Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
Трёхмерная реконструкция многоножки Burmanopetalum inexpectatum.
Burmanopetalum inexpectatum была найдена в коллекции бирманского янтаря
К посту о янтаре: что может хранить в себе эта древняя смола.
Паразиты широко распространены в существующих экосистемах, но редко сохраняются в геологической летописи, особенно паразитические черви (гельминты).
Одной из таких групп являются цестоды (ленточные черви), специализированная эндопаразитарная группа платигельминтов (плоских червей).
Они имеют сложный жизненный цикл, по крайней мере, с двумя хозяевами, и заражают все основные группы позвоночных.
Однако их ископаемые останки чрезвычайно скудны из-за их мягких тканей и скрытых мест обитания, и единственным широко признанным примером до четвертичного периода являются яйца, обнаруженные в копролите акулы из пермского периода.
Отсутствие окаменелостей этих червей значительно затрудняет наше понимание их ранней эволюции.
Стало известно о находке окаменелости паразита в янтаре Качина (Мьянма) среднего мела (около 99 млн лет назад). Эта окаменелость обладает уникальными внешними (рисунок якоря) и внутренними (частично инвагинированные щупальца и крючки без корней) признаками, которые наиболее соответствуют щупальцам современных ленточных червей-трипаноринхов, паразитирующих на морских пластиножаберных (в основном на акулах и скатах).
Таким образом, наше исследование, вероятно, представляет собой не только первую частичную окаменелость тела ленточного червя, но и, возможно, самую настоящую окаменелость тела плоского червя. Кроме того, изящное инвагинированное щупальце внутри окаменелости подчеркивает, что янтарь способен сохранять внутреннюю структуру гельминтов. Примечательно, что почти все ныне живущие трипаноринхи являются эндопаразитами морских Эласмобранховых, таким образом, наше исследование представляет собой исключительный пример морского эндопаразита, попавшего в наземный янтарь.
Почти 100 миллионов лет назад акула или скат, зараженные древним ленточным червем, оказались на берегу территории, известной сейчас как Мьянма. Когда динозавр поедал рыбу, он разорвал паразита на части и швырнул его в сторону ближайшего хвойного дерева, где червь прилип к смоле.
Это лучшее предположение научной группы из Китая, Мьянмы, Германии и Великобритании во главе с исследователями Китайской академии наук, которые ломали голову над «причудливым ископаемым», заключённым в меловом янтаре, найденном на севере Мьянмы. По словам Ван Бо, профессора Нанкинского института геологии и палеонтологии, находка является «первым ископаемым телом ленточного червя».
Паразитические черви заражают всех основных позвоночных животных в мире, но в летописи окаменелостей не были представлены до недавнего времени, отчасти в результате проживания в кишечнике другого животного, отчасти из-за отсутствия у них костей или экзоскелета.
До недавнего времени самая ранняя широко признанная окаменелость ленточного червя представляла собой яйца, найденные в окаменелых фекалиях акул и датированные 260 миллионами лет назад. Никаких убедительных окаменелостей тела древнего ленточного червя обнаружено не было.
В бираманском янтаре, который датирован меловым периодом, около 99 миллионов лет назад, исследователи обнаружили тело червя с многочисленными полыми крючками, напоминающими те, что встречаются у современных ленточных червей, которые паразитируют в кишечнике морских позвоночных.
Основываясь на характеристиках окаменелости, команда определила, что это не растительный или грибной материал и не фрагмент членистоногого.
«Наше исследование, вероятно, предоставляет не только первую частичную окаменелость тела ленточного червя, но и, возможно, наиболее убедительную окаменелость тела плоского червя», — говорят исследователи.
Согласно статье, янтарь также содержит песок, насекомое и части папоротника, что позволило сделать вывод, что он сохранился в прибрежной среде. Они написали, что животное-хозяин могло оказаться на мели из-за шторма или прилива. Когда хозяин оказался на суше, его мог съесть динозавр или другой хищник. Пока тело ленточного червя находилось вне тела хозяина, его фрагменты могли попасть в дерево и застрять в его смоле.
«Мы должны отметить, что этот сценарий всё ещё является спекулятивным, и истина может быть далеко за пределами нашего воображения», — говрят исследователи. Но каким бы маловероятным ни был сценарий, «янтарь обладает потенциалом запечатлевать неожиданные детали жизни далёкого прошлого».
Наконец стало известно, как выглядела голова вымершей многоножки размером с автомобиль - самого крупного членистоногого из когда-либо живших на Земле: благодаря находке двух хорошо сохранившихся окаменелостей, сообщает недавнее исследование, вышедшее в Science Advances.
