"комиксы - основной фактор роста преступности несовершеннолетних, а подростковая преступность - это пятый всадник апокалипсиса"
"комиксы о супермене побуждают детей испытывать садистскую радость, видя, как наказывают других людей"
"комиксы о Бэтмене и Робине - неприкрытая пропаганда нетрадиционных отношений"
"Гитлер был новичком по сравнению с индустрией комиксов"
Примерно такие фразы звучали в 1954 году во время слушаний в Сенате об угрозе комиксов для общества. Если во время войны популярным жанром была борьба супергероев с Гитлером, то после её окончания стали резко набирать популярность криминальные истории, ужасы и триллеры. Многие родители, педагоги, законодатели (отметился даже директор ФБР Дж. Гувер), были чрезвычайно обеспокоены контентом, потребляемым юными читателями. Но, всё-таки, не зря главный закон гарантирует свободу слова прессе: полностью запретить комиксы не получилось. Вместо этого студии должны были начать самостоятельно контролировать свой контент в соответствии с "Кодексом комиксов", по которому запрещалось почти всё: сцены ужасов, монстры, кровавые преступления, неуважение к полицейским, судьям и чиновникам, и многое другое.
Возможно, если бы я был родителем в 50-х, у меня тоже были бы некоторые вопросы.
"Все персонажи должны быть изображены в одежде, разумно приемлемой для общества" Осознание того, что кодекс перегнул палку цензуры произошло лет через 20: чиновники попросили отца Человека-паука, знаменитого Стэна Ли изобразить в комиксе негативные последствия употребления наркотиков. А следом в кодекс внесли смягчающие поправки, разрешающие, в том числе, рисовать таких классических монстров, как Франкенштейн и Дракула.
Отмена запрета на рисование Дракулы пришлась на время подъема чёрной культуры: движение Мартина Лютера Кинга, популярность фанка, победы Мохаммеда Али - всё это повлияло на создание комикса "Могила Дракулы" с темнокожим охотником на вампиров - Блэйдом. Авторы сознаются, что создавая Блэйда, они вдохновлялись культурной иконой Америки, актёром и одним из лучших игроков американского футбола - Джеймсом "Джимом" Брауном.
Типичный афроамериканц-качок в яркой одежде и всегда разных стильных очках.
Через неколько лет второстепенных ролей, Блэйд получит сольную историю, а еще через десяток лет, фильм Блэйд вытащит студию Marvel из банкротства. Успех же всей трилогии Блэйда заложит основу кинематографической вселенной Marvel, которую мы все хорошо знаем.
P.S. Интересно, что помимо Уэсли Снайпса, на роль Блэйда так же рассматривались Лоуренс Фишберн и Дэнзел Вашингтон. А музыку к фильму должна была написать, находившаяся в то время на волне успеха, группа the prodigy, которые подумав, решили благоразумноотказаться.
Ох и расскажу я сейчас об истории комиксов в целом, как явления – но всё-таки с упором на комиксы супергеройские. Это будет большой длиннопост, и, вероятно, не один (если не обленюсь выложить остальные).
Чем так примечательна дата 18 октября 1896 года? Как обычно, кто-то родился, кто-то умер, было совершено покушение на короля Испании – но помимо прочего, именно в этот день (воскресенье, между прочим) свет увидел первый комикс. Уильям Рэндольф Хирст опубликовал первый выпуск American Humorist, юмористического приложения к New York Journal. А в нём – приключения Жёлтого Пацана (Yellow Kid). Картинки, передающие историю, были и раньше – их ещё древние люди на стенах пещер говном рисовали. Картинки с подписями тоже появились довольно давно – ещё в 18 веке гравюры с «репликами» персонажей были. Но именно в этот день из картинок с репликами персонажей начали клеить сюжеты. До появления супергероев ещё далеко, комиксы нужны только для бесконечного потока юмора. Или «юмора», как повезёт.
Желтее жёлтой желтизны бесконечности
Щербатый пацан в жёлтом балахоне стал невероятно популярным – выяснилось, что с помощью комиксов довольно легко передавать ощущение «живого разговора». Автор персонажа, Ричард Ауткольт, поспособствовал тому, что продажи New York Journal взлетели до небес – изо всех щелей даже попёр мерчендайз с «Пацаном» - от конфет до сигарет. Но у Хирста с его Journal появился конкурент – предыдущий босс Ауткольта, Джозеф Пулитцер. Воспользовавшись тем, что Ауткольт раньше работал у него, Пулитцер сам начал выпускать комиксы про Жёлтого Пацана. Целый год два журнала-конкурента выпускали комиксы про Жёлтого Пацана, благодаря чему прослыли Жёлтыми Журналами. А следующее достижение принадлежало уже Генри Фишеру.
Генри Фишер, большой любитель скачек, создал комикс про Матта – забавного человечка-дуралея, и заодно впервые предложил размещать панели горизонтально (а не вертикально, сбоку от основного содержания газеты, как они размещались раньше). Идею приняли не сразу – но впоследствии она прижилась, и комикс про Матта (и его друга Джеффа) принёс Фишеру столько бабла, что тот разжился целой конницей первоклассных спортивных скакунов. И его, как и Ауткольта, заманил в свой Journal Хирст – не пропадать же добру. Хирст начал печатать зарисовки про Матта и Джеффа во всех своих газетах. Так родился синдикат King Features – и художники начали обращать на комиксы всё более пристальное внимание.
Есть такие легендарные пары в разных народах. Лёлек и Болек, Штепсель и Тарапунька, Мортаделло и Филимон, Матт и Джефф...
