Новая находка в Монголии показала, что некоторые динозавры были куда быстрее, чем считалось ранее. По окаменевшим следам ученые рассчитали скорость среднеразмерного хищника – около 45 км/ч. Это делает его самым быстрым тероподом, чья скорость когда-либо была подтверждена по следам.
В палеонтологии есть особый раздел — ихнология. Он изучает не кости, а следы: отпечатки лап, дорожки, следы плавания и другие «улики» древней жизни. Такие находки позволяют понять, как животные двигались, охотились и вели себя.
Именно такие следы и были обнаружены в Монголии в слоях нижнего мелового периода – им около 130–120 миллионов лет.
Следы, которые рассказывают историю
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science China Earth Sciences, ученые проанализировали две дорожки следов. Одна принадлежала крупному тероподу Chapus lockleyi, который спокойно шел – вполне ожидаемое поведение для массивного хищника. Вторая дорожка оказалась куда интереснее: ее оставил среднеразмерный динозавр из группы Eubrontidae, и он явно не прогуливался.
Этот динозавр мчался.
Как ученые вычислили скорость динозавра
Скорость древнего животного можно оценить по длине шага и предполагаемой высоте бедра. Если разделить длину шага на высоту бедра, получается относительная длина шага: до 2 – ходьба, до 2,9 – рысь, выше – бег.
У этого динозавра показатель составил 5,25 – уверенный спринт. Расчеты показали скорость около 45 км/ч, сопоставимую со скоростью профессионального велогонщика.
Почти на пределе возможностей
На бег указывают и детали следов: дорожка очень прямая, отпечатки пальцев глубокие, а пятки почти не касались земли. Все это характерно для быстрого, почти предельного рывка.
Исследование подтверждает давнюю идею о том, что крупные тероподы были относительно медлительны, а вот небольшие и средние могли развивать впечатляющую скорость.
Если бы человеку пришлось столкнуться с таким хищником в меловом периоде, убежать пешком было бы нереально. Даже велосипед вряд ли помог бы.
Свирепые «ящеры-тираны» не спешили стареть. Новый масштабный анализ окаменелых костей тираннозавров (Tyrannosaurus rex) группы американских ученых показал, что доисторические хищники достигали зрелости приблизительно после 35 лет.
Ранее палеонтологи считали, что представители этого вида старели быстрее и едва ли доживали до 30 лет. Авторы свежего исследования усомнились в предположениях своих коллег: всего 20 лет назад ученые имели меньше данных для расчетов.
«Последние крупные исследования роста тираннозавра рекса были проведены в начале 2000-х годов на основе данных максимум о семи образцах, — поделилась Холли Баллард, соавтор исследования из Университета штата Оклахома. — Это не вина исследователей, просто на тот момент было доступно только это».
Ученые изучили образцы бедренных и большеберцовых костей, принадлежавших 17 особям разного возраста. Команда проанализировала микроструктуру костной ткани тираннозавров, в том числе их годичные кольца: такие «следы» напоминают цикличные приросты на стволах деревьев.
Анализ показал, что Tyrannosaurus rex рос куда медленнее, чем предполагалось ранее. Увы, определить максимальный возраст особей ученым не удалось. Дело в том, что, когда животное достигало зрелости, годичные кольца переставали образовываться.
«Можно сказать, что самые удачливые T. rex доживали примерно до 40 лет, но таких было очень мало — только два экземпляра из нашей выборки достигли взрослого размера», — заключила Холли Баллард.
По словам ученых, еще две из изученных особей развивались и росли медленнее остальных. Исследователи допустили, что эти динозавры могли принадлежать к другим видам вроде Nanotyrannus или страдать от болезней.
Команда ученых из Великобритании сообщила о новом виде птерозавров, обнаруженном в отложениях формации Килмалуаг на шотландском острове Скай. Открытие показало, что эволюция этих вымерших летающих ящеров проходила по более сложной модели, чем считалось.
Находку отнесли к кладе птерозавров Darwinoptera. Образцы представляют собой частичный скелет одного животного, включающий кости плеч, крыльев, ног и позвоночника. Их собирали вручную, с помощью специальных инструментов. Часть фрагментов ученые сумели извлечь из породы после погружения в уксусную кислоту и последующей обработки. Однако многие кости, полностью «вросшие» в камень, удалось изучить только благодаря компьютерной томографии и дальнейшей трехмерной визуализации.
Авторы открытия (специалисты из лондонского Музея естественной истории и их коллеги из Бристольского, Лестерского и Ливерпульского университетов) подчеркнули, что подобные находки — большая палеонтологическая редкость. Исследованные образцы — всего четвертый связный скелет птерозавра среднеюрского периода, обнаруженный на сегодня. Это, а также неполнота окаменелых скелетов затрудняют попытки изучения истории развития ранних птерозавров.
Сделанные учеными открытия свидетельствуют о том, что все основные клады юрских птерозавров сформировались задолго до окончания раннеюрского периода (174 миллиона лет назад), то есть раньше, чем предполагали. Также находка показала, что эта конкретная группа птерозавров существовала на Земле более 25 миллионов лет, до позднеюрской эпохи. Причем одновременно с ранним птерозаврами жили и авиалы — летающие динозавры, которых мы сегодня знаем как птиц.
Часть скелета Ceoptera evansae: плечевая область, части крыла и позвонки
Новый вид назвали Ceoptera evansae. Окончание -ptera означает «крыло» на латыни, а первая часть слова образована от гэльского Cheò, «туман» (отсылка к древнему имени острова Скай, который называли Островом тумана). В основу второй части легло имя профессора Сьюзен Э. Эванс (Susan E. Evans). Она многие годы посвятила палеонтологическим исследованиям, в том числе на острове Скай.
По словам одного из авторов работы, которую опубликовал Journal of Vertebrate Paleontology, открытие Ceoptera помогает сузить временные рамки нескольких важных событий в эволюции летающих рептилий. То, что такое животное оказалось в Великобритании среднеюрского периода, стало для ученых полной неожиданностью, поскольку большинство его близких родственников обитало на территории Китая.
3D-моделирование скелета Ceoptera evansae
«Это говорит о том, что более развитая группа летающих рептилий, к которой принадлежит Ceoptera evansae, появилась раньше, чем мы думали, и быстро распространилась почти по всему миру», — рассказал профессор Пол Барретт из Музея естественной истории.
