Жутковатая ситуация произошла этим летом у берегов Портсмута, США. Кит внезапно выпрыгнул на лодку, едва не опрокинув её. Оба пассажира вывалились за борт. К счастью, никто не пострадал. Кит уплыл по своим делам, лодку отбуксировали на берег и починили, а невезучих рыбаков выловили подростки, которые и сняли это видео.
Эти печально известные рыбы живут исключительно в Южной Америке, в водах Амазонки и других крупных водоёмов.
Длина тела составляет около 15 см, максимальная — 50 см. Наибольшая возможная масса тела - 3,9 кг. У всех пираний характерные большие рты с выступающими острыми зубами.
Плоские зубы клиновидной формы с острыми вершинами впиваются в жёсткую кожу жертвы. Верхние зубы меньших размеров при закрытом рте помещаются в промежутки между нижними. Челюсти приводятся в действие мощной мускулатурой. Нижняя челюсть выдвинута вперед, а зубы загнуты внутрь. Зубы на нижней челюсти достигают длины 1-2 мм.
Пираньи держатся огромными стаями, которые большую часть времени проводят в поисках добычи. Эти рыбы прожорливы, поэтому способны жить только в изобилующих рыбой реках.
Несмотря на хищническое поведение и мрачный медийный образ, в действительности пираньи не атакуют людей, предпочитая гораздо более мелкую добычу - других рыб и птиц. Напасть на человека могут лишь в том случае, если он представляет для них прямую угрозу.
Коровы
Показывает плотность данных животных в головах на квадратный километр
Численность крупного рогатого скота на территории может многое сказать о климате, ландшафте и типе хозяйствования. Наиболее велико количество коров там, где им можно найти много равнин с благоприятной погодой - не слишком сухих, но и не слишком влажных. Но в целом, как видно, быки с коровами способны на жизнь в большинстве климатических поясов. Исключение составляют только пустыни (как жаркие, так и холодные), самые суровые степи, высокие горы, тайга, тундра и самые влажные тропические леса.
Там если и есть скотоводство, то с более подходящими для местности видами.
Гигантский кальмар
То, что можно назвать ужасающим спрутом (размер свыше 10 метров в длину, вплоть до 18-ти), таится глубоко под водой, и выплыть может разве что в том случае, если находится при смерти. На карте выше, собственно, показаны локации, где регистрировались такие проникновения. Моллюсков либо выловили, увидев близко к воздушной среде, либо обнаружили уже выброшенными на берег.
Каждый случай становился важной вехой в изучении загадочных щупальценосцев, однако точные места их обитания и масштаб распространения в мировом океане до сих пор известны не окончательно.
Пауки-охотники
Обширное семейство членистоногих, представителей которого можно встретить по всей планете, кроме некоторых пустынных, умеренных и всех арктических районов. Суммарно имеет 1090 видов, объединяемых в 83 рода.
Эти создания весьма крупны, и среди них даже есть огромный Heteropoda maxima, считающийся вторым самым большим пауком из всех ныне проживающих (длина тела самок составляет до 4,6 см, самцов — примерно 3,0 см. Размах конечностей составляет от 25 до 30 см). Больше только птицеед-голиаф, хотя он уступает охотнику в длине лапок.
Лось
Чем темнее зелёный - тем выше плотность популяции в стране
Родственник оленя, в прошлые времена бывший характерным для умеренных земель Европы, северных Азии и Америки. Однако уничтожение лесов, расширение масштаба человеческих поселений и ничем не регулируемая охота привели к вымиранию лосей на многих территориях. В Западной Европе они полностью исчезли в XVIII веке, например.
На данный момент массово остаются только в пределах крупных слабообжитых массивов - Скандинавии, Сибири, русского Севера, Аляски, Канады, запада США. В Восточной Европе тоже присутствуют, но в не очень большом числе.
Москиты
Преимущественно тропические члены подотряда длинноусых, то есть по сути - двоюродные сёстры комаров. В отличие от последних, совсем крохотные - всего 1-3 мм (против максимальных 14 комариных). Отличаются и окраской - у комаров она жёлтая, коричневая или серая, а у москитов — от почти белого до почти чёрного.
