Китай стал первой страной, успешно реализовавшей миссию по доставке на Землю образцов грунта с обратной стороны Луны. Как сообщил телеканал CGTN, 26 июня утром орбитальный модуль китайской автоматической межпланетной станции «Чанъэ-6» с высоты примерно 5 тыс. км сбросил капсулу с образцами грунта на Землю и она благополучно приземлилась в расчетном районе во Внутренней Монголии на севере КНР.

«Чанъе-6» успешно доставил на Землю образцы грунта с обратной стороны Луны

Возвращаемый аппарат отделился от орбитального на высоте около 5000 км над Южной Атлантикой. Капсула вошла в атмосферу Земли на высоте около 120 км и скорости почти 11,2 км в секунду. На высоте около 10 км раскрылся парашют, и капсула с образцами приземлилась в заданном районе.

Экспедиция «Чанъе-6», продлившаяся 53 дня, началась с запуска ракеты «Чанчжэн-5 Y8» 3 мая с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Посадочный модуль достиг обратной стороны Луны 2 июня, приземлившись в кратере Аполлон в бассейне Южный полюс — Эйткен. После успешной посадки аппарат собрал образцы лунного грунта, используя небольшой бур для взятия проб с небольшой глубины и роботизированную руку для сбора материала с поверхности.

4 июня зонд взлетел с поверхности Луны и успешно пристыковался к орбитальному модулю. Через несколько часов после этого модуль включил разгонные двигатели и начал обратный полет к Земле. На месте посадки остался китайский национальный флаг.

Образцы, которые сразу после забора были помещены в специальный герметичный контейнер, уже находятся в Пекине, где их будут изучать учёные. Как ожидается, реголит с обратной стороны Луны даст ценнейшие научные данные, в том числе поможет ответить на ключевые вопросы о формировании Луны. Кроме того, он может содержать следы льда, что важно для проектов колонизации спутника.

Президент Китая Си Цзиньпин поздравил команду экспедиции, отметив, что их работа помогает исследовать глубокий космос и разгадывать тайны Вселенной на благо человечества. Китайские СМИ также показали момент приземления капсулы, когда был торжественно поднят национальный флаг.