Палеобиолог Лиз Мартин-Сильверстоун из Бристольского университета добавила, что период, к которому относится Ceoptera, — один из важнейших в эволюции птерозавров. Образцы его скелета приблизили исследователей к пониманию того, где и когда появились более развитые виды этих древних ящеров.
Наличие близких по облику птерозавров в настолько удаленных регионах, как восточная и западная окраины Лавразии, указывает на их хорошую адаптированность к полету. Это важно, поскольку птерозавры, в силу огромных размеров и массы (до 200 килограммов и до полутора десятков метров в размахе крыльев), до сих пор вызывают ожесточенные споры ученых о том, как, собственно, они могли летать.
Непонятно и то, почему никакие летающие существа после падения Чиксулубского астероида и близко не достигали таких размеров. Очевидно, птерозавры имели какие-то уникальные черты, делавшие из них очень эффективных летунов. Но о каких именно особенностях может идти речь, пока не вполне ясно.
Яйца динозавров — весьма интересный объект для изучения, который привлекает внимание не только палеозоологов, но и специалистов самого широкого профиля. Это происходит по целому ряду причин. Прежде всего, сейчас считается вполне доказанным, что многие динозавры (в частности, орнитоподы и тероподы) в своих гнездах делали подстилку из листьев и побегов растений, что определенным образом сказывалось на их экологических предпочтениях. Совершенно понятно, что если нет подходящих растений, то нельзя и построить гнездо, нельзя отложить яйца. Отсюда становится ясным, что места гнездования динозавров избирались не случайным образом, а были тесно связаны с определенными ландшафтными условиями, а возможно, и с типом растительности.
Более того, абсолютно очевидно, что если палеонтолог обнаружил гнездо или часть кладки яиц динозавра, сохранившуюся на том самом месте, где она была отложена, in situ, то, значит, он имеет дело с палеопочвой, а это, в свою очередь, открывает огромную перспективу для изучения палеогеографических и палеоклиматических условий, в которых жили динозавры, отложившие эти яйца. Для нормального развития яиц требуется непрекращающееся поступление воздуха внутрь яйца по аэрационным каналам, а это возможно только в наземных условиях.
На первый взгляд кажется, что яйца динозавров — это какая-то частная тема палеогерпетологии, интересная и важная только для узких специалистов. Однако это совсем не так. Помимо того, что яйца динозавров дают бесценную информацию о репродуктивной биологии и поведенческих особенностях динозавров, они имеют очень большое значение для правильного понимания и корректной реконструкции тех климатических и ландшафтных условий, в которых жили древние ящеры.
Несмотря на то что динозавры были рептилиями, мы не можем с уверенностью считать их холоднокровными. Сейчас накапливается все больше фактов в пользу того, что физиологически динозавры были скорее теплокровными. Многие из динозавров, особенно мелкие хищные, обладали внешними покровами с перьями, почти как птицы. А птицы — существа теплокровные.
Первые находки в Баин-Дзаке
Сейчас принято считать, что первые надежно задокументированные находки яиц динозавров относятся к 1923 году, когда Центральноазиатская экспедиция Американского музея естественной истории работала в Монголии. В местонахождении Баин-Дзак американским палеонтологам удалось найти сначала отдельные яйца, а потом и целые кладки яиц. Официально считается, что 1923 год — это хронологический репер, зафиксировавший тот момент, когда в палеонтологическую феноменологию вошли яйца динозавров. Но, скорее всего, и отдельные фрагменты скорлупы, и даже яйца динозавров люди находили и раньше. В научной печати есть определенные сведения на этот счет, но до открытий в Баин-Дзаке все же оставались некоторые сомнения относительно природы найденных объектов.
Баин-Дзак, пустыня Гоби, Южная Монголия. (Сергей Наугольных)
Уверенность в том, что в Баин-Дзаке найдены именно яйца динозавров, давал характер сонахождения. Дело в том, что в этом местонахождении верхнемеловые отложения содержат большое количество ископаемых остатков динозавров. Но кроме них там встречаются и другие организмы, в том числе черепахи и птицы, которые тоже откладывали яйца. Поэтому специалисты, находя окаменелые яйца, всегда чувствовали интригу: кому же эти яйца все-таки принадлежали? Но благодаря статистическим данным в 1920-х годах установили соотношение высокой встречаемости в одних и тех же местах кладок яиц более или менее одного типа и остатков динозавров рода протоцератопс. Именно поэтому и решили, что, вероятнее всего, эти яйца принадлежали протоцератопсам.
Однако позднее выяснилось, что все не так просто. Во-первых, оказалось, что яйца, которые попадаются в этих слоях, принадлежат не одному морфологическому типу, а нескольким разным типам, хотя внешне они и похожи. Одни яйца покрупнее, другие поменьше; у одних тонкая скорлупа, у других потолще; у одних скорлупа гладкая, у других — нет. Стало очевидно, что эти кладки были оставлены разными видами динозавров. В те же 20-е годы прошлого века американцы, работавшие в пустыне Гоби, обнаружили рядом с одной из кладок скелет динозавра, но не протоцератопса, а другого динозавра, который был описан под названием «овираптор». Само название Oviraptor означает ‘похититель яиц’. Решили, что этот динозавр крал яйца из кладок протоцератопсов и питался ими. С этой мыслью палеонтологи жили около 70 лет, пока не выяснилось, что по меньшей мере часть кладок яиц в Баин-Дзаке была оставлена самими овирапторами.
Регионы находок
Помимо Монголии, конечно, есть и другие регионы, богатые находками яиц динозавров. В первую очередь это Соединенные Штаты. В штате Монтана есть большое местонахождение, которое так и называется — «Гора яиц». «Гора яиц» демонстрирует тот же феномен, что и Баин-Дзак: на одной небольшой площади находились остатки гнездовий и кладок яиц, которые принадлежали разным видам динозавров. Кроме Соединенных Штатов яйца были найдены и во многих других местах, в частности в Европе. Во Франции, Провансе, есть городок Экс-ан-Прованс, многим известный по картине Поля Сезанна «Большая сосна близ Экса». Именно рядом с Эксом были найдены кладки яиц динозавров, причем хорошей сохранности. Одно из самых знаменитых открытий 1990-х годов — обнаружение гигантских местонахождений яиц разнообразных динозавров в Китае, Хубэе.