Свой вклад в развитие комиксов сделал и Винзор МакКей, до того рисовавший преимущественно афиши да плакаты. Его комикс Little Nemo in Slumberland, про ребёнка, переживающего сюрреалистические приключения во сне, представил необычное нововведение – чередование более крупных панелей с более мелкими для более оригинальной подачи сюжета и лучшего отражения той упоротости, которая может происходить во сне. Интересный факт – сам МакКей часто давал живые выступления. Перед зрителями он рисовал мелом на доске лицо молодого человека – и за несколько минут, под аккомпанемент пианино и собственный трёп, превращал юношу на доске в старика. Он даже пропустил премьеру мюзикла по мотивам его комикса Little Nemo in Slumberland, потому что в это время давал одно из собственных представлений.
Будучи предприимчивым человеком, Винзор МакКей, продолжая зарабатывать своим «Немо» в комиксах, начал батрачить на стороне, экспериментировать. Его эксперименты привели к созданию Динозаврихи Герти (Gertie the Dinosaur). В 1912-1914 годах он наделал уйму рисунков Герти, после чего склеил из них мультфильм, во время которого сам Винзор появлялся на сцене, чтобы с «Герти» взаимодействовать. Впрочем, его «халтурка» привела также и к тому, что начальство начало ругаться – мол, качество основной работы ухудшилось. Угрозами и шантажом Хирст заставил владельцев ближайших театров бойкотировать МакКея. Но идея-то уже родилась, и эстафету Винзора перехватили другие. Но большинство художников с анимацией не дружили – сложно было и детализацию нормальную оставить, и качество анимации не просрать. Впрочем, с появлением Макса Флейшера и его ротоскопа, позволявшего качественно перерисовывать фотографии, превращая людей в персонажей мультфильмов, ситуация улучшилась. Но к Флейшеру я ещё вернусь.
В том же самом 1896 году Фрэнк А. Манси начал печатать свои журналы с рассказами на дешёвой бумаге весьма плохого качества. Это позволило снизить стоимость журналов до сущих копеек – и благодаря этому журналы, получившие название «бульварное чтиво» (pulp fiction), начали плодиться в совершенно несусветном количестве. В каждом выпуске была основная история на 60 тысяч слов – и несколько более мелких рассказов. Темы были любые – нуарные детективы, пришельцы, ужасы. Это не были комиксы – но журналы заманивали людей яркими, впечатляющими иллюстрациями. Один из таких журналов в 1929 году подобрал на улице 12-летний бедняк из еврейского гетто Нью-Йорка, Джейкоб «Джек» Курцберг. Подобрал – и влюбился в фантастику всей душой. Фантастика дала ему надежду, позволила вырваться из серых будней, из нищеты и тлена. Поначалу – преимущественно в мыслях, но это уже неплохое начало. В разгар Великой Депрессии надежда нужна была многим – и фантастика по популярности начала вытеснять остальные жанры бульварного чтива. В том же году «родились» два самых популярных на тот момент её представителя – космический герой Бак Роджерс и харизматичный дикарь Тарзан, порождение Эдгара Райса Берроуза. И тогда же с ними начали появляться короткие комикс-стрипы (от strip - полоса).
Пока ещё не Король, но скоро
Влюбившись в фантастику, Джек начал рисовать. Он рисовал везде, где мог – и родители это одобряли, потому что, по сути, альтернатива у простого парняги в те времена была не особо утешительной: хулиганство. Криминал тогда процветал. Евреи на улицах сражались с ирландцами, а порой и друг с другом – «за Мойшу и двор стреляю в упор». Сам Джек порой посещал разные районы города просто чтобы изучить стиль боя местных гопников. Да, он был настолько крут. Родители устроили Джека в художественное училище, где он поразил учителей скоростью рисования – но его оттуда выперли. Потому что художникам, как бы это ни звучало, важен не талант, а послушание и приверженность традициям.
Всё ближе к легендарному образу...
А тем временем в 1929 году два других юных еврея, Джерри Сигель и Джо Шустер, начали выпускать первый в мире «фанзин» - неофициальный, фанатский журнал с фантастическими историями. Сигель рисовал, Шустер иллюстрировал. Особой популярностью журнал не пользовался, большим тиражом не издавался – его читали только такие же «задроты», общавшиеся с Сигелем и Шустером лично, а остальные «ну такие вообще чёткие пацаны» поднимали Сигеля и Шустера на смех. И так бы и заглохла их идея – если бы не внезапное и удачное стечение обстоятельств (и немножко плагиата, самая малость).
В 1930 году Филип Уайли создал повесть «Гладиатор», главным героем которой был человек, чьи родители-учёные, пока он был ещё в утробе, обкололи его химикатами, в результате чего, родившись, он разжился пропорциональной силой насекомого. От него отскакивали пули, он мог поднимать нереальные тяжести, бегать быстрее поездов и перепрыгивать высокие здания. Чтобы сохранить свои способности в тайне, Гладиатор прикидывался слабым и трусливым, а чтобы отдыхать от рутины и наслаждаться уединением, он соорудил в джунглях неприступную крепость. Сигель и Шустер заинтересовались, прониклись, вдохновились…и сделали нечто, совсем непохожее. В третьем выпуске их Фанзина появилась история про Сверхчеловека – обычного работягу, развившего в себе телепатические способности и возжелавшего захватить мир. Все армии мира были бессильны против него, и только сам Бог смог его остановить. Этот сюжет не стал популярен (хотя к теме Супермэна-телепата вернулись в 1990-е, в истории Tangent Comics). Но Сигель и Шустер не намеревались сдаваться.
