Свирепые «ящеры-тираны» не спешили стареть. Новый масштабный анализ окаменелых костей тираннозавров (Tyrannosaurus rex) группы американских ученых показал, что доисторические хищники достигали зрелости приблизительно после 35 лет.
Ранее палеонтологи считали, что представители этого вида старели быстрее и едва ли доживали до 30 лет. Авторы свежего исследования усомнились в предположениях своих коллег: всего 20 лет назад ученые имели меньше данных для расчетов.
«Последние крупные исследования роста тираннозавра рекса были проведены в начале 2000-х годов на основе данных максимум о семи образцах, — поделилась Холли Баллард, соавтор исследования из Университета штата Оклахома. — Это не вина исследователей, просто на тот момент было доступно только это».
Ученые изучили образцы бедренных и большеберцовых костей, принадлежавших 17 особям разного возраста. Команда проанализировала микроструктуру костной ткани тираннозавров, в том числе их годичные кольца: такие «следы» напоминают цикличные приросты на стволах деревьев.
Анализ показал, что Tyrannosaurus rex рос куда медленнее, чем предполагалось ранее. Увы, определить максимальный возраст особей ученым не удалось. Дело в том, что, когда животное достигало зрелости, годичные кольца переставали образовываться.
«Можно сказать, что самые удачливые T. rex доживали примерно до 40 лет, но таких было очень мало — только два экземпляра из нашей выборки достигли взрослого размера», — заключила Холли Баллард.
По словам ученых, еще две из изученных особей развивались и росли медленнее остальных. Исследователи допустили, что эти динозавры могли принадлежать к другим видам вроде Nanotyrannus или страдать от болезней.
Тираннозавр рекс преследует людей и едва не догоняет их — эта знаменитая сцена из «Парка Юрского периода» выглядит очень эффектно. Но учёные из Манчестерского (The University of Manchester) и Саутгемптонского университетов (University of Southampton) считают, что она не особенно реалистична. И дело не только в том, что нам не удалось воскресить динозавров: компьютерное моделирование показало, что тираннозавры просто-напросто не могли бегать. Результаты работы опубликованы в журнале PeerJ.
За сто лет исследователи так и не пришли к согласию о том, с какой скоростью передвигались тираннозавры. Одни говорили, что с такими длинными ногами рептилиям сам бог велел быстро бегать, другие указывали, что крупные животные обычно ограничены в движениях. Учёные много раз моделировали походку динозавров, но разные методы давали разные результаты, и теперь исследователи из Великобритании попытались уточнить эти прогнозы.
Они использовали цифровую реконструкцию ископаемого скелета BHI 3033 по прозвищу «Стэн» и провели компьютерное моделирование с помощью двух методов — анализа динамики многотельных систем (multibody dynamic analysis) и стресс-анализа скелета (skeletal stress analysis). Как отмечают представители Манчестерского университета в пресс-релизе, сами по себе эти техники уже использовали в ходе аналогичных исследований, но это первый раз, когда их применяют совместно. По мнению учёных, это позволило нарисовать более точную картину.
За общую массу тела динозавра приняли 7,2 тонн — это не самые смелые оценки. Результаты моделирования показали, что бег с таким весом вызвал бы «недопустимо высокую нагрузку на скелет». Если бы тираннозавр решился на спринт, его кости сломались бы. А это значит, что учёным, вероятно, придётся пересмотреть представления о том, как рептилия добывала пищу. «Тот факт, что тираннозавр был ограничен ходьбой, противоречит предположениям о том, что крупнейшие двуногие динозавры, такие как T. rex, преследовали жертв на высоких скоростях», — говорит один из авторов работы, профессор Уильям Селлерс (William Sellers). Кроме того, вполне возможно, что рептилия вела «менее спортивный» образ жизни, отмечают исследователи. Хотя новая работа была посвящена тираннозаврам, её результаты могут распространяться и на других длинноногих — гиганотозавров (Giganotosaurus), мапузавров (Mapusaurus) и акрокантозавров (Acrocanthosaurus) — однако это ещё предстоит проверить экспериментально.
Оказывается, что мезозойские хищники-гиганты не выносили даже малейшей конкуренции. Уже давно известно, что там, где обитали тираннозавры или алозавры, исчезали даже среднеразмерный хищники весом в 100 кг. Недавно палеоэкологи попробовали объяснить эту странную картину взаимоотношений гигантских хищников.
В современных сообществах можно найти хищников самых разных размеров – крошечные землеройки охотятся на дождевых червей, волки – на зайцев, а львы и тигры – на самых больших травоядных. Всем хватает добычи, потому что именно размер добычи определяет существование нескольких различных ниш, в которых с комфортом и располагаются все вышеперечисленные хищники.
Но в эпоху динозавров о такой гармонии еще не подозревали. Палеонтологи, занявшиеся палеоэкологией и изучением динозавровых сообществ, были немало озадачены, столкнувшись с полным отсутствием среднеразмерных (весом от 100 до 1000 кг) хищников. Все богатство форм хищных животных эпохи динозавров сводилось к очень мелким – ранним млекопитающим и мелким динозаврам, и очень крупным – тирексам и аллозаврам размерами с автобус. Куда же делись крепкие середнячки?