Но самое существенное отличие двух пищащих любителей покусать кого-либо - спектр болезней, которые человек и остальные позвоночные может получить от них. Москиты явно перещеголяли своих коллег в этом, так как живут в тропических краях, и, следовательно, переносят тем, у кого заимствуют кровь, больше крайне печальных заболеваний -лихорадку денге, желтую лихорадку, лейшманиозы, филяриатозы, лихорадку паппатачи и некоторые другие. Подобным славятся и комары тоже (малярия - самое известное), но их послужной список короче, особенно в менее тёплых регионах.
Каждый год от малярии и прочих хворей, переносимых длинноусыми, погибает сильно более миллиона человек, что делает москитов и комаров самыми эффективными убийцами среди живых организмов (вероятно, после самих людей всё-таки). Поэтому радуйтесь, если вы не живёте близко к экватору - летние кровососы, конечно, неприятны, но не так уж плохи в умеренном и арктическом поясах.
Носороги
Как видно, темпы сокращения количества и ареала "тяжеловесных лошадей" оставались высокими на протяжении тысяч лет. На момент начала цивилизационной истории в Африке и Азии бытовало очень много носорогов, но каждый их вид столкнулся с экспансией Homo в той или иной степени. Охота и разрушение мест обитания (что очень критично для столь крупных животных) стали преследовать носорогов постоянно.
Больше всего не повезло азиатским товарищам - в условиях, когда персидские шахи традиционно устраивали масштабную охоту на грузных млекопитающих (убивая их сотнями и тысячами), а китайцы считали пыль рога носорога шикарным средством для исцеления множества недугов (включая импотенцию), от представителей семейства на материке мало что осталось уже к XIX столетию.
А вот в Африке их обитало ещё прилично, но с европейской колонизацией охота на них превратилась в модное развлечение господ с пробковыми шлемами, что уничтожило большую часть популяции даже в самых труднодоступных регионах чёрного континента.
Сейчас активно ведутся попытки спасти остатки носорогов, но дальнейшая судьба представленных непарнокопытных по-прежнему не очень радужна.
Мы с вами, приматы, редкое исключение из правил. Мы обладаем трихроматическим зрением и способны различать красный, зелёный и синий цвета, а также их комбинации. Но большинство млекопитающих довольствуются дихроматическим зрением, обычно они не способны различать зелёные оттенки. Именно поэтому оранжевые тигры без проблем прячутся в зелёной траве. Для копытных и трава тоже оранжевая!
Морские млекопитающие и вовсе проиграли в цветовую лотерею, они видят только оттенки синего.
Эволюционный скачок имел серьезные побочные эффекты: он привел
к потере способности восстанавливать потерянные части тела рептилиями,
птицами и млекопитающими. Биологи рассмотрели генетические и
эволюционные аспекты освоения суши и выяснили, что резкое ослабление
регенерации стало своеобразной «расплатой» за адаптации животных к
другой среде.
Рыбы и амфибии с легкостью и довольно быстро отращивают
крупные части своего тела в случае потери. Например, аксолотль может
восстановить после ампутации конечности, сердце и даже головной мозг.
Учёные
из Института медицинских исследований имени Стоуэрса в Канзасе
выяснили, какие гены помогают рыбам заново отращивать утраченные части
тела. Для этого они рассмотрели рыб данио-рерио и нотобранха Фурцера.
Оба вида способны вырастить новые спинные плавники взамен утраченных.
Важнейшим из генов, ответственных за регенерацию, оказался ген INHBA,
кодирующий регуляторный белок ингибин бета А. Активность этого гена
оказалась связана с соседними участками ДНК, которые учёные назвали
«усилителями регенеративного ответа» (RRE). Если удалять RRE у рыб или
заменять их человеческими участками ДНК, те теряли возможность
самовосстанавливаться.
Совсем другое дело — рептилии и птицы с млекопитающими. Есть
лишь отдельные исключения вроде ящериц, способных к регенерации хвоста
после утраты, в том числе намеренного отбрасывания. Остальные же
наземные позвоночные (амниоты) не могут вернуть себе даже потерянный
палец. Их возможности к самовосстановлению ограничены заживлением ран и
«отращиванием» отдельных органов, например печени.
Научитесь видеть мир по-новому, благодаря удивительным открытиям в науке, космосе и технологиях, которые мы делимся с вами каждый день! Наука Космос Технологии! 🐼
В детстве всем детям хочется иметь какую-нибудь зверушку. В мое время, с разрешения родителей, можно было завести котенка, щенка, попугая, канарейку, морскую свинку, хомячка.
