Изображение составлено из снимков, сделанных зондом “Галилео” в августе 1993 года. Второе фото — снимок Дактиля, полученный во время пролета аппарата на расстоянии 3900 км от поверхности спутника.
Ида — астероид Главного пояса, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. Диаметр Иды около 32 км. Аппарат “Галилео” помог ученым узнать, что поверхность Иды усеяна кратерами и покрыта толстым слоем реголита, который скрывает под собой основные породы астероида.
Дактиль — спутник Иды яйцевидной формы, его размер 1,6×1,4×1,2 км. Поверхность спутника, как и поверхность Иды, испещрена кратерами.
Ученые полагают, что и Ида, и Дактиль могли появиться во время столкновения двух крупных астероидов около 100 млн. лет назад.
Традиционные теории происхождения марсианских лун — Фобоса и Деймоса — не объясняют особенности их состава и орбит. Поэтому астрономы предложили новую гипотезу, согласно которой спутники четвертой от Солнца планеты образовались из обломков крупного астероида, пролетевшего в опасной близости от Красной планеты. Расчеты показали, что он пересек так называемый предел Роша — расстояние, на котором приливные силы, вызванные гравитацией планеты, были слишком велики и разорвали астероид на части. Проверить выводы ученых помогут будущие космические миссии.
Спутники Марса открыл астроном Асаф Холл в 1877 году. С тех пор эти небесные тела привлекают внимание, ведь их происхождение по-прежнему под вопросом. Внешний вид и малый размер лун (диаметр Фобоса составляет примерно 26 километров, а Деймоса — около 16 километров) свидетельствуют в пользу теории захвата, однако не объясняют особенности их почти круговых и экваториальных орбит.
Как правило, траектории захваченных спутников, например Тритона (луна Нептуна) или Феба (луна Сатурна), вытянутые и наклонные, а иногда им присуще ретроградное движение вокруг родительской планеты. Вот почему более естественное объяснение дает гипотеза гигантского столкновения, предполагающая «встречу» Красной планеты с другим небесным объектом.
Прояснить ситуацию может новая гипотеза разрушенного астероида, описанная в журнале Icarus. С помощью суперкомпьютера Даремского университета (Великобритания) команда исследователей под руководством Джейкоба Кегеррайса (Jacob Kegerreis) из Исследовательского центра Эймса NASA провела сотни симуляций пролета крупного астероида в опасной близости от Марса.
Имитация траектории движения фрагментов астероида, разорванного на части гравитацией Марса.
Меняя диаметр астероида, его вращение, скорость и расстояние от Красной планеты во время максимального сближения, ученые разработали сценарий, объясняющий как возникновение, так и орбитальные характеристики Фобоса и Деймоса.
Результаты показали, что астероид, пролетая мимо Марса, был разрушен под действием приливных сил, а значительная часть обломков оказалась захвачена гравитацией планеты. Со временем эти фрагменты сформировали диск, из которого путем аккреции возникли Фобос и Деймос.
Поскольку сценарий разрушенного астероида предполагает меньшую массу родительского тела, чем в гипотезе гигантского столкновения, выводы авторов новой научной работы более вероятны. К тому же в Солнечной системе астероиды меньшей массы встречаются чаще.
Проверить каждую из трех гипотез (захват, столкновение и разрушенный астероид) можно с помощью будущих космических миссий, например Martian Moons eXploration (MMX). Дальнейшие исследования также позволят ученым проанализировать состав поверхности, внутренней структуры и орбитальных параметров Фобоса и Деймоса.
Астероид пролетел недалеко от Земли. Это астероид 2024 ON, и он в списке потенциально опасных. Теперь мы знаем, как он выглядит благодаря новым радарным изображениям, полученным с помощью радара Голдстоун. Астероид похож по форме на арахис, и благодаря тому, что была получена целая серия снимков, мы даже видим его вращение.
GIF
Диаметр астероида — 350 метров. В этот раз он пролетел на расстоянии в миллион километров от Земли. Последние измерения позволили уточнить его орбиту, и учёные пришли к выводу, что пока опасности он не представляет.
Недавно открытый астероид 2024 РТ5 совершит почти один оборот вокруг Земли, а затем отправится в другие регионы Солнечной системы.
Ширина астероида – около 10 метров. Он был открыт в начале августа с помощью системы NASA Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS).
Земная гравитация контролирует область радиусом около 1,5 млн километра - примерно в 4 раза больше, чем расстояние до Луны. Рядом с орбитой Земли движется довольно большое скопление таких небольших астероидов. Иногда, как в этот раз, они притягиваются нашей планетой.
Астрономы вычислили: астероид 2024 РТ5 задержится в гравитационном поле Земли до 25 ноября.
Астрономы открыли седьмой по счету квазиспутник Земли — это небольшой околоземный астероид 2025 PN7. Его орбита находится в резонансе 1:1 с Землей, а пробудет он квазиспутником в общей сложности 128 лет, после чего перейдет на подковообразную орбиту. Статья опубликована в журнале Research Notes of the AAS.