«Изучив 43 ископаемых сообщества, существовавших в интервале 136 млн лет на семи континентах, мы обнаружили, что такие мегатероподы (более 1000 кг), как тираннозавры, оказывали специфическое влияние на структуру сообщества динозавров. Их молодые особи, вероятно, заполняли нишу средних хищников, что приводило к снижению общего таксономического разнообразия. Последовательность этого паттерна позволяет предположить, что онтогенетический сдвиг ниши был важным фактором формирования структуры и разнообразия сообщества динозавров», - пишут ученые в своей статье.
Не смотря на все свои гигантские размеры, тираннозавры появлялись на свет довольно мелкими – не тяжелее 15 кг. Впереди их ждали годы взросления и охоты на доступную, тоже очень мелкую, дичь. По мере роста молодые тирексы последовательно продвигались из мелкого размерного класса в крупный, вытесняя, а то и съедая возможных конкурентов других видов. Вот таким образом они и ограничили количество видов, способных соседствовать с этими неуживчивыми созданиями.
Само яйцо листозавра было найдено ещё в далёком 2008 году.
А с виду и не скажешь что этот булыжник - яйцо.
Изучить содержимое находки смогли только сейчас с помощью мощного синхротрона. Полученные снимки показали, что зародыш погиб прямо внутри яйца, т.к. две половинки нижней челюсти ещё не сраслись, а значит питаться самостоятельно не мог.
Уютно устроился...
А вот так он должен был выглядить взрослым:
Милашка с википедии, могли достигать в длинну до 2х метров
Новая находка в Монголии показала, что некоторые динозавры были куда быстрее, чем считалось ранее. По окаменевшим следам ученые рассчитали скорость среднеразмерного хищника – около 45 км/ч. Это делает его самым быстрым тероподом, чья скорость когда-либо была подтверждена по следам.
В палеонтологии есть особый раздел — ихнология. Он изучает не кости, а следы: отпечатки лап, дорожки, следы плавания и другие «улики» древней жизни. Такие находки позволяют понять, как животные двигались, охотились и вели себя.
Именно такие следы и были обнаружены в Монголии в слоях нижнего мелового периода – им около 130–120 миллионов лет.
Следы, которые рассказывают историю
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science China Earth Sciences, ученые проанализировали две дорожки следов. Одна принадлежала крупному тероподу Chapus lockleyi, который спокойно шел – вполне ожидаемое поведение для массивного хищника. Вторая дорожка оказалась куда интереснее: ее оставил среднеразмерный динозавр из группы Eubrontidae, и он явно не прогуливался.
Этот динозавр мчался.
Как ученые вычислили скорость динозавра
Скорость древнего животного можно оценить по длине шага и предполагаемой высоте бедра. Если разделить длину шага на высоту бедра, получается относительная длина шага: до 2 – ходьба, до 2,9 – рысь, выше – бег.
У этого динозавра показатель составил 5,25 – уверенный спринт. Расчеты показали скорость около 45 км/ч, сопоставимую со скоростью профессионального велогонщика.
Почти на пределе возможностей
На бег указывают и детали следов: дорожка очень прямая, отпечатки пальцев глубокие, а пятки почти не касались земли. Все это характерно для быстрого, почти предельного рывка.
Исследование подтверждает давнюю идею о том, что крупные тероподы были относительно медлительны, а вот небольшие и средние могли развивать впечатляющую скорость.
Если бы человеку пришлось столкнуться с таким хищником в меловом периоде, убежать пешком было бы нереально. Даже велосипед вряд ли помог бы.
Размер 6 см. Связан из тонкой хлопковой нити, крючком 0,6 мм. Шарфик на прхладную погоду, панамка для солнечных дней и рюкзак для мелочей. Возможно изготовление в других цветовых вариантах.
Во время лабораторного эксперимента канадские биологи проявили неосторожность, благодаря чему узнали, что шмели куда менее уязвимы к экстремальным погодным условиям и более выносливы, чем считалось ранее.
В регионах с умеренным климатом живые организмы часто сталкиваются с неблагоприятными для них условиями, которые возникают в определенный промежуток времени (зима или засуха). Чтобы выжить в сложный период, многие животные научились приспосабливаться к сезонным изменениям.
У насекомых одна из наиболее распространенных стратегий выживания в суровый холод — диапауза. Это фаза покоя, когда замедляется обмен веществ, что позволяет насекомому долго оставаться без пищи. Во время этого состояния организмы практически не нуждаются в энергии, они не размножаются и почти не растут, но их жизнедеятельность продолжается, хоть и с гораздо более медленным протеканием обменных процессов.
Например, матки шмелей после спаривания роют небольшие гнезда под землей (на глубине до 15 сантиметров) и уходят туда «в спячку». Диапауза у них может продолжаться от шести до девяти месяцев. Эти матки — единственные особи, которые переживают зиму, в то время как старые матки, рабочие особи и самцы погибают, причем еще осенью. Такая подземная «зимовка» хоть и помогает насекомым спастись от холода, подвергает их воздействию различных стрессовых факторов, например паразитов, плесени, загрязнения почвы и подземных вод.
