Министерство сельского хозяйства США объявило войну плотоядным личинкам, которые поражают диких животных, скот, домашних животных и, в редких случаях, людей. Стратегия битвы? Сбрасывание миллиардов стерилизованных мух с самолетов над Мексикой и Техасом.

Используя этот проверенный метод биологического контроля, министерство намерено искоренить личинки американских тропических мясных мух, тропического паразита. Научное название этого инвазивного вредителя — Cochliomyia hominivorax, что буквально означает «людоед».

Похожа ведь на наших мух, не правда ли?
Похожа ведь на наших мух, не правда ли?

Мухи нападают на теплокровных животных, откладывая яйца вблизи открытых ран и слизистых оболочек. Когда из яиц вылупляются личинки, они глубоко проникают в живую ткань хозяина, поедая ее по мере роста и вызывая болезненные, потенциально смертельные раны. Если муха распространится по всей территории США, она может уничтожить животноводческую отрасль, привести к массовому убийству диких животных и создать значительный риск для здоровья домашних животных и людей.

Личиныш в мясе
Личиныш в мясе

Для подобного заражения даже название придумано - Кохлиомиаз.

«Тысячефунтовый крупный рогатый скот может погибнуть от этого за две недели», — заявил агентству Associated Press Майкл Бейли, избранный президент Американской ассоциации ветеринарной медицины.

За последние несколько лет популяции этих мух к югу от США расширились на север, согласно данным Американского фермерского бюро. Недавно их обнаружили в Мексике на севере вплоть до Оахаки и Веракруса — всего в 700 милях (1127 километрах) от южной границы, заставив чиновников США приостановить импорт крупного рогатого скота, лошадей и бизонов через границу 11 мая.

Смысл борьбы в том, чтобы производить самцов этих мух и стерилизовать их облучением. При этом, самцы оплодотворяют самок, и те откладывают уже бесплодные яйца. В результате этого резко снижается популяция летающего паразита. Впервые эта идея была опробована в 1962м году и уже тогда дала положительные результаты. Получается такой экологически чистый вид борьбы с мухами - не надо распылять инсектициды.

Личинки мясной мухи проникают в живую плоть своего хозяина и питаются ею по мере роста © Entomology, CSIRO
Личинки мясной мухи проникают в живую плоть своего хозяина и питаются ею по мере роста © Entomology, CSIRO

«США уже побеждали этих мух раньше, и мы сделаем это снова», — заявила секретарь министерства сельского хозяйства США (USDA) Брук Роллинз. По данным USDA, с 1962 по 1974 год США и Мексика выпустили более 94 миллиардов стерильных мух для уничтожения вредителя.

18 июня Роллинз объявил о разработке стерильного объекта по рассеиванию мух стоимостью 8,5 млн долларов США наряду с агрессивным планом по предотвращению повторного проникновения этого вредителя в США. Фабрика мух, расположенная на авиабазе Мур на юге Техаса, должна быть достроена к концу года. Она может увеличить внутреннее производство стерильных мух до 300 млн мух в неделю, дополняя существующие объекты, уже работающие в Панаме и Мексике. Министерство сельского хозяйства США также инвестировало 21 млн долларов США в реконструкцию существующей фабрики мух в Метапе, Мексика, которая будет обеспечивать дополнительно от 60 до 100 млн стерильных мух в неделю, чтобы остановить распространение. В дополнение к производству в Панаме, это позволит выпускать не менее 160 млн мух в неделю в Мексике и Панаме, заявляет Министерство сельского хозяйства США.

Первые недели этой войны с мухами уже дали результаты. С тех пор как в мае чиновники закрыли южные порты для скота, Министерство сельского хозяйства США (USDA) каждую неделю распространяло в Мексике более 100 миллионов стерильных мух. Агентство заявило, что не наблюдало заметного увеличения числа паразитарных инфекций в Мексике или какого-либо перемещения этого вредителя на север за последние восемь недель. На основании этих результатов Министерство сельского хозяйства США приняло решение постепенно открыть отдельные южные пограничные порты для торговли скотом, начиная с 7 июля.