Тут опять я со старыми комиксами подъехал, а именно, с микро-антологией Nickel Comics. 

Это реально маленькая антология в сравнении с более крупными комиксами 1940-х - и по длительности (продержалась всего 8 выпусков), и по объёму (в каждом выпуске всего по три истории, плюс короткая текстовая). Комикс пытался выехать на демпинге (стоил 5 центов, тогда как остальные антологии того времени стоили 10), но не вытянул.

Главгероем комикса является Человек-Пуля, и история этого персонажа прекрасна и нелогична, как раз в духе 1940х. Итак, жил-был криминалист Джим Барр, и однажды пришёл он к выводу, что источник преступности - бактерии, толкающие людей на преступления. И решил он создать "лекарство от преступности" - примешь порцию, и не хочется тебе больше ни грабить, ни убивать. Здорово же? И Джим таки создал лекарство. И самый трэш начинается дальше.

Джим решает испытать лекарство на себе, из гуманных соображений. Хотя у него самого никаких преступных тенденций не было, так что толку с такого испытания? Неважно. Лекарство оказывается весьма эффективным и уничтожает ВСЕ вредные бактерии в теле Джима. И оказывается, что бактерии понемногу ослабляютт тело и разум. Освободившись от них, за ночь тело Джима стало прочнее и сильнее стали, и он стал гораздо умнее (а также на голову выше и гораздо шире в плечах.

Поумнев, Джим приходит к выводу, что такую химию выпускать в продакшен нельзя, ибо если попадёт не в те руки, быть беде (почему? Она разве не устраняет злодейские порывы, автоматически делая "не те" руки "теми"?), изобретает шлем, позволяющий управлять гравитацией, и становится супергероем, Человеком-Пулей. В гражданском облике Джим Барр продолжает работать скромным криминалистом, и никто не замечает, что он за ночь из интеллектуала превратился в культуриста. Кстати, шлем Человека-Пули никак не скрывает его личность - но его всё равно никто не узнаёт. Так Джим и продолжает работать под началом комиссара полиции, который считает, что криминалистика (все эти отпечатки пальцев и улики) это шарлатанство.

С закрытием комикса Человек-Пуля переселился в более крупную антологию Master Comics, где разжился спутниками (Девушкой Пулей, Мальчиком-Пулей и Пуле-псом), и даже удостоился сольного комикса, который продержался 16 выпусков (что может показаться не особо впечатляющим, но в 1940-е годы только ОЧЕНЬ популярным персонажам выдавали сольные комиксы, и Человек-Пуля был в своём издательстве вторым по популярности после Капитана Марвел, известного сейчас как Шазам, а значит, практически третьим по популярности после самого Супермэна).

Человека-Пулю ы итоге, как и остальных персонажей издательства Fawcett, выкупила компания DC, и пыталась осовременить, но в итоге замела под ковёр. Персонаж периодически упоминается, но по большей части забыт. Впрочем, у негог есть “продолжения” - в виде Ветрореза (типа дочери Человека-Пули и Девушки-Пули), а также супергероини с труднопереводимым именем Bulleteer, которая помимо характерного шлема в виде наконечника пули может похвастать металлической кожей и огромными талантами. А оригинальный Человек-Пуля вошёл в категорию общественного достояния, о нём уже может кто угодно комиксы делать. Только он никому нафиг не сдался.

Второй историей в этой антологии является серия про Чародея Уорлока. Warlock the Wizard, масло масляное - Уорлок это в данном случае имя собственное, но само слово обозначает "Колдун, чернокнижник". Этот персонаж подчистую списан с другого персонажа ТОГО ЖЕ издательства, Ибиса Непобедимого - как и Ибис, Уорлок геройствует с помощью магии, которой пользуется с помощью волшебной палочки. Позиционируется как светлый маг, владеющий доброй магией, что сомнительно, если учесть, что его самые сильные заклинания - "Белиал Бельфегор!" (имена демонов) и "Геката Магна Матер" ("Геката Великая Мать"), а Геката - греческая богиня стрёмной, жуткой чёрной магии.

