NASA сообщила о потере связи со своим марсианским орбитальным аппаратом MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN). Сигнал не был получен 6 декабря, когда ожидалась телеметрия с борта станции.
MAVEN запущен в конце 2013 года и прибыл к Красной планете примерно через год. Аппарат изучает верхние слои марсианской атмосферы и взаимодействие солнечных частиц с ней. Помимо научных задач, MAVEN выполняет критически важную функцию – передает данные между марсоходами на поверхности Марса и Землей.
Связь должна была поступить через Deep Space Network – глобальную систему мощных радиоантенн для коммуникации с межпланетными аппаратами. Однако сигнал так и не был зафиксирован.
Команды специалистов по космическому аппарату и операциям расследуют аномалию для решения ситуации.
Вокруг Марса сейчас работают семь орбитальных станций, три из них принадлежат NASA. Помимо MAVEN, ретрансляцией данных с поверхности занимаются европейский ExoMars Trace Gas Orbiter, а также американские Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey. MAVEN технически самая молодая из четырех станций, что повышает риски для остальных аппаратов в будущем.
Это не первый сбой в работе MAVEN. В 2022 году аппарат три месяца провел в безопасном режиме после того, как инерциальные измерительные блоки (IMU), критически важные для ориентации в космосе, начали вести себя аномально. Проблему решили, переключив станцию на звездную навигацию вместо IMU.
Администрация Дональда Трампа недавно возродила проект Mars Telecommunications Orbiter – новой станции для связи с Марсом следующего поколения, выделив на разработку $700 миллионов. Однако сроки запуска остаются неизвестными.
Теперь космический аппарат практически перевернулся относительно Марса, чтобы обеспечить радару наилучший обзор.
(Изображение предоставлено: NASA/JPL–Caltech)
Марсианский разведывательный орбитальный аппарат (MRO) научился делать обратные вращении, чтобы дать своему бортовому радару больше возможностей для обнаружения водяного льда под поверхностью Красной планеты.
«Можно не только научить старый космический корабль новым трюкам, но и открыть для исследования совершенно новые области недр», — заявил Гарет Морган из Института планетологии и соисследователь прибора Shallow Radar (SHARAD) MRO .
MRO — своего рода ветеран, находящийся на орбите Марса с 2006 года. На нём установлено пять работающих приборов (шестой, компактный разведывательный спектрометр для получения изображений Марса (CRISM), был выведен из эксплуатации в 2023 году). Космический аппарат обычно наводит эти приборы на цели на поверхности, наклоняясь на угол до 28 градусов. Если MRO совершает один из таких кренов, чтобы какой-то конкретный прибор мог хорошо рассмотреть объект, это обычно создаёт неудобства для остальных четырёх. Поэтому манёвры крена планируются за несколько недель, чтобы не прерывать другие наблюдения.
Обычно всё получается, однако прибор SHARAD всегда оказывался в невыгодном положении.
SHARAD посылает на Марс радиолокационные импульсы, способные обнаружить водяной лёд на глубине до 2 километров. Однако SHARAD расположен в задней части космического аппарата, играя второстепенную роль по сравнению с такими аппаратами, как HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment), который обеспечивает наилучшие виды из передней части космического аппарата. С задней стороны радарные лучи SHARAD обычно затрагивают часть конструкции космического аппарата, что приводит к помехам, снижающим чёткость изображения и глубину зондирования.
«Прибор SHARAD был разработан для исследования подземных областей Марса, а на нём есть определённые области, которые нам недоступны», — сказал Морган. «Более подробное изучение этих областей может дать много полезного».
Итак, начиная с 2023 года, инженеры MRO начали экспериментировать с космическим аппаратом, выполняя, по их словам, «очень большие вращения» на 120 градусов, разворачивая аппарат назад так, что он практически переворачивается относительно Марса. Во время большого вращения SHARAD получает свободный обзор поверхности Марса, что позволяет усилить радиолокационный сигнал в 10 раз.
