— Мне уже зуб на зуб не попадает от этого мороза.

— Если бы не попадал, ты бы захлопнул варежку и экономил тепло.

— Может, мой страх идти в ночной тишине по глухому лесу сильнее чувства холода?

— Лучше бы ты боялся, что нас могут услышать.

Какое-то время они шли в тишине, похрустывал под ногами снег, потрескивали от мороза деревья, где-то вдалеке ухала ночная птица.

— Долго ещё?

Высокий силуэт остановил движение, обратил свой взгляд к полной луне в окружении бледной дымки, как бы спрашивая совета, затем глубоко вздохнул и ответил: 

— Заткнись, пожалуйста.

В этот момент на фоне деревьев появился новый человеческий силуэт. В полной тишине он приблизился к собеседникам настолько, чтобы они рассмотрели его в лунном свете. Это был широкоплечий мужчина среднего роста, одетый в легкую меховую жилетку и без головного убора, несмотря на мороз. Волосы его были связаны в хвост, а изо рта валил пар.

— Доброй ночи, путники, я сегодня не ждал гостей. — произнес мужчина низким грудным голосом. — Что привело вас в эти края?

— Доброй ночи, Святослав, — ответил высокий, — мы искали встречи с тобой, есть важный разговор, пригласишь в дом?

Мужчина несколько минут изучал их немигающим взглядом ярко-голубых, отражающих блики луны, глаз, затем развернулся и приглашающе махнул рукой.

Огромный деревянный терем возник словно из пустоты, стоило им пройти десяток шагов.

Святослав усадил гостей на лавки в небольшой, но светлой и уютной комнате, налил чай и поставил на стол корзину с домашней выпечкой.

— Слушаю вас, господа.

— Меня зовут Андрей, — начал высокий, — и я...

— Не продолжай, посредник, я знаю тебя.

— Со мной представитель инквизиции, — Андрей указал на своего спутника, полного рыжебородого мужчину.

— Хорошо, я понял, что дело серьезное. Что дальше?

Андрей вздохнул и коснулся плеча собиравшегося было открыть рот инквизитора.

— Святослав, в городе пропадают люди. На окраинах слышат волчий вой, горожане по ночам боятся выходить из дома. Бродячие собаки ушли из города.

— Ничего нового, посредник. Собаки ушли, тоже мне проблема. — усмехается хозяин дома.

— Если бы всё было так, мы бы не пришли, ты же понимаешь?

— Понимаю. Это не мои, если ты об этом, даю тебе в том зарок.

— Принято, хорошо. — Он некоторое время молчит, затем продолжает: — Но всё же город находится в твоём ведении, проблему нужно решить.

Святослав долго сверлит Андрея взглядом, тишина становится осязаемой, представитель инквизиции ерзает по скамье, не зная, как повлиять на ситуацию, затем решается:

— Инквизиция готова закрыть глаза на случайные жертвы, если вы уничтожите вторженцев.

Посредник переводит взгляд на инквизитора. Святослав закрывает глаза и тихо произносит:

«А луна этой ночью, как на горе, ослепла — и купила у Смерти краску бури и пепла.»

И продолжает в полный голос:

— Инквизиция никогда не чурается кровопролития! Но, я услышал тебя. Это будет кровавая ночь. С тринадцатого по четырнадцатое ни один житель не должен покинуть стены своей коморки, позаботьтесь об этом.

— Спасибо за теплый приём, нам пора. — Андрей встаёт из-за стола и они уходят. Хозяин дома больше не произносит ни слова.

Гости начинают разговор, только когда терем скрывается из виду.

— Ты как всегда! Кто тебя за язык тянул?

— Как всегда разрубил гордиев узел? Да, некоторые ситуации требуют жестких решений! Пока луна пойдет на убыль и Свят сможет спокойно спустить своих щенков, гастролеры ещё сотню человек выкосят! Ты этого хочешь?

— Я просто не хотел пачкать их человеческой кровью...

— Ты просто сраный идеалист.

— Заткнись, Стёпка.... и иди в жопу...

Два силуэта идут по ночной просеке, один стучит зубами и потирает плечи, другой смотрит на звездное небо.