Квазиспутники, в отличие от временных спутников, способны оставаться вблизи планеты на длительное время (на десятилетия и столетия, а не дни, месяцы или годы) из-за того, что находятся в орбитальном резонансе 1:1 с планетой. Но поскольку их орбиты находятся вне сферы Хилла, связь этих тел с планетой все же ограничена по времени. У Земли к настоящему моменту есть шесть известных квазиспутников, причем один из них уже выбрали как цель для китайской станции «Тяньвэнь-2».
Карлос (Carlos de la Fuente Marcos) и Рауль де ла Фуэнте Маркос (Raúl de la Fuente Marcos) из Университета Комплутенсе в Мадриде сообщили об обнаружении нового, седьмого по счету, квазиспутника Земли. Речь идет об астероиде из семейства Аполлонов 2025 PN7, который обнаружил 2 августа 2025 года телескоп наземной сети Pan-STARRS. Ученые проанализировали траекторию астероида по имеющимся данным наблюдений, охватывающим 4279 дней, а также провели моделирование его будуще орбиты методом N-тел.
Длина большой полуоси орбиты 2025 PN7 составляет 1,003 астрономической единицы, эксцентриситет 0,107, а наклонение — 1,97 градуса к плоскости эклиптики. Это похоже на свойства околоземных астероидов семейства Арджуны. Моделирование показывает, что 2025 PN7 находится в резонансе 1:1 с нашей планетой и стал квазиспутником около шестидесяти лет назад, а общая продолжительность его пребывания в этом статусе должна составить 128 лет, после чего влияние Солнца изменит его орбиту на подковообразную. Астероид очень тусклый, обладает оценочным диаметром от 19 до 30 метров и находится на среднем расстоянии от Земли в 384400 километров.
Редкий момент был запечатлен астрономами на дневном небе: астероид, падающий на Луну. Поскольку Луна не имеет атмосферы, астероиды не сгорают, как на Земле, они падают на поверхность с невероятной скоростью, оставляя после себя новые кратеры. Большинство пятен, которые мы видим сегодня на Луне, являются результатом таких жестоких воздействий, которые происходили на протяжении миллиардов лет. Запечатлеть одного из них — это увидеть, как пишется история Луны
В 2022 году зонд DART столкнулся с Диморфом, спутником астероида Дидим. Ученые хотели проверить, можно ли сбить с траектории небольшое, но потенциально опасное для нашей жизни космическое тело. Оказалось, DART не только изменил орбиту маленького объекта, но и полностью его «переворошил».
Разлетевшаяся после удара аппарата DART материя Диморфа (выше и левее), спутника астероида Дидим (ниже и правее). Снимок обработан, ученые выровняли на нем яркость разлетевшейся материи
Астрономы и другие ученые внимательно следили за намеренным столкновением зонда DART с Диморфом в 2022 году. Инструменты шести кубсатов миссии LICIACube наблюдали за системой вблизи в первые минуты после события, а земные и космические телескопы регистрировали последствия столкновения на протяжении многих недель.
Так удалось собрать немало данных. Мы точно знаем место и угол столкновения, а также то, что орбитальный период Диморфа вокруг астероида Дидима сократился на 33 минуты от исходных 11 часов и 55 минут. Кубсаты засняли сложную структуру материи, разлетевшейся «нитями» на многие километры от места падения DART.
Тем не менее масса, плотность, свойства поверхности и внутренняя структура Диморфа остаются предметом исследований. Невозможно было измерить их напрямую инструментами самого DART или кубсатов LICIACube. Чтобы успешно отклонять потенциально опасные астероиды, ученым необходимо знать эти параметры.
К тому же, изучив систему Дидима, мы будем лучше понимать эволюцию и свойства подобных космических тел. Напомним, что всего треть века назад существование спутников у астероидов считалось невозможным, поскольку не были известны даже теоретические механизмы, способные обеспечить их возникновение.
Поэтому международная группа ученых построила компьютерные модели столкновения DART с Диморфом для разных параметров свойств материи и внутренней структуры этого космического тела. Кстати, они использовали код Bern SPH, с помощью которого в рамках миссии «Хаябуса-2» моделировали сброс импактора по сбору образцов грунта с астероида Рюгу.
Сопоставив результаты симуляций с данными наблюдений, исследователи сделали вывод, что Диморф чрезвычайно «рыхлый». Сила сцепления его грунта и камней — ниже 50 паскалей, как у астероидов Рюгу и Бенну. Объемная плотность Диморфа — меньше предполагаемых 2,4 тысячи килограммов на кубический метр. А значит, он еще более пористый, чем думают ученые.
Суммарный объем крупных булыжников диаметром более 2,5 метра не превышает 40%, по крайней мере, вблизи поверхности. И это совпадает с тем, что мы увидели на последних снимках, сделанных зондом DART перед столкновением.
GIF
Фрагмент моделирования последствий падения DART на Диморф в течение получаса после события
Как видно в моделировании, при такой структуре на поверхности Диморфа не мог образоваться кратер от падения зонда DART. Вместо этого деформировалось и «перемешалось» все тело.