Членистоногое Arthropleura обитало в лесах недалеко от экватора между 346 и 290 миллионами лет назад, в конце палеозойской эры. В атмосфере, насыщенной кислородом, артроплевра могла достигать впечатляющих размеров — 2,6 метра в длину и более 45 килограммов веса.
«Артроплевра известна более 100 лет, и мы ни разу не находили целую голову», — рассказал Микаэль Леритье, палеонтолог из Лионского университета имени Клода Бернара (Франция), первый автор исследования.
Гигантское членистоногое на протяжении десятилетий озадачивало палеонтологов. Тело артроплевры напоминало многоножку. Но без головы ученые не могли понять родственные связи существа с современными членистоногими: к кому она ближе — к многоножке или к сороконожке. Хотя эти два ныне живущих существа могут выглядеть похожими, их эволюционные пути разошлись около 440 миллионов лет назад, задолго до появления артроплевры.
С помощью компьютерной томографии исследователи виртуально восстановили окаменелую голову двух юных артроплевр, обнаруженных в породах местонахождения Монсо-ле-Мин во Франции. Компьютерная томография показала уникальные стебельчатые глаза, выступающие по бокам головы, слегка изогнутые усики и маленькие челюсти. Вместе эти черты создают запутанную комбинацию признаков, напоминающих как сороконожек, так и многоножек.
На основе анатомических особенностей палеонтологи в конечном итоге заключили: артроплевра наиболее близка к семейству многоножек. Однако стебельчатые глаза никогда не встречались, ни у многоножек, ни у сороконожек. Артроплевра считалась наземным существом, но стебельчатые глаза обычно встречаются у полуводных или полностью водных животных.
Поскольку голова принадлежит молодой особи, объяснение может заключаться в том, что на разных стадиях жизни представители этого вида выглядели по-разному. В юности артроплевра, возможно, проводила больше времени в воде, а во взрослом возрасте стебельчатые глаза исчезали.
«Стебельчатые глаза остаются большой загадкой, мы действительно не знаем, как это объяснить», - отметил Леритье.
Янтарь с инклюзом жука-стафилинида подсемейства Paederinae. Калининградская область, верхний эоцен, приабонский ярус (~35 млн лет).
P.S. Огромное спасибо пикабушникам, что поддержали инициативу с ачивкой! Мы крайне вам признательны. Ждите новых интервью и Прямых линий с учёными и популяризаторами!
Взято отсюда
Насекомое из семейства толкунчиков (Empididae). Эоцен (~44 млн лет назад). Балтийский янтарь. Калининград.
Само яйцо листозавра было найдено ещё в далёком 2008 году.
Изучить содержимое находки смогли только сейчас с помощью мощного синхротрона. Полученные снимки показали, что зародыш погиб прямо внутри яйца, т.к. две половинки нижней челюсти ещё не сраслись, а значит питаться самостоятельно не мог.
А вот так он должен был выглядить взрослым:
Ожидается, что данная находка позволит орнитологам восстановить многие ценные детали процесса эволюции современных птиц
Группа палеонтологов из Канады, КНР и США впервые представила в китайской столице ископаемого птенца доисторической эпохи, застывшего в янтарной массе примерно 99 млн лет назад. Об этом сообщил информационный портал SINA.
Уникальный образец окаменелых останков едва оперившейся древней птицы был найден в 2016 году на севере Мьянмы, однако на выяснение датировки находки у ученых ушли месяцы. Птенец достигает 6 см в длину, сквозь толщу смолы хорошо просматривается его голова, шея, крылья, лапы, хвост, а также мягкие ткани - кожный покров и оперение.
"Нам предоставился редчайший шанс исследовать доисторических пернатых, поскольку хорошо сохранились даже такие детализированные части птицы, как ушные отверстия, глаза, чешуйки на лапках", - объяснил журналистам ценность ископаемого образца Луис Чиаппе из Лос-Анджелесского музея естественной истории.
По словам американского ученого, специализирующегося на изучении древних обитателей нашей планеты, птенец завяз в янтарной смоле, когда ему было всего несколько недель.
Как рассказали члены исследовательской группы, одним из наиболее важных элементов для анализа оказалось оперение, сохранившееся практически безупречно. Ожидается, что данная находка позволит орнитологам восстановить многие ценные детали процесса эволюции современных птиц.
Источник:
Смутное и темное время докембрия снова преподнесло сюрприз палеонтологам – в эдиакарских отложениях Китая они встретили остатки грибов возрастом 635 млн лет. А поскольку отложения явно сухопутные – значит уже в эдиакарском периоде грибы отлично чувствовали себя на суше.
