Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
Команда американских астрономов изучила околоземный астероид 2024 PT5, который почти на два месяца стал временным спутником нашей планеты, и установила его природу. Похоже, он представляет собой отколовшуюся лунную породу. По мнению авторов новой научной работы, в космосе дрейфует скрытая популяция таких объектов, все они ожидают своего открытия.
Иногда Земля своей гравитацией может захватить небольшие околоземные астероиды. Происходит это в том случае, если такие объекты расположены достаточно близко к нашей планете (внутри сферы Хилла) и пролетают на подходящей скорости, чтобы гравитация Земли смогла изменить их орбиту. Ученые называют эти тела «мини-лунами». Они могут стать как квазиспутниками, способными находиться на орбите столетиями, так и временными спутниками, оставаясь вблизи планеты от нескольких часов до нескольких дней и даже месяцев.
Большинство «захваченных» околоземных астероидов слишком малы, чтобы причинить вред людям. Однако для ученых они удобные цели, так как находятся ближе, чем другие околоземные объекты.
За время астрономических наблюдений исследователи открыли десятки временных спутников Земли. Среди последних — 2024 PT5 диаметром 10-11 метров, который обнаружили в августе 2024 года благодаря наземной системе телескопов ATLAS. В статусе временного спутника он пробыл 56 дней, с сентября по ноябрь, снова «временным» станет только в 2055 году.
Первые наблюдения показали, что 2024 PT5 — вероятно, один из представителей семейства околоземных астероидов Арджуна, орбиты которых очень похожи на земные по своему характеру, имеют низкое наклонение и орбитальные периоды, близкие к одному году.
Команда астрономов из США под руководством Тедди Карета (Teddy Kareta) из обсерватория Лоуэлла в Аризоне повторно изучила 2024 PT5 и выяснила, что по своему внешнему виду космическое тело не похоже на большинство других известных околоземных астероидов. Об этом исследователи рассказали в статье, опубликованной на сайте электронного архива препринтов arXiv․org.
Химический состав 2024 PT5 схож с химическим составом образцов лунных пород, собранных миссией «Аполлон-14» в 1971 году. Кроме того, давление солнечного излучения, наблюдаемое на траектории астероида, на порядки ниже, чем ожидалось бы для искусственного объекта. Поэтому с большой долей вероятности 2024 PT5 не рукотворный объект или космический странник, образовавшийся на задворках Солнечной системы, а часть Луны — порода, отколовшаяся от поверхности нашего естественного спутника в результате столкновения с крупным телом.
Карет и его коллеги исследовали спектр отражения 2024 PT5 с помощью двух наземных телескопов: Lowell Discovery и инфракрасного телескопа NASA IRTF, установленного на вершине вулкана Мауна-Кеа на острове Гавайи. Ученые пришли к выводу, что состав астероида богат пироксеном — минералом, который часто встречается на Луне: его находят в базальтовых породах, образовавшихся из лавы в лунных морях.
Например, пироксена много в образцах, собранных астронавтами Аланом Шепардом и Эдгаром Митчеллом на видимой стороне Луны в формации Фра-Мауро — холмистой местности, сложенной, как предполагается, из обломочных пород. То есть из материала, который возник на глубине, но в результате импактного события оказался выброшен на поверхность.
«Астронавты собирали образцы в основном на возвышенностях — более светлых участках Луны, которые можно увидеть с Земли. Мы предполагаем, что относительно недавно — возможно, 200 тысяч лет назад — что-то большое врезалось в этот регион и выбросило в космос лунные породы, включая 2024 PT5. Если бы меня спросили, с какой именно части Луны родом этот астероид, я бы ответил, что из высокогорья», — объяснил Карет.
Если 2024 PT5 действительно фрагмент лунной породы, он будет вторым известным астероидом, сформировавшимся таким образом. В 2021 году группа астрономов пришла к выводу, что ранее открытый небольшой околоземный астероид (469219) Камоалева был выбит с поверхности Луны. Его спектры похожи на спектры образцов лунного грунта, доставленные миссиями «Аполлон-14» и «Луна-24». В частности, исследования спектра отраженного света показали, что химический состав астероида напоминает химический состав минерала анортозита — основной компонент лунной коры.