Чтобы лучше понять, как неблагоприятные климатические условия влияют на живые организмы, способные к диапаузе, группа канадских биологов провела эксперимент с матками шмелей Bombus impatiens. Реакция пчелиных маток на внешние раздражители имеет первостепенное значение, поскольку от выживаемости этих насекомых зависит, появится ли новая колония на свет в будущем. Колонии у шмелей строят матки сразу после выхода из диапаузы.
Во время эксперимента одна из ученых случайно совершила действие, которое привело к затоплению водой трубки с землей, где находились четыре матки Bombus impatiens в состоянии спячки. Когда же через пару дней ученый поняла, что совершила оплошность, и слила воду, она с удивлением обнаружила, что насекомые выжили.
После этого биологи провели новый эксперимент, чтобы выяснить, могут ли матки шмелей в диапаузе пережить «наводнение».
Исследователи взяли 143 матки, разделили их на группы (в каждой было от 17 до 21 матки), а затем поместили в пробирки, заполненные землей, и убрали в холодильник, чтобы искусственно ввести насекомых в состояние спячки. Потом биологи добавляли в пробирки водопроводную воду и оставляли в таком состоянии на восемь часов, сутки и семь суток, сохраняя при этом условия «зимовки». То есть группы насекомых подвергались различным временным испытаниям водой (кто-то восемь часов, кто-то сутки, кто-то неделю).
Когда же эксперимент завершился, ученые извлекли из воды матки шмелей и перенесли в новые пробирки с грунтом, а после хранили в холодильнике в течение восьми недель. Та группа насекомых, которая подвергалась наиболее продолжительному испытанию (ее оставили в воде на семь дней), показала неожиданные результаты. Из 21 матки выжили 17 — следовательно, выживаемость составила 81 процент.
Исследователи отметили, что такой чрезвычайно высокий уровень выживаемости существенно не отличается от выживаемости маток в реальных условиях, когда во время «спячки» насекомые не подвергаются воздействию воды. Ученые объяснили это тем, что когда у шмелей снижается скорость метаболизма, им не требуется много кислорода для поддержания жизни, достаточно того уровня, что хранится в их теле, пока они спят.
Открытие может поставить точку в спорах об образе жизни представителей рода
Художественная реконструкция спинозавра Spinosaurus mirabilis с целакантом в пасти
Палеонтологи описали второй вид спинозавров, который жил на территории современного Нигера около 95 миллионов лет назад. Он получил название Spinosaurus mirabilis. От известного уже более 110 лет S. aegyptiacus новый вид отличался рядом анатомических особенностей, в первую очередь наличием на голове изогнутого вертикального гребня высотой около 40 сантиметров. Как отмечается в статье в журнале Science, открытие может поставить точку в давних спорах о том, охотились ли спинозавры на рыбу из засады или ныряли за ней под воду. Поскольку S. mirabilis жил в речной пойме в 50–100 километрах от ближайшего моря, он скорее был засадчиком, чем ныряльщиком. Похожий образ жизни, скорее всего, вел и S. aegyptiacus.
Спинозавр Spinosaurus aegyptiacus был одним из самых впечатляющих нептичьих динозавров. Этот теропод, живший на берегу моря Тетис на территории современной Северной Африки 94–100 миллионов лет назад (что соответствует позднему мелу), достигал 14 метров в длину и весил около семи тонн. Он обладал удлиненной «крокодильей» пастью с коническими зубами, длинной шеей, увеличенными когтями на передних лапах и огромным гребнем в форме паруса на спине и хвосте. Предполагается, что S. aegyptiacus питался в основном крупной рыбой, однако остается неясным, как именно он ее ловил. Одни палеонтологи считают, что он хватал добычу с берега или мелководья подобно гигантской цапле, а другие — что он нырял за ней под воду и преследовал вплавь. Мы подробно рассказывали об этой дискуссии в материале «Проблемы мезозойских дайверов».
На протяжении долгого времени S. aegyptiacus считался единственным видом рода Spinosaurus. Однако команда палеонтологов под руководством Пола Серено (Paul C. Sereno) из Чикагского университета пополнила эту группу еще одним видом. В 2019 и 2022 годах исследователи совершили две экспедиции на позднемеловое местонахождение
Дженгебив относящейся к Нигеру центральной части пустыни Сахара. Они обнаружили ряд ископаемых образцов, принадлежащих примерно 10 крупным тероподам неизвестного ранее вида. Среди находок были зубы, кости черепа и задних конечностей, а также позвонки. Их возраст составил около 95 миллионов лет.
Изучив окаменевшие остатки, Серено и его соавторы пришли к выводу, что их обладателями были спинозавры. Тем не менее, тероподы с местонахождения Дженгеби отличались от S. aegyptiacus рядом анатомических деталей, в первую очередь наличием на голове изогнутого вертикального гребня высотой до 40 сантиметров, образованного за счет слияния носовых и предлобных костей. Поэтому исследователи решили выделить их в отдельный вид, который получил название Spinosaurus mirabilis. Видовой эпитет в переводе с латыни означает «удивительный» и отсылает к причудливому гребню на голове древних хищников.