Окаменелости древнейших наземных грибов представляют собой маловыразительные палочки, веточки и сеточки, заместившиеся пиритом. Но химический анализ показал присутствие во многих местах и настоящего органического вещества. Так что исследователи решили, что перед ними не вторичная минерализация, а именно окаменелости некогда живых организмов.
«Эти микроорганизмы колонизировали карстовые полости, образовавшихся после окончания криогенного события, известного как «Земля-снежок». Они интерпретируются как эукариоты и, вероятно, грибы, тем самым представляя прямые ископаемые доказательства колонизации земли грибами и предлагая ключевые факты грибной колонизации суши», - пишут ученые в своей статье.
Похоже, что эти вот незаметные ниточки и веточки микроскопического возраста на самом деле сыграли ключевую роль в процессе восстановления жизни после криогений-эдиакарского оледенения. Проникая в мельчайшие трещины наземных горных пород, они помогали их разрушению и извлечению питательных веществ, сносимых затем водными потоками в океан. Таким образом, эти палеогрибы в каком-то смысле выступают кормильцами морских биот, переживших оледенение.
«До сих пор перед палеонтологами стоял вопрос: жили ли вообще грибы на суше до появления первых наземных растений? Думаю, что наше исследование отвечает: да, - рассказал соавтор работы Шухай Сяо (Shuhai Xiao) из Технического колледжа Вирджинии. - Наши окаменелости, похожие на грибы, на 240 млн лет старше предыдущих таких находок. На данный момент это – самое раннее свидетельство существования наземных грибов. Возможно, мы и сами не очень уверенны в том, что это действительно грибы, но это все равно лучшая интерпретация данных окаменелостей, которая у нас есть.»
Статья Cryptic terrestrial fungus-like fossils of the early Ediacaran Period опубликована в журнале Nature Communications
Doi: 10.1038/s41467-021-20975-1
Взято тута
Свирепые «ящеры-тираны» не спешили стареть. Новый масштабный анализ окаменелых костей тираннозавров (Tyrannosaurus rex) группы американских ученых показал, что доисторические хищники достигали зрелости приблизительно после 35 лет.
Ранее палеонтологи считали, что представители этого вида старели быстрее и едва ли доживали до 30 лет. Авторы свежего исследования усомнились в предположениях своих коллег: всего 20 лет назад ученые имели меньше данных для расчетов.
«Последние крупные исследования роста тираннозавра рекса были проведены в начале 2000-х годов на основе данных максимум о семи образцах, — поделилась Холли Баллард, соавтор исследования из Университета штата Оклахома. — Это не вина исследователей, просто на тот момент было доступно только это».
Ученые изучили образцы бедренных и большеберцовых костей, принадлежавших 17 особям разного возраста. Команда проанализировала микроструктуру костной ткани тираннозавров, в том числе их годичные кольца: такие «следы» напоминают цикличные приросты на стволах деревьев.
Анализ показал, что Tyrannosaurus rex рос куда медленнее, чем предполагалось ранее. Увы, определить максимальный возраст особей ученым не удалось. Дело в том, что, когда животное достигало зрелости, годичные кольца переставали образовываться.
«Можно сказать, что самые удачливые T. rex доживали примерно до 40 лет, но таких было очень мало — только два экземпляра из нашей выборки достигли взрослого размера», — заключила Холли Баллард.
По словам ученых, еще две из изученных особей развивались и росли медленнее остальных. Исследователи допустили, что эти динозавры могли принадлежать к другим видам вроде Nanotyrannus или страдать от болезней.
Триасвоый период наша планета начала с массового геноцида морской и наземной фауны, уничтожив почти всю живность на планете (95% морских и 70% наземных видов). Примерно тем же триас и закончился, а именно: вымиранием примитивных рептилий на поверхности и большей части морской живности. Два массовых вымирания за 50 млн лет. Посмотрим что было между ними?
За каких то полсотни миллионов лет на Земле появились первые летающие позвоночные, множество новых видов морских рептилий, дважды появились большие группы пресноводных рептилий, дважды появились группы господствующих наземных хищников, зародились млекопитающие и птицы, появились протоперья, зародилась группа животных, которые позже станут самыми крупными сухопутными позвоночными. Так какие условия должны были царить на планете, чтобы за столь короткий промежуток времени земная фауна начала так массово прогрессировать?
