Великой кометы 1106 года (X/1106 C1), которая была одной из самых ярких в истории наблюдений. В раннесредневековых хрониках ее описывали как "гигантскую белую звезду с хвостом", которая доминировала на ночном небе.
Возможно, Великая комета не пережила того "свидания" с Солнцем и распалась на несколько частей, некоторые из которых продолжили движение по похожим орбитам. Так что не исключено, что C/2026 A1 — один из таких древних осколков, который почти тысячу лет странствовал по Солнечной системе.
Почему кометы падают на Солнце
Падение комет на Солнце — не редкость.
В нашей планетной системе есть целые семейства так называемых околосолнечных, или задевающих Солнце комет, которые в перигелии настолько сближаются со звездой, что в большинстве случаев разрушаются и испаряются. В астрономии известны случаи, когда околосолнечные кометы пролетали всего в нескольких тысячах километров от Солнца!
Однако если околосолнечная комета достаточно крупная, то она способна частично пережить сближение со светилом, распавшись на фрагменты. Похоже, что Великая комета 1106 года как раз и была таким случаем: распавшись, она оставила после себя C/2026 A1, которую теперь ждет окончательное исчезновение.
Наземные и космические обсерватории, наблюдающие Солнце, регулярно фиксируют падения околосолнечных комет, однако большинство таких объектов слишком малы, чтобы их можно было заметить до факта разрушения.
Финал путешествия длиной в миллиарды лет
Кометы — это интереснейшие с научной точки зрения объекты, которые часто называют "капсулами времени". Связано это с тем, что они хранят в себе первозданное вещество, из которого формировалась Солнечная система более 4,6 миллиарда лет назад.
C/2026 A1 в составе Великой кометы 1106 застала формирование всех планет и спутников, зарождение жизни и появление человечества. И вот теперь этой комете предстоит сблизиться с Солнцем в последний раз, унося с собой бесчисленное множество секретов.
Хотите больше науки в вашей жизни? Тогда приглашаю вас в мой Telegram-канал — здесь каждые четыре часа выходит новый материал: https://t.me/thespaceway
Монах увидел её в XI веке сначала в детстве, а затем уже во взрослом возрасте. Напомню, что период этой кометы составляет примерно 75-76 лет.
Предвестница бед.
Комета Галлея носит имя астронома, который первым описал её движение в космосе. Историки обнаружили, что еще в 11м веке монах Эйлмер (также известный как Этельмаер) из Малмсбери описал ее цикл. Он наблюдал комету дважды — в детстве в 989 году и в старости в 1066 году. Он понял, что видел одну и ту же комету, и первым предположил, что комета может возвращаться. Эйлмер был далёк от астрономии и рассматривал комету исключительно как предзнаменование божие. Вот как он её описывал: «Ты пришел, не так ли?... Я давно тебя не видел; но сейчас ты гораздо страшнее, ибо я вижу тебя, размахивающего предзнаменованием падения моей родины». Как раз в то время Англия переживала кризис престолонаследия после смерти короля Эдуарда Исповедника, не оставившего явного наследника, так что основания так считать у монаха были .
Самое раннее вероятное упоминание о комете Галлея содержится в китайской хронике 239 года до н.э. С тех пор она десятки раз фиксировалась астрономами по всему миру, часто интерпретируясь как некое предзнаменование, но именно Эйлмер указал на то, что она "умеет возвращаться".
Это исторические исследование провёл Саймон Портегис Зварт, астроном из Лейденского университета в Нидерландах.
Комета 67P/Чурюмова — Герасименко (далее Чурюмова — Герасименко) — одно из самых детально изученных небесных тел в Солнечной системе. Этот космический скиталец, состоящий из двух фрагментов*, по форме напоминает гигантскую резиновую уточку.
*Размеры кометы: 4,1 км × 3,3 км × 1,8 км (большая часть); 2,6 км × 2,3 км × 1,8 км (меньшая часть).
2 марта 2004 года к комете был запущен зонд Европейского космического агентства (ESA) "Розетта", который в мае 2014 года достиг своей цели, став ее временным искусственным спутником.
