Находящийся на лунной орбите аппарат LRO сфотографировал место посадки японского зонда Resilience.

3 февраля 1966 года советская станция "Луна-9" впервые в истории совершила мягкую посадку на поверхность Луны в районе Океана Бурь. Аппарат проработал на поверхности 75 часов и передал на Землю первые снимки с другого небесного тела.

Сегодня в 22:17 по московскому времени (а именно прямо сейчас) Resilience должен предпринять попытку мягкой посадки на Луну.

Модуль Resilience отправился в космос на ракете-носителе Falcon 9 еще в январе текущего года. Он летел к естественному спутнику Земли почти четыре месяца — такая траектория выбрана в целях экономии топлива. Японский аппарат должен сесть в районе Моря Холода 5 июня.

Из-за прилунения на бок антенны аппарата оказались направлены не туда, что крайне затруднило передачу им данных. Поэтому в первые несколько суток после посадки снимков от него не было. Теперь ситуация изменилась, хотя получить удалось только снимки с весьма низким разрешением. И все же разработчики надеются, что аппарату удастся передать и какой-то объем научных данных.

Автоматический посадочный аппарат «Одиссей» мягко прилунился 23 февраля 2024 года. Однако по пока не вполне понятным причинам он сделал это на бок. Поэтому сейчас на Луне сложилась уникальная ситуация: на обращенной к нам ее стороне находятся сразу два «кувыркнувшихся» работающих аппарата землян. Японский SLIM стоит «на голове», в то время как его американский коллега лежит на боку.

Вообще, исходя из сообщений Intuitive Machines, частной космической компании, создавшей «Одиссея», все могло быть гораздо хуже. Дело в том, что после наземных испытаний техник забыл активировать предохранитель, делающий штатные лазеры системы управления посадкой функциональными. От этого садиться пришлось с помощью импровизации — используя вместо штатных лазеров научную нагрузку уже для поверхности Селены.

Из-за этого разработчики поосторожничали и не выбросили перед посадкой чуть в сторону специальный съемочный модуль, который должен был впервые в истории снять посадку на другом небесном теле от третьего лица. В итоге сейчас совершенно не ясно, почему аппарат упал на бок. Разработчики утверждают, что все дело в его непогашенной боковой скорости в 3,2 километра в час, связанной с нештатным управлением посадкой. Однако в XX веке ряд аппаратов исследования Луны нормально садились и при такой непогашенной боковой скорости. Альтернативные возможные объяснения частичной неудачи посадки мы уже описывали ранее.

Однако теперь представители компании поделились новыми данными, способными прояснить проблему. Искусственный спутник Луны LRO от NASA смог снять «Одиссея» с орбиты. В итоге выяснилось, что точка посадки выдержана с высокой точностью. Прилунение действительно прошло в кратер Малаперт А, в точку с координатами 80,13° южной широты и 1,44°градуса восточной долготы, на высоте 2579 метров.

Наклон поверхности здесь оценивается в 12 градусов. Это довольно существенно, особенно с учетом не самой устойчивой формы аппарата (его аналоги из XX века имели куда более низкий центр тяжести). В таких условиях даже небольшая боковая скорость действительно могла привести к падению.

Остается вопрос, почему система посадки выбрала такой существенный уклон. Вероятный ответ на него таков: «Одиссей» имел первую в истории высадки на Луне полностью автономную систему управления посадкой. То есть решение о том, где прилуняться, принимала автоматическая система. Между тем еще в 1968 году, при первой высадке людей на Луне, автоматический выбор точки посадки едва не погубил лунный модуль с людьми, выбрав для прилунения район с крупными валунами. Получается, нечто подобное случилось и с «Одиссем» в наши дни. Только на борту не было астронавтов, способных перехватить управление и выбрать иное место посадки.