Великое пермское вымирание уничтожило практически всю морскую фауну и большую часть наземной. На одной лишь сибирской платформе образовались разломы с вытекающими базальтовыми лавами (траппы) площадью в 15 000 квадратных км. Вся планета полыхала, зарождались современные океаны, Пангея начала разрываться на части.
Так выглядела Пангея 240 млн лет назад
Множество экологических ниш освободились, а выжившие животные стремились их занять. Пермское вымирание открыло дорогу новой группе животных, архозаврам, которые не постеснялись её занять. Царство животных на суше начало своё преображение. Хищные ниши заняли круротарзы, пресноводные - фитозавры, в начале и середине триаса нишу мелких хищников заняли динозавры, рептилии покорили воздух в морде птерозавров. Не упустили свой шанс и потомки, господствующих в Палеозое, синапсидов - млекопитающие. Сами синапсиды и земноводные уступили свои ниши более продвинутому классу рептилий.
Наземные рептилии триасового периода
Четвероногая фауна верхнего триаса северной Аризоны
Крупные изменения произошли не только в фауне. Триас дал дорогу новым группам наземных растений. Появились важнейшие хвойные растения, расцвет получили гинкговые и цикадофитовые растения. До середины триаса прекрасно продержались палеозойские семенные папоротники, кордаиты и каламиты.
Типичные картины триасовой флоры
Фауна морей и океанов после Великого вымирания практически опустела и ниши начали заниматься моментально. Океанам потребовалось всего 3 млн лет, чтобы обзавестись новыми доминирующими хищниками: ихтиозавры и завроптеригии (плезиозавры, плиозавры и т.п.) начали править океанами уже 248 млн лет назад. В целом в триасовом периоде морская фауна была невероятно разнообразна, что удивительно. В малосолёных мелководных условиях расцвели головоногие моллюски - аммониты и белемниты, возникли новые роды среди брюхоногих моллюсков и морских ежей, а также первые представители шестилучевых кораллов. Среди позвоночных животных, кроме рептилий, были разнообразны и костистые рыбы. Некоторые теплолюбивые рептилии забрели на крайний северо-восток, что говорит о высокой среднегодовой температуре океанских вод. Так как похожие животные были найдены и около экваториальных регионов, можно сделать выводы о схожих температурных условиях как в приполярье, так и у экватора.
Триасовый океан
Климат триаса был жарким и сухим. Основные климатические зоны были представлены пустынями, опустыненными "саваннами", а так же переменно-влажными и равномерно-влажными природными зонами.
Крупные пустыни с характерными барханами и дюнами располагались на большей части Северо-Американского, Африканского, Евраазиатского материков. Пустыни были и на севере Южной Америки и в Австралии. Флора таких регионов была представлена редкими оазисами с устойчивыми к засухам хвойными деревьями вблизи крупных рек. И флора, и фауна на виды была очень бедна. Водоёмы триасовых пустынь были скудны на жизнь.
Флора в триасовой пустыне существовала исключительно вблизи транзитных рек или пресноводных водоёмов
Китай, Сибирь, Монголия и север Северной Америки были покрыты своеобразной саванной. Вместо современных трав основной растительностью были хвощёвые и палеозойские папоротники. Но в триасе даже "саванны" были скудны на растительность, хоть и с большим видовым разнообразием. Заросли присутствовали только в широких долинах и близ пресноводных водоёмов.
Триасовая полупыстыня
Густые тропические леса с переменно-влажным и равномерно-влажным климатом были редкостью для планеты триасового периода. Именно там и жила большая часть рептилий. Густые влажные леса и болотистые местности были свойственны юго-восточной Азии, Индии и Антарктиде. Ирония: самый засушливое место сегодняшних дней было одним из самых влажных регионов триаса.
Влажные леса триасового периода
Самым холодным регионом более 200 млн лет назад на планете был северо-восток Евразии. Малое скопление карбонатных осадков и отсутствие типичных тропических организмов в триасовых слоях северо-восточного региона Евразии говорит о резком отличие климата данного места от остальной планеты.
Большая засушливость планеты не могла не повлиять на развитие позвоночных животных. Именно из-за подобного климата в триасовом периоде дважды занималась ниша крупных пресноводных хищников в лице фитозавров, а позже крокодилов. Также множество рептилий начало уходить в прибрежье, что привело их на путь полностью морских животных. Климат повлиял и на сухопутных позвоночных. Рептилии приобрели толстый панцирь на спинах, препятствующий испарению влаги.