А тем временем Великая Депрессия добралась и до Джека Курцберга. Ему пришлось искать «нормальную» работу, и он её нашёл – на анимационной студии Макса Флейшера. В то время (1930-е годы, напомню) студия Флейшера воевала со студией Уолта Диснея. Кто кого переобскачет? Флейшер запиливает искромётный юмор без слов – Дисней выпускает первый мультфильм со звуком. Флейшер выкупает права на морячка Папая и делает его адово популярным – Дисней выпускает первый цветной мультфильм. Противостояние шло по многим фронтам: еврей Флейшер против «гоя» Диснея, иммигрант Флейшер против «аборигена» Диснея. В конце концов, Флейшер происходил из среднего класса с определённым стартовым капиталом, а Дисней – из бедноты, и на свои вершины он поднялся своими силами. Пока Дисней пытался довести свои мультфильмы до совершенства любой ценой, Флейшер искал спасение в более дешёвых техниках и средствах.
Устроился, стало быть, Джек на студию Флейшера – и довольно скоро об этом пожалел, ибо нагрузки были ужасными, отпуска не предусматривались, больничные не оплачивались, а система строгой иерархии не давала шансов нормально творить. Всё это привело к тому, что ближе к выходу Диснеевской «Белоснежки» на студии Флейшера случилась грандиозная забастовка. Со всеми причитающимися фишками, типа скандалов и драк с теми, кто бастовать не собирался. В итоге собранная комиссия заставила-таки Флейшера пойти на уступки – но он потерял много времени, а хитрый Дисней со своей Белоснежкой вознёсся на практически недостижимую вершину. Большие шишки начали требовать у Флейшера повторить успех Белоснежки, и тот решил переместить свою студию из Нью-Йорка в Майами. А Джека мама не отпустила.
Но пора вернуться к комиксам, мультики подождут. В 1930-е годы комиксы становились всё более популярными – дошло до того, что глава Eastern Color Printing Company осмелился издать журнал, состоявший из комиксов чуть менее, чем полностью. Если раньше комиксы были лишь «запасным» контентом, то теперь они стали главным содержанием журнала. И он не прогадал. Тираж раскупили моментально. Для раскрутки компания Eastern Color Printing объединилась с компанией Dell и начала выпускать комиксы массово. Затем они расстались, Dell пошли своим путём (и родили Дика Трейси). Вскоре права практически на все комиксы принадлежали Eastern, Dell и парочке других издателей. И они купались в деньгах.
Матт и Джефф несли вдвоём воду из колодца. Матт скатился кувырком, Джефф над ним смеётся.
Противостоять власти этих издателей осмелился один храбрец – майор Малкольм Уилер-Николсон, основатель компании National Allied Publishing. Не стремясь пользоваться укрепившимися персонажами, он начал издавать New Fun Comics с совершенно новыми историями. Поначалу всё было весьма печально – истории были скучными, рисунки – слабыми. Но у Николсона были два туза в рукаве, и звали их…Джерри Сигель и Джо Шустер. Правда, им самим не особо-то нравилось в компании Николсона. Но однажды Сигелю в голову пришла идея. Ему приснилась гибнущая планета и её последний сын, попадающий на Землю. Сигель решил добавить эти элементы к упомянутому выше Гладиатору – и посыпать сверху элементами из творчества баронессы Оркси.
В 1903 году англо-венгерская писательница, баронесса Оркси, написала пьесу «Алый Первоцвет» (Scarlet Pimpernel). Главным героем пьесы был таинственный «Алый Первоцвет», спасавший английских аристократов во Франции от гильотины с помощью своей ловкости, находчивости и сети агентов, «Лиги Алого Первоцвета». Только его друзья знали, что настоящее имя Первоцвета – сэр Перси Блэйкни, он является английским аристократом и прячет свою отвагу и героизм под маской надменного и трусоватого «испорченного юноши». Идею тайны личности у Оркси перехватил Джонстон МакКалли. В своих новеллах в 1919 году он создал Дона Диего Вегу, испанского аристократа, явно – испорченного юношу, втайне – отважного героя по прозвищу «Зорро». А актёр и каскадёр Дуглас Фэйрбэнкс приправил Зорро тонной экшена и акробатики, а также подарил ему фирменный «росчерк» шпагой.
Цветёт Первоцвет...
Популярность Зорро привела к куче копий и клонов, самым популярным из которых стал мрачный мститель, известный, как Тень. Сигель и Шустер взяли от всех понемногу. От героев фантастического бульварного чтива (а те, в свою очередь, у циркачей) – обтягивающий костюм. От Зорро – символ из одной буквы. От Гладиатора – способности, от Тени – ненависть к преступности. И начали предлагать своё творение издателям. И начали получать отказ за отказом. Добро получили лишь от National Publications, фирмы Николсона, которая к тому времени уже сменила владельца. Новый глава фирмы впал в ярость, когда узнал, что какой-то нелепый «Супермэн» попал на обложку. Он категорически запретил Человеку из Стали появляться на обложке, и запрет продержался целых 7 выпусков – но Супермэн оказался настолько популярным, что с тех пор Action Comics для читателей стали «Комиксами про Супермэна, ну и кого-нибудь ещё». Вопреки опасениям начальства, читателям нужен был именно и только Супермэн.
О, сколько раз эту обложку переделывали ради отсылки или пародии...