К концу сентября 2016 года комета начала удаляться от Солнца, и космический аппарат получал все меньше энергии от солнечных панелей. Перед учеными встал выбор: перевести аппарат в "спящий режим" до следующего сближения с Солнцем или получить максимум научных данных. Так как не было гарантий, что зонд сможет пережить чрезмерное охлаждение, ESA выбрало второй вариант — контролируемое столкновение с кометой. 30 сентября 2016 года зонд "Розетта" начал свое четырнадцатичасовое падение к поверхности. Зонд был направлен прямо в район активных "колодцев" — местных гейзеров кометы. До последней секунды аппарат передавал на Землю бесценные данные анализа газовых потоков. Со скоростью всего 3 километра в час — медленнее пешехода — аппарат мягко коснулся поверхностью кометы, навсегда став ее частью.
Я предлагаю вашему вниманию десять детализированных снимков особенностей кометы Чурюмова — Герасименко, полученных навигационной камерой аппарата "Розетта" в моменты максимального сближения с этим удивительным объектом.
Природные космические "двигатели"
В кадр, полученный с расстояния 7,7 километра, попала одна из многочисленных ям на поверхности кометы. Ученые предполагают, что углубления такого рода работают как "двигатели" небесного тела.
Именно отсюда, преодолевая пористые недра кометы, газ вырывается наружу и уносит с собой пыльные частицы кометного материала. Этот процесс обеспечивает характерную кометную активность, которую можно наблюдать по мере ее приближения к Солнцу.
Изображение охватывает область площадью 866 на 866 метров.
Космические столовые горы
Этот впечатляющий вид вдоль горизонта демонстрирует несколько плосковершинных образований, возвышающихся над неровной поверхностью. Стены этих гор испещрены многочисленными трещинами и глубокими разломами, а у их подножия лежат обломки, которые, скорее всего, когда-то скатились со скал и раскрошились под воздействием эрозионных сил.
Изображение, полученное с расстояния 7,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 859 на 859 метров.
Валун Хеопс
В левом верхнем углу фотографии возвышается валун Хеопс — самый большой и яркий из всех валунов в этом регионе. Этот сплюснутый эллипсоид впечатляет своими размерами: 45 метров в ширину и 25 метров в высоту.
Хеопс и окружающие его валуны, выступающие из-под гладкой, пыльной поверхности, напомнили ученым знаменитые пирамиды в Гизе, поэтому он был назван в честь Великой пирамиды фараона Хеопса.
Изображение, полученное с расстояния 7,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 854 на 854 метра.
Кометные скалы
Этот снимок охватывает меньшую долю кометы и более ровный рельеф области "шеи". На заднем плане величественно возвышаются скалы большей доли кометы, что добавляет особой эффектности изображению.
Изображение, полученное с расстояния 7,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 855 на 855 метров.
Страницы каменной летописи
На этом снимке большой доли кометы Чурюмова — Герасименко особое внимание привлекают ряды длинных параллельных бороздок и гребней в центре кадра — наложенные друг на друга природные образования способны поведать историю протяженностью в миллиарды лет.
Если бы человечество организовало миссию по сбору образцов из этой области с их последующей доставкой на Землю, то у нас появилась бы возможность узнать много нового о первых "днях" существования Солнечной системы.
Изображение, полученное с расстояния 8,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 855 на 855 метров.
Плато со «свежими ранами»
На этом снимке выделяется специфическая плоская структура, расположенная на возвышенном плато большей доли кометы. У основания этого образования виднеются участки с более светлым материалом — возможно, это "свежие раны" Чурюмова — Герасименко, обнажившиеся в результате эрозии или столкновения с небольшим небесным телом.
Изображение, полученное с расстояния 7,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 854 на 854 метров.
Впадины, заполненные щебнем
Этот снимок показывает вид от меньшей доли кометы (на переднем плане в левом нижнем углу) к большей, которая занимает основную часть кадра. Здесь преобладают углубления, заполненные обломками.
Считается, что эти округлые впадины могут быть связаны с источниками активности кометы, возможно, с выходами газа из пористых недр.
Изображение, полученное с расстояния 7,7 километра от поверхности, охватывает область площадью 847 на 847 метров.