Фитозавр. Типичный представитель триасовых пресноводных водоёмов
Перстозух. Типичный представитель триасовой наземной фауны
Конец триаса ознаменовался глобальным обновлением класса рептилий. Фитозавры, круротарзы вымерли, а на те же ниши пришли крокодилы и динозавры соответственно. Это связанно с сильным изменением климата. Ещё до массового триасово-юрского вымирание динозавры начали отбирать экологические ниши у своих братьев. 200 млн лет назад случилась экологическая катастрофа, и 70% морской живности вымерло, а так же пострадало большинство сухопутных рептилий. Начало юрского периода стало концом существования Пангеи. Гондвана поспешила на юг, унося на себе Африку, Австралию, Антарктиду, Южную Америку, Индостан и множество южных островов.
Раскол Пангеи
Продолжаем серию обзорных постов по мезозойским периодам. Мы уже рассмотрели серийного маньяка Триаса и расчленителя Пангеи Юру. Сегодня у нас в гостях Мел - убийца динозавров.
Но долой шутки, давайте посмотрим, чем в самом деле отличился меловой период.
Лавразия и Гондвана продолжали распадаться на части. Флора пополнилась новыми растениями, что вызвало бурное видообразование у насекомых, а следовательно и у насекомоядных. Беспозвоночная фауна морей всё так же продолжала эволюционировать. Морские рептилии обновили свои ряды. Чешуйчатые, динозавры и млекопитающие наплодили множество новых групп. В воздухе правило в один момент времени аж три разных группы позвоночных. Климат постоянно менялся. Поехали!
Начнём, как всегда, с тектоники. В начале мелового периода Гондвана окончательно рассыпалась на куски. Южная Америка начала отделяться от Африки, а Антарктида с Австралией поплыли на южный полюс. Где-то между этими двумя кусками потерялся Индостан. Обидевшись на своих родителей, он решил попытать счастья в Азии. Точно так же, к концу мела Индостан потерял Мадагаскар. Южная Америка начинает своё слияние с Северной. А Австралии не понравилась идея Антарктиды жить на самом полюсе и они раскалываются. Лавразия в этот момент начинает собирать из множества островов современные Северную Америку, Азию и Европу.
С подобными движениями океаны начали преобразовываться и принимать современные очертания. Атлантический начал увеличение в площади. Океанические течения на протяжения всего мела будут меняться и влиять на климат. Кому-то это понравится и появятся новые господствующие животные, на ком-то это не отразится, а кто-то не сможет приспособиться к изменениям и вымрет.
Начало мелового периода
Конец мелового периода
Раскол Гандваны на куски резко отрицательно сказался на климате суперконтинента. Юго-восток начал процесс опустынивания, пересыхали крупные водоёмы, появлялись огромные пустыни на территории Африки, Южной Америки и Антарктиды. В целом климат мелового периода на порядок теплее сегодняшнего, но конец самого длинного мезозойского периода становился всё холодней и холодней. Приближался ледниковый период. Тропические леса ограничивались экваториальными регионами. В умеренных широтах начинались сезонные перепады температур. Антарктида делала первые шаги к оледенению. Резкий спад температуры наблюдался и в нижнем мелу в аптском ярусе (~115 млн лет назад). Такая выходка мелового климата погубила часть позвоночной фауны, но постепенно температура восстановилась.
В целом климат мела был тёплым и влажным
В мелу случилось самые важные изменения во флоре. И коэволюция (когда две группы организмов влияют на эволюцию друг друга) насекомых и растений не заставила себя долго ждать. Цепочка получилась такая:
В мелу появляются новые насекомые - пчёлы. Они помогают эволюции растений, что приводит к появлению покрытосеменных (цветковых). Появление цветковых способствуют развитию насекомых, а следовательно и пополнения рядов новыми видами. Увеличение численности насекомых приводит к господству цветковых в кампанском ярусе (~75 млн лет назад).
В целом в мелу больше правили голосеменные и хвойные растения. А также всё ещё держался класс папоротниковых. В частности отряд Gleicheniales.
Юрская флора продержала господствующую позицию почти до самого конца мелового периода
Gleicheniales - отряд папоротников, живший в меловом периоде
Беспозвоночная фауна морей продолжала путь заложенный в юре. Всё так же продолжали развиваться аммониты, белемниты, двустворчатые моллюски, морские ежи. Наверное, отдельного внимания стоят рудисты, появившиеся в юре и развившиеся в мелу. Они занимали важную экологическую нишу, но до наших дней не дожили.
