Я интроверт до глубины души и не люблю шумные сборища. Зато обожаю ходить в горы, наслаждаться природой. После одного из таких походов моя жизнь изменилась. И лучше бы мне было не пытаться понять, как.
Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек
Человеческий разум – потрясающая вещь! Жаль, что свой я потерял.
Вы, наверное, удивитесь, почему я так уверен, ведь я не выгляжу как типичный сумасшедший. Вполне себе связно говорю, да и стены моего дома не покрыты кровавыми письменами с зашифрованными сообщениями, понятными только мне одному. Нет, с моим разумом по большей части все в порядке, за исключением одной недели в году, когда я его полностью лишаюсь. И понятия не имею, куда иду в этот момент и кем становлюсь.
Постараюсь объяснить, как у меня начались эти “выпавшие недели”. Я не очень люблю людей, но обожаю ходить в горы, созерцать, наслаждаться природой. После одного из таких походов моя жизнь изменилась. Я не скажу вам, куда отправился в тот раз, но это было красивое место с кучей озер и ручьев. А перед началом маршрута лежал маленький провинциальный городок, с, мягко говоря, интересными жителями. Представьте, на въезде в город вас встречала табличка: ”Никакой громкой музыки! Вообще никакой!”
Я тогда подумал, что городишко наверняка населен такими старыми пердунами, что они все равно ничего не услышат. Что вы хотите, я только год как выпустился из колледжа и был еще самонадеянным юношей. И, проигнорировав знак и не убавив громкость, я въехал в город. Честно, я и не подумал, что реально могу кому-то помешать.
Но, остановившись на первом же светофоре, я вдруг услышал агрессивный стук. Снаружи стоял старик, он сжимал трость, которой только что колотил в окно, и жестом показал мне опустить стекло. Я выключил радио и так и сделал. Старик уставился на меня тяжелым взглядом и прокаркал:
– Ты что, не видел эту чертову табличку? Ты пугаешь людей!
– У меня не так уж и громко играла музыка, разве нет? – спросил я, отметив, что загорелся зеленый. Но старик стоял, облокотившись на машину, так что уехать я не мог.
– Если тебе так уж нравится эта “музыка”, изволь сделать так, чтобы и слышно было только тебе! Местные брезгуют этими звуками.
– Простите, сэр, я, конечно же, выключу музыку до тех пор, пока не покину город. Но светофор уже горит зеленым, и мне пора ехать.
– Если ты, парень, направляешься в те горы, то для твоего же блага лучше вообще ее не включать, – пробормотал старик, а затем, наконец, отпустил мою машину и зашаркал обратно к тротуару, сжимая в руке трость. Я продолжил свой путь, не переставая удивляться такому отношению к музыке у местных.
Через несколько дней после начала похода я вспомнил слова старика. Я как раз устроил привал после того, как отшагал почти пять километров по холмистой тропе. Нужно было отдохнуть и найти в себе силы идти дальше, невзирая на боль в горящих икрах, так что я достал свой почти севший телефон и выбрал одну из скачанных песен AC/DC. Наушники остались дома, поэтому я просто нажал play и положил телефон рядом на тропу. Сидел, слушал музыку и вспоминал странный городок. Чем дольше играла песня, тем больше я не мог понять как? Как можно ненавидеть вообще всю музыку? Ну, то есть, я мог понять неприязнь к каким-то конкретным жанрам, но всю? Это просто безумие.
В какой-то момент я понял, что в песне звучит незнакомая мелодия. Она была похожа на фортепьяно и не совсем попадала в такт, поэтому я решил, что скачал какой-то ремикс. Но в названии ничего такого не было. Я нажал на паузу, но фортепьяно все еще звучало. Мягкая мелодия эхом гуляла по тропе, и я завертел головой, силясь определить, откуда она доносится. Это было так похоже на церковную музыку. Я подумал, что здесь, возможно, есть еще один турист, но громоздкий рюкзак мешал осмотреться. Я отстегнул лямки и поднялся на ноги, так мягкую ангельскую мелодию было слышно еще лучше, и я внезапно понял, что больше не управляю своим телом. Я пошел к ней.