Третья же история совсем не супергеройская, это "Санта Барбара" о двуз разлучённых в детстве братьях, один из которых стал "Маугли". Несупергеройское приключение, таких в 1940-е много было.

А напишу-ка я сегодня об одном из самых долбанутых супергероев 1940-х годов. Персонаж-то сам не то чтобы долбанутый, а вот его ориджин (происхождение) очень даже да, и название поста - частично спойлер. Прошу любить и жаловать, Чёрный Кондор!

Начинается эта история, бредовая даже по весьма толерантным меркам комиксов, в 1940 году, в Crack Comics #1. Семейство археологов ведёт раскопки в Монголии. Отца зовут Ричард Грей, сына - тоже, но поскольку сын пока ещё младенец, его зовут Little Dick, что в современном испорченном мире обозначает «Маленький член». Ну логично, ребёнок же, ещё не вырос.

Раскопки заканчиваются катастрофической неудачей - на археологов нападают местные бандиты и убивают всех, включая родителей Мелкопипки. Сам «тут просто холодно» выживает, ибо бандиты его не замечают. И сидит один-одинёшенек среди трупов...тут-то его и подбирает здоровенный кондор (которые в Монголии, кстати, не водятся, насколько я знаю), и уносит к себе в гнездо.

Как ни странно, Мелкопипку не пускают не съедение птенчикам - благородная птица выкармливает малыша, как своего птенца. Автор то ли не в курсе, то ли игнорирует тот факт, что кондоры так-то падальщики. Так что в течение следующих нескольких лет пацан живёт безвылазно в гнезде и кушает нямку.

Но время идёт, сводные братья (птенцы) вырастают и начинают летать. Наш маленький Дик решает, а чем он хуже, и тоже пытается полетать. И, конечно же, падает с большой высоты. Но выживает и решает попробовать ещё. И проводит следующие годы в изучении движений птиц и воздушных течений...и в итоге таки получает способность летать! Без крыльев, просто так. В поздних перепечатках в историю вплетают радиоактивный метеорит, потому что, как ни странно, это более правдоподобная версия происхождения способности к полёту.

В общем, подросший «Маугли» летает со своими пернатыми собратьями, общается с ними на их языке, добывает откуда-то нож (откуда? Да какая разница), а трусы/набедренную повязку добыл ещё раньше (возможно чтобы голодные птенчики не попытались заморить червячка), и решает проверить свои боевые навыки, напав на стаю орлов.

Это оказывается фиговой идеей, потому что суперсил, кроме полёта и ножичка, у Взрослого Мелкочлена нет. Орлы наваливают ему по первое число, и он, весь побитый и израненый, падает с большой высоты. И выживает ОПЯТЬ. И на сей раз парня находит, в кои-то веки, человек, отшельник. Назвав парня Чёрным Кондором за чёрную шевелюру (довольно короткую, по моде 1940-х - то ли птицы следят за модой, то ли врождённые инстинкты Короткого), отшельник берётся обучить его если не уму-разуму, то хотя бы человеческой речи.

Кондор - парень талантливый, если уж он научился летать, то освоить английский для него вообще не проблема. А отшельник к концу обучения склеивает ласты (с помощью всё тех же бандитов, которые ухайдокали родителей Кондора). После такого Чёрный Кондор решает податься в борцы с преступностью. Первым делом он поднимает пернатую братву против бандосов, освобождает от их власти ближайший монгольский городок, застрявший в средневековье, и тут же становится всемирно известным героем. А там уже доходит дело до стандартной супергеройской рутины - переезда в США (где он в гражданской личности подменяет убитого преступниками сенатора, пользуясь внешним сходством), борьбы с организованной преступностью, пятой колонной, нацистами и безумными учёными, как положено.

Чёрный Кондор - не самый известный и не самый популярный персонаж, потому что его единственная способность - умение летать, а в наше время таким уже никого не удивишь (хотя в 1940-е было более-менее в новинку, даже Супермэн в первых своих появлениях летать не умел). Чтобы хоть чем-то Кондора выделить, в последующих выпусках его вооружили парализующим лучемётом, откуда Кондор его взял - не раскрывается.