Окаменелый представитель группы рудистов
Мезозойское морское дно было богато на жизнь
Важным изменением в морской фауне было обновления класса рептилий. Ихтиозавры не смогли приспособиться к резкой смене климата в середине мелового периода. Проворные плезиозавры вытеснили и без того страдавших ихтиозавров. Но эволюция не терпит пустых ниш. Рыбоящеров заменили ящерицоящиры! Знаменитые мозазавры, потомки юрских ящериц, ушли в океан в меловом периоде и вымахали до гигантских 17 метров! Происхождение мозазавров спорно. Кто-то считает его близким родственником змей, а кто-то дальним. Так или иначе, зародился он от крохотных ящерок. Сам же водный монстр обладал морфологией и змей, и ящериц. Мозазавр - крайне агрессивный хищник. Почти на всех найденных костях остались следы укусов сородичей, что говорит о жёсткой внутривидовой конкуренции и горячем, вспыльчивом характере.
Змеевидная ящерица мозазавр
Претендент на место предка самых агрессивных рептилий Земли
На суше всё благоухало. Появились новые растения, следовательно - новые насекомые, а следовательно появляются и новые насекомоядные. Кроме появления множества современных групп чешуйчатых (в том числе самого молодого отряда - змей), появляются новые летуны. Ведь корма у них в избытке. Фауна воздуха начала стремительную эволюцию со всевозможными экспериментальными видами. Меловые воздушные асы представлены тремя группами: птерозавры (у них появляется новый и самый успешный подотряд птеродактилей), подкласс ящерохвостых птиц (археоптерикс и конфуциусорнис), и позднемеловой подкласс настоящих птиц. Хоть оба подкласса пернатых можно было объединить просто в класс птиц, я хотел акцентировать внимание на существование такого подкласса, как ящероптицы. Это не предки настоящих птиц, а параллельная тупиковая ветвь. Наличие длинного и тяжёлого хвоста, зубов и когтей - неудачная задумка для летающих животных.
Ящерохвостые птицы охотятся на настоящих птиц
Кетцалькоатль - крупнейший представитель птеродактилей и воздушной фауны в целом. Размеры исполина можно сравнить с современным жирафом
Динозавры решили не отставать от собратьев. У сухопутных ящеров появляется множество новых семейств: тираннозавриды, дромеозавриды, троодонтиды, цератопсиды и т.д. Юрские рекорды побиваются не только в воздухе, но и на суше. Так появляются крупнейшие в истории Земли сухопутные хищники: тарбозавр, спинозавр, гиганотозавр, кархародонтозавр и конечно же знаменитый тираннозавр рекс. Зауроподы ставят рекорды самых крупных сухопутных животных в истории. Титанозавры достигали колоссальных 100 тонн веса!
Крупнейшие тероподы жили в меловом периоде
Крупнейшие зауроподы родом из мела
И пара слов о млекопитающих. Плацентарные млекопитающие под конец мелового периода начинают образовывать современные отряды. Но лишь массовое вымирание, освободившее большинство сухопутных ниш, позволит млекопитающим взять господство на планете. Несмотря на благоприятные условия в мелу, рептилии были не готовы быстро изменятся под новый мир. А трапы и метеориты поставили точку в их господстве. Хотя до сегодняшнего дня дошли чешуйчатые, крокодилы и потомки динозавров - птицы.
Стероподон - меловой утконос из отряда однопроходных
Акристатерий - представитель меловых плацентарных
Как правило, от животных, живших на Земле достаточно давно, остаётся не слишком много следов — мягкие части организмов не выдерживают разрушительного действия времени. Большинство окаменелостей позвоночных — исключительно кости, разрозненные и фрагментированные. Впрочем, бывают и удивительные находки — одна из них случилась при исследовании палеонтологического памятника (объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО) карьера Мессель в Германии. Сообщается о находке кожных желёз птицы, жившей 48 млн лет назад, в которых сохранились и липиды того же возраста.
Окаменелости древней птицы. Отмечена область, в которой найдены древнейшие из известных липидов.
Древнейшие из когда-либо найденных в ископаемых останках позвоночных липиды использовались птицей для чистки оперения.
Материалы исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Птицы часто и долго чистят своё оперение. Перья — это не только внешний вид птицы, они защищают птицу, и без них невозможно летать. Важную роль в уходе за перьями играет копчиковая железа. Она производит маслянистый секрет, который делает перья гладкими и водоотталкивающими.
Орнитолог Джеральд Майр (Gerald Mayr) из Исследовательского института Зенкенберга (нем. Senckenberg Forschungsinstitut) в Франкфурте-на-Майне, работая в сотрудничестве с международной командой учёных, обнаружил старейшую из известных на сегодняшний день копчиковую железу. Возраст находки — 48 миллионов лет и это небольшая, но научная сенсация.