По оценке авторов работы, опубликованной в журнале Nature Astronomy, это привело к изменению гравитационного взаимодействия Диморфа и астероида Дидима, добавив от нескольких секунд до нескольких минут к итоговому сокращению орбитального периода спутника.
Судя по рыхлой структуре, Диморф образовался из материи, «сброшенной» Дидимом из-за собственного вращения или в результате столкновения с другим телом. Подобный механизм образования спутников у астероидов и планет ранее уже предполагался физиками и астрономами. В таких условиях Диморф мог образоваться за считаные дни. Впрочем, на это могло уйти и несколько лет. Главное, это означает, что в других подобных системах спутники астероидов могут легко менять свою форму, а их поверхность может быть молодой.
Через несколько лет ученые получат возможность проверить эти выводы. В октябре 2024 года Европейское космическое агентство планирует запустить к системе Дидима миссию Hera. Станция с камерами, высотомером, спектроскопом и парой сопровождающих кубсатов сможет напрямую изучить состав, строение и физические свойства материи Дидима и Диморфа. К астероиду станция должна будет прибыть в декабре 2026 года.
NASA опубликовало первые результаты анализа вещества астероида Бенну. Они довольно любопытные. Во-первых, астероидная пыль оказалась богата органикой и веществами, являющимися ключевыми компонентами жизни. А во-вторых, Бенну в основном состоит из минералов, которые обычно встречаются на морском дне. А значит, в далеком прошлом Бенну скорее всего был частью какого-то небольшого океанического мира.
Снимок астероида Бенну, сделанный аппаратом OSIRIS-REx.
Но что это за такой мир и что с ним случилось? Когда Солнечная система только формировалась, в ней имелась пара сотен протопланет, которые вели своеобразную королевскую битву. Они постоянно сталкивались между собой, в результате чего их размер увеличивался, а количество уменьшалось. В итоге лишь нескольким из них удалось развиться в полноценные планеты, остальные или были поглощены или выброшены из Солнечной системы в ходе гравитационных пертурбаций (еще несколько сохранилось в виде реликтов, вроде Цереры, Паллады и Весты). По всей видимости, Бенну — остаток одного из таких погибших миров, которому не повезло.
На левой верхней панели изображена тёмная частица Бенну длиной около миллиметра с внешней коркой из яркого фосфата. На остальных трёх панелях показаны постепенно увеличивающиеся изображения фрагмента частицы, отколовшегося вдоль яркой жилы, содержащей фосфат, снятые сканирующим электронным микроскопом.
Перед вами Прометей, один из 274 спутников Сатурна, запечатленный 6 декабря 2015 года космическим аппаратом NASA "Кассини", который в момент наблюдения находился на расстоянии 37 400 километров от поверхности картофелеобразной луны. На заднем плане изображения видна часть F-кольца газового гиганта.
Примечательно, что F-кольцо Сатурна существует благодаря коллаборации Прометея и Пандоры, еще одного небольшого спутника.
Размеры Прометея составляют примерно 137 × 81 × 56 километров. На полный оборот вокруг Сатурна у спутника уходит всего 0,613 дня. Среднее расстояние от Прометея до "окольцованного гиганта" составляет 139 380 километров. Для сравнения, среднее расстояние от Земли до Луны составляет 384 400 километров.
Скорость убегания* Прометея составляет 80 километров в час, что ничтожно мало в сравнении с его средней скоростью движения по орбите в 59 526,2 километра в час.
*Скорость убегания — это наименьшая скорость, необходимая для удержания объекта на круговой орбите вокруг небесного тела.
Представьте себе астероид диаметром 10 километров, несущийся к Земле со скоростью 30 километров в секунду. Если этот гигант столкнется с нашей планетой, то место его падения не будет иметь особого значения — будь то океан или суша, последствия будут одинаково катастрофическими.
Даже Марианская впадина — самая глубокая точка Мирового океана с глубиной 11 034 метра — не сможет стать препятствием. В отличие от небольших астероидов, этот космический снаряд практически не замедлится при прохождении через атмосферу — она будет пробита, словно тонкая бумага.
Момент катастрофы
При столкновении с земной корой высвободится колоссальная энергия. Температура в точке удара достигнет таких значений, что большая часть астероида и земной породы просто испарится. Образуется гигантский кратер диаметром более 100 километров. Ударная волна многократно обогнет планету, вызывая разрушительные землетрясения, гигантские цунами и пробуждая спящие вулканы повсюду.
Часть обломков, образовавшихся при ударе, улетит в космос и сформирует вокруг Земли кольцо. Массивные раскаленные фрагменты, падающие обратно на поверхность планеты, вызовут множественные пожары по всему миру. Мощное тепловое излучение от места удара и выброшенного материала усугубит ситуацию, превращая континенты в "огненный ад".
Через несколько недель или месяцев атмосфера остынет, но в ней останется столько пыли и сажи от удара и пожаров, что солнечный свет практически перестанет достигать поверхности Земли. Наступит период глобального похолодания. Впрочем, до этого момента доживут немногие.
