В выходные над Хьюстоном, штат Техас, взорвался крупный метеор, рассыпавшись на фрагменты. Один из осколков, предположительно, пробил крышу и потолок жилого дома на севере города.
Яркий огненный шар заметили местные жители около 17:40 по восточному времени в субботу. NASA подтвердило пролёт метеора над Техасом, сопровождавшийся мощным хлопком, который слышали по всему Хьюстону. Американское метеорное общество (AMS) получило более 150 свидетельств очевидцев, описывавших громоподобный звук и яркую полосу света в небе. Организация классифицировала событие как болид – исключительно яркий метеор, видимый невооружённым глазом.
По данным NASA, метеор весил около тонны и достигал примерно метра в диаметре. Он стал видимым на высоте около 78 километров над населённым пунктом Стейджкоуч к северо-западу от Хьюстона и двигался на юго-запад со скоростью около 56 000 километров в час.
При входе в атмосферу болид высвободил энергию, эквивалентную 26 тоннам тротила. По оценкам NASA, метеор разрушился на высоте около 46 километров над районом Баммел к северу от центра Хьюстона. Фрагменты упали в зоне между районами Уиллоубрук и Нортгейт-Кроссинг.
Один из осколков, вероятно, приземлился прямо внутри дома на севере города, пробив крышу и пол.
Местная жительница Шерри Джеймс рассказала журналистам:
Мой внук пошёл проверить и сказал, что в потолке дыра… потом я увидела камень и подумала: "Это похоже на метеорит".
Женщина вызвала пожарную службу, которая сообщила ей о зафиксированных случаях падения метеорита.
Инцидент в Хьюстоне произошёл всего через несколько дней после взрыва другого метеора над северо-востоком Огайо, где болид появился в утреннем небе и вызвал мощный звуковой удар. С тех пор охотники за метеоритами устремились в Кливленд в поисках осколков космического камня.
Два падения подряд подогрели охотничий азарт – как из любопытства, так и из финансовых соображений. В прошлом году 24-килограммовый марсианский метеорит был продан на нью-йоркском аукционе за 5,3 миллиона долларов.
Осколки, рассеянные по Хьюстону и Огайо, вряд ли окажутся столь же ценными, но попытать удачу охотники всё равно готовы.
В Космическом центре имени Кеннеди новый робот собирает искусственную лунную пыль в рамках более масштабного испытания.
Робот НАСА использует вращающиеся в противоположных направлениях барабаны для выкапывания искусственной лунной пыли. Инженер-механик НАСА Бен Бердесс наблюдает за этим.(Изображение предоставлено: НАСА/Фрэнк Мишо)
Что это такое?
RASSOR (Regolith Advanced Surface Systems Operations Robot) — это дистанционно управляемый мобильный робот, предназначенный для добычи камней и пыли с Луны . В ходе последнего испытания RASSOR создал насыпь длиной 90 см в имитированной лунной пыли.
Где это?
В конце мая 2025 года NASA провело испытания своей последней модели RASSOR в Лаборатории гранулярной механики и операций с реголитом в Космическом центре Кеннеди во Флориде.
Почему это удивительно?
Облегченная рама RASSOR оснащена парой вращающихся в противоположных направлениях барабанов, что позволяет роботу минимизировать силу реакции. Это облегчает работу робота в условиях низкой гравитации , например, на Луне. По данным NASA , симметричная конструкция также позволяет роботу двигаться задним ходом, что помогает избежать опрокидывания при раскопках.
Роботы-экскаваторы, такие как RASSOR, играют ключевую роль в поддержании присутствия на Луне, поскольку камни и пыль могут быть использованы для создания материалов или разложены на молекулы, такие как кислород и вода.
Согласно заявлению НАСА , недавние испытания были сосредоточены на том, можно ли использовать вращающиеся барабаны для земляных работ для строительства конструкции из имитированной лунной пыли.