Исследователи предполагают, что S. mirabilis внешне напоминал S. aegyptiacus (в частности, обладал удлиненной мордой и парусом на спине и хвосте), но мог немного уступать ему в размерах. Длина тела молодых S. mirabilis, вероятно, составляла около восьми метров. При этом максимальные размеры теропод этого вида остаются неясными, поскольку в руки палеонтологов пока не попадали остатки взрослых особей. Судя по строению челюстей и зубов, S. mirabilis питался в основном рыбой, как и его более известный родственник. Согласно сравнительно-анатомическому анализу, который провел Серено с соавторами, оба вида спинозавров охотились подобно цаплям: стояли или медленно бродили по мелководью и выжидали добычу, которую затем выхватывали из воды челюстями.
Интересно, что в отличие от S. aegyptiacus, который населял побережье Тетиса, S. mirabilis жил в речной пойме в 500–1000 километрах от ближайшего моря (на это указывают, в частности, обнаруженные здесь же остатки зауропод). По мнению авторов, это решающий аргумент в пользу того, что спинозавры были охотниками-засадчиками. Они считают, что в среде обитания S. mirabilis не мог существовать гигантский ныряльщик. Таким образом, этот вид должен был охотился на рыбу подобно цаплям. А поскольку S. aegyptiacus анатомически был очень похож на S. mirabilis, то он, хотя и жил на морском побережье, вероятно, добывал пищу похожим образом. Впрочем, предположение авторов об образе жизни обоих видов спинозавров наверняка станет поводом для новых дискуссий.
Выдающийся гребень S. mirabilis при жизни, скорее всего, был покрыт роговой оболочкой, подобно аналогичным структурам на головах некоторых современных птиц, например, обыкновенных цесарок (Numida meleagris). В результате его общая высота могла достигать 50 сантиметров. Функции гребня неясны, но авторы предполагают, что он, наравне с парусом на хвосте и спине, служил для внутривидового общения, например брачных демонстраций или обороны участка берега от конкурентов. Возможно, эта структура была ярко окрашена.
Ранее мы рассказывали, как палеонтологи обнаружили в Египте позвонок хищного динозавра из семейства абелизаврид (Abelisauridae), для которых характерны короткая морда и маленькие передние конечности.
В позднеюрских экосистемах главной «едой на каждый день» для хищников были не взрослые динозавры-гиганты, а детеныши завропод — маленькие, беззащитные и, судя по данным, почти предоставленные сами себе.
Новое исследование под руководством ученых из Университетского колледжа Лондона показало: именно постоянный поток молодых завроподов (на фото выше) поддерживал численность и благополучие крупных хищников около 150 млн лет назад.
Это объясняет, почему юрские плотоядные могли успешно существовать без экстремальных охотничьих адаптаций.
Детеныши завропода были основой пищевой цепи юрского периода
Завроподы — длинношеие травоядные, которые во взрослом состоянии вырастали до размеров, сравнимых с самыми крупными животными в истории суши. Но их жизненный путь начинался с уязвимой точки.
Яйца были относительно небольшими, а вылупившиеся детеныши годами оставались мелкими и плохо защищенными.
Заботиться о кладке таким массивным животным было трудно хотя бы физически.
Новые данные указывают на отсутствие родительской опеки — по аналогии с современными морскими черепахами.
Ученые восстановили пищевую сеть позднего юрского периода, используя несколько независимых источников: размеры тел, износ зубов, изотопный состав костей и редкие находки с окаменевшим содержимым желудков.
Для анализа применялись модели, обычно используемые для изучения современных экосистем, что позволило проследить все вероятные связи «кто кого ел».
Ключевым источником данных стала формация Моррисон в США и местонахождение Dry Mesa Dinosaur Quarry в Колорадо, где ископаемые накапливались на протяжении тысяч лет. Там представлены сразу несколько видов завроподов, включая Diplodocus и Brachiosaurus.
Анализ показал: молодые завроподы регулярно становились добычей разных хищников, формируя устойчивую «базу рациона» для таких динозавров, как Allosaurus.
Эксперты связывают это с эволюционной логикой.
Пока легкой добычи было много, хищникам не требовались чрезмерные охотничьи «усиления». Позднее, когда доступных завропод стало меньше, давление отбора выросло.
У более поздних хищников, включая тираннозавров, появились мощные укусы, лучшее зрение и способность охотиться на опасную добычу вроде рогатых динозавров.
Сделанные в последние годы открытия мягких тканей динозавров все-таки могут оказаться научной ошибкой. К таким выводам пришла команда британских экспериментаторов, попытавшаяся воспроизвести в лаборатории процессы, протекающие в животных тканях при фоссилизации.
Как сообщили исследователи, даже такие механически прочные ткани, как чешуя, перья и волосы, со временем превращаются в неприятного вида жидкость, легко растворимую в воде и подверженную быстрому выщелачиванию. А то, что некоторые ученые принимают за клетки крови динозавров, по их мнению является артефактами электронной микроскопии.
