Представьте: вы идёте по своим делам и вдруг – видите волка. Искра, буря, безумие, и вот уже его острые клыки вонзились в вашу плоть! Вы чувствуете жгучую боль, страх; кажется, немеют конечности. Глаза закрываются, вы теряете сознание.

Через пару часов просыпаетесь вроде бы на том же месте, где случилась роковая встреча. Кажется, полегчало. Однако, осмотрев себя, вы замечаете, что тело стало значительно волосатее, нюх обострился, а вместо недавно сделанного маникюра пальцы украшают когти.

Вы ничего не понимаете, но рядом слышите: «Что ж, сегодня у наблюдаемого снова был приступ. Увеличьте дозу медикаментов».

Что случилось? Вы осматриваете себя ещё раз и теперь видите своё обычное тело в белой одежде в окружении таких же белых стен.

Оставив вас дальше в палате, доктор вместе с толпой студентов, пришедших на практику, идёт в свой кабинет, попутно объясняя произошедшее. Наблюдаемый пациент страдает крайне редким психическим заболеванием: клинической ликантропией. Основа этого заболевания – заблуждение: пациент уверен, что превращается в животное, а именно – в волка. Однако видимые для него преображения в канонического оборотня не происходят на самом деле. Меняется лишь поведение. И в этом умозрительном состоянии трансформации человек ведёт себя как животное: рычит, кусается, может кидаться на людей.

Такое заболевание является одной из форм зооантропии. Существуют и другие разнообразные варианты расстройства: кажущиеся обращения в собак (кинантропия), кошек (галеантропия), змей (офидиантропия), коней, птиц, лягушек и так далее. В кризисные моменты пациенты с зооантропией испытывают нарушение целостности самости, деперсонализацию или переживают бредовые идеи.

Систематизацией относительно свежих рассказов о клинической ликантропии занялся голландский психиатр Ян Дирк Блом, доцент кафедры психиатрии в Университете Гронингена. Просматривая архивы, он обнаружил, что с 1850 на момент 2015 года существует 56 оригинальных описаний случаев, когда люди считали, что они превращаются в животных. Из них около 12 сообщений соответствуют критериям ликантропии.

Медики описывают ликантропию по нескольким признакам: бред трансформации (точно наш наблюдаемый – убеждён сам и убеждает других, что он превращается или превратился в животное), перенимание повадок животного (передвижение на четвереньках, лай, вой, укусы), звериная жестокость (в практике описаны случаи, когда ликантроп во время приступа набрасывался на жертву) и, по данным некоторых исследователей, подверженность влиянию полнолуния.

Заблуждения ликантропа вызваны проблемами в теменной доле мозга, в области, которая отвечает за чувство физической идентичности. Происходит изменение структуры и функционирования центральной и прецентральной извилины. Комплексное нарушение работы коры головного мозга в этих зонах препятствует механизму нормального восприятия своего тела.

Сейчас ликантропия не выделена в отдельное заболевание, а считается следствием некоторых психиатрических патологий: биполярное расстройство, шизофрения и клиническая депрессия с психотическими эпизодами. Поэтому кроме симптомов, явно указывающих на ликантропию, специалистами тщательно выявляются признаки основной болезни.

Душевные расстройства лечатся медикаментозно и с использованием психотерапии. Если ликантропия вызвана психической патологией, используются антипсихотики, антидепрессанты и электросудорожная терапия. Лечение нейролептиками особенно эффективно в случаях непродолжительной по времени симптоматики (при шизофренических психозах).

На этом лекция врача закончена, студенты дописывают конспекты, а вас ждёт дальнейшее обследование. На завтра вам назначена электроэнцефалограмма и сессия с психотерапевтом, на которой вам помогут понять, что всё излечимо – ведь волк никогда не будет жить в загоне, если загоны не будут жить в волке.