Теперь космический аппарат практически перевернулся относительно Марса, чтобы обеспечить радару наилучший обзор.
(Изображение предоставлено: NASA/JPL–Caltech)
Марсианский разведывательный орбитальный аппарат (MRO) научился делать обратные вращении, чтобы дать своему бортовому радару больше возможностей для обнаружения водяного льда под поверхностью Красной планеты.
«Можно не только научить старый космический корабль новым трюкам, но и открыть для исследования совершенно новые области недр», — заявил Гарет Морган из Института планетологии и соисследователь прибора Shallow Radar (SHARAD) MRO .
MRO — своего рода ветеран, находящийся на орбите Марса с 2006 года. На нём установлено пять работающих приборов (шестой, компактный разведывательный спектрометр для получения изображений Марса (CRISM), был выведен из эксплуатации в 2023 году). Космический аппарат обычно наводит эти приборы на цели на поверхности, наклоняясь на угол до 28 градусов. Если MRO совершает один из таких кренов, чтобы какой-то конкретный прибор мог хорошо рассмотреть объект, это обычно создаёт неудобства для остальных четырёх. Поэтому манёвры крена планируются за несколько недель, чтобы не прерывать другие наблюдения.
Обычно всё получается, однако прибор SHARAD всегда оказывался в невыгодном положении.
SHARAD посылает на Марс радиолокационные импульсы, способные обнаружить водяной лёд на глубине до 2 километров. Однако SHARAD расположен в задней части космического аппарата, играя второстепенную роль по сравнению с такими аппаратами, как HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment), который обеспечивает наилучшие виды из передней части космического аппарата. С задней стороны радарные лучи SHARAD обычно затрагивают часть конструкции космического аппарата, что приводит к помехам, снижающим чёткость изображения и глубину зондирования.
«Прибор SHARAD был разработан для исследования подземных областей Марса, а на нём есть определённые области, которые нам недоступны», — сказал Морган. «Более подробное изучение этих областей может дать много полезного».
Итак, начиная с 2023 года, инженеры MRO начали экспериментировать с космическим аппаратом, выполняя, по их словам, «очень большие вращения» на 120 градусов, разворачивая аппарат назад так, что он практически переворачивается относительно Марса. Во время большого вращения SHARAD получает свободный обзор поверхности Марса, что позволяет усилить радиолокационный сигнал в 10 раз.
Однако при столь больших кренах есть один нюанс. При стандартном крене до 28 градусов антенна MRO с высоким коэффициентом усиления может оставаться направленной на Землю , а его солнечные батареи могут отслеживать положение Солнца для поддержания мощности. При крене на 120 градусов антенна с высоким коэффициентом усиления не направлена на Землю, и солнечные батареи теряют Солнце из виду.
Это означает, что переворот на 120 градусов требует еще более тщательного планирования перед его выполнением.
MRO может наклониться назад, чтобы улучшить обзор для своего мелководного радара (SHARAD)(Изображение предоставлено: NASA/JPL–Caltech)
«Очень большие крены требуют специального анализа, чтобы убедиться, что в наших батареях достаточно энергии для безопасного выполнения крена», — заявил Рид Томас, руководитель проекта MRO в Лаборатории реактивного движения НАСА.
В результате команда MRO ограничивает космический аппарат всего одним-двумя очень большими оборотами в год, но они надеются оптимизировать процесс и выполнять эти манёвры чаще в будущем. Это действительно может стоить того: обнаружение крупных залежей водяного льда вблизи поверхности Марса будет иметь жизненно важное значение для будущих астронавтов, которые смогут использовать его для питьевой воды, а также для производства кислорода и ракетного топлива. Кроме того, само существование воды на разных широтах может рассказать нам больше об истории воды и климате Марса в прошлом.