"Мы продемонстрировали, что разные типы кератина могут быть интригующе разнообразны в моделях своей деградации, которые способны помочь идентифицировать кератиновые остатки в археологическом материале, – рассказал ведущий автор исследования Эван Сайтта (Evan Saitta) из университета Бристоля. – Однако при моделировании процессов выщелачивания и захоронения на протяжении больших временных интервалов кератиновый белок полностью деградирует в жидкость, которая может быть легко утрачена из окаменелостей, и поэтому он имеет мало значения для изучения палеонтологических останков, несмотря на противоположные утверждения".
В серии экспериментов использовалось микробное разложение кератиновых тканей представителей современной фауны и сочетанное воздействие на них интенсивных нагрева и давления, описанное авторами как "вызревание" (maturation) и предположительно аналогичное по смыслу процессам, происходящим при формировании окаменелости.
"Когда условия вызревания были увеличены для имитации условий, присутствующих во время захоронения и окаменения, кератин деградировал в вонючую водорастворимую жидкость, способную растворяться в воде или выщелачиваться из ископаемого", – констатировал ученый.
В другом эксперименте использование вакуума во время электронной микроскопии препарата кожи индейки привело к образованию пузырьков, складок и округлых артефактов, очень напоминающих те, что были описаны ранее как остатки кровяных клеток динозавров. Диапазон размеров и форм этих структур свидетельствует о том, что они образовывались в результате небиологического процесса, добавляют исследователи.
Таким образом, предполагаемые клетки крови в костях динозавров, вероятно, на самом деле представляют собой деградировавшие органические соединения, скорее всего, принадлежавшие микробам, которые заселили полости костей, а не исключительно хорошо сохранившиеся клетки крови динозавров, которые являются легко разлагающимися, делают вывод Сайтта и его команда.
Напомним, что ранее некоторые палеонтологи сообщали об успешном извлечении из костей динозавров органических тканей, целых клеток и даже кровеносных сосудов. Большинство палеонтологов встретили эти сообщения в штыки, но до более-менее конструктивной критики дело дошло только спустя несколько лет.
Как правило, от животных, живших на Земле достаточно давно, остаётся не слишком много следов — мягкие части организмов не выдерживают разрушительного действия времени. Большинство окаменелостей позвоночных — исключительно кости, разрозненные и фрагментированные. Впрочем, бывают и удивительные находки — одна из них случилась при исследовании палеонтологического памятника (объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО) карьера Мессель в Германии. Сообщается о находке кожных желёз птицы, жившей 48 млн лет назад, в которых сохранились и липиды того же возраста.
Окаменелости древней птицы. Отмечена область, в которой найдены древнейшие из известных липидов.
Древнейшие из когда-либо найденных в ископаемых останках позвоночных липиды использовались птицей для чистки оперения.
Материалы исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Птицы часто и долго чистят своё оперение. Перья — это не только внешний вид птицы, они защищают птицу, и без них невозможно летать. Важную роль в уходе за перьями играет копчиковая железа. Она производит маслянистый секрет, который делает перья гладкими и водоотталкивающими.
Орнитолог Джеральд Майр (Gerald Mayr) из Исследовательского института Зенкенберга (нем. Senckenberg Forschungsinstitut) в Франкфурте-на-Майне, работая в сотрудничестве с международной командой учёных, обнаружил старейшую из известных на сегодняшний день копчиковую железу. Возраст находки — 48 миллионов лет и это небольшая, но научная сенсация.
«Это открытие является одним из самых удивительных примеров сохранения мягких частей животных. Крайне редко что-то подобное сохраняется в течение столь долгого времени», — говорит Майр.
Липиды в окаменелостях древней птицы — их возраст 48 млн лет.
Органические материалы, из которых строятся мягкие части тела животных, обычно разлагаются в течение десятилетий или даже быстрее. Перья и мех сохраняются редко, для этого нужны исключительные условия, например, такие, что сформировали бедные кислородом сланцевые отложения карьера Мессель.
«Как показал наш детальный химический анализ, липиды сохранились в своём первоначальном химическом составе, по крайней мере частично, несмотря на возраст в 48 млн лет. Длинноцепочечные углеводородные соединения из ископаемых останков копчиковой железы можно чётко отличить от сланца, окружающего ископаемое», — говорит Майр.
Не совсем понятно, как липиды копчиковой железы сохранились. Возможно, что разложению помешали исключительные условия, исключающие доступ кислорода к телу птицы. Кроме того, секрет копчиковой железы содержит и антибактериальные компоненты.
Для Майра и его коллег открытие открывает новые перспективы для исследований.
«Липиды возрастом в 40 млн лет показывают принципиальную возможность сохранения биологических материалов при благоприятных условиях — не только костей, волос и перьев, как предполагалось ранее. Если мы найдём больше таких липидов, мы сможем лучше представить образ жизни древних животных. Например, было бы интересно узнать, имели ли пернатые динозавры копчиковые железы и ухаживали за своими перьями», — добавил Джейкоб Винтер (Jakob Vinther) из Бристольского университета (University of Bristol), один из авторов научной работы.