Но идут года, меняются хотелки. И в доме уже хочется иметь не абы какую зверушку, а неведому зверушку. Мода на экзотику, так сказать)
Знакомьтесь - большой и миленький хомячок - вомбат.
Первое - постарается не шуметь, эдакий тихоня, если его не трогать и не злить.
Второе - аккуратно будет складывать продукты своей жизнедеятельности в кирпичики, удобно будет за ним убирать.
Третье -настоящий бог рытья, роет норы с невероятной скоростью. Он мастерски делает лабиринты, некоторые настолько огромны, что в них может поместиться даже человек. Если у вас есть дача, то при помощи вомбата, вы вполне может найти настоящий клад. Как, например, самое большое месторождение меди в Австралии откопал именно вомбат, а не человек. Просто, самые отчаянные австралийцы в истории, полезли в его нору и обнаружили там залежи металла.
Четвертое - у вомбата очень твердая задница, которой он запросто забивает своих врагов. Ну чем не помощь по хозяйству. Ведь вомбажья мощная задница, вполне, даже не напрягаясь, сможет прихлопнуть какую нибудь надоедливую насекомую похлеще вашего тапочка)
Пятое - вомбат питается только растительной пищей: травой, ягодами, фруктами и листвой растений. Так при помощи своего младшего друга вы и себя сможете приучить к здоровой пище - ягоды, всевозможная зелень и фрукты)
Шестое - вомбат потребляет 22 мл воды на килограмм массы тела в сутки, а съеденную пищу переваривает около двух недель. Настоящий экономист в доме)
Седьмое - в честь зверька названа рок-группа, целый народ и астероид. Так что можно сказать, что у вас в доме поселится настоящая знаменитость)
Что уж тут говорить? От приобретения данного экзотического питомца - одни лишь плюсы.
Интересный вопрос. Грудное вскармливание — отличительная черта млекопитающих. Это ещё сказал Карл Линней. Но появилось оно задолго до самих маммалов. Таков результат изучения генома млекопитающих. Гены, отвечающие за лактацию, старше, чем сами млеки.
Первые амниоты, освоившие сушу, откладывали яйца. Их яйца отлично впитывали воду из окружающей среды, но были уязвимы для непредсказуемой погоды. Завропсиды (предки птиц и рептилий) решили этот вопрос твёрдой скорлупой яйца, изолировав его от внешнего воздействия. Предки же млеков остались верны пористой оболочке. Но вместо того, чтобы оставить потомство в руках стихии, они ложились на яйца. Влага с шерсти попадала вовнутрь яйца. Позже с влагой из потовых желёз в яйцо стали попадать питательные и противомикробные элементы. После вылупления детёныш слизывал эту смесь с шерсти родителя. Последний шаг — эволюция потовой железы в молочную с соском. Так я уместил вопрос эволюции, простите, сисек в 1000 символов.
Сегодня сложно представить, как мы жили бы без грудного вскармливания. В нашем детстве молоко являлось и вовсе единственным источником питания. А во взрослой жизни молочные продукты являются неотъемлемой частью нашей кулинарии. Но в природе всё иначе. Это может показаться удивительным, но большая часть животных не питается молоком вовсе. Так когда началась эволюция молока и грудного вскармливания?
Когда учёные всерьёз задались этим вопросом, оказалось, что история молока началась гораздо раньше, чем мы себе представляли. Первое вскармливание "молоком" (да, тут нужны кавычки) началось сотни миллионов лет назад, когда появились первые тетраподы, сухопутные позвоночные животные.
Ещё в XVIII веке Карл Линней определил одну из ключевых характеристик группы млекопитающих (Mammalia от латинского mamma — молочная железа) — вскармливание детёнышей молоком. Все млекопитающие производят молоко внутри своего организма. Даже киты и дельфины. И даже утконосы и ехидны, которые по-рептильному откладывают яйца, хоть и не вскармливают своё потомство в привычном нам виде, всё ещё имеют молочные железы. То же касается и сумчатых — кенгурята сидят у матери в сумке и питаются молоком.
Становится очевидным, что молоко — отличительная черта всех млекопитающих. Но когда и как появилось грудное вскармливание? Мы не можем найти первое животное с молочными железами. Такие ткани просто не сохраняются в окаменелом виде. Учёные подошли к вопросу иначе. Они взяли геном млекопитающих и сравнили его с геномом животных, не производящих молоко, сравнили составы молока, проанализировали способы размножения. Результаты удивили Улава Офтедала, эколога из Смитсоновского центра экологии. Офтедал говорит, что молочные железы появились до первых млекопитающих, несмотря на то, что это явно наша отличительная черта.