Есть еще одно преимущество кренов. На MRO есть один прибор, который не был спроектирован так, чтобы требовать кренов для наведения, и это Mars Climate Sounder, который измеряет небольшие изменения температуры в течение марсианских времен года. Climate Sounder должен иметь возможность наводиться как вниз на поверхность, так и на горизонт, чтобы он мог заглядывать сквозь тонкие слои атмосферы Марса ; чтобы помочь ему в этих наблюдениях, Climate Sounder был прикреплен к своему собственному карданному подвесу. Однако к 2024 году этот карданный подвес стал ненадежным из-за возраста, и поэтому Climate Sounder теперь полагается на стандартные 28-градусные крены для проведения своих наблюдений. Очень большие 120-градусные крены дают Climate Sounder большую гибкость.
Художественное представление MRO над Марсом(Изображение предоставлено: NASA/JPL–Caltech)
Если раньше крены ограничивали научную производительность MRO, поскольку обеспечивали хороший обзор только для одного прибора одновременно, то теперь они помогают стареющему марсианскому зонду поддерживать научную производительность. Это не совсем кульбит, но показывает, что MRO ещё полон сил.
«Существует множество возможностей использовать испытательный стенд для испытаний на Луне, строительства, мобильности, зондирования, борьбы с пылью и многого другого».
Визуализация работы установки по добыче гелия-3 на Луне.(Изображение предоставлено: Interlune)
ГОЛДЕН, Колорадо — Колорадская горная школа построила большую модель лунного ландшафта. Специализированная установка используется для испытания луноходов, а также для оценки лунных посадочных и стартовых площадок, оборудования для выемки грунта и других технических решений.
Речь идет о получении опыта эффективной работы с автоматическими космическими аппаратами на Луне .
«Симулятор лунной поверхности Mines уже запущен и работает. Мы используем его практически каждый день для того или иного проекта», — сказал Ян Джен, внештатный профессор школы и инженер-строитель, занимающийся вопросами безопасной и надёжной инфраструктуры на Луне .
В настоящее время специалисты проводят исследования марсоходов в рамках проекта «Автономная подготовка участка: выемка, уплотнение и тестирование» (ASPECT). Как рассказал Джен Space.com, работы ведутся в рамках программы NASA «Исследование технологий лунной поверхности» (LuSTR) с целью демонстрации автоматизированной подготовки лунного участка.
ASPECT — полностью автономный марсоход, оснащенный оборудованием для добычи реголита, перемещения валунов и уплотнения поверхности.
Уникальные проблемы
Крис Дрейер, директор по инжинирингу Центра космических ресурсов Колорадской горной школы, отметил, что при строительстве этого уникального объекта было много трудностей.
«Мы хотели построить большой объект с высококачественным геотехническим имитатором лунного реголита , что представляло собой логистическую сложность, связанную с производством большого количества имитатора по разумной цене», — сказал Дрейер. В этом большом испытательном стенде размещено более 110 тонн (100 метрических тонн) лунного имитатора.
Сама конструкция должна была быть пыле- и водонепроницаемой. В рамках симулятора лунной поверхности Mines была создана система гантри, отслеживающая действия марсохода. Фрэнки Чжу, доцент кафедры машиностроения Горного факультета, разработал систему захвата движения марсохода для моделирования его подвижности на основе наблюдений.
По словам Дрейера, создание испытательного стенда было сложной задачей, на планирование и строительство которой ушло больше года. «Построив его, я понимаю, почему в мире так мало подобных испытательных стендов», — сказал он.
Крис Дрейер, директор по инжинирингу в Центре космических ресурсов Школы горного дела Колорадо и новый симулятор лунной поверхности Mines.(Изображение предоставлено: Барбарой Дэвид)
Открыты для инноваций
Компания из Колорадо создает роботизированную инфраструктуру, включая марсоход Eagle , чтобы помочь открыть Луну для дальнейших исследований, инноваций и коммерческой деятельности.