Если палеонтологи находят кладку яиц, то это дает стопроцентную гарантию, что в этом месте обитали динозавры, и именно такие наблюдения позволяют предполагать, что здесь во время жизни динозавров была суша. Вместе с яйцами зачастую можно найти корневые остатки древних растений, что очень важно для палеоботаники. Кроме того, там же часто можно найти и следы динозавров. Как сейчас доказано, некоторые динозавры, например орнитоподы или тероподы, выстилали свои гнезда побегами, ветками, листьями растений, чтобы по мере гниения этих растительных тканей выделяющееся тепло обогревало развивающиеся эмбрионы. Очевидно, экологически динозавры были тесно связаны и с типом растительности, и с типом ландшафта.
Характеристики яиц динозавров
Многие полагают, что если динозавры были крупными существами, то и яйца у них тоже должны быть крупными. Но на самом деле они, как правило, не превышают 50 сантиметров по наибольшему измерению, а средний размер и того меньше — порядка 20 сантиметров в длину. И эта диспропорция, диссонанс между размером динозавров и размером их яиц указывает на очень важные физиологические особенности древних ящеров. Очевидно, динозавры росли очень быстро.
Яйца динозавров существенно различаются по своим морфологическим характеристикам. Сейчас известно около десятка типов яиц, которые принадлежали разным видам динозавров. Выделяют два основных типа скорлупы яиц динозавров: однослойный и двухслойный, которые, в свою очередь, тоже делятся по типу аэрационных каналов. Различаются и формы сохранности яиц динозавров. Известны случаи, когда яйца почти не изменились и в них даже сохраняются скелетики эмбрионов. Изучают яйца динозавров с помощью разных методов — например, изготавливают ориентированные шлифы скорлупы.
Яйца динозавров как источники информации
Палеонтологам известны яйца динозавров разного геологического возраста. Среди них есть те, которые относятся к самому концу мелового периода, а есть и существенно более древние. В процессе изучения яиц из Экс-ан-Прованса выяснилось, что скорлупа у этих яиц имеет перерывы роста. Создавалось такое ощущение, что самка, которая вынашивала эти яйца, периодически впадала в анабиоз, а потом выходила из него и развитие яйца продолжалось. Было высказано предположение, что такие явления могли быть вызваны флуктуациями климата.
Были обнаружены определенные закономерности в выборе мест обитания и гнездования динозавров. Выяснилось, что образ жизни динозавров был коллективным, «социальным». Представители разных видов часто жили в пределах одной небольшой территории, что имело глубокий биологический смысл. Всем вместе им было гораздо удобней защищаться от хищников и охранять свое потомство.
Последние открытия в Баин-Дзаке
В 1993 году было сделано удивительное открытие: американские палеонтологи нашли в пустыне Гоби феноменальный объект. Был найден скелет овираптора, и в процессе его препарирования прямо под этим скелетом была обнаружена кладка яиц. Яйца этого типа раньше отнесли бы к яйцам протоцератопсов. Оказалось, что скелет принадлежал самке овираптора, которая в момент гибели закрывала лапами, на которых, быть может, были перья, кладку своих яиц. В одном из яиц удалось найти эмбрион динозавра. После тщательной препарации выяснилось, что это эмбрион овираптора. Таким образом, было доказано, что по меньшей мере часть яиц, найденных в Баин-Дзаке, принадлежала не протоцератопсам, а другим динозаврам, в частности овирапторам. Там же удалось найти и яйца птиц, что говорит о том, что в одном месте, образовывая колонии, гнездилось несколько видов животных.
Баин-Дзак: палеопочвы и их палеонтологический контекстA — карбонатный педонодуль из палеопочвенного профиля FPS-3; B — яйца протоцератопса (графический ремонтаж на основе фрагментов скорлупы, найденной в верхней части пачки Ухаа); C — строение палеопочвенного профиля FPS-1; D — протоцератопс Protoceratops andrewsi Granger et Gregory, реконструкция скелета; E — стратиграфическое положение палеопочвенных профилей (отмечены штриховкой) в разрезе Баин-Дзак. Аббревиатурами обозначены выделенные пачки: 1(SH) — Шарга; 2(BD) — Будэн; 3(HN) — Хонгор; 4(BR) — Бор; 5(UH) — Ухаа; 6(TS) — Цаган; 7(HL) — Халиун. (Сергей Наугольных)
В Баин-Дзаке встречаются целые прослои битой скорлупы и фрагменты яиц. Оказалось, что эти местонахождения яиц динозавров генетически связаны с палеопочвами, а это, в свою очередь, как уже говорилось выше, говорит о том, что когда-то в этом месте была суша. Кроме этого, стоит еще раз подчеркнуть, что яйца могут развиваться только в условиях постоянного притока воздуха, для этого у них есть аэрационные каналы. А в воде яйцо не может сохранить жизнеспособность, эмбрион погибает.
Очень много споров ведется относительно климата мелового периода. Американцы считали, что климатические условия в Монголии во второй половине мелового периода были сухими, семиаридными. Воды было мало, динозавры выживали в условиях чуть ли не засухи. А наши классики отрицали это, указывая на то, что динозаврам, особенно травоядным, необходима растительность в больших объемах. Они полагали, что климат в Монголии был влажным и жарким, а растительность — богатой. Данные по меловым палеопочвам этого региона, полученные в последние годы, показали, что во время образования палеопочвенных профилей Баин-Дзака климат действительно был, скорее всего, достаточно сухим, похожим на современный средиземноморский. А в более позднее время, к концу мелового периода, в Нэмэгэтинской котловине, где найдены остатки крупных динозавров, климат был более влажным.
Палеопочвы верхней части разреза Баин-Дзак (FPS-2, FPS-3; вверху) и карбонатные педонодули (внизу). Именно в этой части разреза встречаются яйца динозавров. (Сергей Наугольных)
Актуальные исследования
Яйца динозавров требуют очень серьезного изучения. Важно изучать их в широком палеоклиматическом и палеоландшафтном контексте. Вполне актуален поиск яиц динозавров в пределах России. Раньше считалось, что Россия — малоперспективная страна в отношении поисков динозавров. Но сейчас выяснилось, что это не так. Остатки динозавров были найдены даже в Подмосковье, у станции Пески, на границе Воскресенского и Коломенского районов. Здесь обнаружили остатки разных организмов юрского периода, в том числе отдельные когтевые фаланги и зубы мелких динозавров. Есть надежда, что будут обнаружены и фрагменты скорлупы. Кроме этого, найдены богатые местонахождения динозавров в Сибири, например в Шарыпово. Там исследователи обнаружили остатки нескольких видов динозавров, которые сохранились не хуже, чем монгольские. Необходимо упомянуть знаменитые местонахождения динозавров под Благовещенском, и есть основания ожидать там новых находок, включая и яйца динозавров.