Комиксы про Кондора закончились в 1943 году, а в 1956 году компания Quality, выпускавшая их, перестала существовать, персонажа выкупила компания DC Comics (владельцы Супермэна, Бэтмэна и Лиги Справедливости) и засунула в долгий ящик на 30 лет. В 1973 году Кондора вернули на страницы, сделав участником команды Борцов за Свободу - героев компании Quality, сражающихся с нацистами во вселенной, где Вторая Мировая и не думала заканчиваться.

В итоге первого Чёрного Кондора просто заархивировали, перестав упоминать, и в 1992 году ввели нового – индейца, с более выразительной внешностью, вооружённого колюще-режущим оружием, и с характером Росомахи (и регенерацией под стать). Тут обошлось без трэшака, этот летает, потому что над ним генные эксперименты проводили. А в 2005 году его грохнули и ввели следующего, ещё более индейца, с размалёванной мордой. Этот получил силы от индейской богини пауков, но стал не пауком, а Кондором, ПОТОМУ ЧТО.

Чо тут как, Вомбаты, супергероев котируете? Я Malfar, который на пикабе был самым отбитым на почве супергероев. Оттуда ушёл, перешёл на Капибару, она сдохла, я пока колеблюсь между тут и Лисами, может, буду и тут и там печататься, а может, и не буду, как пойдёт. Регулярного расписания не будет, посты будут редко, но некоторые в прошлом звали их интересными. Сей пост - копипаст моего старого с Капибары.

Police Comics – супергеройская (преимущественно) антология от издательства Quality, выходившая с 1940-х до начала 1950х. В каждом выпуске было по одной истории о целой куче персонажей. Большинство этих персонажей со временем были выкуплены издательством DC Comics и примкнули к той же вселенной, где существуют Супермэн, Бэтмэн, Чудо-Женщина, Флэш и Лига Справедливости. Некоторые стали частыми гостями в комиксах, иные были «заметены под ковёр» и забыты.

Далее вкратце (ну, по моим меркам) расскажу о каждой значительной «фиче» Police Comics, начиная от более известных и спускаясь к менее известным.

1. Plastic Man - Пластик, самый известный и популярный персонаж из всей этой бригады, оставшийся популярным и после перехода. Бывший бандит Патрик О´Брайан по прозвищу «Угорь» был ранен в перестрелке, в рану налилась кислота, ибо перестрелка происходила на территории химзавода, и он в бредовом состоянии дотопал до ближайшего монастыря, где и собрался помирать. Но там Патрика выходил монах, после чего Патрик проникся идеями добра и взаимопомощи и завяза с преступностью. А заметив, что химикат в крови наделил его способностью всячески растягиваться и менять форму тела, Патрик подался в супергерои, став Пластиком. Заодно устроился работать в ФБР, попутно разжился сайдкиком (помощником), пузатым недотёпой Вузи Винксом. Пластик – один из первых персонажей комиксов, истории о котором сочетали экшен с юмором. И он продержался в антологии дольше всех.

2. Phantom Lady - Призрачная Леди. Сандра Найт, дочь сенатора, периодически надевает весьма откровенный костюм и сражается с преступностью. Что её на это побудило? Это объяснят только после перехода персонажа в DC Comics, а до того просто смиритесь: Сандра Найт это Призрачная Леди, и всё тут. Суперсилами не обладает, некоторое время пользуется «Тёмным фонариком» - прибором, который «светит» темнотой, что позволяет слепить врагов, но в последних выпусках геройствует уже без него. Помотало Сандру по разным издательствам, и отметилась она в первую очередь сканадалами, связанными с откровенностью её костюма. Является одним из секс-символов комиксов DC наряду с Пауэр Гёрл и Харли Квин.