Первые амниоты, давшие начало всем сухопутным животным, откладывали яйца на суше. И первые сухопутные животные отлично приспособились к этому. Пористая структура скорлупы и специальные мембраны обеспечивали отличный обмен кислородом и углекислым газом между зародышем и окружающей средой. Но появилась новая проблема — яйца оставались во власти погоды. Пористая структура не защищала яйцо от жары или засухи, яйцо бы высохло. Предки завропсидов (рептилий и птиц) перешли на кальцинированную и водонепроницаемую твёрдую скорлупу. Яйца становились куда более защищёнными от капризов погоды.
Предки же млекопитающих остались верны пористой структуре. Хоть она и была более уязвима для внешних условий, зато куда эффективнее впитывала влагу и питательные вещества. Офтедал предполагает, что синапсиды просто ложились на кладку и через специальные железы выделяли воду, тем самым увлажняя яйца. Вместе с влагой в яйцо могли попадать и полезные питательные вещества, и противомикробные элементы. В дальнейшем эволюция уже протекала проще. Свежевылупившееся потомство просто могло слизывать с шерсти всё те же питательные выделения.
Например, так делают лягушки коки (Eleutherodactylus coqui). Они откладывают яйца на суше, собираются все вместе вокруг кладки и передают зародышам воду через кожные выделения. А у червеобразных амфибий Caecilians питательные и жировые выделения скапливаются на коже, а потомство просто соскребает всё это лакомство.
Подобным образом могли питаться и наши предки. И из поколения в поколение выделения для увлажнения эмбриона в яйце становились всё сложнее, сами эмбрионы больше полагались именно на вскармливания из желёз, а не из желтка, а железы для выделения простой воды эволюционировали в сложные молочные железы. Весь этот долгий путь эволюции протекал до появления первых настоящих млекопитающих, что можно проследить в генах млекопитающих. Те гены, что отвечают за лактацию, куда старше, чем сами млекопитающие.
Само молоко, в привычном нам смысле, тоже появилось до первых настоящих млекопитающих. Что опять же видно в геноме. Но куда же делись другие животные, не млекопитающие, которые вскармливали своё потомство молоком? Они вымерли, как и большинство других групп синапсидов. И сегодня мы единственные животные, кормящие своих детёнышей грудью.
Огромное количество окаменелостей демонстрирует, что широкий спектр адаптаций помог мезозойским млекопитающим использовать небо, реки и норы для сосуществования с динозаврами. Разберём же подробнее, что из себя представляли ранние млекопитающие как класс.
Liaoconodon hui размером с крысу прекрасно сосуществовал в тёплом климате мелового периода с пернатым динозавром Sinotyrannus. Северный Китай, Ляонин. Иллюстрация Davide Bonadonna
Ранний юрский период, 185 000 000 год до нашей эры. Наступает ночь. Кайентатерий ухаживает за своим свежевылупившимся потомством. Снаружи логова барабанит дождь. Мать, размером с большую кошку, осматривает своих детёнышей. Десятки крошечных и беспомощных "зверёнышей" копошатся возле своего родителя. Может показаться, что это типичное норное млекопитающее, но отсутствие наружных ушей, громоздкие челюсти, характерные зубы выдают в кайентатерии цинодонта — группа животных, породивших млекопитающих. Проливной дождь обрушивает берег, под которым прятались мать с выводком, и погребает под землёй всю семью. Там они и пролежали вплоть до 2000 года, пока их не нашёл Тимоти Роу из Техасского университета в Остине.
Кайентатерий с детёнышем. На заднем фоне можно увидеть группу раннеюрских хищных динозавров, дилофозаров
На первый взгляд находка не впечатлила палеонтолога и он отправил её в лабораторию на хранение. Лишь спустя 9 лет, при подготовке блока породы к препарации, учёные заметили в нём крошечные зубы и фрагменты челюстей длиной всего 1 см. Находка тут же отложилась в сторону, а специалисты стали ломать голову, как очистить окаменелые фрагменты от породы, не повредив при этом столь крохотные и ценные фрагменты неизвестных животных. Для начала было решено провести микротомографию (microCT) для составления подробной 3D-карты расположения остатков животных. Сканирование показало наличие минимум 38 животных очень похожих на кайентатерия. Находку тут же возвели в ранг самых значительных открытий, связанных с ранней эволюцией млекопитающих. Kayentatherium находится на границе между истинными млекопитающими и их предками. И подобная находка позволит взглянуть на эту границу по-новому.