История может повториться
Подобный сценарий уже разворачивался на Земле около 66,5 миллиона лет назад, когда астероид (или комета) такого же размера создал кратер Чикшулуб на территории современной Мексики. Результатом стало исчезновение динозавров и примерно 75% всех видов живых существ на планете.
Согласно научным данным, астероиды подобного масштаба сталкиваются с Землей каждые 50-100 миллионов лет. Это означает, что мы живем в эпоху, когда такая угроза вполне реальна. Именно поэтому критически важно развивать технологии обнаружения и предотвращения столкновений с опасными космическими объектами. Человечество должно быть готово защитить свой единственный космический дом.
Инфракрасный космический телескоп NASA предоставил данные, которые указывают, что 20 лет назад в соседней молодой планетной системе Бета Живописца произошло масштабное столкновение астероидов, породившее облако пыли в 100 тысяч раз больше, чем астероид, погубивший динозавров. Исследование таких событий поможет астрономам лучше понять процессы, которые способствуют развитию планетных систем, подобных нашей, и позволит больше узнать о ранних стадиях формирования планет.
ета Живописца — звезда А-типа в созвездии Живописец, расположенная в 63 световых годах от Земли. Она приблизительно в два раза массивнее Солнца и почти в девять раз ярче. Тщательные наблюдения за светилом выявили околозвездный диск из газа и пыли, несколько поясов планетезималей и комет, а также две экзопланеты: Бета Живописца b и Бета Живописца c — газовые гиганты, чья масса превышает массу Юпитера в несколько раз.
Эта планетная система очень молодая, ей 18,5-20 миллионов лет. Молодой возраст и относительно близкое расположение к Земле (по космическим меркам, разумеется) делают эту систему одной из важнейших астрономических целей для изучения формирования и эволюции планет. Бета Живописца находится в том возрасте, когда в системе уже сформировались газовые гиганты, а образование «твердых планет» во внутренней области еще продолжается. Происходит это в том числе за счет столкновений крупных астероидов. Поэтому ученые практически в реальном времени могут наблюдать, как появляются скалистые миры.
В 2004-2005 годах астрономы провели наблюдения за планетной системой с помощью инфракрасного космического телескопа «Спитцер» и увидели там огромное облако пыли. По оценкам специалистов, оно примерно в 100 тысяч раз превышало размер астероида, погубившего динозавров (диаметр астероида составлял 10-15 километров, именно его многие ученые называют основной причиной мел-палеогенового вымирания).
Группа американских астрономов под руководством Кристина Чена (Christine Chen) из Университета Джонса Хопкинса провела новые наблюдения за системой Бета Живописца. На этот раз специалисты воспользовались более современным инфракрасным космическим телескопом «Джеймс Уэбб».
В ближайшие дни Чен и его команда представят свои результаты на 244-м заседании Американского астрономического общества в Мэдисоне, штат Висконсин. Кратко об их выводах сообщается в пресс-релизе университета.
Исследователи сравнили данные «Джеймса Уэбба» с наблюдениями космического телескопа «Спитцер», проведенными ранее, и выявили значительные изменения в энергетических характеристиках пылинок вокруг Беты Живописца. Благодаря подробным измерениям обсерватории «Уэбба» Чен и его коллеги смогли отследить состав и размер частиц пыли в той же области, которую ранее проанализировал «Спитцер».
Два космических телескопа сделали снимки одной и той же области вокруг звезды Бета Живописца с разницей в 20 лет. На старых снимках «Спитцера» ученые нашли огромное пылевое облако, которое, как предполагается, возникало из-за столкновения астероидов. На новых снимках «Джеймса Уэбба» этого облака уже нет
Спектры теплового излучения силикатных минералов, которые обычно встречаются вокруг молодых звезд и часто подвергаются воздействию электромагнитного излучения, показали, что пылевого облака, найденного «Спитцером» 20 лет назад, больше нет: оно будто «испарилось».
По мнению астрономов, это пылевое облако могло появиться в результате мощного столкновения крупных тел размером с астероид, которое в одночасье превратило объекты в пыль. Небесные тела распались на частицы, которые меньше сахарной пудры (мелкоизмельченные кристаллы белого сахара размером не более 0,2 миллиметра).
Изначально частицы пыли вблизи Беты Живописца нагревались и при взаимодействии с электромагнитным излучением отражали тепловое излучение, которое определяли приборы «Спитцера». Теперь же «Джеймс Уэбб» не смог уловить это тепло, то есть пыль стала удаляться от звезды и остывать, поэтому ее больше не видят.
Когда «Спитцер» вел свои наблюдения, ученые посчитали, что небольшие тела вблизи облака должны «измельчаться» и таким образом пополнять запасы пыли. Иными словами, с течением времени облако должно только расти. Но новые наблюдения «Уэбба» показали, что запасы пыли не только не восполняются, а ее вообще нет.
Авторы исследования заключили, что 20 лет назад ученые наблюдали последствия редкого космического ДТП, но понять сразу, что это было, не получилось. И только с помощью орбитальной обсерватории «Уэбб» им удалось об этом узнать.