«Это открытие является одним из самых удивительных примеров сохранения мягких частей животных. Крайне редко что-то подобное сохраняется в течение столь долгого времени», — говорит Майр.
Липиды в окаменелостях древней птицы — их возраст 48 млн лет.
Органические материалы, из которых строятся мягкие части тела животных, обычно разлагаются в течение десятилетий или даже быстрее. Перья и мех сохраняются редко, для этого нужны исключительные условия, например, такие, что сформировали бедные кислородом сланцевые отложения карьера Мессель.
«Как показал наш детальный химический анализ, липиды сохранились в своём первоначальном химическом составе, по крайней мере частично, несмотря на возраст в 48 млн лет. Длинноцепочечные углеводородные соединения из ископаемых останков копчиковой железы можно чётко отличить от сланца, окружающего ископаемое», — говорит Майр.
Не совсем понятно, как липиды копчиковой железы сохранились. Возможно, что разложению помешали исключительные условия, исключающие доступ кислорода к телу птицы. Кроме того, секрет копчиковой железы содержит и антибактериальные компоненты.
Для Майра и его коллег открытие открывает новые перспективы для исследований.
«Липиды возрастом в 40 млн лет показывают принципиальную возможность сохранения биологических материалов при благоприятных условиях — не только костей, волос и перьев, как предполагалось ранее. Если мы найдём больше таких липидов, мы сможем лучше представить образ жизни древних животных. Например, было бы интересно узнать, имели ли пернатые динозавры копчиковые железы и ухаживали за своими перьями», — добавил Джейкоб Винтер (Jakob Vinther) из Бристольского университета (University of Bristol), один из авторов научной работы.
В прошлом посте я не единожды указал на господство рептилий во всех крупных нишах позвоночной фауны и не зря. Даже сегодня млекопитающие уступают юрским царям и их потомкам множество ниш. Крокодилы всё ещё правят в тёплых реках и озёрах, множество мелкоразмерных ниш занято чешуйчатыми, в небе господствуют птицы. Океаны и моря хоть и покорились млекопитающим, но акулы, как не сдали позиции рептилиям в юре, так сдаваться и не собираются. Что ж. Мы продолжаем обзор юрского периода.
Отдельно стоит обратить внимание на появление такого отряда рептилий, как чешуйчатые. 200 млн лет назад появились предки змей, ящериц и меловых мозазавров. Сама клада, куда входят чешуйчатые, отделилась от архозавров ещё во времена синапсидов, в палеозое. Таким образом, крокодил становится более близким родственником птицам, нежели ящерицам. В юрском периоде появились предки сцинков, змей и других современных чешуйчатых. На сегодняшний день чешуйчатые - единственный процветающий отряд рептилий.
Типичная картина мира юрского периода. Птерозавр охотится на ящериц
Но давайте углубимся в толщу океанских вод. В предыдущем посте я рассказал об эволюции и богатом видами разнообразие беспозвоночных. Упомянул о зарождение современных акул и о морских крокодилах. Но настоящими царями морей и океанов были ихтиозавры и завроптеригии. Зародившись ещё в триасе (а некоторые ещё и перми), морские рептилии захватили все крупные морские ниши. Плезиозавры были везде! Во всех морях и океанах. Их останки находят даже близ Антарктиды. Разделились они на два подотряда: плезиозавроиды (длинная шея, маленькая голова) и плиозавроиды (короткая шея, большая голова). Знаменитый по "Прогулкам с динозаврами" лиоплевродон не обладал мифическими 25 метрами длины. Это была, наоборот, маленькая рептилия. В научпоповском фильме от BBC размеры юрского морского хищника завысили в 5 раз! Никто из плезиозавров не достигал таких исполинских размеров. Рекорды принадлежат плезиозавроидам за счёт длинной шеи, и то, максимальные оценки даются в 20-23 метра.
7 метров для лиоплевродона уже большая редкость. Средняя длина морских рептилий была 4-5 метров
Плиозавры могли вырастать до 15 метров
Ихтиозавры будут куда интересней. И интересности начинаются в самом главном отличие рыбоподобных рептилий от плезиозавров. Не найдено ни одного представителя хотя бы с полуводным образом жизни. Когда, где и как зародились ихтиозавры - неизвестно. Как минимум они приплыли из далёкой перми, а пик расцвета пришёлся на юру, в мелу были вытеснены плезиозаврами. Ещё одно не маловажное отличие ихтиозавров от прочих рептилий - живорождение. Сегодняшние дельфины практически точная копия юрских хищников.