Те самые рачки. Присмотритесь, они есть у акул на всех фотографиях!
Многие любители зоологии знают, что гренландская акула – настоящее чудо животного мира. Эта рыба живёт 500 лет, а половой зрелости достигает только в 150 лет. Она очень медленно плавает в ледяных северных водах, а в её крови течет настоящий антифриз, который не даёт крови превратиться в кристаллики льда. Но есть у неё ещё одна не очень приятная и даже жутковатая тайна. Об этом обычно не распространяются.
Конкурс на лучший коммент!
Посмотрите на фотографии рыбы внимательнее. Посмотрите внимательнее на глаза акулы на каждом фото. Торчит что-то. Это глазные паразиты. Они едят глаза акулы. Но акула не очень то и против. Потому что она в симбиозе с паразитическими раками в глазах!
Блин, соринка в глаз попала. Хотя, так даже лучше
Дело в том, что рачки люминесцентные. Они светятся в кромешной темноте подо льдом Северного Ледовитого океана. Благодаря им добыча сама плывёт к акуле. А это очень выгодно, потому что тормознутая акула почти не умеет разгоняться. Её средняя скорость всего 2 км\ч. Вот так вот гренландские акулы обменяли своё зрение на свежую рыбку...
В Испании обнаружили останки одного из самых маленьких известных динозавров. Несмотря на скромные размеры, этот вид помогает закрыть огромный пробел в понимании эволюции растительноядных гигантов.
В исследовании, опубликованном в журнале Papers in Palaeontology, палеонтологи описали новый вид – Foskeia pelendonum, миниатюрного растительноядного динозавра, чьи кости нашли в формации Кастрильо-де-ла-Рейна в Испании.
Первые фрагменты обнаружили еще в 1998 году, но только сейчас, после изучения как минимум пяти особей и сканирования костей с помощью микротомографии, стало ясно, что перед учеными не детеныши, а взрослые особи отдельного вида.
Название отсылает к древнему народу пелендонов, жившему на этой территории до римлян. Сам динозавр был настолько мал, что относится к числу самых миниатюрных орнитопод, известных науке.
Странный череп и особенные зубы
Главные отличия Foskeia pelendonum – строение челюстей, зубов и задних конечностей. Череп оказался анатомически необычным и сильно специализированным, что говорит о сложной эволюционной истории. Это показывает, что уменьшение размеров не делало динозавров «проще» по устройству – эволюция экспериментировала даже на крошечных существах.
Родственник австралийского гиганта
Ранее эти же окаменелости связывали с австралийским муттабурразавром – крупным травоядным длиной до 8 метров. Новый анализ подтверждает родство, но подчеркивает разительный контраст в размерах. Foskeia pelendonum помогает заполнить пробел примерно в 70 миллионов лет в эволюционной истории группы Rhabdodontomorpha. Ученые считают, что именно такие формы стояли у истоков более поздних представителей.
Как он жил
Необычно, что в молодости этот динозавр, вероятно, передвигался на четырех ногах, а к двуногой походке переходил позже. По особенностям костной ткани его обмен веществ был ближе к птицам или мелким млекопитающим, чем к «медлительным» рептилиям. В мире хищников он выживал за счет резких рывков и маневренности в густых лесах.
Почему это важно
Находка подчеркивает, что ключ к пониманию эволюции динозавров скрывается не только в гигантах, но и в скромных, фрагментарных и маленьких видах. Именно такие формы помогают восстановить утраченные звенья древней истории жизни.
Самолеты сжигают топливо и выбрасывают в атмосферу углекислый газ, который накапливается и нагревает планету. И это воздействие можно измерить. Однако от летательных аппаратов также остаются инверсионные следы — белые полосы на небе. Ученые выяснили, что они наносят больше вреда Земле, чем считалось.
Инверсионные следы — это не просто пар, а особые искусственные облака из ледяных кристалликов. Они могут сохраняться часами и, подобно обычным облакам, влиять на температуру планеты.
Ученые из Лейпцигского университета обнаружили, что существует огромное количество скрытых инверсионных следов, влияющих на температуру Земли, о которых раньше никто не знал. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Специалисты объединили три источника информации: точные данные о полетах, спутниковые наблюдения (сканы атмосферы с измерением высоты и толщины перистых облаков) и климатические модели. Ученых интересовали моменты, когда траектория самолета пересекалась с линией измерения спутника. И уже в этих точках они смотрели, изменилась ли структура облака сразу после пролета лайнера.
Проанализировав около 40 000 таких случаев, исследователи получили статистически подтвержденные результаты. Оказалось, что инверсионные следы, образовавшиеся внутри облаков, вносят дополнительные 10% потепления к тому эффекту, которые создают обычные, видимые следы.
Кроме того, ученые разрушили миф о «зеленых» маршрутах через облака. Ранее была популярна идея: чтобы уменьшить вред, нужно специально прокладывать путь через перистые облака. Якобы так самолет будет улучшать их, делая более отражающими и тем самым охлаждая планету.