Сейчас лабораторный инструментарий исследователей становится все более богатым. Можно изучать и изотопию элементов, которые входят в состав яичной скорлупы. C помощью электронно-сканирующей микроскопии изучают микроструктуру, тип аэрационных каналов яиц динозавров. Одним словом, сейчас можно узнать много нового, чего раньше мы не знали, а это расширит наше понимание не только морфологии, но и репродуктивной биологии динозавров, а также позволит вплотную подойти к комплексной реконструкции мезозойских ландшафтов, в которых жили древние ящеры.
Каких размеров может достигать животное, освоившее полет? Казалось бы, ответ у нас перед глазами, достаточно взглянуть на крупнейших из современных летающих птиц. Размах крыльев альбатросов и андских кондоров превышает 3,5 метра. При таких размерах у этих птиц удивительно небольшой вес - 11 кг у альбатроса и 15 у кондора. Лебеди, чей размах крыльев может превышать 2,4 м, могут иметь и 20 кг, но такой вес заметно сказывается на их летных способностях.
И все же, история жизни на Земле показывает, что это не предел. Пелагорнис (Pelagornis sandersi), живший 25 млн лет назад на восточном побережье Северной Америки, достигал 7,4 м в размахе крыльев. С ним соперничает аргентавис (Argentavis magnificens) из позднего миоцена Аргентины, имевший сходные размеры. Однако, и эти птицы уступают первенство в размерах представителям вымершей группы рептилий - птерозаврам.
Окаменелые остатки летающих ящеров были описаны еще в конце XVIII века. Итальянский натуралист Козимо Коллини посчитал, что несуразный скелет с длинными лапами принадлежит водному животному. Подобные представления бытовали даже спустя 40 лет, но большинство палеонтологов к тому времени рассматривали птерозавров как аналогов летучих мышей. Находки были редкими и фрагментарными, что затрудняло изучение этих животных. Мелкие, теплокровные, покрытые шерстью то-ли ящеры, то-ли предки птиц - так изображали птерозавров до 70-х годов XIX века.
Ситуацию изменили окаменелости из Америки. Тысячи скелетов и их фрагментов, хорошая сохранность, и - огромные размеры. Отниел Чарльз Марш в меловых отложениях Канзаса нашел семиметрового птеранодона. И это была не единственная находка. Постепенно маятник представлений о птерозаврах сместился (как и в случае с динозаврами) в “рептильную” сторону. Их стали рассматривать как курьезы природы, неудавшиеся эксперименты эволюции. Холоднокровные, чешуйчатые, медлительные, способные только парить в небе, спрыгивая с прибрежных скал, они были незаслуженно забыты до 1960-х годов.
Возрождение интереса к динозаврам, начавшееся с исследований Джона Острома, захватило и их летающих соседей по мезозою. Новые находки в Бразилии и Китае, а также новые методы изучения позволили пересмотреть представления о птерозаврах. А в 1975 году открытие кетцалькоатля стало началом изучения неизвестного ранее семейства аждархид. Его представители с размахом крыльев до 12 м (а может, и более) - крупнейшие животные, когда либо поднимавшиеся в воздух.
Или не поднимавшиеся? Механика полета гигантских птерозавров, равно как и оценка их массы и размеров, были предметом споров со времен их открытия. Сложность состоит в том, что сейчас нет животных, которых можно было бы использовать в качестве аналогов птерозавров. Ни птицы, ни тем более летучие мыши таковыми не являются, слишком велика разница в анатомии. И все же, за неимением лучшего, на протяжении долгого времени именно птицы использовались для моделирования биомеханики птерозавров.
Выводы на основе такой замены оказались не утешительными. Весовой рекорд среди летающих птиц принадлежит дрофам, и составляет 22 кг. Птерозавр такого веса должен был иметь размах крыльев 4,2 метра. При большем размахе крыльев он мог бы подняться в воздух, только имея экстремально низкий вес, около 16 кг для 7 м и 70 кг для 10 м. При этом непонятно, как много мускулатуры останется при таком снижении веса. Критическое соотношение массы и размаха крыльев оценивается некоторыми исследователями в 41 кг и 5,1 м. Выше этого предела животное становится слишком тяжелым для полета.
Эти расчеты входят в явное противоречие с существованием птеранодонов, орнитохейрусов и аждархид, чьи размеры превышают указанный предел. Один из крупнейших видов, кетцалькоатль (Quetzalcoatlus northropi), по современным оценкам имел размах крыльев до 10 - 12 м и весил 200 - 250 кг. Строение тела гигантских птерозавров не оставляет сомнений в их способности летать. Ключ к ответу на вопрос, как птерозаврам удалось стать крупнейшими летающими животными, кроется в их специфической анатомии. А понимание анатомии невозможно без знакомства с эволюционной историей.
Драконы учатся летать
Истоки эволюции птерозавров теряются в туманных лесах триаса. Проблема здесь, в общем, та же, что и с летучими мышами. Самые древние известные птерозавры уже максимально приспособлены для полета. А те животные, которые предлагаются на роль возможных предков, летными характеристиками не обладают.Тем не менее, установлено, что птерозавры с большой долей вероятности являются архозавроморфами, то есть, приходятся родней динозаврам, а значит, и птицам. Правда, родство это не близкое. Предки птерозавров пошли своим эволюционным путем, отделившись от динозавроподобных рептилий, еще до того, как последние стали собственно динозаврами.
Кого только не предлагали на роль прародителей птерозавров! Среди них отметились даже танистрофеиды, длинношеие водоплавающие архозавроморфы.Одним из кандидатов был шаровиптерикс (Sharovipteryx mirabilis). Это мелкая, длиной 20 см, рептилия из Ферганской долины, освоившая парящий полет. Правда, летная перепонка шаровиптерикса располагалась между задними лапами, а передние были коротенькими. Даже если родственные связи с птерозаврами у него были, шаровиптерикс стал самостоятельной и тупиковой линией развития.
По современным представлениям ближайшим пусть не предком, но родственником предков птерозавров является склеромохл (Scleromochlus taylori). Это была стройная тонкотелая рептилия длиной около 18 см, с длинными лапками. Склеромохл много времени проводил на деревьях, мог передвигаться на двух и четырех ногах, прыгать, и, возможно, имел перепонку, как у белки-летяги.