Однако при столь больших кренах есть один нюанс. При стандартном крене до 28 градусов антенна MRO с высоким коэффициентом усиления может оставаться направленной на Землю , а его солнечные батареи могут отслеживать положение Солнца для поддержания мощности. При крене на 120 градусов антенна с высоким коэффициентом усиления не направлена на Землю, и солнечные батареи теряют Солнце из виду.
Это означает, что переворот на 120 градусов требует еще более тщательного планирования перед его выполнением.
MRO может наклониться назад, чтобы улучшить обзор для своего мелководного радара (SHARAD)(Изображение предоставлено: NASA/JPL–Caltech)
«Очень большие крены требуют специального анализа, чтобы убедиться, что в наших батареях достаточно энергии для безопасного выполнения крена», — заявил Рид Томас, руководитель проекта MRO в Лаборатории реактивного движения НАСА.
В результате команда MRO ограничивает космический аппарат всего одним-двумя очень большими оборотами в год, но они надеются оптимизировать процесс и выполнять эти манёвры чаще в будущем. Это действительно может стоить того: обнаружение крупных залежей водяного льда вблизи поверхности Марса будет иметь жизненно важное значение для будущих астронавтов, которые смогут использовать его для питьевой воды, а также для производства кислорода и ракетного топлива. Кроме того, само существование воды на разных широтах может рассказать нам больше об истории воды и климате Марса в прошлом.
Есть еще одно преимущество кренов. На MRO есть один прибор, который не был спроектирован так, чтобы требовать кренов для наведения, и это Mars Climate Sounder, который измеряет небольшие изменения температуры в течение марсианских времен года. Climate Sounder должен иметь возможность наводиться как вниз на поверхность, так и на горизонт, чтобы он мог заглядывать сквозь тонкие слои атмосферы Марса ; чтобы помочь ему в этих наблюдениях, Climate Sounder был прикреплен к своему собственному карданному подвесу. Однако к 2024 году этот карданный подвес стал ненадежным из-за возраста, и поэтому Climate Sounder теперь полагается на стандартные 28-градусные крены для проведения своих наблюдений. Очень большие 120-градусные крены дают Climate Sounder большую гибкость.
Художественное представление MRO над Марсом(Изображение предоставлено: NASA/JPL–Caltech)
Если раньше крены ограничивали научную производительность MRO, поскольку обеспечивали хороший обзор только для одного прибора одновременно, то теперь они помогают стареющему марсианскому зонду поддерживать научную производительность. Это не совсем кульбит, но показывает, что MRO ещё полон сил.
Аппарат, срок активного существования которого был рассчитан всего на 90 солов (92,5 суток), проработал более 14 лет (с 25 января 2004 года по 12 июня 2018 года).
Вероятно, Opportunity работал бы по сей день, если бы не глобальная пылевая буря, которая изолировала планету от Солнца.
Ровер, оставшись без источника энергии, экстренно перешел в спящий режим, в котором провел несколько недель. "Проснуться" аппарат так и не смог. 13 февраля 2019 года NASA официально объявило о его утрате и завершении миссии.
За время работы Opportunity:
Преодолел 45,16 километра;
Передал на Землю свыше 217 000 снимков;
Обнаружил первые доказательства того, что на Красной планете когда-то были соленые моря.
"Молчание Opportunity — это конец целой эпохи в исследовании Марса", — прокомментировали завершение миссии в NASA.
Наследие Opportunity оказывает влияние на действующие миссии NASA Curiosity и Perseverance и, непременно, станет фундаментом будущих миссий по исследованию загадочной планеты, которая когда-то была очень похожа на Землю.
Ныне неподвижный Opportunity — памятник человеческому упорству, установленный на миллионы лет на поверхности четвертой от Солнца планеты.
Марсианский кратер Виктория — настоящая космическая достопримечательность. Этот ударный гигант впечатляет своими размерами: около 750 метров в диаметре и глубиной примерно 70 метров.
