Зима близко
Определение продолжительности жизни животных, вымерших задолго до появления человека, задача не из легких. В нашем распоряжении есть скелеты динозавров, есть современные динозавры – птицы, и их давняя родня, крокодилы. А также общие соображения о связи продолжительности жизни с метаболизмом и размерами тела.
Начнем, пожалуй, с живых. Крокодилы легко доживают до 50 - 70 лет, иногда до 100. Срок жизни птиц в дикой природе может не превышать 2 - 5 лет, но в домашних условиях даже мелкие воробьиные доживают до 20 - 25 лет. А филины, вороны и попугаи могут жить, как крокодилы, лет 70. Можно предположить, что показатели динозавров находятся где-то между ними, а также, что их продолжительность жизни не обязательно зависит от размеров.
А должна? В общем, да. Как правило, чем крупнее животное, тем дольше оно живет. И наоборот, срок жизни мелких животных невелик. Такая зависимость, хоть и не без исключений, хорошо работает для теплокровных. Высокий метаболизм буквально сжигает годы жизни: землеройка в 1,5 года уже долгожитель. С увеличением размеров метаболизм замедляется: у слона все шансы достичь пенсионного возраста, а самый старый синий кит помер в 110 лет.
Оценить уровень метаболизма динозавров можно, опираясь на температуру тела и скорость роста детенышей. Мелкие динозавры имели температуру тела около 25-30 °C и росли быстрее современных рептилий, но медленнее сумчатых зверей. С увеличением размеров температура и скорость роста увеличивались. Апатозавр был горячим, до 40°C, а его детеныши росли, как китята. Получается, за счет разницы в обмене веществ разрыв между продолжительностью жизни крупных и мелких видов мог быть несущественным.
А что на счет конкретных фактов? Пситтакозавры, одни из самых хорошо изученных динозавров, доживали до 10 - 11 лет. Самые старые тирексы, Сью и Трикс, имеют возраст 28 и более 30 лет соответственно. При этом оба тираннозавра были потрепаны жизнью: на скелетах сохранились многочисленные травмы, патологии костей и следы болезней. Такой же возраст, 28 и 31 год, имеют самые старые особи апатозавров.
Наверняка при разведении в неволе, без болезней и травм, срок жизни динозавров можно было бы продлить в два-три раза, как это происходит с нашими питомцами.