В 2025 году Китай собирается отправить миссию «Тяньвэнь-2» к околоземному астероиду (469219) Камоалева с возвратом образцов его грунта. В случае успеха миссии у ученых окажется ценный материал, который прольет свет не только на состав и происхождение этих объектов, но и позволит лучше понять процессы образования Луны и взаимодействия между Землей и ее спутником.
По мнению ученых, сделавших открытие, вблизи нашей планеты могут находиться около 16 околоземных астероидов, образовавшихся из лунных пород. Однако заметить их достаточно сложно, потому что они маленькие и очень тусклые.
Другие исследователи уверены, что такие объекты вряд ли будут встречаться слишком часто, поскольку для их образования нужны «правильные условия». Если во время столкновения астероида с лунной поверхностью выделится недостаточно энергии, образовавшиеся обломки просто упадут обратно на поверхность. Если же выделится слишком много энергии, обломки преодолеют гравитацию Луны и покинут гравитационное поле системы Земля — Луна.
Главная цель миссии — собрать образцы грунта с околоземного астероида 2016 HO3 (Камоалева) и доставить их на Землю в 2027 году.
Вот толькл на этом путешествие не завершится: после доставки образцов «Тяньвэнь-2» планирует сблизиться с короткопериодической кометой 311P/PANSTARRS в середине следующего десятилетия.
9 февраля 1971 года экипаж "Аполлона-14" доставил на Землю один из самых известных лунных образцов — камень, прозванный "Большая Берта" и зарегистрированный в каталоге под номером 14321. Его нашли 6 февраля 1971 года во время второй внекорабельной активности у кратера Конус (англ. Cone).
"Большая Берта" — это почти 9-килограммовая брекчия: горная порода, сложенная из угловатых обломков, сцементированных вместе. Такие породы могут образовываться в результате осадочных, вулканических, тектонических или ударных процессов.
Долгое время "Большую Берту" считали просто интересным лунным образцом, но, как и многие другие находки программы "Аполлон", берегли до лучших времен — когда появятся более совершенные методы анализа, способные извлечь новые данные.
Но в 2019 году команда ученых изучила один светлый мелкозернистый фрагмент внутри "Большой Берты" и обнаружила в нем циркон, кварц и другие признаки гранитоподобной породы. Возраст циркона оценили примерно в четыре миллиарда лет, а его химический состав оказался гораздо ближе к породам, сформированным в земной коре, чем к типичным лунным образцам.
Это позволяет предположить, что "Большая Берта" может быть не просто лунным камнем, а обломком ранней Земли, выбитым в космос мощным астероидным ударом. Оказавшись на спутнике, он мог пережить новые удары, оказаться погребенным в лунной породе, а затем вновь выйти на поверхность в результате очередного ударного события — там его в итоге и нашли астронавты "Аполлона-14".
В ранней Солнечной системе разрушительные ударные события были распространенным явлением. Поэтому в межпланетном пространстве могло оказаться огромное количество фрагментов Земли, часть которых в итоге попала на Луну. А поскольку на Луне нет дождей, рек, океанов, тектоники плит и активной эрозии, она способна сохранять древние обломки нашей планеты лучше, чем сама Земля.
И тут возникает крайне интересный вопрос: если земные камни действительно попадали на Луну, могли ли вместе с ними туда попасть следы древней жизни?
Теоретически — да. Удар мог выбить с Земли не только минералы, но и органические молекулы, микроскопические включения, а если жизнь к тому времени уже существовала — возможно, и фрагменты биологического материала. Поэтому Луна может быть чем-то вроде естественного архива ранней Земли. Древние живые организмы мы там, конечно, не найдем, но теоретически можем обнаружить химические и минеральные следы древней биосферы.
И тут возникает второй, не менее интересный вопрос: можно ли найти ДНК древней жизни на Луне и воскресить ее?
Это маловероятно. ДНК — молекула очень хрупкая. В земных "тепличных" условиях ДНК достаточно быстро — в геологических масштабах — распадается, а самые древние надежно прочитанные образцы измеряются миллионами лет, но никак не миллиардами.
Лунная поверхность, которая по сей день подвержена постоянным ударным воздействиям, тоже не похожа на идеальное хранилище для генетического кода. Там вакуум, жесткая радиация и резкие перепады температур. Эксперименты показывают, что некоторые микроорганизмы и отдельные клетки могут переживать космическую среду в течение нескольких лет, особенно если надежно защищены с помощью современных материалов. Но это, определенно, не те временные рамки, о которых идет речь.