А Джек Курцберг тем временем, расставшись со студией Флейшера, перебивался фрилансом от одного издательства к другому, пока не наткнулся на Виктора Фокса. Фокс некогда был богатым дядькой – но разорился и был вынужден устроиться бухгалтером в National Publications. Увидев потенциал Супермэна, он скоропостижно уволился, нанял молодого издателя Уилла Айснера, проиграл из-за него судебную тяжбу с National, рассорился с Айснером и начал переманивать у него художников. Джек Курцберг некогда работал на Айснера, поэтому Фокс был рад его переманить. Правда, у Фокса Джеку пришлось несладко – он был почти что «мальчиком на побегушках». Подтереть карандашные линии, приклеить рекламку – и никакого творчества. Но всё изменилось, когда у Джека появился новый непосредственный начальник – Джо Саймон, пришедший в издательство по подделанной рекомендации. Вместе Джек и Джо начали творить комиксы про первого Синего Жука. Тема супергероев начала вовсю набирать обороты.
Но Фокс был слишком требовательным. Он звал себя «Королём Комиксов» и навязывал Курцбергу и Саймону свои правила. Устав от него, в 1940 году, когда супергерои буквально заполонили рынок комиксов, Саймон предложил Джеку отделиться и начать вдвоём издавать комиксы отдельно. Чтобы избежать праведного гнева Фокса, Джек решил использовать псевдоним – имя, которое звучало бы, не как имя еврейского бедняка, а как отважное погоняло сурового ирландца. Так Джейкоб Курцберг ушёл на покой, и в комиксах вспыхнула яркая звезда Джека Кирби. Впрочем, это он сейчас звезда, посмертно. А «тогда» он и Саймон были всего лишь одними из кучи бедных и готовых на всё комиксистов – молодых людей, зачастую иммигрантов, которым нужно было хоть как-то зарабатывать. Комиксы пользовались в 1940-е, бешеной популярностью – но профессия создателя комиксов по престижу была где-то на уровне говночерпия.
Джек Кирби собственной персоной
Не теряли времени и остальные. Билл Эверетт создал Нэмора-подводника – и историю тут же купил Мартин Гудман, глава небольшого издательского синдиката. Всё в том же 1940 году Гудман создал Ка-Зара – в принципе, дешёвую копию мегапопулярного на тот момент Тарзана. Объединив в одном журнале Ка-Зара, надменного атлантийца Нэмора и нового героя, воспламеняющегося андроида по прозвищу «Человек-Факел», Гудман начал издавать журнал Marvel Comics, позже переименованный в Marvel Mystery Comics. В восьмом выпуске этого комикса произошёл первый в истории комиксов кроссовер двух архипопулярных персонажей – битва Человека-Факела с Нэмором. Вскоре Гудман нанял Джо Саймона в качестве главреда своей компании – Timely Comics.
А напишу-ка я сегодня об одном из самых долбанутых супергероев 1940-х годов. Персонаж-то сам не то чтобы долбанутый, а вот его ориджин (происхождение) очень даже да, и название поста - частично спойлер. Прошу любить и жаловать, Чёрный Кондор!
Начинается эта история, бредовая даже по весьма толерантным меркам комиксов, в 1940 году, в Crack Comics #1. Семейство археологов ведёт раскопки в Монголии. Отца зовут Ричард Грей, сына - тоже, но поскольку сын пока ещё младенец, его зовут Little Dick, что в современном испорченном мире обозначает «Маленький член». Ну логично, ребёнок же, ещё не вырос.
Раскопки заканчиваются катастрофической неудачей - на археологов нападают местные бандиты и убивают всех, включая родителей Мелкопипки. Сам «тут просто холодно» выживает, ибо бандиты его не замечают. И сидит один-одинёшенек среди трупов...тут-то его и подбирает здоровенный кондор (которые в Монголии, кстати, не водятся, насколько я знаю), и уносит к себе в гнездо.
Как ни странно, Мелкопипку не пускают не съедение птенчикам - благородная птица выкармливает малыша, как своего птенца. Автор то ли не в курсе, то ли игнорирует тот факт, что кондоры так-то падальщики. Так что в течение следующих нескольких лет пацан живёт безвылазно в гнезде и кушает нямку.
Но время идёт, сводные братья (птенцы) вырастают и начинают летать. Наш маленький Дик решает, а чем он хуже, и тоже пытается полетать. И, конечно же, падает с большой высоты. Но выживает и решает попробовать ещё. И проводит следующие годы в изучении движений птиц и воздушных течений...и в итоге таки получает способность летать! Без крыльев, просто так. В поздних перепечатках в историю вплетают радиоактивный метеорит, потому что, как ни странно, это более правдоподобная версия происхождения способности к полёту.
В общем, подросший «Маугли» летает со своими пернатыми собратьями, общается с ними на их языке, добывает откуда-то нож (откуда? Да какая разница), а трусы/набедренную повязку добыл ещё раньше (возможно чтобы голодные птенчики не попытались заморить червячка), и решает проверить свои боевые навыки, напав на стаю орлов.
Это оказывается фиговой идеей, потому что суперсил, кроме полёта и ножичка, у Взрослого Мелкочлена нет. Орлы наваливают ему по первое число, и он, весь побитый и израненый, падает с большой высоты. И выживает ОПЯТЬ. И на сей раз парня находит, в кои-то веки, человек, отшельник. Назвав парня Чёрным Кондором за чёрную шевелюру (довольно короткую, по моде 1940-х - то ли птицы следят за модой, то ли врождённые инстинкты Короткого), отшельник берётся обучить его если не уму-разуму, то хотя бы человеческой речи.
