Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
Она была установлена на борту аппарата Mars Reconnaissance Orbiter.
Особенно выделяется темный материал, обнаженный под красной пылью. Фотография сделана камерой HiRISE с высоты 255 км.
В 2006 году геофизик из Огайо Ральф фон Фрезе и его ассистент Патрик Поттс занимались анализом данных американо-германских спутников-близнецов GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Главная задача этой миссии — поиск гравитационных аномалий на нашей планете, связанных с неравномерным распределением пород под поверхностью.
Два аппарата движутся по одной орбите на небольшом расстоянии друг от друга. Изменения гравитационного поля заставляют их то сокращать, то увеличивать дистанцию. Фиксируя эти изменения, ученые получают возможность составить подробную карту гравитационных аномалий на Земле.
В районе Земли Уилкса, одного из самых недоступных регионов Антарктиды, группировка GRACE зафиксировала нечто странное. Под километрами льда вырисовывалась структура, напоминающая гигантскую мишень: чередующиеся зоны с повышенной и пониженной плотностью пород, расходящиеся от центра.
Диаметр структуры — почти 480 километров, так что внутри можно было бы без проблем уместить 70 таких городов, как Москва.
Ученые предположили, что это ударный кратер, сформировавшийся после падения астероида. Вероятно, крупнейший на Земле, превосходящий даже южноафриканский Вредефорт с его 300 километрами.
Но самое захватывающее — не размер, а время появления.
Предполагается, что удар произошел около 252 миллионов лет назад. Именно тогда на Земле случилось то, что геологи называют двумя словами — "Великое вымирание". За относительно короткий срок исчезло примерно 96% морских видов и 70% наземных позвоночных. Это была самая масштабная катастрофа в истории земной жизни, на фоне которой событие, приведшее к гибели динозавров около 66–67 миллионов лет назад, — небольшая встряска.
Но как определили возраст, если кратер скрыт под трехкилометровой толщей льда?
На помощь пришли косвенные геологические методы. Ученые выявили два события: одно гарантированно произошло до удара, другое — после. Это позволило установить, что возраст кратера лежит в диапазоне от 100 до 500 миллионов лет.
Во-первых, спутники зафиксировали под кратером маскон — плотный сгусток мантийного вещества, спрессованного ударом. Земная кора постоянно движется, и моделирование показывает, что под действием тепла планеты маскон "рассосался" бы максимум за 500 миллионов лет. Так определили верхнюю границу.
Во-вторых, около 100 миллионов лет назад суперконтинент Гондвана начал раскалываться, и прямо через кольцевые структуры прошел тектонический разлом, отделивший будущую Австралию. Если бы удар произошел позже, кратер не застал бы Австралию соединенной с этим местом. Значит, удар был раньше.
Определив диапазон, ученые применили метод антиподального вулканизма. Когда массивное тело бьет в Землю, ударная волна проходит планету насквозь и фокусируется в противоположной точке — на антиподе. В теории это может привести к расколу коры и излиянию лавы. Моделирование показало, что около 250-252 миллионов лет назад Земля Уилкса находилась напротив Сибири, где в тот период произошла величайшая вулканическая катастрофа в истории — излияние Сибирских траппов. Датировка этого события установлена точно благодаря радиоизотопному анализу базальтов.
Таким образом, согласно предложенной гипотезе, ударная волна от падения астероида в Антарктиде "пробила" планету насквозь и вызвала мегаизвержения в Сибири, ставшие ключевой причиной "Великого вымирания".
Казалось бы, нужно всего лишь пробурить три километра льда и расставить точки над "i". В чем проблема?
Проблема в масштабе. Три километра антарктического льда — это не корочка на озере, а многовековой монолит, спрессованный давлением и временем. Бурение такой толщи — операция, по сложности сравнимая с космической миссией: колоссальные деньги, экстремальные условия, годы подготовки.
И даже если пробурить, нет гарантии попасть в нужную точку. Определить возраст структуры — одно, а доказать ее космическое происхождение — совсем другое. Для этого нужно найти либо шоковый кварц, образующийся только при ударах чудовищной силы, либо следы иридия — редкого металла, который приносят метеориты. Без этих "улик" гравитационная аномалия так и останется просто аномалией. Теоретически она может объясняться и скрытым древним вулканом, и особенностями коренных пород, не имеющими к космосу никакого отношения.
Ситуация весьма ироничная: у человечества нет денег, чтобы разгадать одну из величайших тайн земной истории, но при этом из каждого утюга доносятся разговоры о скорых полетах на Марс, строительстве баз на Луне и достижении подледного океана Европы, залегающего на глубине около 30 километров.
Имеет диаметр 750 метров, глубину около 70 метров. Узор на дне кратера составляют песчаные дюны.
Необычный «двухголовый» кратер на Марсе, образованный падением метеорита, который развалился надвое при вхождении в атмосферу планеты
Фотография из космоса, сделанная спутником Sentinel-2. Кратер появился примерно 50 000 лет назад в результате падения железо-никелевого метеорита диаметром 30-50 метров.
1,8-километровый кратер запечатлела камера HiRISE на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter. Снимок сделан на высоте 300 км над поверхностью планеты.
Кратер содержит большое количество водяного льда. Лёд существует в кратере постоянно, так как охлажденный воздух над ним является своеобразным защитным слоем и препятствует таянию или испарению.
Известный как «Серро де Хико» или «Холм Хико», кратер шириной в 1 км обеспечивает плодородную почву и естественно защищенные сельскохозяйственные угодья среди постоянно растущего Мехико.
Снимок со спутника Mars Reconnaissance Orbiter.
Радарный снимок американским зондом Магеллан, проработавшим на орбите Венеры с 1984 по 1994 года.
Образовался примерно четыре миллиарда лет назад. Он заполнен водяным льдом, толщина которого в самые холодные периоды приближается к двум километрам
Вокруг него располагаются гребни в виде концентрических колец радиусом до 1900 км
Для масштаба: тени от скал тут длиной до 70 км, а большой круг - это ударный кратер Платон, диаметром 100 км
Такой необычный "рисунок" образовался благодаря кольцу солевых отложений на поверхности и двум ударным кратерам. Однако, если бы вы пролетали над Марсом и попытались снять этот смайлик на телефон, то не смогли бы увидеть его в таком виде. Солевые отложения становятся заметны только при наблюдении в инфракрасном диапазоне, как на этом снимке, сделанном аппаратом TGO.
Он частично заполнен водяным льдом, который преобладает на склонах, обращённых к северу, поскольку они хуже освещаются Солнцем.
На фото от орбитального спутника участок рельефа, напоминающий морду медведя. Её диаметр около 2 километров.
Нос — это холм с V-образной структурой обрушения
Глаза — это два кратера
Голова — вероятно, лавовые или грязевые отложения над кратером
