Первые титаны планеты

Фауна триаса на фоне остального мезозоя очень не велика размерами. И это не удивительно. Триасовый период - это реабилитация планеты и зарождения двух крупных групп животных: круротарзов и динозавров. Воздух вообще только начал осваивается, а на суше баллом правила жёсткая конкуренция. Неповоротливые синапсиды добивались такими же медлительными круротарзами. И не заметно для всех, динозавры встали на две ноги и начали расти. Ведь у них появилось огромное преимущество перед круротарзами, мобильность. Позднетриасовые хищники больше не страшили динозавров. А на подходе к юре от круротарзов оставалось всё меньше и меньше видов. И вот, на сцену вышли исполины, самые крупные сухопутные животные за всю историю планеты, завроподоморфы.

Завроподорфы начали свой путь с совсем крошечной сатурналии весом в 8 кг. Переход от хищного образа жизни на всеядный, удлинение шеи, видоизменение зубов и наращивание позвонков - всё это помогло вырасти сатурналии в 10 000 раз. Об этом вы можете почитать в посте "От овечки до титана". Я же вам сегодня расскажу, что из себя представляли самые первые титаны, базальные завроподоморфы весом более тонны: меланорозавр и платеозавр.

Меланорозавр (ящер с чёрной горы) жил на нашей планете 215 млн лет назад. Огромный динозавр, по меркам триасового периода, был очень похож на зауроподов, но не обладал главным их качеством - лёгкими и полыми костями. С систематикой триасового гиганта вообще много проблем. Кто-то относит его к прозауроподам, кто-то к базальным зауроподам, а кто-то его вообще не включает в эти группы. Но меланорозавр был явно близким родственником юрских колоссов.

Максимальная длина меланорозавра оценивается в 8 метров, а вес превышал 1,5 тонны. Неслыханные размеры для сухопутных животных того времени. Крупнейшие хищники триаса с трудом достигали полтонны веса, а их четырёхногий способ передвижения не позволял им выигрывать в скорости. Тем не менее, какие-нибудь крупные круротарзы, такие как подвижные попозавриды весом в 2-3 центнера, могли охотиться на молодняк меланорозавров. Время жизни совпадает.

Учитывая плотность и тяжесть костей ящера с чёрной горы, можно предположить о медленном росте первых из титанов. Столь полезным навыком, как быстрый рост молодняка, зауроподы обзавелись позже.

Меланорозавры

Платеозавр (широкий ящер) жил в то же время, но не в Южной Африке, а на территории современной Европы. В отличие от меланорозавра, платеозавр ещё не освоил четырёхногое хождение и чаще передвигался исключительно на задних лапах. При этом, он превосходил своего африканского собрата по весу в 3-4 раза! Платеозавр имел более плотное телосложение. Его скелет хорошо известны учёным, ведь было найдено с полсотни мест обитания этого исполина.

Вес европейского прозауропода мог превышать 4 тонны, что не идёт ни в какое сравнение с триасовыми хищниками. Первый подобный крупный и подвижный хищник датируется нижней юрой, и то, на территории юго-восточной части Гондваны, современных Австралии и Антарктиды. Бипедальность платеозавра помогала выигрывать круротарзоов в скорости и мобильности, а хищные динозавры были ещё слишком малы. Кто мог охотиться на такого гиганта, пока что не ясно. Можно провести аналогию с современными саванными слонами и львами. Львы способны осилить жертву, превосходящую их по весу в 30 раз. Для платеозавра могло хватить хищника весом всего лишь в 150 килограмм. Только львы славятся своей скоростью и стайной охотой. Таких хищников в позднем триасе не наблюдалось. Так что, скорей всего платеозавр при должном внимание мог никого не бояться. Посаженные по бокам глаза ему помогали контролировать ситуацию.

Особенностью данного рода является большой разброс в размере. Кто-то достигал веса всего в 600 кг, а кто-то превышал 4 тонны. На маленьких представителей могли охотиться как более-менее крупные хищные динозавры (например, герреразавр или годжирозавр), так и подвижные круротарзы. Но со взрослой особью крупного вида либо некому было потягаться силами, либо такой вид хищников нам не известен.

Позднетриасовые хищники конечно же могли вырастать до большой длины. Некоторые из них не уступали длиной платеозаврам и от кончика хвоста до кончика носа можно насчитать полных 6 метров. Но их вес был всего центнер-другой. Ведь и герреразавр и годжирозавр обладали птичеподобным строением тела. И охота на таких гибких и огромных динозавров, как платеозавр, было слишком рисковое занятие.