Когда я сошел с тропы, мелодия была так прекрасна, что мне на мгновение показалось, что я умер и иду в рай. Но в один момент тихая музыка сменилась жуткими фальшивыми звуками, будто у пианиста вдруг случился инсульт. Я выпал из транса и понял, что совершенно не понимаю, где нахожусь. Музыка, если ее еще можно так назвать, не прекращалась, а только становилась все громче, пока я отчаянно искал тропу. Вскоре она затихла, и я подумал, что ушел от источника и вот-вот выйду из чащи, когда увидел это. Передо мной стояло пианино. Звук оборвался. Инструмент был совсем простой, но его клавиши… Сверкающие, белые как жемчуг полосы чередовались с непроглядно черными островками тьмы. В голове у меня пронеслась сотня вопросов. Что оно тут делает? Как здесь оказалось? И самое главное: кто сейчас на нем играл? Я стоял в чаще леса, за сотни километров от цивилизации, но инструмент передо мной выглядел красивым и ухоженным.
Я сжал кулаки и подошел ближе. И вдруг осознал, что весь мир замер. До сих пор помню ту оглушительную тишину: ни птичьего щебета, ни ветра, ни журчания ручья. Все звуки исчезли, будто кто-то щелкнул выключателем. Ужасное чувство. Мои внутренности свернулись в тугой комок, словно черви в мертвой птице. Я медленно опустил палец на клавишу. Зазвенела нота. Короткий, негромкий звук, но рука задрожала, а на клавиши упала капля крови. Глядя на это красное пятно, я почувствовал, как все мое тело обмякло, взгляд расфокусировался… И больше я ничего не помню, ровно до того момента, как проснулся в собственной постели, чистый и бодрый, будто ничего и не было.
Я, конечно, как и любой на моем месте, подумал, что это был просто сон. Пока не проверил телефон, битком набитый пропущенными голосовыми сообщениями и смс. Большая часть пришла от семьи, но я сначала открыл смс от друга, назовем его Джеком.
“Ты либо еще не выбрался из каньона, либо у тебя до сих пор нет связи, но мы ждем тебя на условленном месте – у указателя рядом с парковкой. Вместе с лесником”
“Чувак, уже темнеет, так что, если у тебя есть связь, пожалуйста, ответь. Иначе мы вызовем поисково-спасательную службу, потому что ты должен был уже выйти, и мы начинаем волноваться”
Я взглянул на список пропущенных звонков – больше пятидесяти. Мозг просто разрывался, все происходящее не имело никакого смысла! А потом я увидел, что эти сообщения пришли неделю назад, и мое сердце пропустило удар. Я выпал из жизни на чертову неделю и даже не помнил об этом. Я подумал тогда: “Не схожу ли я с ума?” И до сих пор так думаю.
Я набрал Джеку, и первым его вопросом был тот же, что мучил и меня: “КАК?” Как я умудрился попасть домой в другой штат, не используя ни машину, ни автобус – за последнюю неделю по моему банковскому счету не было никаких движений, об этом я узнал позже, когда пытался восстановить картину произошедшего, отслеживая расходы.
В результате, спасатели свернули мои поиски, по понятным причинам. Они были сбиты с толку и порядочно злились, ведь решили, что их разыграла кучка малолеток, рассылая ложные сообщения о пропаже человека.
Но я действительно пропадал. И даже сам не знаю, где. Я рассказал все семье, ведь они так волновались за меня, но никто не поверил моей истории о пианино, отключке и последующем пробуждении в своей постели. Они решили, что я во что-то впутался. Мама все распрашивала, не связался ли я с бандой или наркотиками. Будто я придумал эту нелепую историю ради прикрытия. Если что, мне было уже почти 20 лет, совсем не ребенок, но вы же знаете, как себя ведут родители, если думают, что ты им лжешь. Делают самые ужасные и неожиданные выводы, конечно.