Кондор - парень талантливый, если уж он научился летать, то освоить английский для него вообще не проблема. А отшельник к концу обучения склеивает ласты (с помощью всё тех же бандитов, которые ухайдокали родителей Кондора). После такого Чёрный Кондор решает податься в борцы с преступностью. Первым делом он поднимает пернатую братву против бандосов, освобождает от их власти ближайший монгольский городок, застрявший в средневековье, и тут же становится всемирно известным героем. А там уже доходит дело до стандартной супергеройской рутины - переезда в США (где он в гражданской личности подменяет убитого преступниками сенатора, пользуясь внешним сходством), борьбы с организованной преступностью, пятой колонной, нацистами и безумными учёными, как положено.
Чёрный Кондор - не самый известный и не самый популярный персонаж, потому что его единственная способность - умение летать, а в наше время таким уже никого не удивишь (хотя в 1940-е было более-менее в новинку, даже Супермэн в первых своих появлениях летать не умел). Чтобы хоть чем-то Кондора выделить, в последующих выпусках его вооружили парализующим лучемётом, откуда Кондор его взял - не раскрывается.
Комиксы про Кондора закончились в 1943 году, а в 1956 году компания Quality, выпускавшая их, перестала существовать, персонажа выкупила компания DC Comics (владельцы Супермэна, Бэтмэна и Лиги Справедливости) и засунула в долгий ящик на 30 лет. В 1973 году Кондора вернули на страницы, сделав участником команды Борцов за Свободу - героев компании Quality, сражающихся с нацистами во вселенной, где Вторая Мировая и не думала заканчиваться.
Борцы за Свободу, с Кондором и парой ребят из прошлого поста, в мультсериале Batman: the Brave and the Bold
В итоге первого Чёрного Кондора просто заархивировали, перестав упоминать, и в 1992 году ввели нового – индейца, с более выразительной внешностью, вооружённого колюще-режущим оружием, и с характером Росомахи (и регенерацией под стать). Тут обошлось без трэшака, этот летает, потому что над ним генные эксперименты проводили. А в 2005 году его грохнули и ввели следующего, ещё более индейца, с размалёванной мордой. Этот получил силы от индейской богини пауков, но стал не пауком, а Кондором, ПОТОМУ ЧТО.
Нет, я не вернулся. Просто решил, раз уж в фейсбук закинул, почему бы и сюда не тиснуть.
Ну что, дочитал я все крупные серии в комиксе X-O Manowar (без ваншотов) и готов мнением поделиться. Мало ли, вдруг кому интересно.
О чём серия в целом: что если бы высокотехнологичную броню Железного Человека носил не гений-миллиардер-плейбой-филантроп, а Конан-варвар. А вернее, вестгот, племянник царя Алариха прямиком из 4 века нашей эры. Оказывается, довольно интересно.
Том 1 (самый большой, начал выходить в 1992 году). Самая первая версия истории. Начинается вполне интересно, показывая рост главгероя, Арика из Дакии, над собой. В первых выпусках Арик совсем-совсем варвар, в последних уже практически современный человек. Да только где-то с третьей трети комикс начинает топтаться на месте: появляется новый враг, сильнее всех предыдущих, едва не убивает Арика, но тот на силе воли и превозмогании врага убивает, потом появляется враг ещё сильнее, ну и далее по тексту. Раз за разом так. Потом Арик теряет всё нажитое непосильным трудом, побеждает САМОГО сильного врага и потеря оказывается дурной иллюзией. Комикс начался мощно, но под конец как-то сдулся.
Том 2 (1996), выпущенный другой компанией, взявшей персонажа в аренду, рассказывает совсем другую историю. В ней главгерой - не варвар Арик, а современный парень-гений Донован, его фишка в том, что он трус и сам по себе нифига не воин, а трус остаётся трусом даже в крутой броне. Но ничего, это не мешает ему стать героем - броня лучше всего подходит именно трусам, инстинктивно реагируя на страх путём автоматического повышения защиты. Происхождение брони в этой версии не раскрывается, лишь намекая, что она появляется там, где в ней есть нужда, и становится тем, в чём избранный носитель нуждается - от оружия до инструмента. В течение всего тома Донован противостоит не только врагам, но и правительству, которое пытается у него броню отнять, или хотя бы взять его под контроль.
Том 3 (2012) вновь повествует об Арике, начав его историю заново, осовременив многие аспекты. Арик вновь отжимает у страшных злых инопланетян священную броню, но на этот раз переносится на современную Землю не сам, а с компанией освобождённых рабов, потомков вестготов, и создаёт поселение вестготов в США (а инопланетяне, оказывается, страшные, но не все такие уж злые). Броня, кстати, оказывается не уникальной, она практически буквально растёт на деревьях. Комикс полон экшена, сражений с превосходящими силами противника и побед на силе воли и превозмогании, а заканчивается мирным, ненасильственным, спасением Земли от практически всемогущих инопланетян, после чего Арик и его новая возлюбленная собираются жить вместе долго и счастливо...
Том 4 (2017), однако, начинается с мрачной обстановки на далёкой планете, где бесконечно враждуют три народа, а Арик ведёт, по сути, жизнь полудобровольного раба-фермера в одном из народов, и почти не носит броню. Оказывается, жизнь семейная на Земле не задалась - фоновая радиация брони привела к развитию у новорождённого сына Арика лейкемии. Ребёнок умер, возлюбленная разозлилась в скорби, Арик улетел с Земли в печали, а в космосе потерял сознание, а очнулся практически в рабстве. И практически весь комикс построен на повторяющемся сюжете "Арик хочет как лучше, но получается только хуже". В итоге Арик свергает злого-злого императора одного из народов, чем нарушает баланс власти, и остальные народы едва не уничтожают друг друга, и мирятся только когда Арика выпинывают с планеты к чёртовой бабушке.