Среди 28 известных лун Урана особое внимание ученых привлекает Ариэль — достаточно массивный спутник, под ледяной поверхностью которого может скрываться глобальный океан жидкой воды.
Спутник Ариэль был открыт 24 октября 1851 года британским астрономом Уильямом Ласселом, но до исторического пролета зонда NASA "Вояджер-2" о нем практически ничего не было известно.
Далекий ледяной мир
24 января 1986 года космический аппарат "Вояджер-2" получил первые в истории детальные изображения Ариэля с расстояния 127 000 километров. Снимки открыли удивительный ледяной мир, покрытый темной пылью, испещренный гигантскими обрывами, горными хребтами и каньонами.
Ариэль занимает четвертое место по размеру среди спутников Урана. При среднем диаметре в 1 158 километров он почти в три раза меньше нашей Луны (средний диаметр 3 475 километров). Гравитация здесь настолько слабая, что 70-килограммовый человек весил бы всего около 1,9 килограмма.
Состав спутника представляет собой почти равную смесь водяного льда и силикатных пород. На поверхности видны кратеры разного возраста, но их сравнительно немного, что, определенно, указывает на относительно недавнюю геологическую активность.
Следы древней активности
Рельеф спутника Урана способен поведать историю бурного геологического прошлого. Например, система каньонов свидетельствует о мощных тектонических процессах. Некоторые из этих образований простираются на сотни километров и достигают глубины до 10 километров.
Кроме того, на поверхности были обнаружены признаки криовулканизма — извержений воды, аммиака, метана и других летучих веществ вместо магмы. Светлые полосы, вероятно, представляют собой застывшие потоки соленой воды, которая в разное время прорывалась через трещины в коре.
Приливные силы Урана разогревают недра Ариэля, а орбитальный резонанс с соседними спутниками Умбриэлем и Мирандой усиливает этот эффект. Исходя из имеющихся данных, внутренняя активность Ариэля значительно снизилась в сравнении с далеким прошлом, но это не означает, что она прекратилась вовсе. Другими словами, на спутнике все еще может сохраняться тектоническая и криовулканическая активности.
В 2023 году, пересматривая архивные данные "Вояджера-2", команда исследователей обнаружила, что Ариэль и/или его сосед Миранда загрязняют окружающее космическое пространство мелкими частицами — вероятно, крупицами льда и пыли. Возможное объяснение заключается в том, что один или оба спутника являются обладателями подповерхностных океанов, которые имеют временный или постоянный доступ к поверхности.
Напомню, что подповерхностные океаны спутников газовых гигантов — одно из наиболее перспективных мест для поиска внеземной жизни в Солнечной системе.
Миссии будущего
Система Урана остается одной из наименее изученных областей Солнечной системы. "Вояджер-2", оснащенный примитивными по современным меркам инструментами, провел возле планеты всего несколько дней, собрав лишь базовую информацию о ней и ее спутниках. Прошло почти 40 лет, но человечество больше не отправляло аппараты к этому загадочному миру.
Однако в обозримом будущем ситуация может измениться, если получит финансирование миссия NASA Uranus Orbiter and Probe (UOP), запуск которой намечен на начало 2030-х годов.
Если все пойдет по плану, то благодаря серии гравитационных маневров зонд UOP достигнет системы Урана к 2044 году и приступит к детальному изучению планеты, ее колец и спутников.
Особое внимание будет уделено лунам Ариэль и Миранда. Современные приборы смогут обнаружить гейзеры, проанализировать состав выбрасываемого материала и, если подповерхностные океаны действительно существуют, то установить их потенциальную пригодность для зарождения и поддержания жизни.
Астрономы определили, что кандидат в быстрый радиовсплеск, обнаруженный летом 2024 года радиотелескопом ASKAP, на самом деле связан с давно неработающим спутником связи Relay 2. Он возник из-за электростатического пробоя из-за зарядки аппарата. Препринт работы доступен на arXiv.org.
Быстрые радиовсплески остаются одной из основных нерешенных проблем современной астрофизики. Это одиночные или повторяющиеся вспышки радиоизлучения, которые длятся миллисекунды (порой время увеличивается до секунд), но при этом достаточно яркие, чтобы быть заметными на внегалактических расстояниях. Несмотря на несколько сотен обнаруженных источников таких всплесков, в том числе и в нашей галактике, механизмы их генерации остаются неясными, однако заметное предпочтение отдается теориям, связанным с намагниченными нейтронными звездами.
Группа астрономов во главе с Клэнси Джеймсом (Clancy James) из Университета Кертина сообщила, что один из найденных наземной системой радиотелескопов ASKAP кандидатов в быстрый радиовсплеск на самом деле связан с деактивированным околоземным спутником связи. Сигнал был обнаружен ранним утром 13 июня 2024 года 17 из 36 антенн, обладал большим соотношением сигнал-шум, длился 30 наносекунд и характеризовался малым значением меры дисперсии (величина «сдвига» времени прихода сигнала в зависимости от частоты волны).