Скалистый выступ и дыхание кометы
На этой фотографии представлен вид на тело большой доли кометы. Широкий приподнятый участок на горизонте резко контрастирует с окружающим пейзажем. По обеим сторонам внутренней части "стены" было выявлено присутствие более яркого материала, происхождение которого может быть связано с недавней активностью кометы.
И, действительно, если присмотреться, то на заднем плане виден слабый поток газа и пыли — свидетельство того, что комета "дышит" и остается активной.
Изображение, полученное с расстояния 7,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 857 на 857 метров.
Гравитационная головоломка
Относительно небольшие валуны, попавшие в кадр, словно бросают вызов гравитации, цепляясь за крутые склоны большей доли кометы. Не менее интригующая деталь находится справа, где слои породы выглядят сжатыми — возможно, это след древней космической катастрофы.
Одна из теорий предполагает, что комета образовалась в результате мягкого столкновения двух меньших тел, что объясняет ее необычные форму.
Изображение, полученное с расстояния 7,8 километра от поверхности, охватывает область площадью 857 на 857 метров.
"Шея" кометы
На заключительном снимке продемонстрирована усеянная валунами область "шеи" кометы — соединение между двумя долями. Меньшая доля расположена слева, большая — справа. Именно шея является источником наибольшей активности кометы Чурюмова — Герасименко.
На фотографии виден четкий контраст между грубым материалом скальных стен и мягким, более «текстурированным» материалом, похожим на пыль и песок. В левом нижнем углу кадра видны валуны, которые визуально малы, но отдельные экземпляры выше 10 метров.
Изображение, полученное с расстояния 7,7 километра от поверхности, охватывает область площадью 844 на 844 метра.
Схема предполагаемого строения ядра кометы 3I/ATLAS
Астрономы при помощи трех космических телескопов определили, что ядро второй межзвездной кометы 3I/ATLAS может обладать толстым и богатым органикой слоем, созданным в ходе длительного облучения смеси льдов галактическими космическими лучами. Такая корка способна эффективно оберегать от внешних воздействий глубокие первозданные слои ядра. Препринт доступен на arXiv.org.
3I/ATLAS обнаружена 1 июля 2025 года и стала второй известной межзвездной кометой и третьим в истории достоверно обнаруженным межзвездным объектом. Она оказалась слабоактивным телом, обладающим компактной запыленной комой, которая при этом демонстрирует аномально большое содержание углекислоты. Кома также выделяется среди других комет необычно высокой скоростью образования атомов никеля и экстремально большим соотношением содержания атомов никеля к железу, что связывают с сублимацией карбонилов этих металлов с поверхности ядра. Предполагается, что 3I/ATLAS прибыла к нам от малометалличной звезды из толстого диска Млечного Пути и может быть рекордно старой кометой.
Группа астрономов во главе с Роменом Маджоло (Romain Maggiolo) из Королевского Бельгийского института космической аэрономии решила разобраться, как длительное пребывание во внутригалактической среде влияет на состав и свойства поверхностного слоя межзвездных объектов. Для этого ученые проанализировали данные спектроскопических наблюдений за кометой, полученные космическими телескопами «Джеймс Уэбб», Swift и SPHEREx в августе 2025 года, а также архивными данными фотометрических наблюдений.
Ученые подтвердили высокое содержание углекислоты по отношению к водяному пару в коме на уровне CO2/H2O=7,6, а также обилие угарного газа на уровне CO/H2O = 1,65. Кроме того, цветовые и спектральные свойства кометы делают ее похожей на самые красные малые тела Солнечной системы из кентавров, астероидов D-типа и транснептуновых тел. Такие свойства, по мнению исследователей, лучше всего вписываются в модель трансформации поверхностного слоя ядра в течение очень долгого времени под действием облучения энергичными частицами галактических космических лучей. Лабораторные эксперименты ранее уже показывали, что ионное облучение смесей льдов H2O–CO и H2O–CO2 ведет к росту концентрации углекислоты, при этом со временем соотношение CO2/CO стабилизируется. Подобный процесс имеет место для транснептуновых тел и комет Солнечной системы и способен превращать простые летучие вещества (например, H2O, CH4, NH3, CO) в сложные и тугоплавкие органические соединения, что в итоге дает богатую органикой корку.