Однако исследователи полностью опровергают эту идею. Они не нашли никаких доказательств, что скрытые следы охлаждают планету. Скорее, наоборот, они ее греют.
Ученые из Карлтонского университета в Канаде совместно с коллегами из Филдовского музея в Чикаго исследовали ископаемый череп животного возрастом 307 миллионов лет. Используя микрокомпьютерную томографию, они доказали, что древний тетрапод Tyrannoroter heberti был одним из первых наземных позвоночных, перешедших на растительную диету.
Первый любитель салатов. Переход на растительную пищу был сложнейшим эволюционным шагом, так как растительная клетка защищена прочной стенкой из целлюлозы. Для ее расщепления требуются не только особые зубы, но и специфический химический «комбинат» внутри организма. Насекомые стали своего рода «биологическим мостиком»: поедая их, древние тетраподы получали готовые ферменты и бактерии-симбионты, что позволило им постепенно адаптировать свой метаболизм к полноценному перевариванию растений.
Когда первые позвоночные покинули водную стихию около 370 миллионов лет назад, они долгое время игнорировали флору, предпочитая охотиться друг на друга. Растения процветали на суше в безопасности более ста миллионов лет, пока эволюция не создала механизмы для переработки клетчатки.
Tyrannoroter heberti, обнаруженный в окаменелом пне в Новой Шотландии, стал ярким примером раннего эволюционного поиска. Это существо длиной всего 25 сантиметров принадлежало к группе пантилид — родственников общего предка рептилий и млекопитающих. Работа опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.
Как отмечает соавтор работы Арьян Манн: «Это одно из древнейших известных четвероногих животных, употреблявших растения. Это показывает, что эксперименты с травоядностью уходят корнями к самым ранним наземным тетраподам — древним родственникам всех наземных позвоночных, включая нас». Анализ челюстей показал, что природа нашла оригинальный способ превратить хищника в любителя зелени через адаптацию зубного аппарата.
Секрет зубных батарей
Окаменелый череп Tyrannoroter heberti.
Ученые обнаружили не обычные зубы вдоль челюстной кости, а костные пластины, называемые зубными батареями, расположенные на небе и нижней челюсти. Эти структуры работали как жернова, перетирая жесткую растительную материю, подобно тому, как это делали гораздо позже знаменитые травоядные динозавры.
Хиллари Мэддин, старший автор исследования, подчеркивает: «Мы были крайне воодушевлены, увидев скрытое внутри: пасть, буквально забитую дополнительным набором зубов для дробления и измельчения пищи, такой как растения».
Но ученые полагают, что Tyrannoroter не был строгим веганом. Скорее всего, его предки развили такие мощные зубы для разрушения твердых панцирей насекомых. Со временем животные распознали, что этот же механизм отлично справляется с папоротниками.
Более того, поедание насекомых, которые сами питались растениями, могло помочь тетраподам заселить кишечник микрофлорой, необходимой для расщепления целлюлозы. Анализ других образцов пантилид показал, что подобные зубные батареи встречались даже 318 миллионов лет назад, что заставляет науку серьезно пересмотреть сроки появления травоядности на планете.
Порой один убежденный пессимист может испортить настроение всему коллективу. Как оказалось, правило применимо не только к человеческим сообществам. Китайские ученые из Южного медицинского университета в Гуанчжоу обнаружили, что один шмель может повлиять на «боевой дух» своих «соседей».
Исследователи решили провести эксперимент над шмелями из отдельно взятой колонии. Они разработали метод, с помощью которого можно было отследить мелкие изменения в реакциях особей на различные сигналы.
Сперва шмелей приучили распознавать цветовые сигналы «успехов» и «неудач». Когда насекомым показывали один цвет, они получали угощение, другой цвет шмели начинали ассоциировать с отсутствием сладкой награды.
Далее команда ученых стала демонстрировать шмелям сигналы с другими, промежуточными оттенками цвета. Благодаря этому исследователи смогли понять, как животные воспринимают неопределенность: более «оптимистично» или «пессимистично».
На заключительном этапе эксперимента ученые дали одному шмелю каплю сахарозы и заставили его «побеседовать» с насекомым, лишенным угощения. Вторая особь не получала никаких визуальных подсказок от экспериментаторов, только наблюдала за поведением «осчастливленного» сородича.
Результаты эксперимента показали, что всего через 30 секунд остальные шмели отреагировали на новость об угостившемся «соседе». Насекомые начали с одинаковой скоростью подлетать как к удачливому шмелю, так и к остальным особям.
По данным ученых, эффект нельзя было воспроизвести в полной темноте. Судя по всему, «эмоциональное заражение» в колонии шмелей происходило через визуальные подсказки.
Найти почти полный скелет крупного динозавра - большая редкость. Чем крупнее животное, тем медленнее оно консервируется от внешних факторов, и как следствие, хуже сохраняется. Тираннозавры - не исключение. В основном, их находки, это небольшая кучка костей или череп. Даже знаменитейшая Сью, чей скелет считается одним из самых полных, сохранилась всего на 73% (в основном не хватает маленьких костей. По массе же скелет сохранился на 90%). Но обо всём по порядку. А первым у нас будет Бакки.
