Выброс 31 августа 2012 года

31 августа 2012 года в 16:36 по восточному времени США (EDT) произошёл мощный выброс солнечного вещества. Из короны Солнца, его внешней атмосферы, вырвалось длинное волокно солнечного материала в виде выброса корональной массы (КВМ).

Это гигантское облако ионизированного газа и магнитных полей устремилось в космос со скоростью более 900 миль в секунду, что делает его одним из самых быстрых зарегистрированных выбросов.

Хотя выброс не был направлен прямо на Землю, его периферийная часть всё же достигла околоземного пространства несколько дней спустя. 3 сентября 2012 года облако солнечной плазмы скользнуло по краю магнитного поля нашей планеты — магнитосферы. В результате этого воздействя энергичные частицы были направлены к полюсам Земли, где вступили в реакцию с атомами верхней атмосферы.

Это столкновение привело к яркому и обширному полярному сиянию, наблюдаемому в ночь на понедельник, 3 сентября. Обычно такие явления видны лишь в полярных регионах, но из-за силы взаимодействия солнечного ветра с магнитосферой сияние было заметно даже в более низких широтах, включая некоторые штаты США и страны Европы.