Катастрофа B-52 на авиабазе Фэрчайлд

Катастрофа B-52 на авиабазе Фэрчайлд 24 июня 1994 года стала результатом самонадеянности командира экипажа подполковника Артура "Бада" Холланда.

Опытный пилот с более чем 6 000 часов налёта решил выполнить эффектный, но смертельно опасный манёвр во время тренировочного полёта перед авиашоу.

В тот день экипаж готовился к показу, посвящённому уходу на пенсию одного из своих коллег. На трибунах находилась семья увольняющегося лётчика, ожидавшая зрелищного пролёта.  

Холланд принял решение выполнить разворот с креном 90 градусов на опасной малой высоте – около 250 футов (76 метров). Для тяжёлого стратегического бомбардировщика B-52 такой манёвр был категорически запрещён. Самолёт не предназначен для резких виражей, и при таком крене крыло быстро теряет подъёмную силу.

В Dash-1 (руководстве по лётной эксплуатации B-52) чётко указывалось, что подобные действия недопустимы. Однако Холланд, вероятно, решил "блеснуть" мастерством перед зрителями и коллегами.  

В результате резкого разворота бомбардировщик потерял скорость и начал стремительно падать. Пилоты попытались выровнять самолёт, но было уже поздно – левое крыло задело землю, машина перевернулась и взорвалась. Весь экипаж погиб мгновенно. Трагедия произошла на глазах у сотен зрителей, включая семью того самого пенсионера, в честь которого и затевался этот полёт.  

Расследование однозначно возложило вину на Холланда. Он проигнорировал все правила безопасности, действовал вопреки инструкциям и поставил под удар не только свою жизнь, но и жизни всего экипажа. Второй пилот, майор Марк МакГихан, также был отчасти виноват – он не остановил командира, хотя должен был жёстко пресекать такие нарушения.  

После катастрофы ВВС США ужесточили правила выполнения манёвров для B-52. Теперь экипажи проходят дополнительные инструктажи по CRM (Crew Resource Management), чтобы второй пилот мог решительно вмешиваться в действия командира, если тот допускает ошибки.