Дальнейший анализ показал, что всплеск состоял из первичного импульса длительностью менее 10 наносекунд (возможно, около трех) и пиковой плотностью потока около 3 мегаянских, и последующих двух менее интенсивных импульсов. На большинстве частот излучение характеризовалось полной линейной поляризацией, но вблизи 800 мегагерц и одного гигагерца обладало круговой поляризацией. Расстояние до источника всплеска было оценено в 4500 километров, в этом случае напряженность электрического поля источника составляет 280 ватт на метр, а пиковая выходная мощность — 400 ватт. Таким образом, параметры всплеска указывали на его потенциальную связь с околоземными аппаратами.
Анализ каталогов спутников выявил пространственное совпадение на момент наблюдений положения источника всплеска со спутником Relay 2, который находился на высоте 4322 километров. Аппарат был запущен в космос на эллиптическую орбиту в январе 1964 года и в течение трех лет работал как спутник связи, а также как зонд для исследований радиационных поясов Земли для NASA.
Предполагается, что радиоизлучение возникло из-за электростатического пробоя между поверхностями аппарата или между аппаратом и космической плазмой вблизи него. Подобные разряды — следствие зарядки аппарата из-за взаимодействия с космической средой и могут быть инициированы, например, попаданием микрометеорита. Они могут приводить к потере спутника, как это было с аппаратом Galaxy 15 в апреле 2010 года. В случае Relay 2 уровень солнечной активности не был на момент регистрации всплеска повышенным, а спутник не проходил через внутренний радиационный пояс, поэтому подобные всплески могут быть вполне частым явлением в обычных условиях.
Это не первый случай, когда околоземные объекты маскируются под астрофизические явления. Так, найденный несколько лет назад кандидат в рекордно далекий гамма-всплеск оказался бликом от разгонного блока «Бриз-М»
Дафнис — 8-километровый спутник газового гиганта, открытый в мае 2005
года на снимках зонда «Кассини». Дафнис вращается внутри
42-километрового разрыва в кольце А, известного как щель Киллера.
Своей
гравитацией спутник отклоняет частицы кольца: они притягиваются к нему в
момент сближения, а затем вновь возвращаются в кольцо. Так как орбита
Дафниса немного наклонена по отношению к плоскости колец, частички
смещаются как вдоль этой плоскости, так и поперёк.
Образуются гребни
волн, которые, при определённом взаимном положении Сатурна и Солнца,
отбрасывают тень на кольца. Интересно, что на внутреннем крае
щели Киллера волна идёт перед спутником, а на внешнем — позади него.
Это
связано с различием в орбитальных скоростях: внутренний край щели
движется быстрее, чем внешний.
24 января 1986 года космический аппарат NASA "Вояджер-2" совершил то, что до сих пор не удалось повторить ни одному рукотворному объекту — он пролетел мимо таинственной планеты Уран и стал свидетелем удивительной космической драмы, разворачивающейся вокруг его ближайшего спутника Миранды (средний диаметр около 470 километров).
Находясь в 36 250 километрах от этого необычного небесного тела, зонд передал на Землю изображения, которые поразили ученых своей уникальностью. Поверхность Миранды оказалась настоящим геологическим хаосом, не имеющим аналогов в Солнечной системе.
Миранда испещрена многочисленными разломами глубиной до пяти километров, созданными чудовищными приливными силами. Особенно впечатляет уступ Верона (лат. Verona Rupes) — самый высокий известный утес во всей Солнечной системе, вздымающийся на 20 километров. В условиях слабой гравитации Миранды свободное падение с его вершины заняло бы около 12 минут!
Эти геологические особенности сформировались в результате мощнейших тектонических процессов, когда огромные блоки коры спутника сталкивались и наползали друг на друга под воздействием мощных гравитационных сил Урана. И словно космический скульптор, гравитация Урана продолжает "лепить" поверхность Миранды, заставляя одни участки погружаться, а другие — вздыматься над поверхностью. Уступ Верона по праву можно считать главным безмолвным свидетелем этих титанических процессов.
Но самое драматичное в истории Миранды — это ее будущее. Нынешний облик спутника — лишь промежуточная стадия его эволюции. Орбита Миранды постепенно снижается из-за приливного взаимодействия с Ураном, и спутник медленно, но неуклонно приближается к так называемому пределу Роша — критической отметке, где приливные силы планеты превышают силы собственной гравитации спутника.
Через несколько миллионов лет, когда Миранда достигнет этой границы, продолжающееся воздействие приливных сил и орбитальных резонансов с другими лунами неизбежно приведет к тому, что спутник расколется на несколько фрагментов, пополнив систему колец ледяного гиганта.
С момента исторического пролета "Вояджера-2" прошло почти четыре десятилетия, но ни один земной аппарат больше не приближался к этому загадочному миру, который заслуживает пристального внимания. Миранда остается одним из самых интригующих объектов дальнего космоса, продолжая хранить историю о непрерывной трансформации и неизбежных изменениях во Вселенной.
22 июня 1978 года астрономы Джеймс Кристи и Роберт Харрингтон, работавшие при Военно-морской обсерватории США (NOFS) во Флагстаффе, штат Аризона, открыли Харон — крупнейший спутник Плутона.