Так что интрига не в том, что на Луне можно найти сохранившуюся ДНК древнего земного обитателя и воскресить его, а в том, что на нашем естественном спутнике могут храниться многочисленные разновозрастные обломки Земли из эпох, от которых на самой Земле не осталось ни следа. В них могут сохраниться минералы, изотопные следы, органика и химические признаки условий, в которых зарождалась и эволюционировала земная жизнь.
Хотите больше науки в вашей жизни? Тогда приглашаю вас в мои каналы — новый материал выходит каждые четыре часа:
▪ Telegram: https://t.me/thespaceway
Сегодня в 22:17 по московскому времени (а именно прямо сейчас) Resilience должен предпринять попытку мягкой посадки на Луну.
Ученые из Университета Рочестера показали, что магнитное поле Земли направляет частицы атмосферы к Луне. Компьютерное моделирование доказало: этот процесс идет миллиарды лет, создавая в лунном грунте запасы воды, азота и других летучих веществ, критически важных для будущих лунных баз.
Магнитное поле Земли возникло около 4 миллиардов лет назад благодаря движению расплавленного железа во внешнем ядре планеты. Оно защищает поверхность от заряженных частиц солнечного ветра, отклоняя их потоки. Но силовые линии поля не замкнуты: они простираются в космос на десятки тысяч километров, образуя магнитосферу. Некоторые линии достигают орбиты Луны, находящейся в среднем на расстоянии 384 000 км. Именно вдоль этих линий и движутся выбитые солнечным ветром частицы земной атмосферы.
Образцы лунного грунта, доставленные миссиями «Аполлон» в 1970-х годах, содержат удивительно много летучих веществ — воды, углекислого газа, гелия, аргона и азота. Часть этих элементов приносит солнечный ветер, но азота слишком много, чтобы его количество в лунном грунте можно было объяснить только солнечным ветром.
В 2005 году японские исследователи предположили, что источником азота могла быть земная атмосфера, но только в период до появления магнитного поля, которое, как считалось, блокирует выход частиц в космос.
Группа из Рочестера проверила эту гипотезу компьютерным моделированием. Они сравнили два сценария: ранняя Земля без магнитного поля под действием мощного солнечного ветра и современная Земля с сильным полем и слабым ветром. Неожиданно оказалось, что перенос частиц работает лучше именно в современных условиях.
Солнечный ветер выбивает заряженные частицы из земной атмосферы, а магнитные силовые линии направляют их к Луне. «Комбинируя данные о частицах в лунном грунте с компьютерным моделированием взаимодействия солнечного ветра с атмосферой Земли, мы можем проследить историю земной атмосферы и ее магнитного поля», — говорит Эрик Блэкман, профессор физики и астрономии. Работа опубликована в журнале Nature Communications Earth and Environment.
Миллиардолетний обмен частицами означает, что Луна хранит химическую летопись земной атмосферы. Изучение лунного грунта может показать, как менялись климат, океаны и жизнь на Земле.
В тоже время это делает лунный реголит крайне ценным ресурсом: накопленные там вода и азот могут поддержать долговременное присутствие людей на Луне, снизив потребность в доставке грузов с Земли.
Может ли исчезновение естественного спутника планеты привести к катастрофическим изменениям на ее поверхности? В случае с Луной и Землей ответ пугающе очевиден — да. Наш спутник играет критическую роль в поддержании самой жизни на планете, и его потеря запустила бы цепочку разрушительных событий.
Первый и самый мощный удар пришелся бы по Мировому океану. Без Луны сила приливов уменьшится на две трети, что нарушит работу глобального океанического конвейера — системы течений, перемешивающих воды от поверхности до самых глубин. Это приведет к катастрофическому снижению уровня кислорода в глубинных водах.
Начнется массовая гибель планктона — микроскопической основы всей морской пищевой цепи. За ним последуют рыбы, киты, тюлени. Прибрежные экосистемы, привыкшие к ритму приливов, разрушатся первыми. Исчезновение кораллов, моллюсков и ракообразных — это только начало. Погибнут целые рыбные популяции, потеряв места нереста и кормовую базу.