Снимок, сделанный орбитальным аппаратом NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), раскрывает удивительные детали. По краям кратера видны слоистые породы — как годовые кольца на спиле дерева, они рассказывают историю геологического прошлого Красной планеты.
Интересно, что именно этот кратер исследовал ровер NASA Opportunity, проведя здесь почти год своей миссии. Виктория — не просто огромная яма, сформировавшаяся в результате падения космического камня, а настоящая машина времени, позволяющая заглянуть в далекое прошлое Марса.
23 июня 2007 года марсоход NASA "Спирит", бороздивший марсианские просторы с 4 января 2004 года, сделал то, что обычно считается нежелательным для планетоходов – он переехал камень. Операторы на Земле стараются избегать таких ситуаций, чтобы не повредить чувствительное оборудование аппарата или его колеса. Но именно эта случайность подарила ученым ключ к разгадке марсианских тайн.
Камень, получивший романтичное название "Невинный Свидетель" (англ. Innocent Bystander), оказался не таким уж и крепким. Он легко раскололся под весом 185-килограммового марсохода, обнажив свое внутреннее содержимое. И это содержимое заставило ученых затаить дыхание.
Что скрывал "Невинный Свидетель"?
Анализ показал, что внутри камня скрывался настоящий клад – опаловый кремнезем. Для обычного человека это может звучать не слишком впечатляюще, но для ученых это было сродни находке сокровищ пиратов.
Дело в том, что опаловый кремнезем формируется в очень специфических условиях – в глубоководных гидротермальных жерлах. Проще говоря, этот камень когда-то лежал на дне океана, омываемый потоками горячей воды, бьющей из трещин в марсианской коре.
Марс – планета океанов?
"Невинный Свидетель" стал одним из первых весомых доказательств того, что когда-то на Марсе действительно была вода. И не просто лужицы или небольшие озера, а настоящие океаны, покрывавшие значительную часть планеты.
Это открытие заставило ученых по-новому взглянуть на историю Марса. Если на планете были океаны, значит, когда-то там могла существовать и жизнь...
Наследие "Спирита"
Открытие "Невинного Свидетеля" маленьким, но гордым марсоходом "Спирит", миссия которого завершилась 25 мая 2011 года, стало поворотным моментом в изучении Красной планеты. Это находка проложила путь к новым, более глубоким исследованиям марсианского прошлого.
Сегодня дело "Спирита" продолжают его более совершенные собратья – марсоходы Curiosity и Perseverance. Они, вооруженные передовыми научными инструментами, неустанно собирают данные, помогающие ученым воссоздать историю Марса.
Благодаря этим исследованиям, у нас теперь практически нет сомнений в том, что в далеком прошлом Марс был совершенно иным миром. Планета обладала плотной атмосферой, на ее поверхности бурлили реки, простирались глубокие озера и плескались огромные океаны. Марс прошлого разительно отличался от той холодной, сухой пустыни, которую мы видим сегодня.
Однако, несмотря на все эти открытия, один важный вопрос остается без ответа: была ли когда-нибудь жизнь на Марсе? Или, может быть, она существует там и сейчас, скрываясь от наших глаз? Эта загадка продолжает волновать умы ученых и вдохновлять новые миссии.
Так, маленький камень, случайно раздавленный "Спиритом", не только раскрыл тайны марсианского прошлого, но и подтолкнул нас к новым захватывающим исследованиям. Кто знает, какие еще удивительные открытия ждут нас на Красной планете?
Исследователи из Университета Аризоны (США) опубликовали новое изображение, которое было получено с помощью камеры HiRise, установленной на аппарате Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
«Скопление рождественской ёлки» или рассеянное звёздное скопление NGC 2264.