Также интересен Interlune, стартап из Сиэтла, который стремится стать первой компанией, коммерциализирующей природные ресурсы космоса, начав с добычи гелия-3 на Луне . Есть также Outward Technologies, компания, занимающаяся разработкой космических механизмов и систем, которая разрабатывает критически важные технологии для добычи ресурсов в космосе.
Некоторые компании уже используют смоделированный лунный ландшафт. Например, во время недавнего посещения испытательного стенда компания Neurospace GmbH из Берлина оценила свою модульную платформу марсохода HiveR.
Ирен Сельванатан, генеральный директор Neurospace, сообщила, что группа определяет минимально необходимый набор технологий для создания недорогого, доступного и масштабируемого марсохода. HiveR — модульный, гибкий, самовосстанавливающийся и пригодный для использования на Земле.
Базирующаяся в Берлине компания Neurospace GmbH испытывает свою модульную платформу марсохода на лунном симуляторе Mines.(Изображение предоставлено: Барбарой Дэвид)
«Мы всегда ищем возможности поддержать развитие технологий, исходящих от стартапов, опытных представителей аэрокосмической отрасли и академических кругов», — заключил Дрейер. «Есть множество возможностей использовать испытательный стенд для испытаний лунных грунтов, строительства, обеспечения мобильности, зондирования, борьбы с пылью и многого другого».
На 504-километровом спутнике Сатурна Энцеладе бьют гейзеры — но не из горячей воды, а из ледяной. Струи взмывают на сотни километров в космос, формируя E-кольцо планеты-гиганта.
Эта активность связана с тем, что под 20-километровой ледяной корой скрывается глобальный океан. Зонд NASA «Кассини», изучавший систему окольцованного гиганта с 1 июля 2004 года до 15 сентября 2017 года, обнаружил в выбросах сложные органические молекулы, водород, соли — все, что нужно для зарождения и поддержания жизни.
Почему обнаружение водорода, самого распространенного элемента во Вселенной, так интригует? Дело в том, что его присутствие указывает на гидротермальные процессы на дне океана — там, где горячая вода взаимодействует с породами. Аналогичное есть и на дне земных океанов — гидротермальные источники "черные курильщики", которые являются "оазисами жизни", процветающей на морской глубине без доступа к солнечному свету.
Откуда энергия?
Откуда столь крошечный мир берет энергию для извержений? Приливные силы Сатурна разогревают недра спутника изнутри. Орбита Энцелада слегка вытянута, и гравитация гиганта то сжимает, то растягивает его. Эти непрерывные процессы генерируют тепло. Трение превращает лед в воду, давление — в гейзеры.
Примечательно, что гейзерная активность сконцентрирована на южном полюсе спутника, что можно объяснить более тонкой ледяной корой. Там проходят четыре гигантских разлома — "тигровые полосы". Именно из них вырываются ледяные фонтаны, питающие кольцо Сатурна и обновляющие и без того белоснежную поверхность Энцелада.
Миссия будущего
Вне всяких сомнений Энцелад — один из главных кандидатов на роль дома для внеземной жизни. И для проверки этого нам даже не нужно бурить — океан сам великодушно выплескивается в космос.
Европейское космическое агентство (ESA) планирует организацию масштабной миссии к Энцеладу, подразумевающей не только отправку орбитального аппарата, но и спускаемого модуля, который совершит посадку на южный полюс для сбора образцов выбросов непосредственно у источника.
Если под льдами Энцелада действительно существует жизнь, мы можем найти ее доказательства уже в ближайшие десятилетия. А если мы не найдем там жизнь? Тогда мы будем искать ответ на вопрос, почему в идеальных условиях она не появилась.
Инверсионный след возникает при температурах за бортом -40 и ниже. Это не химические распыления, как считают некоторые сторонники теории заговора. Водяной пар собирается в компрессоре и замерзает сразу на выходе из двигателя.
Кстати на видео играет трек моей группы SAHALIN-Я сегодня улетаю
Комментарии