Океан, занимающий около 70% поверхности планеты, превратится в безжизненную водную пустыню. А ведь именно океан производит более половины кислорода на Земле и регулирует глобальный климат.
Но это еще не все. Луна своей гравитацией стабилизирует наклон земной оси (около 23,5 градуса). Без этой поддержки ось начнет колебаться под гравитационным влиянием других планет. Даже небольшие изменения наклона оси приведут к радикальным климатическим сдвигам.
Представьте: там, где были умеренные зоны, могут образоваться пустыни или, наоборот, зоны вечной мерзлоты. Привычные сезоны исчезнут. Сельское хозяйство станет практически невозможным. Изменится характер осадков, направление ветров, океанических течений.
Земля превратится в планету экстремальных контрастов: одни регионы будут страдать от чудовищной жары, другие — от убийственного холода. Жизнь, такая, какой мы ее знаем, окажется под угрозой тотального вымирания.
К счастью, исчезновение Луны — событие невозможное. Но сама мысль о последствиях такой катастрофы показывает, насколько хрупок баланс условий, поддерживающих жизнь на нашей планете. И насколько важен для нас этот скромный спутник.
Многие из нас, глядя на ночное небо, задавались вопросом: почему Луна не падает на Землю? Ведь наша планета притягивает к себе все, проходящие слишком близко, объекты — от пылинок до астероидов. Что же удерживает Луну на безопасном расстоянии?
На самом деле Луна все же падает на Землю. Однако благодаря своей огромной орбитальной скорости — более 3 682 километров в час — она постоянно "промахивается" мимо нашей планеты. Согласно закону всемирного тяготения Ньютона, эта скорость напрямую зависит от массы Земли и расстояния до нее. Чем ближе объект к Земле, тем быстрее он должен двигаться, чтобы оставаться на орбите. Чем дальше — тем медленнее может быть его движение. Например, Международная космическая станция летает низко над Землей (около 400 километров), поэтому она двигается со скоростью около 27 600 километров в час, чтобы продолжать "промахиваться" и оставаться на стабильной орбите.
При этом важно понимать, что система Земля-Луна — это не статичная конструкция, а динамическое взаимодействие двух тел. Земля и Луна непрерывно влияют друг на друга, хотя влияние Луны меньше из-за разницы в массах. Более того, под действием приливных сил Луна постепенно удаляется от Земли в среднем на 3,8 сантиметра в год.
Орбита нашего спутника имеет форму эллипса. Поэтому расстояние между Землей и Луной меняется от ~363 до ~405 тысяч километров в течение каждого оборота. При этом скорость движения Луны тоже не остается постоянной — она увеличивается при приближении к Земле и уменьшается при удалении от нее, подчиняясь законам Кеплера.
Этот же принцип действует и в масштабах всей Солнечной системы. Земля и другие планеты движутся вокруг Солнца по тому же закону. Наша планета движется по орбите со средней скоростью около 107 200 километров в час — именно такая скорость необходима, чтобы оставаться на орбите вокруг Солнца на расстоянии одной астрономической единицы (~150 миллионов километров). А Плутон, находясь значительно дальше от Солнца, движется со средней скоростью 16 809 километров в час — это прекрасно иллюстрирует, как орбитальная скорость уменьшается с увеличением расстояния от центрального (доминирующего) тела.
В масштабах Вселенной этот баланс между движением и притяжением создает удивительно устойчивые системы. Именно благодаря этому существуют галактики, звездные и планетные системы, включая нашу Солнечную систему.
Вчера китайцы запулили на орбиту 1 тонну 200 кг. вспомогательной электроники для своей лунной программы. Это спутник-ретранслятор Queqiao-2 для поддержки предстоящих миссий (Чанъэ-6 - образцы грунта) на обратной стороне Луны и южном полюсе.
Хрень, весом более тонны уже заняла свою очень вытянутую орбиту (перигей 200 километров и апогей 420 000 километров.) и развернула солнечные панели.
Расстояние от Земли до Луны 384 тыс. км. Расстояние от Плутона до Харона 20 тыс. км
... 12 апреля 2017 года с расстояния в 1,4 миллиарда километров
Пространство, в котором виднеется наша планета с её спутником, — это Деление Роша, расположенное между кольцом A (внизу) и ярким кольцом F (вверху справа).
Комментарии