Муравьелюб обыкновенный

Этот миниатюрный сверчок Myrmecophilus acervorum — настоящий мастер скрытной жизни. При длине всего 2,5–3,6 мм он является самым маленьким представителем прямокрылых в Западной Европе. У него нет крыльев, он не умеет прыгать, не издаёт звуков и даже не слышит их.

Зато у него длинные утолщённые усики, крошечные глаза и необычно крупные задние бёдра — правда, для прыжков они не приспособлены.  

Вся жизнь муравьелюба тесно связана с муравейниками. Эти насекомые — истинные мирмекофилы, то есть их существование полностью зависит от муравьёв. Они ловко перемещаются среди своих гораздо более крупных хозяев, питаясь остатками их пищи, грибами. Учёные до сих пор точно не знают, почему муравьи терпят таких соседей.

Возможно, муравьелюбы умеют имитировать запах муравьёв или даже "выпрашивать" еду, постукивая усиками.  
Развитие муравьелюба занимает целых два года и включает более пяти личиночных стадий. Интересно, что, судя по всему, эти насекомые размножаются партеногенезом, то есть без участия самцов.

Активны они с марта по октябрь, а холодное время года пережидают в глубине муравейника.  
Встретить этого крошечного сверчка можно во многих странах Европы — от Германии и Франции до Украины и России. Есть сообщения о его находках даже в Румынии и Северной Италии.