3. Spirit - Спирит. Не тот, который лошадка из мультфильма. Довольно известный персонаж комиксов, обыгрывающий стереотипы о нуарных детективах. Денни Кольт, рукопашник-криминалист без суперсил, обманул судьбу, пережив собственную смерть (вернулся с того света один раз), решил сделать это фичей и прозвался «Духом», типа, раз ожил, значит, он как призрак. Для полноты картины, его тайная база находится на кладбище. Но в остальном никакой мистики, он обычный живой человек. Интересны эти комиксы тем, что являются нуаром без нуара - являясь типичным до-супергеройским борцом с преступностью (вместо трико пиджак, брюки и маска), Спирит ни разу не мрачен. Он часто улыбается и шутит (что не мешает ему и убивать врагов, когда приходится). Без потешного сайдкика тоже не обошлось – его роль исполняет Эбони Уайт, негритёнок неопределённого возраста (подросток, судя по всему), причём изображённый весьма стереотипно - огромные глазищи и губищи, сильный «чёрный» акцент со специально подчёркнутой безграмотностью (“I aint seed no nothing, Mistah Spirit boss!” = «Я не ниче ни видил, нашяльникамана»).

4. Human Bomb - Подрывник. Довольно странный персонаж, один из пережитков экспериментов 1940-х с суперсилами. Учёный по имени Рой Линкольн разрабатывает новейшее взрывчатое вещество, но когда в его лабораторию врываются бандиты, он решает, в стиле «Лишь бы не досталось врагам» единственный экземпляр этого вещества употребить внутрь. Как ни странно, не помирает, а обзаводится способностью взрывать всё, к чему прикасается. Устойчив к его силе только асбест, так что Рой создаёт себе покрашенные в цвет человеческой кожи асбестовые перчатки, чтобы не палиться в "гражданском" облике, ну и белый асбестовый костюм для геройских похождений. В определённый момент к Рою присоединяется потешный сайдкик, дуралей Юстас Трокмортон, который после переливания крови от Подрывника получает силу взрывать всё, к чему прикоснётся босой ногой, так что с этого момента в комикс проникает весьма стрёмный фут-фетиш. В комиксах DC Роя периодически вспоминают, а вот Юстаса спрятали в долгий ящик.

5. Firebrand - Смутьян. Род Рейли, днём типичный праздный богач а-ля Брюс Уэйн, ночью (или когда придётся) - борец с преступностью. Суперсил нет, и пусть в прозвище и присутствует «Файр», он даже с огнём никак не связан. Хотя иногда оставляет факелы в качестве «визитки». Комичный сайдкик есть и у него, в лице «Громилы» Данна, его личного водителя. Данн не пузан, как Вузи, и не дурак, как Юстас, он просто дуболом. И никто, вообще никто не задаёт вопросы, почему личный водитель Рода Рейли также работает личным водителем и помощником Смутьяна. Более всего интересен Смутьян своим костюмом, частью которого является прозрачная рубашка (в разных выпусках белая либо розовая, но всегда прозрачная). Это как минимум оригинально. В комиксах DC Смутьяна быстро «убрали», объяснив, что он завязал с супергероизмом, получив серьёзное ранение во время атаки японцев на Перл-Харбор, и новой Смутьяншей стала его сестра Данетт, обладательница огненных сил.

6. 711– весьма необычная серия. Слегка сюрреалистичная. Главгерой – Дэниел Дайс, севший в тюрьму по ложному обвинению. Система безопасности в той тюрьме - ни к чёрту, ибо периодически он надевает припрятанный в камере костюм и выбирается из тюрьмы по потайному лазу, чтобы геройствовать, и возвращается до обхода, чтобы не палиться. И никто не задумывается, почему таинственный линчеватель в маске зовёт себя «711» и как он связан с Дэниелом Дайсом, заключённым №711. Эта серия уникальна ещё в паре аспектов: во-первых, в ней весьма внушительные для 1940-х заглавные страницы с псевдо-трёхмерными рисунками, а во-вторых, заканчивается эта серия смертью главгероя. Да, вот так просто, суперсилами 711 не обладает, и один зек-мордоворот просто убивает его.

