США вернулись на поверхность Луны впервые за более чем 50 лет. Ну почти.

На телеконференции 23 февраля, почти через 24 часа после того, как миссия IM-1 приземлилась на Луну, представители компании заявили, что, по их мнению, посадочный модуль высотой 4,3 метра и диаметром 1,6 метра лежит на боку в нескольких километрах от предполагаемого места посадки возле кратера Малаперт А в южных полярных регионах Луны.

Спускаемый аппарат «застрял ногой на поверхности, и посадочный модуль опрокинулся», — сказал Стив Альтемус (Steve Altemus), исполнительный директор Intuitive Machines, иллюстрируя состояние спускаемого аппарата его небольшой моделью.

Через пару часов после приземления Intuitive Machines сообщила, что спускаемый аппарат находится в вертикальном положении. Тем не менее, Altemus сказал, что определение было основано на «устаревшей телеметрии» из топливных баков на посадочном модуле.

Это был первый коммерческий космический корабль, совершивший мягкую посадку на Луну, первый американский космический корабль, сделавший это со времен «Аполлона-17» в декабре 1972 года, и миссия по посадке на ближайшую к Лунному южному полюсу зону, на широте около 80 градусов южной широты.