Кристи и Харрингтон вовсе не охотились за спутниками. Перед собой они поставили задачу уточнить параметры орбиты Плутона. Но Кристи, изучая снимки, заметил нечто странное: на некоторых фотография карликовая планета (тогда еще полноценная девятая планета Солнечной системы) выглядела немного вытянутой, словно размазанной. Еще больше интриговал тот факт, что это "размытие" меняло положение с четкой периодичностью — каждые 6,39 дня.
Заинтригованный астроном рассказал о странности коллеге. Они подняли архивные снимки Плутона и обнаружили, что аномалия повторяется систематически. У этого могло быть только одно объяснение: рядом с Плутоном присутствует массивное тело, которое является его спутником.
Так человечество узнало, что далекий Плутон не одинок — у него есть своя луна. Сегодня же нам известны еще четыре спутника помимо Харона: Гидра и Никта (открыты в 2005 году), Кербер (открыт в 2011 году) и Стикс (открыт в 2012 году).
Все названия связаны с греческими мифами о подземном царстве:
Плутон - бог подземного царства;
Харон - перевозчик душ;
Никта - богиня ночи;
Гидра - девятиглавое змееподобное чудовище;
Кербер (Цербер) - трехглавый пес, охраняющий выход из царства мертвых;
Стикс - река в подземном царстве, отделяющая мир живых от мира мертвых.
Астероид Камоалева диаметром примерно 50 метров — постоянный квазиспутник Земли. По составу он не похож на другие подобные объекты, зато похож на Луну. Астрономы смогли объяснить происхождение астероида и даже найти лунный кратер, ставший его «прародителем».
Из 34 тысяч известных околоземных астероидов лишь несколько десятков летают по орбите, близкой к земной. Траектории остальных лишь пересекают окрестности орбиты Земли. Большинство тех, кто «летает» по орбите рядом с нашей планетой, — объекты из Пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. В основном это углеродные (класс C) и кремниевые (класс S) астероиды. Астероид Камоалева на них совсем не похож.
Этот астероид открыли в 2016 году. Он летает по орбите вокруг Солнца, но в том же «ритме», что и Земля (в резонансе 1:1). Причем рядом с планетой. Поэтому хоть Камоалева и не вращается вокруг Земли, из-за траектории выглядит спутником — квазиспутником.
Особый интерес к нему вспыхнул в 2021 году. Данные, собранные обсерваторией LBT, показали, что по составу Камоалева скорее похож на Луну, нежели на типичный астероид. Чтобы проверить версию о лунном происхождении, международная группа астрономов прибегла к компьютерному моделированию. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Целью было найти параметры столкновения астероида с лунной поверхностью, при котором мог бы образоваться обломок размером с Камоалева. К тому же этот осколок должен был вырваться из притяжения Луны. Оказалось, что для образования столь скоростного обломка диаметром 36-60 метров необходим астероид диаметром 0,78-1,44 километра. От ударного события должен был остаться кратер диаметром 10-20 километров.
Примечательно, что при этом средняя скорость вращения вылетевших обломков получилась близкой к аномально высокой скорости вращения Камоалева. Впрочем, такое вращение можно объяснить и по-другому. Например, ЯОРП-эффектом и столкновениями с другими астероидами.
На Луне десятки тысяч кратеров диаметром свыше 10 километров, но большинству из них миллиарды лет. Квазиспутники не живучи. Их срок существования — примерно 10 миллионов лет, в уникальных случаях — около 100 миллионов лет. Они либо улетают, либо сталкиваются друг с другом и разрушаются, либо падают на Землю, Луну или Солнце. Значит, Камоалева достаточно «молодой». А вот «молодых» и подходящих по диаметру кратеров на Луне всего несколько десятков.
Самый молодой из подходящих лунных кратеров — кратер Джордано Бруно диаметром 22 километра и возрастом 1-10 миллионов лет. По составу Камоалева похож на материю из кратера. Более того, материя астероида напоминает образцы, собранные советской миссией «Луна-24», среди которых, как предполагается, была материя из этого кратера.
Ученые прогнали модель, используя параметры Джордано Бруно. Он образовался от падения тела диаметром 1,66 километра. При этом должно было образоваться 100-400 фрагментов диаметром больше 36 метров. Из них, как показала модель, в течение последующих 10 лет «выживает» лишь от 40% до 18% (чем дальше, тем меньше «выживших»). Получается, рядом с Землей может летать 50-120 из 300 первичных фрагментов кратера Джордано Бруно.
Камоалева все-таки очень «удачливый», ведь из всех обломков лишь доли процента выходят на орбиту, подобную орбите этого астроида. В лучшем случае, если столкновение произошло всего миллион лет назад, у Камоалева может быть два «брата».
Нет ничего удивительного в том, что все эти обломки до сих пор не обнаружили. По оценкам исследователей, на сегодня удалось «поймать» лишь 1% околоземных астероидов такого размера.
Недавно обнаруженный астероид 2025 KF, сопоставимый по размерам с домом, 21 мая безопасно сблизится с Землей, пройдя на расстоянии, равном трети дистанции до Луны.