Так что случилось то, что случилось. Сначала мой босс просто была рада меня видеть, но, узнав обстоятельства, сильно разозлилась. Решила, что я все подстроил ради лишней недельки отдыха. Она не уволила меня тут же только потому, что я был на хорошем счету. Но предупредила, чтоб я даже не думал такое вытворить еще раз. Я пообещал ей, что это больше не повторится, но это утверждение, как оказалось, не имело с реальностью ничего общего.
После “инцидента” люди вели себя со мной как с немного сдвинутым, но время шло, и все понемногу забыли об этом. Но я не забыл. И почти все свое свободное время тратил на попытки выяснить, что же это было.
Я уже говорил, что проверял свой банковский счет и ничего не нашел, так что решил погуглить, может, кто-нибудь еще с таким сталкивался. Странный опыт: все подобные сообщения сводились в основном к тому, что какой-нибудь чувак думал, что его похитили инопланетяне и высадили на кукурузном поле через пару дней, или к чему-то подобному. В любом случае, ни в одной из историй не было и намека на пианино в чаще леса, никто не просыпался в своей постели, со всеми походными вещами, разложенными четко по своим местам. Инопланетяне, конечно, должны быть крайне разумной расой, но вряд ли они в курсе, как конкретно я, чертов перфекционист, кладу вещи и каким образом их сворачиваю. Единственным человеком, кто мог бы вернуть каждый предмет на свое место, был я сам. Ну или кто-то, думающий в точности как я. Я вспомнил и город, не любивший музыку, но это показалось мне просто совпадением.
Через несколько месяцев поиски ответов пришлось свернуть, потому что я вдруг понял, что скатываюсь в теории заговоров и прочую муть. Ничего странного больше не происходило, и я решил, что, должно быть, просто случился какой-то сбой в моей памяти. Иначе никак не получалось объяснить произошедшее. Больше всего я склонялся к версии о инопланетянах, но недолго, потому что рассказывать людям, что я на неделю пропал из-за похищения зелеными человечками было бы совсем нездорово.
И так я жил до тех пор, пока год спустя я не пропал на неделю в то же самое время, что и тогда в походе. Ровно. Один. Год. Запомните, это важно. Я снова исчез, только на этот раз не лесу, а прямо со свидания вслепую с какой-то девушкой, с которой меня пытался свести Джек.
Я паршиво с ней поступил, если честно. Помню, как мы встретились, как сели за столик у окна, за которым открывался потрясающий вид на горы и город у их подножия. Это был один из самых модных ресторанов, так что я постарался выбить лучшее место. Мы болтали, делились забавными воспоминаниями о Джеке, как о единственном связующем звене между нами. Мы поладили, отлично проводили время и смеялись. А потом, я сделал глоток воды и увидел, как кровь капнула из носа мне прямо в стакан. Еще пара густых капель упала на белоснежную салфетку на коленях.
Я встал, пробормотав что-то вроде: “В этом году воздух такой сухой”. Она неловко рассмеялась, в попытке заполнить паузу. Я зашел в ванную, закрыл за собой дверь… И все, больше я ничего не помню, кроме того, как весь мир вдруг стал черно-белым и стоял и смотрел в зеркало на свое лицо, со стекающими до подбородка черными дорожками крови. Я подумал, что у меня, должно быть, случился инсульт, как вдруг черно-белый мир вздрогнул, а в голове поднялся невыносимый грохот, будто кто-то стучал железными сковородками прямо по ушам. И тут появилась она – тихая, безнадежно фальшивая, фортепьянная мелодия. Она постепенно становилась все громче и громче, пока не захлестнула меня с головой. А потом я отключился, и осталось только черное ничто.
Я проснулся в своей постели как ни в чем ни бывало. Никаких признаков беспорядка или чего-либо еще. Я надеялся, что это был просто сон, но в глубине души знал, что это абсолютно не так. Телефон зазвонил, вибрируя на тумбочке, но я не хотел даже смотреть на него, понимая, что меня ждет, если события прошлого года и правда повторились. Но это все равно пришлось бы сделать рано или поздно, так что я нерешительно взял телефон и посмотрел на экран. Забит пропущенными звонками и смс. Последняя надежда, что это просто совпадение, испарилась. Я прослушал одно из голосовых сообщений Джека.