Несмотря на морфологическое (внешнее) сходство кайентатерия с млекопитающими, он всё ещё воспроизводит потомство как рептилия: множество яиц и детёныши с маленьким мозгом. "Мамы" млекопитающих вкладывают куда больше сил в небольшое количество детёнышей, что каждому из них даёт куда больше шансов на выживание.
Подобные окаменелости находят часто, и они хорошо проливают свет на раннюю эволюцию наших предков. Хоть волнительные открытия происходят по всему миру, основная их часть приходится на Китай. Именно у них был опровергнут миф, что млекопитающие эпохи динозавров — всего лишь крысоподобные насекомоядные.
Этот Liaoconodon hui размером с крысу - одна из многих окаменелостей из северного Китая, которые уточняют картину эволюции черт млекопитающих
Подобные находки показали, что ранние млекопитающие имели большое экологическое разнообразие и занимали разные экологические ниши: планировали с дерева на дерево, плавали и зарывались в землю. За последние лет 30 на палеонтологов обрушилась целая лавина из останков юрских млекопитающих, что породило споры, а где именно начинаются млекопитающие.
Из тени
В 1824 году в Геологическом обществе Лондона натуралист Уильям Бакленд представил кости одного из первых известных динозавров — мегалозавра. Во время той же речи он показал крошечные челюсти млекопитающих, которые были найдены в том же ископаемом месторождении. Их наличие предполагало, что у млекопитающих очень давняя история, но, как это случалось неоднократно, открытия динозавров полностью затмили открытия млекопитающих.
На протяжении 150 лет останки млекопитающих редко попадали в руки палеонтологов. Но всё изменилось с приходом палеонтологов в китайскую провинцию Ляонин. В 1997 году исследователи описали первое древнее млекопитающее из северо-восточной провинции Ляонин, и шлюзы открылись: менее чем за 30 лет было найдено более полусотни полных скелетов млекопитающих. Как и окаменелости динозавров, они выкапываются местными фермерами и продаются в музеи.
Обычно остатки млекопитающих представляют собой единичные зубы и небольшие фрагменты костей. Но не в китайской формации. В мезозое на территории современной провинции Ляонин вулканы захоронили множество животных целиком. И сегодня до нас доходят прекрасные образцы.
Провинция Ляонин на карте Китая
Однозначно можно сказать, что первые млекопитающие появились не позднее 178 млн лет назад. Если раньше млекопитающие представлялись в виде "мышат", прячущихся среди титанов, то сегодня мы можем взглянуть на геологическую летопись и увидеть всё разнообразие наших предков в эпоху динозавров. Они переживали собственный эволюционный взрыв. И вероятно, даже мел-палеогеновое вымирание, когда исчезли все нептичьи динозавры, не остановило бы их развитие. В 2006 году было найдено млекопитающие волатикотерии с перепонкой, как у современных белок-летяг. В 2017 были найдены вилеводон и маиопатагаи, они точно так же могли планировать с дерева на дерево.
Volaticotherium antiquus
Агилодоцодон мог вести древесный образ жизни и питаться корой, а кастороцауда вёл речной образ жизни, как современные утконосы. Разнообразие млекопитающих было велико, как и их специализаций. Но нудной латынью я вас утомлять не буду.
У млекопитающих хорошо развит слух, а в 2011 году удалось даже найти животное с ещё примитивным строением внутреннего уха. Если у ранних рептилиеподобных предков млекопитающих кости молоточек и наковальня являлись частью челюсти и служили для жевания, то у современных зверей это часть внутреннего уха. А вот у Liaoconodon hui (см. первый арт) три кости внутреннего уха отчётливо читались в строении челюсти. Кости ещё отвечали за жевание, но уже перемещались к функции слуха.
Прекрасно сохранившийся экземпляр Maiopatagium furculiferum возрастом 160 миллионов лет
Возможно, вы никогда не задумывались, но мы, млекопитающие, имеем крайне сложную и уникальную систему питания. Мы жуём, а не глотаем кусками как рептилии или птицы, и для этого у нас появились специализированные зубы: моляры, резцы и клыки. Но в младенчестве мы сосём грудь. И в июле 2019 года было найдено самое древнее животное, способное сосать грудь. Microdocodon gracilis, докодонт возрастом 165 млн лет, имел строение горла, позволяющее сосать. Подобные крошечные косточки, будь то молоточек с наковальней или подъязычная кость в горле, мы смогли разглядеть с помощью microCT.
