Обзор на The White Castle от "Настольных игр в Латвии"

Первые впечатления от White Castle после пробы на двоих.

Не удержался и купил. Благо, коробка недорогая и компактная, да и авторы неплохо себя зарекомендовали. Правда, мне их Red Cathedral понравился умеренно, не большой фанат маджорити, плюс, слишком много внимания в игре уделено банальному сбору ресурсов. С другой стороны, мне импонирует их подход к механикам активации действий с помощью кубов, а также упор на эффективную комбинаторику. А ещё меня очень привлекает ниша, в которой работают авторы – небольшие, недолгие, но с душой оформленные евро, с ощущениями от процесса, как от больших комплексных коробок.

White Castle именно такая компактная, но в то же время довольно мясистая еврятина. Да, тут всего 9 ходов, но зато каких. Первостепенная задача – всё складно оптимизировать, дабы превратить кажущийся скудным лимит манипуляций в мощные многоступенчатые комбы.

Оформление супермилое, а коробка под завязку набита картоном и деревом. Особенно выделяются крупные кастомные миплы трёх типов. Никакой смысловой нагрузки кастомность не несёт, и фишки могли бы быть обычными одинаковыми, но издательство Devir не скупится на компоненты, что при текущих тенденциях абсолютно верное решение. Игр каждый год выпускается уйма, конкуренция запредельная, поэтому, если хочешь быть замеченным – будь лучшим в каждом аспекте.

Как говорится, общее мнение складывается из мелочей, а во внешнем виде White Castle этих приятных мелочей предостаточно: уже упомянутые фигурные миплы, складные трёхмерные мостики, огромный деревянный жетон раундов и маркеры очерёдности с печатью. Меня ещё умилило поле: оно небольшое, но, чтобы помещалось в коробку, его сделали складным из 8 мелких квадратов. Получился такой толстый брусок.

Что касается самого процесса, то авторы остались верны себе: есть занятная механика выбора действий через драфт кубиков, вариативность за счёт случайных раскладок буквально всего, мозголомность от широкого спектра возможностей в свой ход, а также от необходимости верно спланировать цепочку действий и рассчитать ресурсы.

Партия длится 3 раунда. В начале каждого бросаются кубики и выставляются на соответствующие мосты по возрастанию. Для драфта доступны лишь 2 куба по краям мостов. В свой ход игрок выбирает кубик, ставит его на ячейку с действием на общем поле или личном планшете и пожинает плоды. После этого вакантное место на мостике заполняется кубиком из середины. Так продолжается до тех пор, пока все не разберут по 3 куба.

Принцип активации действий следующий. Если значение кубика ниже, чем указано на ячейке, то придётся доплатить разницу. И, наоборот, если кубик выше – то разница достаётся игроку. При игре вдвоём на каждой ячейке поля может находиться лишь один кубик, а на 3+ кубы можно ставить друг на друга (максимум 2 этажа), и тогда значение для денежных расчётов определяется по нижнему.

Стоит ещё отметить, что доступные действия в замке формируются с помощью специальных жетончиков и карт, поделённых на 2 или 3 обособленных слота. Получается, что цвет выбранного кубика определяет, сколько и каких слотов активируется.

Понятное дело, что львиная доля действий связана с получением тех или иных ресурсов, движению по треку очерёдности хода… это уже не интригует. За мякотку же тут отвечают три основных действия, которые связаны с выставлением рабочих: придворных, садовников и воинов. И именно на высвобождении этих фишек и зарабатывается больше всего очков.

Придворные выставляются с помощью действия со значком замка. За 2 монеты помещаем мипла рядом с воротами, а потом, заплатив 2 или 5 жемчужин, можем продвинуть придворного в любую комнату на 1 или 2 этажа соответственно. Логично, что чем выше забрался придворный, тем больше очков полагается в конце партии.

Но на этом выгода данного действия не заканчивается. Остановившись на 1 или 2 этаже, можно взять любой бонус со светлой части карты действия и тут же положить карточку на свой планшет, которая, в свою очередь, повлечёт за собой переворот предыдущей карты и размещение её в так называемую зону фонаря. Другими словами, посыл придворного не только приносит ПО, но и вознаграждает неким бонусом, а также прокачивает выгоду “фонаря” (о ней позже).

Садовники тоже “со звёздочкой”. Для них отведена своя часть поля рядом с мостами. За действие с символом моста и некоторое количество еды мипл ставится на одну из карт двора и тут же активирует её эффект. Хитрость же в том, что этот же эффект можно будет повторить в конце раунда, если на ближайшем мосту останется хотя бы один кубик. Это порой добавляет интересных решений. Ну, и, как и в случае с придворными садовники тоже принесут ПО, награда указана на каждой ячейке.

Ну, и, наконец, воины. Они высвобождаются с помощью действия с символом знамя и третьего основного ресурса, железа. Воины размещаются в верхней правой части поля и тоже триггерят бонусы в своих ячейках. Правда, сами по себе очки они не приносят, а являются множителем для придворных в замке.

Со временем фишек на личном планшете становится всё меньше, что делает привлекательным выставление кубиков в свой “огород”. И тут уже кубик соответствует одному конкретному ряду, где наградой являются все видимые ресурсы и соответствующий слот на карте действия.

Ну, и пару слов о зоне фонаря, которая пополняется полезными символами, каждый раз, когда игрок получает карточку, двигая придворного на 1 или 2 этаж. Она активируется, когда игрок выбирает действие, вы не поверите, с символом фонаря, заваливая игрока скопившимся добром. Вдобавок, фонарь является механизмом балансировки низких значений, ведь, выбирая кубик с наименьшей гранью с левой части моста, игрок всегда получает возможность активировать вереницу карт под планшетом.

Ок, всё понятно, – фармим ресурсы, выставляем миплов, двигаемся по трекам… но это же всё до боли знакомо, скажите вы. И будете правы. Костяк игры не шедеврален и выделяется лишь мелкими нюансами драфта и активации тех или иных действий. Но, что реально может зацепить, так это необходимость оценивать выпавшие грани и ситуацию на поле и видеть те самые выгодные комбинации. Допустим, вы отправили воина на ячейку, где бонусом является выставление садовника, а садовник, в свою очередь, позволяет совершить ещё одно действие. Крутотень! Понятно, что для таких мощных ходов нужно запастись ресурсами, но именно такое эффективное планирование поможет выжать из 9 жалких действий вдвое, а то и втрое больше.

К плюсам ещё бы отнёс случайную раскладку практически всего, что находится на общем поле (карты двора, замка, жетончики с цветом кубиков, жетоны бонусов для воинов), а также сами кубики. Их значения и сочетания доступных действий иной раз ощутимо влияют не только на конкретный ход, но и на всю партию. К примеру, если падают только большие грани, то монеты льются рекой, и нет такой дилеммы между левой и правой частью моста.

Несмотря на то, что на двоих пропадает нюанс с выставлением двух кубиков в одну ячейку, мне всё же понравилось, как проходит дуэль. У тебя больше контроля при драфте, плюс, отыграть можно за минут 30-40. Да, на троих больше толкания, больше кубиков, и вероятно за счёт этого игра раскроется чуточку лучше, но уже на четверых потенциальный паралич из-за тактической природы процесса и обилия действий может серьёзно так растянуть партию. Определённо буду играть ещё. Повторюсь, ниша быстрого, но неглупого евро не так широко представлена. Пока поставлю крепкие 7.5/10, посмотрим, пройдёт ли игра проверку временем.

Источник