По работе довольно часто катаюсь из родного Петербурга в Москву.
Предпочитаю всегда ездить фирменным ночным поездом, который стартует в 23.30 и прибывает в 08.30. Подкупают приятная обстановка в купе, наличие тапочек и мыльно-рыльного набора, а также завтрак. Приезжаешь в столицу выспавшимся, свежим и даже неголодным. Иногда очень везет и выпадает ехать единственным пассажиром в купе. Это идеальный вариант. Ни с кем не надо общаться. Можно снять контактные линзы прямо в купе. Настроить температуру под себя. Не переживать по поводу собственного храпа. Идеальная поездка интроверта.
Очередная командировка. В 22.50, сразу после объявления диспетчера, я уже шагал по платформе. Место у меня было в девятом вагоне. Поезд только что подали. Свет во всех окнах был выключен. Номера идентифицировать было невозможно.
Наконец, электричество включили, и я обнаружил, что нахожусь возле восьмого вагона. Слева от него (в сторону головы поезда) стоял седьмой. Справа - вагон номер одиннадцать. За которым дальше, в сторону хвоста, шёл вагон под номером десять. То есть порядок был такой: седьмой – восьмой – одиннадцатый – десятый.
По размышлении пришёл к выводу, что скорее всего, проводник девятого вагона не нажал какие-то нужные кнопки и номер у вагона не поменялся с прошлой поездки. В любом случае, при посадке мне скажут, если я ошибся.
Тем временем на перрон вышли проводники. У вагона под номером одиннадцать переминался с ноги на ногу угловатый нервный паренек в форме РЖД. Вид у него был молодой и неопытный. Что укрепило меня в моей догадке по поводу не нажатых кнопок.
Показал ему паспорт. Он проверил мою фамилию. Назвал моё место. Я заходя в вагон, дипломатично сообщил, что надо поменять номер и ушёл в свое купе. Повесил пальто на вешалку. Кинул сумку на сиденье. Залип в телефоне.
В 23.15 в купе зашёл паренек и расположился на сиденье напротив. Я был разочарован тем, что поеду не один, но виду постарался не подавать.
В 23.25, за пять минут до отправки, в купе зашли двое мужиков. Я разочаровался ещё сильнее, но в целом всё равно пребывал в хорошем настроении. До тех пор, пока мужики не сверились с билетами и не выяснилось, что у одного из них место совпадает с моим.
- А у вас девятый вагон? – уточнил я. Уже догадываясь в чем дело.
- Нет. Одиннадцатый. – Покачал головой мужик.
Выяснилось, что у всех присутствующих, за исключением меня, в билетах – одиннадцатый вагон. До отправки оставалось четыре минуты. Я по-джентельменски извинился, надел пальто, подхватил сумку и побежал к проводнику.
Первым делом, на всякий случай уточнил – в каком же мы находимся вагоне? Юноша нервно ответил, что в одиннадцатом.
У меня на кончике языка вертелась масса вопросов. Например, на кой хрен он меня впустил не в тот вагон? Или: почему его не смутило что два пассажира прошли на одно и то же место? Но я их оставил при себе. Во-первых, потому что сам дурак и при посадке не задал никаких вопросов по поводу нумерации. Во-вторых, уже не было времени самоутверждаться за счет неопытного сотрудника. Поезд через четыре минуты отправится, а я даже свой вагон ещё не отыскал.
- Где девятый вагон? – уточнил я.
- Там, - проводник махнул рукой куда-то по направлению к голове состава.
- Точно там? – на всякий случай переспросил я. Проводник судорожно закивал.
Я выскочил на перрон и помчался вперед. Восьмой вагон, седьмой, шестой, пятый. Вагон-ресторан. Я затормозил возле проводницы.
- Скажите, - с надеждой обратился я к ней, - а девятый вагон там? В той стороне?
- Нет конечно, - удивилась она, - он в хвосте должен быть. У вас место в купе?
- Там до самого конца только плацкартные вагоны.
Мне захотелось громко выругаться, но вместо этого я спросил: можно ли мне продолжить мои поиски нужного вагона, находясь в поезде.
- Конечно, - кивнула проводница. – Только паспорт покажите.
Сперва я попал в вагон-ресторан и сразу почувствовал социальное несоответствие. Обитатели этого вагона были в пиджаках и коротали время, лениво листая айфоны. На взмокшего и запыхавшегося пассажира они смотрели со смесью жалости и собственного превосходства.
Затем я переместился в плацкартный вагон. Тут мне тоже были не рады. Вагон был полностью забит людьми и все они, как солдаты в казарме – синхронно стелили постели. Бегущий по проходу пассажир ломал им весь порядок действий. Я был как кусочек мусора, попавший в часовой механизм.
Потом пошли купейные вагоны. Я пробежал их. Мимо промелькнуло лицо нервного проводника, который узнал меня и зачем-то спросил:
Мелькнуло открытое купе с людьми, которых я несколько минут считал своими соседями. Я прошел насквозь тот вагон, который шел под номером десять. Оказался в том, который по логике вещей должен был быть одиннадцатым, но не был им из-за странной извращённой нумерации вагонов в этом поезде.
- А вы куда, - перегородила мне путь проводница, - это последний вагон. Там выхода нету. И как вы сюда попали? Я не помню, чтобы вас впускала.
- Это девятый вагон? – с надеждой спросил я, протягивая ей паспорт.
- Конечно девятый, - кивнула она, - какой же ещё?
- Ну, - устало кивнул я, - и правда…
Когда я скинул пальто, бросил сумку и рухнул на своё место – поезд уже тронулся и плавно набирал ход. Я осмотрелся и нашёл в себе силы улыбнуться.
В этом купе я был единственным пассажиром.