Как ты мог просто свалить со свидания? Она сидела там одна больше получаса, пока один из официантов не сказал, что видел тебя уходящим через парадную дверь. Перезвони мне сейчас же, и тебе лучше бы иметь наготове чертовски вескую причину, почему ты вытворил такое!
Следующее сообщение от начальства. Я был почти уверен, что уже уволен, но там говорилось о том, что мне следует явиться и поговорить о моем будущем в компании и о каше, что я заварил. Я был уверен, что разговор закончится не в мою пользу, но мне позволили остаться. Правда, я потерял свой годовой бонус, и на обед теперь отводился не час, а 45 минут, чтобы наверстать упущенное. Мне внезапно стало нужно уладить так много всего, что психика не выдержала, и случился нервный срыв. Я был на эмоциональном дне. Никогда ничего в своей жизни я так ни хотел, как выяснить, что же произошло, где я был всю эту неделю. Ах, если бы только знать, что стоит выяснить это, как жизнь моя тут же превратится в сущий ад.
Не буду, пожалуй, пересказывать одну и ту же историю с исчезновением из года в год, потому что живу с этим уже 19 лет. Я понял, что систематически выпадаю из жизни, так что теперь заранее брал отпуск и всем говорил, что проведу его в полном одиночестве. Хреново раз за разом терять дни отдыха, но в данном случае приходилось делать то, что должно. Первый раз я разыграл эту карту через четыре года после начала исчезновений, и, когда вернулся, в телефоне были не панические крики “Где ты?!”, а просто милые сообщения, типа “Как прошел отпуск?” Было так приятно, что не приходится подсчитывать урон, что я просто перестал тратить свое время в попытках остановить это и смирился с неизбежным. Больше “выпавшие недели” не влияли на мою жизнь так радикально. Я просто рассматривал их как зимнюю спячку, и жизнь снова была прекрасна. Вплоть до шестого года после начала исчезновений.
Все началось нормально, ну точнее, как я считаю нормальным: кровотечение из носа, затуманенный разум, отключка. Я рассчитывал проснуться чистым и бодрым в своей постели, но вместо этого очнулся от пронзительного отчаянного крика. Типа того, что вы могли бы услышать, спустившись в ад. И с каждой секундой он становился все громче и безнадежней.
Перед глазами у меня все еще стояла дымка, но постепенно зрение прояснялось, пока вдруг я не увидел перед собой нечеловечески длинную бледную руку, светящуюся в лунном свете. Она цеплялась за выступы отвесного скалистого обрыва, тонкие пальцы извивались по камням. Я пытался пошевелить хотя бы мускулом, но безуспешно. Я мог только двигать глазами, и это безумно пугало. Непрерывный крик перешел в сдавленные рыдания, и я был уверен, что это я его источник, пока не увидел мальчика со светло-каштановыми волосами, пытающегося вырваться из стальной хватки другой бледной руки, намертво в него вцепившейся. Я попытался пошевелиться и в этот момент подумал: а где тогда я сам? Неужели это бледное чудовище схватило и меня, как мальчишку. Мальчик поднял голову, оказавшись на одному уровне со мной. Его красные от слез, заливающих веснушчатые щеки, глаза встретились с моими.
Я слышал, как он кричал: “Мама, папа, на помощь! Пожалуйста, отпусти меня!” Он смотрел прямо мне в глаза! Будто это я держал его над обрывом. И в этот момент осознание накрыло меня взрывной волной. Эти бледные нечеловечески руки были моими! Я смотрел в лицо испуганному ребенку, пытался с ним заговорить, но не смог произнести ни слова. Я до сих пор вижу это лицо. Через мгновение я отключился, а затем снова проснулся в своей постели чистый и свежий, будто ничего и не было. Но теперь я знал, что это не так.
Произошло нечто ужасное, и до сих пор происходит. И я не могу этого отрицать.
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
Комментарии