Объект представляет собой скопление молодых звёзд возрастом от одного до
пяти миллионов лет, находящееся в нашем Млечном Пути на расстоянии
около 2500 световых лет от Земли. Звёзды в NGC 2264 одновременно меньше и
больше Солнца: от некоторых с массой менее одной десятой массы Солнца
до других, имеющих около семи солнечных масс.
Дата выпуска 19 декабря 2023 г. Размер изображения составляет около 77 угловых минут (56 световых лет).
Вспомните свои школьные уроки астрономии. Долгие годы мы были убеждены, что в нашей Солнечной системе есть девять планет. Это было так же очевидно, как то, что Земля круглая, а Солнце встает на востоке.
Но в 2006 году произошло нечто удивительное — количество планет официально сократилось до восьми. Что же стало тому причиной?
Я объясню вам, почему Плутон потерял статус планеты, и сделаю это настолько просто, что поймет даже ребенок.
Что случилось с Плутоном?
Летом 2006 года астрономы из разных стран собрались на важную встречу. Их целью было четко определить, какое небесное тело можно считать планетой Солнечной системы. Для этого они установили три главных правила. Давайте проверим, соответствует ли им Плутон.
Правило первое: вращение вокруг Солнца
С этим у Плутона все в порядке — он действительно вращается вокруг нашего светила. Первое правило выполняется!
Правило второе: форма тела
Планета должна быть достаточно большой и тяжелой, чтобы под действием собственной гравитации принять шарообразную форму. Плутон, хоть и маленький, но все же достаточно массивный, чтобы быть круглым. Второе правило тоже выполняется!
Правило третье: чистота орбиты
А вот здесь начинаются проблемы. За миллиарды лет своего существования планета должна либо притянуть к себе все более мелкие объекты поблизости, либо оттолкнуть их подальше. То есть "навести порядок" на своей орбите.
У Плутона с этим не сложилось. Вокруг него летает множество космических тел схожего размера. Получается, что Плутон не стал полноправным хозяином своей орбиты.
24 августа 2006 года Плутон официально перестал быть планетой.
Настоящие планеты, такие как Земля или Юпитер, за миллиарды лет своего существования либо притянули к себе, либо оттолкнули почти все крупные объекты на своей орбите (не считая спутников). Они стали "хозяевами" своих орбитальных путей. Плутон же оказался просто одним из многих объектов в поясе Койпера — области на окраине Солнечной системы, где находится множество ледяных тел.
Что же такое Плутон?
Теперь Плутон называют "карликовой планетой". Это значит, что он похож на планету (вращается вокруг Солнца и имеет форму шара), но не является полноценным "хозяином" своей орбиты. Он как младший брат больших планет — важный член Солнечной системы, но в другой весовой категории.
Теперь вы знаете, почему Плутон больше не считается планетой. Но от этого он не стал менее удивительным — ведь это целый ледяной мир с подповерхностным океаном на краю Солнечной системы.
2 февраля 2005 года орбитальный аппарат ESA "Марс-экспресс" запечатлел кратер Лаут вблизи северной полярной шапки Марса. Средний диаметр этого ударного образования составляет 39 километров, а глубина достигает 1,5 километра. На его дне отчетливо видно белоснежное отложение водяного льда.
Кратер Лаут — редкий пример постоянного присутствия льда вне полярных шапок Красной планеты. Вопреки распространенному мнению, лед на Марсе не ограничивается полюсами — он встречается и в тенистых кратерах, где температура достаточно низкая на протяжении всего года, что необходимо для его сохранения.
Исследования показывают, что лед в кратере Лаут относительно чистый, так что он, определенно, представляет интерес как потенциальный ресурс для будущих марсианских миссий с участием людей.
2 февраля 2005 года орбитальный аппарат ESA "Марс-экспресс" запечатлел кратер Лаут вблизи северной полярной шапки Марса. Средний диаметр этого ударного образования составляет 39 километров, а глубина достигает 1,5 километра. На его дне отчетливо видно белоснежное отложение водяного льда.