По новым данным, солнечные батареи «Одиссея» находятся под более невыгодным углом к Солнцу, чем ожидалось. Из-за этого его связь с Землей, предположительно, прекратится сегодня, 27 февраля 2024 года. Единственное изображение, переданное им с Луны за это время, имеет довольно низкое качество. Теоретически есть шансы на пробуждение после лунной ночи, как у японского аппарата SLIM, недавно неожиданно «ожившего». К сожалению, это не очень большая вероятность, поскольку радиоизотопного подогревателя на борту «Одиссея» нет. То есть его электроника ночью охладится до как минимум -170 по Цельсию, что может пагубно сказаться на ее работоспособности.

Хотя общее впечатление от первой за 52 года посадки американского аппарата на Луну может показаться смазанным тем, что он практически не успел передать ценных данных, на деле речь все равно идет о большом успехе. В XXI веке с первой попытки штатно посадить автоматический аппарат на Луне пока вышло только у китайцев. Первая попытка такого рода у израильтян, японцев, индийцев, русских («Луна-25») и американцев («Перегрин») закончилась полной неудачей. Вторая попытка у Японии и США принесла нештатное положение аппарата после посадки, весьма затрудняющее получение научных данных. Ясно, что даже простое мягкое прилунение, пусть и в нештатном положении на этом фоне, — существенное достижение.

Американская лунная миссия Blue Ghost M1 успешно доставила посадочный модуль на поверхность Луны. Это событие стало частью программы CLPS (Commercial Lunar Payload Services), которая предполагает сотрудничество NASA с частными компаниями для изучения спутника Земли. 

Подготовка к полёту

Всё началось ещё в 2021 году, когда NASA выделило компании Firefly Aerospace 93,3 миллиона долларов для разработки посадочного модуля и доставки десяти научных приборов на Луну, в район Моря Кризисов. Это место было выбрано не случайно — оно представляет большой интерес для учёных.

К октябрю 2023 года Firefly завершила сборку модуля и его жидкостных систем. А к августу 2024 года аппарат был готов к испытаниям, которые прошли в Лаборатории реактивного движения NASA. К ноябрю 2024 года модуль успешно прошёл все климатические тесты, и дата запуска была назначена на середину января 2025 года.

В декабре 2024 года аппарат доставили в Космический центр Кеннеди, где завершили последние приготовления: зарядили аккумуляторы, заправили топливные баки и установили модуль в ракету-носитель Falcon 9. 14 января 2025 года ракета с Blue Ghost M1 была установлена на стартовой площадке LC-39А.

Запуск и полёт к Луне

15 января 2025 года состоялся долгожданный запуск. Ракета Falcon 9 успешно вывела Blue Ghost M1 на орбиту. Вместе с американским модулем на Луну отправился и японский аппарат HAKUTO-R Mission 2. После отделения от ракеты-носителя команда Firefly подтвердила, что все системы работают исправно, и запустила научное оборудование, включая эксперимент LuGRE.

План полёта был сложным и включал несколько этапов:

25 дней маневрирования на околоземной орбите.
4 дня перелёта к Луне.
16 дней на окололунной орбите.
И, наконец, посадка на поверхность спутника.
18 января 2025 года Firefly успешно провела первое включение двигателей модуля, а 24 января — второе, чтобы скорректировать орбиту. 8 февраля аппарат перешёл на транслунную траекторию, а 14 февраля вышел на окололунную орбиту. Это стало возможным благодаря 255-секундному включению двигателей.

Посадка и работа на Луне

2 марта 2025 года в 11:36 по московскому времени Blue Ghost M1 успешно приземлился на поверхность Луны. Это был важный момент — аппарат доставил научные приборы, которые начали изучать лунный грунт, атмосферу и другие параметры. Модуль был рассчитан на 14 дней активной работы.

Диаметр основания 7 км, высота 800 метров.

Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) — автоматическая межпланетная станция NASA, орбитальный, искусственный спутник Луны. 

Завораживающая фотография лунного кратера Аристарх, расположенного в северо-западной части видимой стороны спутника. Средний диаметр данного ударного образования составляет 40 километров, а наибольшая глубина — 3,15 километра. Центральный пик кратера возвышается на 300 метров.