Наконец, том 5 (2020) более комичный - в нём броня становится самостоятельным персонажем. обретает голос (а также, в какой-то степени, собственную внешность - вкратце упоминается, что до того, как стать голосом в броне, она была живой инопланетянкой) и нередко отпускает едкие замечания. Это самый короткий том, всего 9 выпусков, но всё равно довольно интересный. Если не вдаваться в спойлеры, главзлодеем движет идея "Я сделаю вам как лучше, хотите вы того или нет, я знаю, как лучше, потому что я самый умный". И злодея этого даже не столько побеждают, сколько просто лишают связи с дающими ему силу могущественными союзниками, без поддержки которых он угрозы не представляет. Есть явственное ощущение, что сюжет слишком сжат. Но читабелен.
В общем, комикс понравился. Свежий взгляд, всё такое, но явно создаётся ощущение, что периодически сами писатели теряют нить повествования и не знают, в какую сторону комикс вести. Но идея зачётная. Из неё могла бы получиться игра в стиле God of War, где beat-em-up без брони перемежается полётами, стрельбой из лазерных пушек и использованием плазменного меча - но Х-О Мановар в игровом пространстве пока что фигурирует только в древней, как говно мамонта, игре, где почти нет сюжета, и Арик является тупо рескином Железного Человека, с которым игру делит.
Тут опять я со старыми комиксами подъехал, а именно, с микро-антологией Nickel Comics.
Это реально маленькая антология в сравнении с более крупными комиксами 1940-х - и по длительности (продержалась всего 8 выпусков), и по объёму (в каждом выпуске всего по три истории, плюс короткая текстовая). Комикс пытался выехать на демпинге (стоил 5 центов, тогда как остальные антологии того времени стоили 10), но не вытянул.
Главгероем комикса является Человек-Пуля, и история этого персонажа прекрасна и нелогична, как раз в духе 1940х. Итак, жил-был криминалист Джим Барр, и однажды пришёл он к выводу, что источник преступности - бактерии, толкающие людей на преступления. И решил он создать "лекарство от преступности" - примешь порцию, и не хочется тебе больше ни грабить, ни убивать. Здорово же? И Джим таки создал лекарство. И самый трэш начинается дальше.
Джим решает испытать лекарство на себе, из гуманных соображений. Хотя у него самого никаких преступных тенденций не было, так что толку с такого испытания? Неважно. Лекарство оказывается весьма эффективным и уничтожает ВСЕ вредные бактерии в теле Джима. И оказывается, что бактерии понемногу ослабляютт тело и разум. Освободившись от них, за ночь тело Джима стало прочнее и сильнее стали, и он стал гораздо умнее (а также на голову выше и гораздо шире в плечах.
Аж пижама порвалась, так раскабанел
Поумнев, Джим приходит к выводу, что такую химию выпускать в продакшен нельзя, ибо если попадёт не в те руки, быть беде (почему? Она разве не устраняет злодейские порывы, автоматически делая "не те" руки "теми"?), изобретает шлем, позволяющий управлять гравитацией, и становится супергероем, Человеком-Пулей. В гражданском облике Джим Барр продолжает работать скромным криминалистом, и никто не замечает, что он за ночь из интеллектуала превратился в культуриста. Кстати, шлем Человека-Пули никак не скрывает его личность - но его всё равно никто не узнаёт. Так Джим и продолжает работать под началом комиссара полиции, который считает, что криминалистика (все эти отпечатки пальцев и улики) это шарлатанство.
С закрытием комикса Человек-Пуля переселился в более крупную антологию Master Comics, где разжился спутниками (Девушкой Пулей, Мальчиком-Пулей и Пуле-псом), и даже удостоился сольного комикса, который продержался 16 выпусков (что может показаться не особо впечатляющим, но в 1940-е годы только ОЧЕНЬ популярным персонажам выдавали сольные комиксы, и Человек-Пуля был в своём издательстве вторым по популярности после Капитана Марвел, известного сейчас как Шазам, а значит, практически третьим по популярности после самого Супермэна).
Человека-Пулю ы итоге, как и остальных персонажей издательства Fawcett, выкупила компания DC, и пыталась осовременить, но в итоге замела под ковёр. Персонаж периодически упоминается, но по большей части забыт. Впрочем, у негог есть “продолжения” - в виде Ветрореза (типа дочери Человека-Пули и Девушки-Пули), а также супергероини с труднопереводимым именем Bulleteer, которая помимо характерного шлема в виде наконечника пули может похвастать металлической кожей и огромными талантами. А оригинальный Человек-Пуля вошёл в категорию общественного достояния, о нём уже может кто угодно комиксы делать. Только он никому нафиг не сдался.
Второй историей в этой антологии является серия про Чародея Уорлока. Warlock the Wizard, масло масляное - Уорлок это в данном случае имя собственное, но само слово обозначает "Колдун, чернокнижник". Этот персонаж подчистую списан с другого персонажа ТОГО ЖЕ издательства, Ибиса Непобедимого - как и Ибис, Уорлок геройствует с помощью магии, которой пользуется с помощью волшебной палочки. Позиционируется как светлый маг, владеющий доброй магией, что сомнительно, если учесть, что его самые сильные заклинания - "Белиал Бельфегор!" (имена демонов) и "Геката Магна Матер" ("Геката Великая Мать"), а Геката - греческая богиня стрёмной, жуткой чёрной магии.
Тут сказывается американская установка, что любое колдовство это по определению сатанизм.