7. Destiny - Судьба, и ещё одна сюрреалистическая серия, прямое продолжение серии 711. Безымянному бомжу является некий дух и сообщает: «Ты не просто бомж, ты есть сама Судьба». После этого бомж обретает способность чувствовать, когда где-то происходит убийство, и телепортироваться к месту преступления с целью привлечения преступника к ответственности, и первым делом он привлекает к ответственности того, кто убил 711. Сюрреализм этой серии в том, что все – и преступники, и полицейские – просто принимают то, что этот чел Судьба, как данность. Никто не интересуется его тайной личности, не ставит под сомнение его мистические способности. Судьба, и всё тут. Против Судьбы не попрёшь. Такова Судьба. Ну в общем да, таких каламбуров хватает. Но сама серия не юмористическая.

8. Manhunter - Сыщик. Полицейский по имени Дэн Ричардс периодически оставляет пост, чтобы геройствовать в облике Сыщика, героя в трико. Суперсил у него нет, супероружия тоже, зато есть бойцовский пёс по кличке «Тор». Полиция хвалит Сыщика, но из-за этого на орехи постоянно достаётся Дэну – «Опять ты всё прошляпил и Сыщику пришлось всё исправлять!». Собственно, и всё. Поразительно, но Сыщик продержался в комиксах дольше, чем Призрачная Леди, Подрывник и Смутьян, вместе взятые. Из-за собаки, наверное. После перехода в комиксы DC Сыщика «замели под ковёр», лишь вкратце показав его стариком (логично, раз геройствовал он в 1940-е), и объяснив, что его собака всё это время была инопланетным роботом (Дэн об этом не догадывался, хотя смутно что-то подоз-ревал из-за того, что Тор оставался молодым и жизнерадостным долгие десятилетия).

Есть и ещё парочка серий о героях без суперсил (Орёл Эванс, Чик Картер, Рупор), но они совсем неинтересные, так что лучше я расскажу чуть-чуть о некоторых несупергеройских сериях этой антологии - о юморных мини-сериях, я считаю, их тоже стоит отметить.

1. Burp the Twerp (труднопереводимая игра слов, что-то типа «Карлик Рыг») - юморные скетчи на одну страницу от автора Пластика. Берп – могучий супергерой, который периодически влипает в неприятности из-за своей силы, но выкручивается, периодически за счёт игры слов. Например, “I will bring you water in a jiffy! And if I don’t find a jiffy, I will use a bucket!” - «Я мигом наберу воды! А если мигом не выйдет, зачерпну ведром!». В ранних выпусках обладал идеальной шарообразной фигурой, в последующих стал более гуманоидным.

2. Dewey Drip - одностраничные скетчи, высмеивающие «хиллбилли», американскую деревенщину. Главгерой, Дьюи, добрый, но тупой типичный хиллбилли. Он ходит босиком, носит шапку с хвостом, и всё его семейство говорит специально безграмотно и с акцентом (soldier > so’jer, general > gin’ral). Дьюи призывается в армию, там периодически пытается выслужиться перед «гиниралом», но это каждый раз заканчивается эпическим провалом, нарядами вне очереди и гауптвахтой.

3. Candy - романтическая комедийная серия, на сей раз высмеивающая молодёжный сленг. Главгерои – Кенди (девушка-подросток) и её парень Тед, который терпит все её закидоны (которых немало). Вместе они периодически героически выпутываются из неприятностей, которые сами себе и устраивают. Вся суть комикса – в высмеивании сленга 1940-х, например, on the beam (клёвый, норм челик), zombie (упырь, о неприятном человеке - I thought it would be our date, why did you invite those zombies? - Думал, у нас свиданка, зачем ты этих упырей пригласила?), beating the gums (болтать, трепаться, букв. «Шлёпать дёснами»), reet (лады, искажённое right, all right), what’s buzzin’, cousin («Чо как, чувак?»).

Комикс продержался сотню с лишним выпусков, затем популярность супергероев начала выдыхаться, всех супергероев из комикса убрали и оставили только романтику и взаимозаменяемые криминальные истории, после чего комикс довольно быстро выдохся окончательно и закрылся.