Кратер Лаут — редкий пример постоянного присутствия льда вне полярных шапок Красной планеты. Вопреки распространенному мнению, лед на Марсе не ограничивается полюсами — он встречается и в тенистых кратерах, где температура достаточно низкая на протяжении всего года, что необходимо для его сохранения.
Исследования показывают, что лед в кратере Лаут относительно чистый, так что он, определенно, представляет интерес как потенциальный ресурс для будущих марсианских миссий с участием людей.
Красивые и необычные. И да, это не “воображение художника”. Видосики сделаны из толп фоток, которые американские марсоходы регулярно шлют на Землю.
Спёрто с фейсбука
А вся фишка такой раскраски неба естественно кроется в атмосфере Марса. Во первых она сильно разряжена, по сравнению с земной, во вторых в ней много пыли содержащей окислы железа, потому и рассеивает свет совсем иначе. Днём небо в рыже-красноватых тонах (логично, ведь Марс это “красная планета“), а вот закаты и рассветы в голубых тонах. Просто какая-то противоположность земному небу.
В этом 30-секундном видеоролике, имитирующем заход солнца над марсианским горизонтом, используются изображения с панорамной камеры (Pancam) марсохода NASA Opportunity. (c) гугло-переводчик
Концептуальный рисунок инкубатора растений на Марсе
Исследователи из Бременского университета в Германии разработали систему создания удобрений из марсианской пыли и цианобактерий. Ученые доказали, что использование цианобактерий позволяет превратить бесплодный реголит в питательную среду для выращивания съедобных растений, что критически важно для автономных миссий.
Почему ученые выбрали ряску для эксперимента. Ряска (Lemna sp.) считается идеальным кандидатом для космических ферм из-за своей невероятной скорости роста — она способна удваивать массу каждые несколько суток. Кроме того, она не имеет корней в привычном понимании и растет на поверхности воды, что идеально подходит для гидропоники. В ряске содержится больше белка, чем в сое, а отсутствие твердых стеблей позволяет употреблять в пищу все растение целиком без отходов.
Идея выращивания сельскохозяйственной продукции на Марсе сразу наталкивается на проблему отсутствия плодородной почвы. Марсианская пыль богата минералами, но лишена органических соединений, необходимых для жизни. Теперь ученые предложили элегантное решение: использовать сине-зеленые водоросли (цианобактерии), способные выживать в экстремальных условиях. Эти микроорганизмы поглощают углекислый газ, которого в избытке в атмосфере Марса, и извлекают полезные элементы прямо из имитации местного грунта — реголита MGS-1. Работа опубликована в журнале Chemical Engineering Journal.
В процессе роста цианобактерии не только вырабатывают кислород, но и накапливают биомассу, которая служит основой для будущих удобрений. Исследователи успешно воссоздали этот замкнутый цикл, используя анаэробное брожение — процесс разложения органики без доступа воздуха. При поддержании температуры около 35 градусов Цельсия биомасса эффективно преобразуется в раствор, насыщенный аммонием и другими питательными элементами.
Колонизация с помощью биологии
Результаты тестирования системы превзошли ожидания: всего один грамм сухих цианобактерий позволил вырастить 27 грамм свежей ряски (Lemna sp.), которая богата белком и пригодна в пищу. Это открывает путь к созданию гидропонных ферм, полностью независимых от поставок с Земли.
Обзор экспериментальной серии. Она включает в себя изучение характеристик и оптимизацию анаэробного сбраживания биомассы цианобактерий с последующим культивированием Lemna sp. на полученном сбраживаемом остатке. Культуры для анаэробного сбраживания, использованные в качестве инокулята, обозначены фиолетовыми прямоугольниками, а фиолетовые стрелки указывают на соответствующие эксперименты с инокуляцией
«Можно представить себе настоящий огород на Марсе, который работает исключительно на местных ресурсах — без привоза почвы, удобрений или воды. Такая самодостаточность важна для того, чтобы сделать будущие марсианские поселения максимально устойчивыми», — отмечает ведущий автор работы Тиаго Рамальо.