Построенная учеными модель облучения ядра 3I/ATLAS частицами галактических космических лучей показывает, что миллиарда лет достаточно, чтобы поверхностный слой до глубины в 15–20 метров изменил свою структуру с кристаллического льда на аморфный, а также для возникновения различных вторичных соединений (CO2, CH4, H2CO, CH3OH, HCO) из смеси CO–H2O. На глубине в два метра переход от кристаллического к аморфному льду происходит за шестьдесят миллионов лет под действием облучения, а уплотнить аморфный лед можно за пятнадцать миллионов лет.
Трансформация структуры льда под действием облучения галактическими космическими лучами в зависимости от глубины
Таким образом, ядро кометы 3I/ATLAS может представлять собой богатую органикой тугоплавкую толстую корку, под которой залегает плотный аморфный лед и лишь затем идет сердцевина в виде первичного вещества кометы. Если же теперь оценить степень эрозии поверхности ядра за счет кометной активности под действием солнечного нагрева, то оказывается, что ни физическая эрозия за счет облучения, ни активность кометы за счет нагрева не способны обнажить первозданные слои ядра и будут затрагивать лишь облученную космическими лучами зону.
Чтобы найти межзвездные объекты можно также более пристально приглядеться к окраинам Солнечной системы, так как некоторые из пролетающих межзвездных тел Солнце может захватывать на необычную орбиту.
Вомбаты, поднимите ваши носики к небу. Сегодня ночью должно быть видно комету @Dr.Lemon где-то под хвостом – ручкой Большой Медведицы и метеорный поток Ориониды из созвездия, соответственно, Ориона. Повезло. Это, наверное, единственные два созвездия, которые я способен опознать на небе.
17 мая 1882 года астрономы стали свидетелями невероятного космического совпадения — во время полного солнечного затмения рядом с нашим светилом пролетала яркая комета семейства Крейца.
Комета X/1882 K1, позже получившая неофициальное название "Комета затмения", подошла к Солнцу на рекордно близкое расстояние — всего 450 000 километров от поверхности. Для сравнения: среднее расстояние от Земли до Луны составляет 384 400 километров. В ходе такого маневра ядро X/1882 K1 раскалилось до нескольких тысяч градусов.
Хвост "Кометы затмения" растянулся более чем на 100 миллионов километров — это две трети расстояния от Земли до Солнца! Комета стала настолько яркой, что ее можно было наблюдать невооруженным глазом даже днем.
Гигантские хвосты комет формируются под действием солнечного ветра и излучения. Когда комета приближается к Солнцу, ее ядро — смесь льда, пыли и камней (поэтому кометы нередко называют "грязными снежками") — начинает нагреваться. Лед сублимирует — сразу превращается в газ, минуя жидкую фазу. Солнечный ветер и световое давление уносят частицы газа и пыли прочь от Солнца, формируя характерный хвост, который всегда направлен в противоположную от звезды сторону.
Кометы семейства Крейца — особая группа комет, образовавшихся в результате разрушения гигантской кометы около тысячи лет назад. Названы в честь немецкого астронома Генриха Крейца, который установил связь между этими небесными телами, выдвинув теорию их общего происхождения. Все кометы семейства Крейца имеют схожие орбиты с периодом от 500 до 900 лет и регулярно "ныряют" к Солнцу на экстремально близкие расстояния.
На сегодняшний день известно более 2 000 комет семейства Крейца, большинство из которых было обнаружено космическим аппаратом NASA/ESA SOHO. Примечательно, что многие из этих комет настолько малы, что полностью испаряются при приближении к Солнцу.
Прародительница всех комет Крейца, вероятно, была одной из крупнейших комет Солнечной системы — ее ядро достигало десятков километров в диаметре. При распаде она породила целую "династию" комет, которые до сих пор напоминают нам об этом древнем космическом катаклизме.
Она постепенно приближается к Солнцу. Перигелий будет пройден 29 октября 2025 года. В этот день межзвездная комета будет находиться на расстоянии в 203 млн км от Солнца.
По некоторым оценкам, 3I/ATLAS может быть на пару миллиардов лет старше Солнечной системы. Так что по мере приближения, на нее будет нацеливаться все больше и больше телескопов и различных астрономических инструментов. Всем очень интересно узнать, чем она отличается от комет Солнечной системы.