Отсутствие “переходного звена” усложняет проблему возникновения полета у птерозавров. Возможно, предки птерозавров обитали в заросших лесом ущельях с отвесными стенами. В таких условиях прыжки и парящий полет между ветками и скальными уступами были бы эффективней лазания по ним. Как бы то ни было, к позднему триасу (210 млн л.н.) птерозавры уже поднялись в небо.
Нечисть волосатая
Птерозавры не были первыми летающими животными. Задолго до них летать научились насекомые, достигшие в каменноугольном периоде солидных размеров. Меганевры, стрекозоподобные бестии с размахом крыльев более 70 см, могли бы стать серьезной угрозой, но вымерли за 75 млн лет до появления первых птерозавров.Этих ранних, триасовых и юрских, летающих рептилий традиционно объединяют в группу рамфоринхоидеи (Rhamphorhynchoidea), противопоставляя поздним, продвинутым птеродактилоидеям (Pterodactyloidea) из мелового периода.
Рамфоринхоидеи в значительной степени сохранили черты строения своих бескрылых предков. Слабая пневматизация скелета, зубастая пасть, длинный хвост, отсутствие гребней на голове – их характерные черты. Размах относительно коротких крыльев был еще невелик, в пределах 2,5 метров. Тело покрывали похожие на волоски пикнофибры, что говорит о теплокровности. «Нечисть волосатая» - так переводится название одного из видов этих животных, Sordes pilosus.К середине юрского периода рамфоринхоидеи распространяются повсеместно, образуя три экосистемных типа.
К первому типу (видимо, наиболее архаичному) относятся наземно-воздушные хищники, например диморфодон (Dimorphodon). Эти птерозавры довольно много времени проводили на земле, на ветвях деревьев или в скалах. Они хорошо лазали, могли преследовать добычу «пешком», имели широкие короткие крылья, крепкие челюсти и зубы. Их потенциальная добыча – любое мелкое животное, от насекомых до амфибий, ящериц и млекопитающих.
Второй тип представлен охотниками за летающими насекомыми. Могли хватать добычу на лету, были не слишком быстрыми, но весьма маневренными. Из их числа вылетающие по ночам на охоту круглоголовые и большеглазые анурогнатиды (Anurognathidae).
И третий тип – рыбоядные обитатели побережий водоемов. Изящные создания с длинными крыльями, узкими челюстями и иглообразными зубами. Род рамфоринхов (Rhamphorhynchus) как раз относится к ним. Рыбу и головоногих моллюсков они могли добывать, хватая с поверхности воды, или ныряя в морскую пучину. Некоторые и сами становились кормом для рыб. В зольнхофенских известняках найдено несколько рамфоринхов, схваченных рыбами из рода Leptolepides.
Живые планеры
С середины юрского периода начинается закат рамфоринхоидей, и концу мела сохраняются лишь некоторые реликтовые виды. Их вымирание весьма подозрительно совпадает по времени с появлением и распространением двух новых групп летающих животных.
Первые – потомки самих рамфоринхоидей, птеродактилоидеи. Кости их передних конечностей стали еще более длинными, что позволило увеличить площадь крыла и сократить энергозатраты во время полета. Пропал хвост, вместо него в качестве руля стали использоваться гребни на голове. Достигла максимума пневматизация скелета, что снизило вес животного. В меловом периоде были утрачены зубы, остался только роговой клюв. А еще увеличились доли мозга, отвечающие за движения и координацию. По отношению к своим предками птеродактилоидеи были как истребители середины XX века в сравнении с бипланами Первой Мировой войны.Ранние птеродактилоиды, такие, как криптодракон (Kryptodrakon progenitor) из формации Шишугоу на северо-западе Китая, имели сопоставимые с рамфоринхоидеями размеры и занимали схожие экологические ниши. Не удивительно, что вскоре они начали теснить своих архаичных собратьев.
Вторая группа – птицы. Оперенные тероподы перешли к полету где-то в лесах Северного Китая 160 – 150 млн лет назад. Поначалу разница в анатомии, образе жизни, способах добычи пропитания позволяла обходиться без прямой конкуренции. Скорее, имело место сдерживающее давление. Более гибкие в эволюционном плане, птицы активно занимали свободные экологические ниши и не пускали туда птерозавров.
Рамфоринхоидеи, зажатые в тиски между птеродактилоидеями и птицами, к началу мелового периода практически исчезли. И уже птеродактилоидеи столкнулись клюв к клюву с птицами. Вытеснить нахальных пернатых не получалось, а вот птицы оказались не прочь при удобном случае занять место рептилий.И тогда птерозавры начали наращивать собственные размеры. Разница в размерах позволила птеродактилоидеям и птицам занимать одни экосистемы без конкуренции друг с другом. На протяжении всего мелового периода 2 м в размахе крыльев были верхней границей для птиц и нижней для большинства птерозавров.Выход в крупный размерный класс принес и изменения в экологии.
Тип любителей свежей рыбы и кальмаров сохранился. Но теперь за ними охотились птерозавры с размахом крыльев до 5 – 7 метров. Птеранодоны (Pteranodon), сложив свои длинные крылья, стрелой ныряли в морскую пучину. Никтозавры (Nyctosaurus) с шикарным метровым гребнем на голове выхватывали тонкими зубами рыбу с поверхности воды. Рыбоядные птерозавры были обычными обитателями как морских побережий, так и внутренних водоемов, уживаясь бок о бок с морскими птицами: ихтиорнисами и гесперорнисами.
Претерпел сильные изменения тип наземно-воздушных хищников.Теперь это были обитатели открытых пространств, ищущие добычу на земле и в водоемах. Одни, как джунгариптериды (Dsungaripteridae), отыскивали в прибрежной полосе моллюсков и ракообразных, дробя их панцири мощными зубами – редкость среди птеродактилоидов. Другие (Istiodactylidae) парили в небе группами, в поисках падали, как это делают стервятники. Были даже фильтраторы наподобие фламинго (Liaodactylus), питающиеся мелкими рачками и планктоном.
А над всеми этими птерозаврами как великаны возвышались представители семейства аждархид. К концу мелового периода они достигли экстремальных для летающих существ размеров. Кетцалькоатль, арамбурджания, хацегоптерикс – крупнейшие представители семейства достигали 10 – 12 м в размахе крыльев, что сравнимо с габаритами самолетов «Цессна». Длинношеие, с огромной головой и острым клювом, они проводили на земле едва ли не больше времени, чем в воздухе. Как гигантские птицы-носороги, вышагивали эти великаны по папоротниковым саваннам. А в случае угрозы расправляли свои огромные кожистые крылья и взмывали в небо.