Третья же история совсем не супергеройская, это "Санта Барбара" о двуз разлучённых в детстве братьях, один из которых стал "Маугли". Несупергеройское приключение, таких в 1940-е много было.
Кто о чём, а я - опять о старых комиксах, творчестве 1940х. Что поделать - таково моё увлечение. Впрочем, читать не заставляю. А букаф будет много...
На сей раз расскажу я об антологии Silver Streak Comics. Непростая это антология - сравнительно недолгая (всего 21 полноценный выпуск, плюс несколько неполноценных), но непростая. И путаница начинается прямо с названия...
В костюме Серебряного Рывка нет серебряного цвета
Silver Streak Comics содержат истории о супергерое по прозвищу Silver Streak (Серебряный Рывок), так что можно подумать, что он является их главной звездой и комикс назван в честь него...но это не так! Рывок даже не в первом выпуске дебютировал. А назван комикс в честь любимого автомобиля издателя, Pontiac Silver Streak, без покупки лицензий или получения разрешений. В 1940-е за копирайтом не так тщательно следили. Попробуй сегодня начать выпускать несогласованный комикс "Гелендваген", или там "Паджеро" какой-нибудь. Засудят!
Зверь машина!
Но раз уж начал, о Серебряном Рывке всё же поведаю. Это довольно важный для истории комиксов персонаж - второй (после Флэша, Джея Гаррика) супергерой, обладающий суперскоростью, и первый в истории комиксов супергерой, способности которого включают одновременно суперскорость и умение летать (на тот момент Супермэн летать не умел). Откуда у него такие способности? Вот тут опять сложности. В дебютной истории объясняется, что Рывок был обычным человеком, которого загипнотизировал индус-любитель гонок, чтобы тот не боялся участвовать в гонке, на участников которой нападали чудища. Установка "Ты быстрейший, ты сильнейший!" настолько въелась в подсознание, что сработала и дала Рывку суперсилы (хотя как раз с "сильнейший" вышла промашка - автомобилями Рывок бросаться не умеет). Но в дальнейших выпусках упоминается, что в жилах Серебряного Рывка булькает особая "тайная жидкость", и все силы у него от химии - поэтому же он впоследствии делится силами с ручным соколом, а затем и маленьким мальчиком.
Ну да, SS - в целом не лучшая аббревиатура для супергероя.
Ну да ладно. Рывка сложно назвать главной звездой комиксов, носящих его имя, он даже на обложках крайне редко фигурирует (и тайной личности/человеческим именем не разжился). А кто фигурирует гораздо чаще? Злодей! И не просто злодей, а эпический злодей, тибетский террорист Коготь (Claw). Чисто теоретически человек, но жутко страшный, с огромной пастью и длинными острыми клыками, владеющий гипнозом и умеющий вырастать выше небоскрёбов. И при всём этом арсенале в первых появлениях побеждают его обычные люди, ноунеймы без суперспособностей или супергеройских личностей. А потом дебютирует...
Сорвиголова (Daredevil). Да не Дьявол Адской Кухни, Человек Без Страха (тот появится в комиксах Марвел спустя более чем 20 лет), а первый, оригинальный Сорвиголова. И у него тоже, как и у Рывка, "первый блин комом". В дебютном появлении описывается, что когда Сорвиголова был ребёнком, его родителей убили у него на глазах, а его самого пытали, и это привело к тому, что он на всю жизнь стал немым, но поклялся бороться с преступностью. История, конечно, внушительная...но немой супергерой для 1940х не подходит - герои того времени должны быть болтливыми. Поэтому уже во втором выпуске историю Сорвиголовы доработал напильником автор Пластичного Человека (если кто помнит один из прошлых моих постов тут), дав Сорвиголове и голос, и тайну личности - теперь в свободное время это Барт Хилл, богатый и показушно праздный парень, основное оружие которого - бумеранг (потому что его воспитали австралийские аборигены). Хмм, богач с именем на букву Б, пользующийся метательным оружием в супергеройском облике...пахнет летучими мышами.
Сорвиголова - самый популярный персонаж Silver Streak Comics, и за ним тоже закреплены достижения. В частности, Сорвиголова оказался достаточно популярным для того, чтобы о нём сделали спецвыпуск комикса, в котором он бьёт по морде Гитлера. И это до того, как США официально присоединились ко второй мировой войне, то есть, Гитлер на тот момент для США был эксцентричным правителем суверенной страны, а не тираном-врагом всего человечества. Смелый ход со стороны редакции (Капитан Америка на обложке первого своего комикса тоже дал Гитлеру по морде, но разница в том, что в самом комиксе он это так и не сделал, а вот Сорвиголова настучал по усикам и на обложке, и в самом комиксе). Кроме того, Сорвиголове выделили сольный комикс, что в 1940х было ОЧЕНЬ редким явлением - сольные комиксы выдавали только очень популярным героям. И этот комикс довольно долго продержался. А в антологии Silver Streak Сорвиголова преимущественно сражался с Когтем. В последней стычке Коготь был убит щедрой порцией вулканической лавы в хлебальник. 1940-е не нежничают с врагами.
Третий по популярности герой этой антологии - Капитан Битва (Captain Battle). Бывший солдат, ставший гениальным учёным. Разработал три главных изобретения - Курвоскоп (позволяет видеть, что происходит в любой точке земного шара), Люцифлаер (реактивный ранец, позволяющий летать якобы на скорости света) и Диссольво (бластер, превращающий плоть и кости в стрёмную жижу, ибо в 1940-е со злодеями не церемонились, говорю же). От остальных героев того времени Капитан Битва отличался, опять-таки, наличием отсутствия тайны личности (он даже найдёныша-сироту Нейтана Хейла, который стал его напарником, переименовал в "Хейл Битва") и особым упором на США. Ну то есть, американские супергерои по определению очень американские, но Капитан Битва периодически прямым текстом сообщает, "Если дело не касается Америки, прошу не беспокоить".