По данным NASA, максимальное сближение произойдет в 19:30 по московскому времени. Астероид окажется в 115 000 км от Земли, двигаясь со скоростью 41 650 км/ч относительно нашей планеты. Его траектория пролегает ближе всего к южному полярному региону, после чего он продолжит движение по орбите вокруг Солнца.
2025 KF не считается потенциально опасным объектом и не угрожает столкновением ни с Землей, ни с Луной, которую он минует на расстоянии примерно 226 666 км.
Астероид был обнаружен 19 мая астрономами проекта MAP в чилийской пустыне Атакама. Его диаметр оценивается в 10–23 метра. Даже если бы такое тело вошло в атмосферу Земли, оно бы сгорело, не причинив вреда.
В Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером наблюдают необычные объекты, которые сочетают в себе признаки и астероидов, и комет. Их называют активными астероидами. Одно из таких небесных тел недавно и обнаружили. Вернее, нашли его несколько раньше и сочли обыкновенным астероидом, а теперь уже дважды у него увидели отчетливый кометный хвост.
Главный пояс астероидов, по мнению астрономов, неподходящее место для комет: он не настолько далеко от Солнца, чтобы за 4,6 миллиарда лет существования Солнечной системы там могло сохраниться достаточно льда. Напомним, этот пояс расположен между Марсом и Юпитером, в нем миллионы небесных тел. В прошлом были предположения, что это осколки разрушенной когда-то планеты — гипотетического Фаэтона. Сегодня астрономы отмечают, что планета там даже не смогла сформироваться: ей мешала и продолжает мешать гравитация Юпитера.
Кометы чаще всего прилетают к нам из более далеких мест. Одно из них — расположенный за Нептуном Пояс Койпера, а другое — так называемое Облако Оорта: предполагаемая сфера радиусом в целый световой год, в которой распределено бесчисленное множество в основном ледяных глыб. Когда такая глыба приближается к Солнцу, с ее поверхности начинают испаряться летучие вещества, что мы и наблюдаем как хвост кометы.
Поскольку «родина» почти всех известных комет — где-то на окраинах Солнечной системы, орбиты их чрезвычайно вытянуты: их эллипсы простираются от окрестностей ближайших к светилу планет до самого Нептуна и Плутона или еще дальше. Это одна из типичных характеристик комет. У астероидов орбиты, как правило, более-менее круглые.
Но, как выяснилось в последние годы, у этого общего правила есть интересные исключения: в Главном поясе находят все больше объектов с астероидными орбитами, но кометным поведением — они отбрасывают шлейф. Правда, это не всегда считают следствием сублимации льда и всего прочего, что легко улетучивается при нагреве. Бывает, к примеру, что «хвост» возникает после столкновения небесного тела с другим объектом.
Все такие «гибриды» зачисляют в категорию так называемых активных астероидов. Их насчитывают несколько десятков, и теперь в этом списке появился еще один — 456P/PANSTARRS. Его наблюдают на самом деле с 2021 года, но недавно команда астрономов из США сообщила в своей статье для Research Notes of the AAS, что это не что иное, как комета Главного пояса.
Ученые объяснили, что уже два раза видели у этого объекта хвост, оба раза это было именно во время его приближения к Солнцу. Орбита у 456P/PANSTARRS немного вытянутая, но она не тянется через всю Солнечную систему, как у обычных комет, а держится в пределах астероидного пояса. Ее перигелий (ближайшая к Солнцу точка) находится на расстоянии около 2,8 астрономической единицы, а афелий (самая дальняя точка) — в 3,5 астрономической единицы.
Напомним, астрономическая единица — расстояние от Земли до Солнца, приблизительно 150 миллионов километров. Марс находится в среднем в полутора астрономических единицах от Солнца, Юпитер — примерно в пяти астрономических единицах.
Полный оборот вокруг нашей звезды 456P/PANSTARRS совершает чуть более чем за пять с половиной лет. Размер его (вернее, его «кометного ядра», то есть основной части) — около километра.
Как раз недавно, в октябре 2024 года, объект прошел перигелий, и именно тогда его дважды наблюдали как комету. То, что он отбросил хвост в это время, говорит о том, что его вещество улетучивается под действием Солнца. По мнению астрономов, в нем должно быть немало льда и это позволяет считать его кометой, а не астероидом, который кометой только «притворяется».
Китай готовит к выводу на орбиту космический зонд Tianwen-2 ("Тяньвэнь-2"), который в первой половине текущего года будет запущен для сбора образцов грунта на околоземном астероиде 2016 HO3. Об этом сообщила Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC). Как уточняется на ее странице в социальной сети WeChat, 20 февраля объект был доставлен на космодром Сичан (юго-западная провинция Сычуань). По оценке CASC, площадка для запуска в хорошем состоянии, работы ведутся в соответствии с графиком. Кроме того, при помощи этого зонда Китай планирует изучить комету под кодовым названием 311P. Она находится в поясе астероидов, расположенном между Марсом и Юпитером. Цель миссии - получение информации о составе вещества, структуре и эволюции малых небесных тел.
Комментарии