Итак, дано: не самый крупный кетцалькоатль с размахом крыльев 9,6 м, длиной от носа до кончика задней лапы в 8 м. Стоя на земле это чудище выглядит как крылатый жираф с клювом, а наша цель – заставить его полететь.
Скелет и масса тела
Полет возможен только при оптимальном соотношении массы тела и площади крыла. Оценка массы птерозавров – задача архитрудная: живых аналогов этих существ нет, а экстраполировать показатели птиц и рукокрылых на птерозавров не получается из-за серьезных различий в анатомии.Для определения массы тела используются трехмерные модели и специальные алгоритмы, высчитывающие объем и ориентировочную плотность различных частей животного. Модель строится на основе палеонтологических реконструкций внешнего вида животного, которые зависят от найденных окаменелостей. Чем более полный скелет можно собрать из его фрагментов, тем более точной будет оценка массы тела.Современные специалисты по птерозаврам, такие, как Марк Уиттон, дают оценку массы кетцалькоатля в 180 – 250 кг как наиболее реалистичную.
Чтобы иметь размеры с самолет, и весить как кабанчик, птерозаврам пришлось пожертвовать костной тканью.
У птиц масса скелета составляет 8 – 18% от массы тела.Чем крупнее птица (летающая), тем легче и тоньше ее кости. Такими же тонкими и легкими были кости рамфоринхоидей. У птеродактилоидей они стали совершенно воздушными. И это не метафора. Большинство костей аждархид, включая позвонки, имеют крупные полости. А кости конечностей так и вовсе похожи на полые трубки, толщина стенок которых сравнима с бумажным листом.
По расчетам, скелет нашего кетцалькоатля должен весить всего 18 кг. Из них на передние конечности приходится 8,5 кг, на задние только 1,8 кг. Кости туловища весят 2,7 кг, 2 кг – шейные позвонки, и 3 кг - огромный череп. В общей сложности скелет составляет около 7% массы тела!
У птиц такой недобор костной ткани привел бы к снижению прочности костей крыльев, и их поломке при нагрузках, возникающих во время полета. Но не у птерозавров. Внутри трубчатых костей передних конечностей имелась сложная система перекрещивающихся костных «спиц», придающая всей конструкции огромную прочность. Анализ структуры костной ткани птерозавров говорит о том, что прочностные характеристики превышали показатели птиц в три раза. Это значит, что весь скелет крыла обладал повышенной устойчивостью к нагрузкам.
Крыло и мускулатура
Сами крылья без учета скелета весят примерно 50 кг каждое. Их совокупная площадь порядка 11 м2. Создается впечатление, что крылья недостаточно большие для такого огромного существа. Но тут все дело в нестандартных пропорциях аждархид: слишком большая голова и длинная шея у этих птерозавров.
Крыло птерозавров похоже на крыло рукокрылых, но только внешне. Скелетную основу образуют кости плеча, предплечья, запястья, и чрезвычайно длинный четвертый палец. От запястья отходит птероид, уникальная кость, которая есть только у птерозавров. Его функция – управлять мембраной, расположенную между шеей и запястьем.
Кожистые мембраны крыльев имеют сложное строение, с прослойкой из соединительной и мышечной ткани и большим количеством кровеносных сосудов. От костной основы к краю крыла проходят особые волокна, актинофибрилы. Пока неизвестен их состав, сложно что-то говорить о назначении этих волокон. Они могут как укреплять крыло, так и менять его геометрию, что влияет на аэродинамические свойства.
За работу крыльев отвечает мощная мускулатура, вес которой оценивают в 50 кг, что составляет 20% от веса животного. Аналогичные характеристики мы видим у птиц, но распределяется мускулатура верхнего пояса конечностей у кетцалькоатля иначе. За движение крыла отвечают несколько групп мышц, расположенных на груди и спине, и предплечьях, в отличие от компактных грудных мышц птиц. Такое распределение мышечной массы позволяет снизить энергозатраты на машущий полет.
Энергия
Легкие, сердце, пищеварительная система и прочие внутренние органы упакованы в компактное яйцеобразное тело длиной около 1,5 м. Общий вес тела вместе с шеей, головой и задними конечностями около 82 кг.Активный полет предполагает высокий расход энергии, а следовательно, и быстрый обмен веществ. Сердце – внутренний мотор кетцалькоатля – четырехкамерное, обеспечивающее разделение артериальной и венозной крови и, соответственно, теплокровность. Сложно сказать, с какой частотой билось сердце, перенося к органам и тканям кровь, богатую кислородом. Но о дыхательной системе птерозавров кое что известно.
Позвоночник, ребра и грудина кетцалькоатля образуют достаточно жесткую конструкцию, противостоящую нагрузкам, исходящим от крыльев и их мускулатуры. Сокращение легких в таких условиях обеспечивается не движением ребер, а «печеночным насосом», системой мышц, управляющих движением диафрагмы.
От легких отходят воздушные мешки, которые занимают значительный объем тела, частично проникают в основание крыльев и пронизывают кости кетцалькоатля. Как и у птиц, дыхание осуществляется в два такта: на вдохе воздух заполняет и легкие, и воздушные мешки; на выдохе воздух из воздушных мешков возвращается в легкие. Подобная система обеспечивает высокий уровень кислорода в крови.
И последним элементом энергосистемы кетцалькоатля выступают пикнофибры, покрывающие все его тело. Тепло, выработанное телом, необходимо сохранить. Гибкие, короткие нити, похожие на шерсть выполняют эту задачу.
Управление полетом
Птеродактилоидеи в ходе эволюции утратили хвост, служивший их предкам рулем. Вместо него роль руля на себя взяла крупная голова, украшенная гребнем.
Черепа аждархид – вытянутые, с тонкими беззубыми челюстями, и объединенными носовым и предглазничным отверстием. Область мозга, координирующая сигналы от кожи, мышц, суставов и органов чувств, занимала 7,5% от его массы. Это больше, чем у любого другого животного, включая птиц с их 1-2%.
Полного черепа кетцалькоатля нет, поэтому неизвестны его точная длина или форма гребня. Но исходя из размеров черепов менее крупных аждархид можно сделать вывод, что длина его была не менее 2 метров, а ширина – в пределах 30 см! Узкий, длинный, он выполнял роль руля, помогая птерозавру маневрировать во время полета.
Вес головы с мягкими тканями был явно небольшим, и вряд ли превышал вес черепа более чем в два раза. За управление этой двухметровой плоской «доской» в полете и на земле отвечали мощные шейные мышцы.