И да, в основу образа одноглазого Ника Фьюри лёг образ Капитана Битвы.
В первом своём появлении Капитан Битва противостоял злодею, превращавшему людей в злых мутантов-орлов, которые почему-то кудахтали и называли своего предводителя "Ваше кудахчество" (Your cluckness). Но Капитан разработал химикат, превращающий их обратно в людей, и именно так он разжился малолетним напарником. "Офигеть, один из орлов стал ребёнком. Чьих ты будешь, отрок? - Я толком и не помню, помню только, что меня зовут Нейтан Хейл. - Круто, будешь теперь Хейл Битва. Потому что я Капитан Битва. Будешь моим напарником. - Крутяк!".
О Капитане Битве тоже выходил отдельный комикс, но он как раз долго не продержался. Зато о нём сняли фильм, чем многие иные герои канувших в Лету издательств похвастать не могут.
Да, афиша выглядит, как порнопародия. Нет, это не порнопародия. Это дешманский и низкокачественный “Мам, купи мне Капитана Америку - У нас есть Капитан Америка дома”
Устали читать сию простыню? Ладно, тогда об остальных героях комикса вкратце. Совсем пропустить их нельзя, истории-то занятные.
"Дикки Дин, мальчик-гений" - истории о гениальном мальчике. В каждой серии он создаёт какую-нибудь вундервафлю (нередко - ужасающее супероружие), изобретение пытаются украсть враги (нередко - преступный учёный Доктор Скинн, слепец, пользующийся шлемом с видеокамерой вместо глаз), но Дикки с помощью верного друга-дурака Зипа отвоёвывает своё изобретение, а враги получают по заслугам. Примечательна история тем, что в ней Дикки не застревает в детском возрасте, а потихоньку растёт - в первом выпуске ему 10 лет, в последнем на вид около 15.
"Принц Пиратов" - в целом, взаимозаменяемые истории про бравого доброго пирата, но есть нюанс: Принц Пиратов специализируется на том, что бьёт рабовладельцев и освобождает рабов, и в комиксе нередко звучат фразы, что чёрные ничуть не хуже белых, тоже люди, к которым следует относиться, как к равным. Напомню, сегрегация в США будет отменена более чем через 20 лет. Эти истории для 1940х весьма дерзки.
Красный верх, синий низ, но Принц Пиратов не ищет Ван Пис
"Клауд Кёртис" - истории о бравом пилоте, создателе и владельце "Золотой Пули" - уникального сверхбыстрого и хорошо вооружённого самолёта. В управлении ему помогают напарники - Поп (умный) и Крушитель (сильный). В остальном - обычные приключения без суперсил.
"Престо Мартин" - истории о бравом шпионе, который разработал "Пластилин" - жижу, с помощью которой можно быстро сменить черты лица. Активно пользуется этим, чтобы газлайтить злодеев, прикидываясь кем-то из них.
"Лэнс Хейл" - взаимозаменяемые истории об очередном "Тарзане" - белом человеке, друге аборигенов, который носит шкуры, орудует ножом и копьём, бьёт браконьеров, хищных зверей, а иногда и особо зарвавшихся аборигенов. Из особенностей - бессмертие, которым он разжился в первом выпуске. Оно подразумевается, хотя напрямую не проверялось. Успел слетать в космос, но предпочитает джунгли.
И напоследок "Святой". История, которая убила этот комикс. "Святой" был героем кино в 1940-е, о нём было снято немало фильмов и написано немало повестей, и издатель комикса хвастался, как он наизнанку вывернулся и бешено потратился, чтобы купить права на включение историй о нём в свой комикс. Это был, как минимум, Джон Уик того времени - герой без суперсил, но с твёрдой гражданской позицией и отважным сердцем. А сейчас о Святом кто-то помнит? Вряд ли. Да и тогда как-то не срослось - антология Silver Streak Comics прогорела и закрылась через пару месяцев после появления в ней Святого.
Палка-палка-огуречик справа это не каракули юного владельца комикса, это официальный символ Святого.
Продержался комикс, как я уже сказал, 21 выпуск и закрылся. Потом супергерои вышли из моды, и комикс вернулся с прежней нумерацией, но с новым названием - Crime Does Not Pay (Преступность не окупается), в нём печатались ТОЛЬКО детективные истории. И с этим комиксом связан скандал - пошли утверждения, что настоящие преступники начали подсматривать из комикса идеи для преступлений. В итоге и этот комикс закрылся. Silver Streak Comics вернулся на пару выпусков в конце 1940-х без особого успеха, и в итоге окончательно закрылся.
Сейчас большинство персонажей из этого комикса являются достоянием общественности (Public Domain) и кто угодно может сделать комикс или фильм с ними. Сорвиголова несколько раз появлялся в более новых комиксах с изменённым именем, чтобы с Марвел не конфликтовать - побыл и Красным Дьяволом, и Бросающим Вызов Смерти Дьяволом. Про Капитана Битву, как я уже сказал, сделали кино. Рывок тоже мелькал в комиксах, заигрывавших с олдскульными героями. Но поскольку никого из них не выкупили ни Марвел, ни DC, знают о них сейчас только наглухо отбитые фанаты вроде меня и те, кому хватило терпения этот опус дочитать.
Комментарии