Бакки - малолетний тиран
Бакки не был большим, а его скелет далёк от полного. В 1998 году нашли остатки тираннозавра-подростка. Сохранилось от него мало: неполный позвоночник, неполный хвост, таз, частично ступни. Палеонтологи даже затрудняются определить его пол. И чем же он так знаменит, в таком случаи? На самом деле, для нас Бакки ничем не выделяется. Ну разве что, это первый тираннозавр-подросток, которого представили в музеи. А вот для палеонтологов эта находка стала ценным опытом. Ведь впервые видовая принадлежность тираннозавра была определенна по вилочковой кости, да ещё и у подростка. Это настоящий вызов, учитывая что до нас редко доходят тираннозавровые вилочки (почти никогда). Я бы процитировал Вики и сказал, что это первая найденная вилочка у тирексов, но если мне не изменяет память, у Сью также была найдена вилочка, а Сью нашли порядком раньше. Сама вилочковая кость служит птицам для амортизации резкого взмаха. Тираннозаврам, возможно, досталась в наследство.
У Бакки один из самых полных хвостов. Общее количество найденных костей - 101 или 34% от скелета. Сейчас молодой тиранчик радует посетителей детского музея Индианаполиса.
Потрясающая композиция из музея Индианаполиса. Тут стоят оригинальныq скелет Бакки и копия Стена
Стена не любили другие тираннозавры
Стена нашли ещё в 1987 году, но его долго не то чтобы не изучали, а даже не раскапывали. Палеонтологи не видели в этом необходимости, ведь изначально Стен был определён как трицератопс. Никто не мог и предположить, что данные окаменелости - настоящее палеонтологическое сокровище. Сегодня Стен один из крупнейших найденных тираннозавров с одним из самых полных скелетов (63%). По полноте скелета Стен уступает разве что Сью. Но самое интересное тут другое. У Стена обнаружены многочисленные прижизненные травмы. Вообще, сломанные рёбра и сильная инфекция - нормальное явление для взрослых особей тираннозавра. Этим и Сью может похвастаться. Но вот две травмы у Стена особо интересные. Стен ломал себе шею... то есть кто-то другой ломал ему шею. Но Стен крутой парень, и пережил этот перелом. Об этом свидетельствуют следы заживления. Предположительно, шея была сломана при внутривидовой конкуренции. Ведь у Стена также имеются следы укуса на затылке, которые могут принадлежать другому тираннозавру. Ширина отверстия в черепе примерно 2,5 см. Больше никто не мог оставить такой след в черепе такому могучему животному. Но также как и с позвоночником, на отверстие в черепе присутствуют следы заживления. Так что Стен не просто крут, а мегакрут! Сломанная шея? Дрявый череп? Пффф... Бытовые мелочи.
Стен был в длину от 11 до 12 метров, а вес по разным оценкам колеблется от 6 до 11 тонн. Самая частая оценка - 8 тонн.
Оригинальный скелет Стена находится в институте геологических исследований Black Hills, Южная Дакота
Сью - меловой SuperStar
Сью - всего три буквы, а для палеонтологов они вызывают настоящий трепет. Абсолютный рекордсмен по сохранности и при этом почти рекордсмен по размерам (всё зависит, какие оценки мы будем брать). Единственный тираннозавр, который переплюнул по крутости Стена. Скелет имеет 73% сохранности, не хватает разве что мелких костей передних и задних конечностей, некоторых позвонков и кончика хвоста. Более того, Сью была самым старым тираннозавр из найденных, но в 2013 году нашли Трикса, который умер после 30 лет. Сью (она или он - непонятно. Палеонтологи спорят до сих пор о половом диморфизме тираннозавров) умерла в возрасте 28 лет с многочисленными следами переломов и инфекций. Найденная ещё в 1990 году, Сью пока не собирается сдавать позиций. Её размеры оцениваются: в длину - 12,4 метров, 3,6 метра в высоте бедра, 1,5 метра - длина черепа. Вес колеблется от 8,5 тонн до 14, а самые смелые дают ей все 18 тонн. Наиболее реалистичны оценки в 8-9 тонн.
Сью за свою длинную жизнь получала множества травм. На животе зафиксированы многочисленные патологии и травмы. Есть следы разрыва мягких тканей правого плеча и три сломанных ребра. Возможно следствие борьбы со своей едой. Рёбра и плечо имеют следы заживления. В левом бедре имеются следы инфекции, что привело к сильному опуханию мышц. В черепе три следа, похожих на укусы. После информацию об укусе опровергли. Теперь это следы паразитов, похожих на тех, от которых сегодня страдают голуби. Также следы на затылке изначально были истолкованы, как укус. После повреждения затылочной части черепа объяснили предсмертным падением, так как травма не имеет следов заживления. В хвосте следы подагры. Да-да, настолько крутой монстр страдал паразитами, инфекциями и банальной подагрой.
Череп Сью
Сегодня копии скелета Сью можно найти везде, даже в Диснейленде
Сохранность скелета Сью относительно других знаменитых Рексов
Комментарии