Кратер был назван в честь Аристарха Самосского (~310 год до н. э. — ~230 год до н. э.), древнегреческого астронома, математика, философа и создателя гелиоцентрической системы мира.

Изображение, прикрепленное к посту, было получено 4 августа 2018 года действующим орбитальным аппаратом NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).

Станция «Умный посадочный модуль для исследования Луны» (SLIM) Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) вышла на финишную прямую своей исторической миссии. По плану JAXA, посадочный модуль совершит мягкую посадку на поверхности Луны в районе кратера Шиоли в ночь с пятницы на субботу по японскому времени (в 18:20 в пятницу по Москве).

За час до посадки, в 17:00 по московскому времени, JAXA начнет на YouTube прямую трансляцию из центра управления миссией. «Ожидается, что начало торможения перед посадкой на поверхность Луны будет затаившими дыхание, ошеломляющими 20 минутами ужаса», — заявил Кенджи Кушики, менеджер подпроекта миссии SLIM. Начало торможения — наиболее опасный момент, когда корабль может сбиться с маршрута и разбиться при посадке.

Основная задача SLIM — продемонстрировать возможность точной (с погрешностью до 100 м) и контролируемой посадки на поверхности спутника: спуститься в ту точку, куда нужно, а не туда, куда легче. Специальный двухкомпонентный вспомогательный тяговый двигатель обеспечивает корректировку полета и снижения: по замыслу разработчиков корабль достигнет нужной точки над поверхностью Луны и перейдет к плавному вертикальному спуску.

Зонд SLIM оснащен технологией навигации на основе зрения, которую JAXA называет «умными глазами». Космический корабль будет делать фотографии поверхности Луны по мере ее приближения и быстро определять местоположение аппарата на картах, ранее составленных лунными спутниками, автономно корректируя его траекторию при заходе на посадку.

В отличие от других недавних роботизированных миссий, нацеленных на южный полюс Луны, SLIM должен совершить посадку рядом с небольшим лунным ударным кратером Шиоли на равнине Море Нектара. Исследователи полагают, что эта равнина образовалась в результате древней вулканической активности. Зонды станции SLIM будут изучать состав горных пород в месте посадки, чтобы подтвердить их происхождение.

Компания Intuitive Machines сообщила, что аппарат сел в 250 метрах от расчетного места посадки внутри кратера. Во время посадки Athena завалилась набок. Из-за этого ее солнечные батареи не могли получить необходимое количество света. В результате, аппарату пришлось работать на остаточном заряде батарей.

Чтобы успеть сделать хоть что-то, инженеры ускорили выполнение нескольких экспериментов миссии. Athena также успела передать несколько фото. Вот так наша планета выглядит с южного полюса Луны. Учитывая ориентацию аппарата, положение Солнца в небе и экстремально низкие температуры в кратере, в Intuitive Machines не рассчитывают на то, что Athena сможет перезарядить батареи. Так что миссия официально объявлена завершенной.

Орбитальный зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сделал снимок посадочного аппарата InSight, который работал на поверхности Красной планеты с ноября 2018-го по декабрь 2022-го. За эти годы модуль, сделавший много важных открытий на Красной планете, сильно изменился, и его теперь почти не отличить от окружающей среды.

После прибытия на Марс в 2018 году посадочный модуль InSight первым обнаружил «марсотрясения» на Красной планете, а также помог изучить структуру коры, мантии и ядра. В декабре 2022 года NASA завершило миссию посадочного модуля, так как его солнечные панели покрылись слишком большим количеством пыли и песка, из-за чего аппарат не мог больше заряжать свои аккумуляторные батареи.

Недавно MRO сделал снимок InSight, чтобы исследователи смогли проанализировать, насколько быстро созданная на Земле техника покрывается марсианской пылью и песком. Так можно будет оценить примерный возраст других изменений на поверхности Красной планеты.