Подобные особенности млекопитающих, что помогли им взойти на трон в кайнозое, бурно развивались в тени динозавров. Так что они не были какими-то невзрачными мышками, скрывающимися под землёй от ужасного хищника. Они были разнообразны, прогрессивны и могли составлять конкуренцию.
История класса млекопитающих, к которому принадлежит и человек разумный, простирается в непроглядные глубины мезозоя. К сожалению, от наших предков, живших в эпоху динозавров, обычно мало что остается в ископаемом состоянии. Поэтому находка сразу двух явно звериных зубов на Юрском побережье Великобритании является настоящей сенсацией в узком мире специалистов по мезозойским млекопитающим.
Теперь исследователи надеются, что с помощью двух этих зубов они смогут немного более подробно изучить ранние этапы истории млекопитающих и восстановить ее основные эволюционные события. Как минимум, они уже подтвердили одну из прежде вызывавших сомнение гипотез, отметили исследователи.
Как и все палеонтологические сенсации, открытие двух новых мезозойских млекопитающих стало результатом случайности. Студент Портсмутского университета Грант Смит (Grant Smith) спокойно сидел на разрезе меловых отложений в заливе Дарлстон и просеивал породу в поисках чего-нибудь необычного, способного украсить собой его курсовую работу.
"Неожиданно он обнаружил сразу два весьма примечательных зуба, – рассказывает соавтор Смита и известный специалист по мезозойским млекопитающим доктор Стивен Свитман (Steven Sweetman) из того же университета. – При первом же взгляде на них у меня отвалилась челюсть! Я сразу понял, что смотрю на остатки раннемеловых млекопитающих".
Назвали новичков Durlstotherium newmani и Durlstodon ensomi. Названия родов переводятся на русский язык как "дарлстонский зверь" и "дарлстонский зуб", а видовые названия даны в честь Чарли Ньюмана (Charlie Newman) – владельца паба Square and Compass, находящегося неподалеку от места раскопок, и палеонтолога Пола Энсома (Paul Ensom), внесшего большой вклад в изучение палеонтологии Юрского побережья.
"Эти зубы выглядели настолько продвинуто, что я сразу понял, что смотрю на остатки раннемеловых млекопитающих, очень близких к тем, что жили в самом конце мелового периода, около 60 млн лет назад. Палеонтологи много спорят о принадлежности к млекопитающим образца, найденного в Китае, которому около 160 млн лет. (имеется в виду Juramaia – прим. ред) Первоначально ее отнесли к той же группе, что и наши находки, но последние исследования это опровергли. В таком случае наши 145-миллионолетние зубы, несомненно, являются самыми ранними из принадлежащих к эволюционной линии млекопитающих, которая ведет к нашему собственному виду", - отметил Свитман.
По его словам, зубы представляют собой моляры с обломанными корнями и выглядят весьма продвинуто. Они имеют адаптации для резки, прокалывания и перетирания пищи. Столь сложное строение характерно в основном для современных млекопитающих, организованных более высоко, чем ехидна и утконос. Обладатель того зуба, что помельче, был, вероятно, чисто насекомоядным, а тот, что побольше, мог кушать также и растения. Кроме того, оба зуба значительно изношены, что говорит о достижении их былыми владельцами весьма солидного возраста.
Напомним, что первые зубы мезозойских млекопитающих были найдены в Британии еще в 19 веке. С тех пор палеонтологи узнали довольно много подробностей о том, как наши далекие предки выживали во времена господства динозавров. Первоначальное представление о жалких крысообразных созданиях, буквально затерроризированных гигантскими рептилиями, опровергают находки последних лет, согласно которым млекопитающие активно эволюционировали чуть ли не с триаса, успешно осваивая самые разные экологические ниши, например околоводных выдроподобных существ или норных копателей, подобных современным кротам. Время активной диверсификации млекопитающих, породившей крупные современные группы, после ряда находок в Китае также пришлось перенести с 60 млн лет назад, когда динозавры полностью вымерли, к 160 млн лет назад. Недалеко от этого рубежа и жили два новых зверя из залива Дарлстон, которые таким образом подтверждают новую датировку начала ключевой диверсификации млекопитающих.