Ихтиозавры были разнообразны на вид и размеры
Но вернёмся на сушу. Событий на поверхности было в избытке. Самым важным для нас была эволюция млекопитающих. В середине Юры появились первые предки настоящих зверей.
Таким образом случилось разделение млекопитающих на будущих сумчатых (метатерии) и плацентарных (эутерии). Вообще в юре было множество групп млекопитающих, но многие из них не дожили до наших дней. Они были не в состояние конкурировать с рептилиями и более приспособленными сородичами по классу.
Схема разделение млекопитающих на группы от главного специалиста по биосистематике @Nevrus'a
Гобиконодон - юрский представитель класса млекопитающих
Воздух заполонили птерозавры из триаса. Шаг за шагом они пополняли свои ряды новыми видами. Знаменитые птеродактили, правда, появились лишь под конец юры, а расцвели в мелу, но их близкие родственник, бесхвостые анурогнатиды существовали с самой середины юрского периода. В самой юре существовало огромное множество других летающих рептилий с разнообразным строением тела и размерами.
Юрские птерозавры были крайне разнообразны
Юрский период на данный момент официально считается началом класса птиц. Где-то в конце юры зародились современные покорители воздуха. Точно установить первых птиц пока что невозможно. То ли это был кто-то близкий археоптериксу более 150 млн лет назад, то ли это было ещё раньше. Самое популярная сейчас дата 160 млн лет. Но известно точно, именно в юрском периоде фауна воздуха сделала первые шаги к глобальным изменениям.
Xiaotingia zhengi (нечитабельно) - типичный представитель клады Avialae, которая включает современных птиц
Конечно же мы не пройдём мимо главных героев юрского периода. Динозавры, ужасные ящеры, короли мезозоя! После вымирания остатков синапсидов и большой части круротарзов, Земля освободилась для динозавров. Зауроподы, получившие зачатки гигантизма ещё в триасе, в начале юры начали расти как на дрожжах. Климат этому благоприятствовал, крупные хищные круротарзы вымерли, а крупные тероподы не поспевали. Юрский период был богат на различных зауроподов, хотя самые крупные из них жили в мелу.
Диплодоки
Тероподы очнулись к концу юры, когда появились крупные аллозавриды, мегалозавриды и прочие. На момент юры наземная фауна ставила один за другим рекорд по размерам. И лишь некоторым меловым представителям ящеров удалось превзойти результаты юрского периода.
Торвозавр - представитель мегалозавридов
Заурофаганакс - представитель аллозавридов
В юре зарождаются знаменитые и любимые всеми дейнонихозавры. Сяотиния жила уже 160 млн лет.
Сяотиния - один из первых представителей дейнонихозавров
Дополнение к новости.
Образец янтаря длиной девять сантиметров полностью вместил голову, шейный отдел позвоночника, крылья и хвост древнего пернатого. Как выяснили эксперты, она принадлежит в группе энанциорнисовых птиц, доминировавшей в меловом периоде и вымершей вместе с динозаврами около 66 миллионов лет назад.
Более ранние находки останков представителей этой группы говорят о том, что такие пернатые вылуплялись с "рабочими" перьями, необходимыми для полёта. То же самое заметно и у "янтарного ископаемого": хвостовые перья только начали развиваться, на теле оперение ещё редкое, зато перья крыльев уже полноценно оформились.
Вероятно, эти виды уже с детства могли самостоятельно летать и заботиться о себе, полагают учёные. Кстати, существует предположение, что именно недостаток родительской заботы поспособствовал вымиранию этой группы доисторических птиц.
Как сообщает National Geographic, учёные прозвали птенца Белоне (Belone) – это бирманское название малого полевого жаворонка. Кстати, внешне пернатые действительно похожи: учёные установили, что цвет перьев доисторического птенца варьировался от белого до коричневого и тёмно-серого.
Эксперты установили, что птенец прожил считаные дни, максимум – недели, после рождения. А затем буквально застыл в липкой древесной смоле и во времени.
Правда, как отметил соавтор исследования канадский палеонтолог Райан МакКеллар (Ryan McKellar), поклонники фильмов о Парке юрского периода могут не беспокоятся: ДНК животного не сохранилось, так что восстановить его вряд ли возможно. Напомним, что ранее учёные установили: полное разрушение генетического хранилища в среднем происходит за 6,3 миллиона лет.
Статья с описанием ископаемого птенца опубликована в журнале Gondwana Research: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1342937X17...
Источник: http://www.vesti.ru
Комментарии