Огромная шея длиной 2,5 метра состояла из 9 позвонков, 7 шейных и 2 грудных, утративших ребра. Строение позвонков уникально: позвоночное отверстие смещено к центру, из-за чего позвонок превращается в костную трубку, внутри которой имеется заключенный в кость канал для спинного мозга. Между внешней оболочкой позвонка и мозговым каналом расположены костные пластики, образующие спираль, как спицы в колесе велосипеда, обеспечивающие огромную прочность позвонков.
Летные способности
Для взлета кетцалькоатлю не нужен был трамплин в виде скалы, как это считалось когда-то. Хватало силы ног и крыльев. Птерозавр приседал, сгибая крылья и опираясь на пальцы передних лап, после чего резко отталкивался сильными задними лапами, подпрыгивая вверх. Несколько первых взмахов крыльями были самыми энергозатратными. В целом на активную фазу полета уходило около минуты, в течение которой кетцалькоатль набирал более 500 метров высоты. После чего наступала парящая стадия с использованием восходящих потоков и не требующая большого расхода энергии.
Маневренность полета обеспечивалась движением передних конечностей, меняющим геометрию крыла. Значительную роль в этом играл птероид, кость, отходящая от запястья вперед. Поднимая или опуская его, кетцалькоатль регулировал натяжение передних мембран, что давало возможность быстро менять направление полета. Какую-то роль в аэродинамике играли актинофибрилы, но пока что это тема будущих исследований.
Подводя итог можно сказать, что анатомия, биомеханика, аэродинамика птерозавров – всё было подчинено одной цели, полету.
Возможно ли, что летать могли только молодые особи, а взрослые, с набором веса, проводили всю жизнь на земле? Анализ окаменелостей кетцалькоатлей разных возрастов показывает, что такого не происходило. Даже крупные взрослые животные сохраняли в полной мере характеристики, позволяющие им летать над Землей мелового периода.
В позднеюрских экосистемах главной «едой на каждый день» для хищников были не взрослые динозавры-гиганты, а детеныши завропод — маленькие, беззащитные и, судя по данным, почти предоставленные сами себе.
Новое исследование под руководством ученых из Университетского колледжа Лондона показало: именно постоянный поток молодых завроподов (на фото выше) поддерживал численность и благополучие крупных хищников около 150 млн лет назад.
Это объясняет, почему юрские плотоядные могли успешно существовать без экстремальных охотничьих адаптаций.
Детеныши завропода были основой пищевой цепи юрского периода
Завроподы — длинношеие травоядные, которые во взрослом состоянии вырастали до размеров, сравнимых с самыми крупными животными в истории суши. Но их жизненный путь начинался с уязвимой точки.
Яйца были относительно небольшими, а вылупившиеся детеныши годами оставались мелкими и плохо защищенными.
Заботиться о кладке таким массивным животным было трудно хотя бы физически.
Новые данные указывают на отсутствие родительской опеки — по аналогии с современными морскими черепахами.
Ученые восстановили пищевую сеть позднего юрского периода, используя несколько независимых источников: размеры тел, износ зубов, изотопный состав костей и редкие находки с окаменевшим содержимым желудков.
Для анализа применялись модели, обычно используемые для изучения современных экосистем, что позволило проследить все вероятные связи «кто кого ел».
Ключевым источником данных стала формация Моррисон в США и местонахождение Dry Mesa Dinosaur Quarry в Колорадо, где ископаемые накапливались на протяжении тысяч лет. Там представлены сразу несколько видов завроподов, включая Diplodocus и Brachiosaurus.
Анализ показал: молодые завроподы регулярно становились добычей разных хищников, формируя устойчивую «базу рациона» для таких динозавров, как Allosaurus.
Эксперты связывают это с эволюционной логикой.
Пока легкой добычи было много, хищникам не требовались чрезмерные охотничьи «усиления». Позднее, когда доступных завропод стало меньше, давление отбора выросло.
У более поздних хищников, включая тираннозавров, появились мощные укусы, лучшее зрение и способность охотиться на опасную добычу вроде рогатых динозавров.
Тираннозавр рекс преследует людей и едва не догоняет их — эта знаменитая сцена из «Парка Юрского периода» выглядит очень эффектно. Но учёные из Манчестерского (The University of Manchester) и Саутгемптонского университетов (University of Southampton) считают, что она не особенно реалистична. И дело не только в том, что нам не удалось воскресить динозавров: компьютерное моделирование показало, что тираннозавры просто-напросто не могли бегать. Результаты работы опубликованы в журнале PeerJ.
За сто лет исследователи так и не пришли к согласию о том, с какой скоростью передвигались тираннозавры. Одни говорили, что с такими длинными ногами рептилиям сам бог велел быстро бегать, другие указывали, что крупные животные обычно ограничены в движениях. Учёные много раз моделировали походку динозавров, но разные методы давали разные результаты, и теперь исследователи из Великобритании попытались уточнить эти прогнозы.
Они использовали цифровую реконструкцию ископаемого скелета BHI 3033 по прозвищу «Стэн» и провели компьютерное моделирование с помощью двух методов — анализа динамики многотельных систем (multibody dynamic analysis) и стресс-анализа скелета (skeletal stress analysis). Как отмечают представители Манчестерского университета в пресс-релизе, сами по себе эти техники уже использовали в ходе аналогичных исследований, но это первый раз, когда их применяют совместно. По мнению учёных, это позволило нарисовать более точную картину.
За общую массу тела динозавра приняли 7,2 тонн — это не самые смелые оценки. Результаты моделирования показали, что бег с таким весом вызвал бы «недопустимо высокую нагрузку на скелет». Если бы тираннозавр решился на спринт, его кости сломались бы. А это значит, что учёным, вероятно, придётся пересмотреть представления о том, как рептилия добывала пищу. «Тот факт, что тираннозавр был ограничен ходьбой, противоречит предположениям о том, что крупнейшие двуногие динозавры, такие как T. rex, преследовали жертв на высоких скоростях», — говорит один из авторов работы, профессор Уильям Селлерс (William Sellers). Кроме того, вполне возможно, что рептилия вела «менее спортивный» образ жизни, отмечают исследователи. Хотя новая работа была посвящена тираннозаврам, её результаты могут распространяться и на других длинноногих — гиганотозавров (Giganotosaurus), мапузавров (Mapusaurus) и акрокантозавров (Acrocanthosaurus) — однако это ещё предстоит проверить экспериментально.