Помимо продовольствия, процесс брожения побочно генерирует метан, который можно собирать и использовать в качестве топлива для нужд базы. Хотя эксперименты проводились в земной лаборатории и впереди проверка факторами радиации и низкой гравитации, биологический метод уже сегодня выглядит как хороший план для жизни вне нашей планеты. Разработанная технология может найти применение и на Земле, помогая развивать сельское хозяйство в регионах с истощенными и бедными почвами.
Глава NASA Джаред Айзекман сообщил, что астронавты миссий Crew-12 и Artemis II получат разрешение взять с собой iPhone на орбиту и дальше.
По данным Bloomberg, в NASA отметили, что на данном этапе для использования на орбите сертифицированы именно смартфоны iPhone от Apple, однако в перспективе агентство не исключает допуска и других мобильных устройств.
Астронавты NASA скоро полетят с новейшими смартфонами, начиная с Crew-12 и Artemis II. Мы даем нашим экипажам инструменты для запечатления особых моментов для их семей и обмена вдохновляющими изображениями и видео со всем миром.
Астронавты NASA давно делают потрясающие фотографии с космической станции, но наличие смартфона под рукой откроет новые видеовозможности. Это окажется особенно полезным, когда астронавты проводят эксперимент или смотрят в иллюминатор и видят интересное мимолетное явление.
Однако Айзекман отметил, что решение разрешить астронавтам брать iPhone – это не только крутые новые фото и видео. Это часть его усилий по пересмотру давно устоявшихся правил и требований NASA.
Не менее важно, что мы бросили вызов давно устоявшимся процессам и квалифицировали современное оборудование для космических полетов в ускоренные сроки. Эта оперативная срочность послужит NASA на пользу, пока мы занимаемся наиболее ценной наукой и исследованиями на орбите и на лунной поверхности. Это небольшой шаг в правильном направлении.
Проблема квалификации современных технологий для космических полетов реальна. Существует миллион способов, которыми технология может завязнуть в процессе одобрения – от радиационной характеристики чипов до термических и вакуумных тестов батарей, проблем с выделением газов, вибрационного тестирования и других квалификационных требований. Да, эти требования существуют не просто так. Но Айзекман теперь говорит своей команде пересматривать требования, чтобы убедиться, что они все еще нужны сегодня.
У архаичного процесса одобрения есть последствия. До этого решения самой новой камерой, запланированной для полета на исторической миссии Artemis II вокруг Луны, была зеркалка Nikon 2016 года вместе с камерами GoPro десятилетней давности. Теперь у астронавтов будут современные портативные камеры смартфонов.
Смартфоны уже летали на орбиту раньше. Например, два iPhone 4 летали на борту последней миссии космического шаттла в 2011 году, хотя неясно, трогал ли их экипаж. В основном же астронавты, живущие на борту Международной космической станции в последнее десятилетие, использовали планшеты для подключения к интернету и общения с членами семьи.
Ранее глава NASA сообщил, что агентство перенесло запуск пилотируемой миссии Artemis II к Луне с февраля на март.
Это скопление галактик, известное как MACS J0416. Это один из крупнейших объектов во Вселенной, который удерживается гравитацией. Он содержит сотни, если не тысячи отдельных галактик, плавающих в перегретом газе, показанном фиолетовым цветом.
14 июля 2015 года произошло поистине историческое событие. Космический аппарат NASA "Новые горизонты", запущенный 19 января 2006 года, пролетел мимо системы Плутона, бегло исследовав карликовую планету и ее спутники, включая массивный Харон.
Несмотря на мимолетность свидания, зонду потребовались почти четыре года, чтобы передать на Землю данные, собранные в рамках этого события. Ученые до сих пор активно изучают их, публикуя все новые и новые исследования, которые позволяют нам ближе познакомиться с этим удивительным небесным телом и разгадать его тайны.
