X-O Manowar: Железный Варвар.

Нет, я не вернулся. Просто решил, раз уж в фейсбук закинул, почему бы и сюда не тиснуть.

Ну что, дочитал я все крупные серии в комиксе X-O Manowar (без ваншотов) и готов мнением поделиться. Мало ли, вдруг кому интересно. 

О чём серия в целом: что если бы высокотехнологичную броню Железного Человека носил не гений-миллиардер-плейбой-филантроп, а Конан-варвар. А вернее, вестгот, племянник царя Алариха прямиком из 4 века нашей эры. Оказывается, довольно интересно.

Том 1 (самый большой, начал выходить в 1992 году). Самая первая версия истории. Начинается вполне интересно, показывая рост главгероя, Арика из Дакии, над собой. В первых выпусках Арик совсем-совсем варвар, в последних уже практически современный человек. Да только где-то с третьей трети комикс начинает топтаться на месте: появляется новый враг, сильнее всех предыдущих, едва не убивает Арика, но тот на силе воли и превозмогании врага убивает, потом появляется враг ещё сильнее, ну и далее по тексту. Раз за разом так. Потом Арик теряет всё нажитое непосильным трудом, побеждает САМОГО сильного врага и потеря оказывается дурной иллюзией. Комикс начался мощно, но под конец как-то сдулся.

Том 2 (1996), выпущенный другой компанией, взявшей персонажа в аренду, рассказывает совсем другую историю. В ней главгерой - не варвар Арик, а современный парень-гений Донован, его фишка в том, что он трус и сам по себе нифига не воин, а трус остаётся трусом даже в крутой броне. Но ничего, это не мешает ему стать героем - броня лучше всего подходит именно трусам, инстинктивно реагируя на страх путём автоматического повышения защиты. Происхождение брони в этой версии не раскрывается, лишь намекая, что она появляется там, где в ней есть нужда, и становится тем, в чём избранный носитель нуждается - от оружия до инструмента. В течение всего тома Донован противостоит не только врагам, но и правительству, которое пытается у него броню отнять, или хотя бы взять его под контроль.

Том 3 (2012) вновь повествует об Арике, начав его историю заново, осовременив многие аспекты. Арик вновь отжимает у страшных злых инопланетян священную броню, но на этот раз переносится на современную Землю не сам, а с компанией освобождённых рабов, потомков вестготов, и создаёт поселение вестготов в США (а инопланетяне, оказывается, страшные, но не все такие уж злые). Броня, кстати, оказывается не уникальной, она практически буквально растёт на деревьях. Комикс полон экшена, сражений с превосходящими силами противника и побед на силе воли и превозмогании, а заканчивается мирным, ненасильственным, спасением Земли от практически всемогущих инопланетян, после чего Арик и его новая возлюбленная собираются жить вместе долго и счастливо...

Том 4 (2017), однако, начинается с мрачной обстановки на далёкой планете, где бесконечно враждуют три народа, а Арик ведёт, по сути, жизнь полудобровольного раба-фермера в одном из народов, и почти не носит броню. Оказывается, жизнь семейная на Земле не задалась - фоновая радиация брони привела к развитию у новорождённого сына Арика лейкемии. Ребёнок умер, возлюбленная разозлилась в скорби, Арик улетел с Земли в печали, а в космосе потерял сознание, а очнулся практически в рабстве. И практически весь комикс построен на повторяющемся сюжете "Арик хочет как лучше, но получается только хуже". В итоге Арик свергает злого-злого императора одного из народов, чем нарушает баланс власти, и остальные народы едва не уничтожают друг друга, и мирятся только когда Арика выпинывают с планеты к чёртовой бабушке.

Наконец, том 5 (2020) более комичный - в нём броня становится самостоятельным персонажем. обретает голос (а также, в какой-то степени, собственную внешность - вкратце упоминается, что до того, как стать голосом в броне, она была живой инопланетянкой) и нередко отпускает едкие замечания. Это самый короткий том, всего 9 выпусков, но всё равно довольно интересный. Если не вдаваться в спойлеры, главзлодеем движет идея "Я сделаю вам как лучше, хотите вы того или нет, я знаю, как лучше, потому что я самый умный". И злодея этого даже не столько побеждают, сколько просто лишают связи с дающими ему силу могущественными союзниками, без поддержки которых он угрозы не представляет. Есть явственное ощущение, что сюжет слишком сжат. Но читабелен. 

В общем, комикс понравился. Свежий взгляд, всё такое, но явно создаётся ощущение, что периодически сами писатели теряют нить повествования и не знают, в какую сторону комикс вести. Но идея зачётная. Из неё могла бы получиться игра в стиле God of War, где beat-em-up без брони перемежается полётами, стрельбой из лазерных пушек и использованием плазменного меча - но Х-О Мановар в игровом пространстве пока что фигурирует только в древней, как говно мамонта, игре, где почти нет сюжета, и Арик является тупо рескином Железного Человека, с которым игру делит.