Вашему вниманию предлагаются пять впечатляющих фотографий, переданных "Новыми горизонтами", которые навсегда изменили наше представление о Плутоне.
Огромные ледниковые потоки
Пролетая над северной частью равнины Спутника (лат. Sputnik Planitia), зонд обнаружил удивительное явление — текучие льды. На изображении видно, как поверхностный слой экзотических льдов — замерзших азота и метана — обтекает препятствия и заполняет углубления.
Это открытие стало настоящим сюрпризом для планетологов, поскольку никто не ожидал увидеть такую геологическую активность на столь далекой от Солнца карликовой планете.
Ледяная "береговая линия"
Данное изображение демонстрирует завораживающий контраст между темными, скалистыми нагорьями Крун Макула (лат. Krun Macula) и соседними ледяными равнинами.
Граница между этими регионами создает потрясающий космический пейзаж, напоминающий земные береговые линии. Вот только на Плутоне все это представлено льдом и камнем при средней температуре около минус 230 градусов Цельсия.
Голубое небо далекого мира
Одно из самых неожиданных открытий "Новых горизонтов" — голубое небо Плутона. Слой дымки в чрезвычайно разреженной атмосфере карликовой планеты имеет удивительно знакомый сине-голубой оттенок.
Ученые считают, что по своей природе эта дымка схожа с той, что окружает Титан, крупнейший спутник Сатурна. Источником дымок в столь разных мирах, между которыми миллиарды километров, являются химические реакции с участием азота и метана под воздействием солнечного света. В результате этих процессов образуются мельчайшие частицы, похожие на сажу.
Плутонианский закат
Всего через 15 минут после максимального сближения с Плутоном космический аппарат "оглянулся" и запечатлел этот потрясающий закатный вид.
В кадр попали ледяные горы высотой до 3 500 метров и плоские равнины, простирающиеся до горизонта. Естественная "подсветка" со стороны Солнца позволяет идентифицировать отдельные слои дымки, указывающие на сложную природу даже столь скудной атмосферы.
Динамичный дуэт: Плутон и Харон
Это составное изображение показывает Плутон и его крупнейший спутник Харон в улучшенных цветах (искусственно усиленная цветопередача для выделения различий в составе поверхности).
Прекрасно видно поразительное сходство между красно-коричневым северным полюсом Харона и экваториальными ландшафтами самого Плутона, что дает ученым подсказки о происхождении и эволюции этих объектов.
Предполагается, что система Плутон-Харон сформировалась в результате гигантского столкновения — сценария, очень похожего на образование нашей Луны. Миллиарды лет назад массивное тело врезалось в протоплутон, выбросив в космос огромное количество материала, из которого впоследствии сформировался Харон. Эта модель способна объяснить схожий состав небесных тел, аномально большой размер спутника (Харон составляет около половины диаметра Плутона — уникальное соотношение в Солнечной системе) и специфические орбитальные характеристики системы (Плутон и Харон повернуты друг к другу одной стороной).
Миссия "Новые горизонты" показала, что даже столь далекие миры являются динамичными и таят множество загадок. Раскрыть их тайны помогут будущие целевые миссии — специально разработанные космические аппараты для долгосрочного изучения.
На изображении запечатлен шестой по размеру спутник Сатурна — 504-километровый Энцелад. Цветной снимок был получен космическим аппаратом NASA "Кассини" 25 января 2009 года.
Одна сторона Энцелада освещена Солнцем, другая — отраженным от атмосферы Сатурна солнечным светом. На южном полюсе видны струи водяного пара, вырывающиеся из-под поверхности. 9 октября 2008 года "Кассини" пролетел сквозь струи и провел анализ выбрасываемого материала; полученные данные однозначно указали на наличие соленого подповерхностного океана.
Скрытый под ледяной корой соленый океан делает Энцелад одним из наиболее перспективных мест для поиска внеземной жизни. Будущие исследования этого удивительного спутника могут стать ключом к пониманию того, насколько распространена жизнь во Вселенной.
В пастельных оттенках коричневого и белого перед нами раскрываются гигантские облачные полосы газового гиганта — каждая шириной в тысячи километров. На снимке запечатлен водоворот бушующих штормов и турбулентных потоков, где ветры достигают скорости 600 километров в час.
Это фото, сделанное 2 марта 1979 года с расстояния в сотни тысяч километров, стало одним из первых детальных взглядов на самую большую планету Солнечной системы.
Внутренняя часть кратера заполнена отложениями, которые, вероятно, богаты водяным льдом. Одной из примечательных особенностей этих отложений является наличие трещин, напоминающих структуру колец дерева. Эти особенности, вероятно, являются результатом сезонных изменений температуры Марса, которые вызывают циклы расширения и сжатия богатого льдом материала, что в конечном итоге приводит к развитию трещин.
NASA объявило, что готовится снова отправить людей к Луне: миссия Artemis II должна выполнить пилотируемый облет — впервые за более чем 50 лет. Космическое агентство подает это как этап подготовки не разового «возвращения», а долгой программы присутствия человека в дальнем космосе.
В сообщении NASA от 25 января 2026 года говорится, что агентство за последний год нарастило темп сразу по нескольким направлениям. Это пилотируемые полеты, научные миссии, авиационные испытания и разработка технологий для дальнейших полетов к Луне и Марсу.
Отдельный акцент — на том, что работа идет в рамках национальной космической политики США и дополнительного финансирования.
NASA готовит Artemis II и полеты вокруг Луны
Как отмечает NASA, за первый год текущей администрации президента Дональда Трампа агентство завершило две пилотируемые миссии и запустило 15 научных проектов, а также провело испытательный полёт экспериментального X-plane.
Параллельно ускорились работы по лунной программе: Artemis II должна проверить связку ракеты SLS и корабля Orion в пилотируемом режиме на траектории вокруг Луны, чтобы затем готовить посадочные миссии и более устойчивую логистику.
В сообщении космического агентства подчеркивается и политический контекст: NASA связывает «ясность курса» с директивами Белого дома и описывает свою цель как укрепление лидерства США в космосе.
Отдельно упоминаются более ранние инициативы: соглашения Artemis Accords и расширение международного участия.
Дальнейшие планы в заявлении обозначены максимально амбициозно: возвращение астронавтов на Луну к 2028 году и движение к инфраструктуре длительного пребывания, включая элементы лунной базы.
Среди ближайших научных приоритетов NASA называет ввод в работу космического телескопа Nancy Grace Roman до конца года.
Среди технологических — развитие ядерной энергетики и двигательных установок для дальних миссий.
Почему это важно для человечества
Миссия Artemis II — это не просто исторический перелет вокруг Луны, это ключевой шаг в создании устойчивой программы освоения дальнего космоса, которая может изменить то, как человечество путешествует за пределы Земли.
Во-первых, такой облет будет первым пилотируемым тестом всех основных систем — ракеты SLS и корабля Orion — в реальных условиях глубокого космоса, что критично для безопасности будущих посадок на Луну и миссий к другим планетам. Подобные испытания помогают понять, как работают системы жизнеобеспечения, связи и навигации вдали от магнитосферы Земли, и дают практические данные о воздействии космической радиации на экипаж, что невозможно получить на орбите Земли.
Во-вторых, успех обхода вокруг Луны закладывает технологическую и операционную основу для будущей высадки людей на лунную поверхность, строительства постоянных баз и, в перспективе, пилотируемых экспедиций на Марс и дальше.
Наконец, сама работа над такими миссиями стимулирует развитие новых технологий, международное и коммерческое сотрудничество и вдохновляет новое поколение инженеров и ученых, что имеет долгосрочное значение для науки и экономики.
Комментарии