В Испании обнаружили останки одного из самых маленьких известных динозавров. Несмотря на скромные размеры, этот вид помогает закрыть огромный пробел в понимании эволюции растительноядных гигантов.
В исследовании, опубликованном в журнале Papers in Palaeontology, палеонтологи описали новый вид – Foskeia pelendonum, миниатюрного растительноядного динозавра, чьи кости нашли в формации Кастрильо-де-ла-Рейна в Испании.
Первые фрагменты обнаружили еще в 1998 году, но только сейчас, после изучения как минимум пяти особей и сканирования костей с помощью микротомографии, стало ясно, что перед учеными не детеныши, а взрослые особи отдельного вида.
Название отсылает к древнему народу пелендонов, жившему на этой территории до римлян. Сам динозавр был настолько мал, что относится к числу самых миниатюрных орнитопод, известных науке.
Странный череп и особенные зубы
Главные отличия Foskeia pelendonum – строение челюстей, зубов и задних конечностей. Череп оказался анатомически необычным и сильно специализированным, что говорит о сложной эволюционной истории. Это показывает, что уменьшение размеров не делало динозавров «проще» по устройству – эволюция экспериментировала даже на крошечных существах.
Родственник австралийского гиганта
Ранее эти же окаменелости связывали с австралийским муттабурразавром – крупным травоядным длиной до 8 метров. Новый анализ подтверждает родство, но подчеркивает разительный контраст в размерах. Foskeia pelendonum помогает заполнить пробел примерно в 70 миллионов лет в эволюционной истории группы Rhabdodontomorpha. Ученые считают, что именно такие формы стояли у истоков более поздних представителей.
Как он жил
Необычно, что в молодости этот динозавр, вероятно, передвигался на четырех ногах, а к двуногой походке переходил позже. По особенностям костной ткани его обмен веществ был ближе к птицам или мелким млекопитающим, чем к «медлительным» рептилиям. В мире хищников он выживал за счет резких рывков и маневренности в густых лесах.
Почему это важно
Находка подчеркивает, что ключ к пониманию эволюции динозавров скрывается не только в гигантах, но и в скромных, фрагментарных и маленьких видах. Именно такие формы помогают восстановить утраченные звенья древней истории жизни.
Всем дня доброго. С вами Лига Палеонтологов и мы возвращаемся к теме эволюции птиц. А именно, к самой популярной, тероподовой, теории. Рассмотрим, как прогрессивные рептилии в морде динозавров дали жизнь новому классу, господствующему в воздухе уже более 65 миллионов лет.
Немного об истории теорий эволюции птиц.
Тероподовая теория была впервые озвучена Томасом Хаксли аж в XIX веке, но почти тут же была вытеснена текодонтной. Текодонтная теория говорит о параллельном развитие динозавров и птиц с самого триаса. Вплоть до семидесятых годов прошлого столетия именно она считалась основной. Но при тщательном анализе скелетов археоптерикса в семидесятых возродилась тероподовая и появилась архозавроморфная теория (как более прогрессивная текодонтная, которая также исключала птиц из динозавров.) Чем всё это отличается друг от друга? Какие сильные и слабые стороны у этих теорий? Это я и попробую донести до своих подписчиков в следующих постах.
Археоптерикс
И начнём мы с тероподовой теории. Как я сказал выше в семидесятых годах XX века были подробно рассмотрены скелеты "древнего крыла" - археоптерикса. Первоптица жила на границе юры и мела. Подробное сравнение археоптерикса Джоном Осторном с дейнонихами натолкнули его на мысль, что предки птиц намного моложе, чем считалось ранее. Юрские тероподы подходили на роль предков по морфологии больше, чем триасовые псевдозухии или архозавроморфы.
Псевдозухий триасового периода
Дейноних мелового периода
Джон Остром не только воскресил тероподовую теорию, но и впервые подробно описал дейнониха. Он нашёл множество сходств у археоптерикса и дейнониха: строение лап, хвоста, таза, шеи. При этом археоптерикс обладал большим набором птичьих черт: густое оперение, асимметричное маховое опахало, полые кости, строение внутреннего уха.
Тероподовая теория рассказывает нам, как птицы, быстро бегая, научились летать. Их предки - небольшие тероподы из ранней юры, которые и дали начало как птицам, так и дейнонихозаврам. Точное положение в кладистике предка птиц пока определить невозможно, но большинство палеонтологов склоняются к группе целурозавров. Самая многочисленная группа тероподов, жившая с середины юры до самого позднего мела (если включить птиц, то целурозавры живы до сих пор).
Целурозавр возрастом 160 млн лет.
Небольшие целурозавры должны были спасаться от хищников. Быстрый бег идеально подходил для бипедальных животных с длинным хвостом. Шаг за шагом примитивные динозавры наращивали себе перья на передних конечностях для прижимной силы во время бега, а кто-то полез на дерево. Так или иначе, передние лапы развивались, а оперение наращивалось. Естественный отбор выкашивал мелких динозавров с короткими маховыми перьями. Когда динозавры нарастили опахало достаточной площади, они стали пытаться им махать, чтобы подпрыгнуть повыше. Древесные тероподы учились планирующему полёту. Так через каких-то 30 млн лет появились уже полноценные птицы с веерообразным хвостом и самым настоящим пигостилем.
Иберомезорнис - базальный представитель энанциорнисовых птиц, схожих с современными веероохвостными внешне, но сильно отличающихся от них строением крыла
Здесь и кроется главная проблема тероподовой теории. Эволюция от бегающего теропода до прекрасно летающей птицы прошла слишком быстро. В тех же семидесятых архозавроморфная теория также набирала популярность и отодвигала тероподовую на задний план. Стоит отметить, что оперённость динозавров подтвердилась лишь в девяностых, поэтому тероподовая теория никак не могла развиться. Но с течением времени всё менялось. Ни архозавроморфная, ни текодонтная теории не находили подтверждений. Палеонтологи никак не могли найти предка птиц в столь древних отложениях, в то время как тероподовая подтверждалась с каждой новой находкой оперённых динозавров. Маховые бугорки на предплечьях динозавров, асимметричное опахало у дейнонихозавров намекали на общего предка. Так же, более подробное изучение археоптерикса склоняло учёных к предположению о взлёте птиц именно с земли, а не с деревьев. Изначально археоптерикс считался планирующим животным, но подробное изучение палеоэкологии заставило их передумать. Ведь древняя недоптица жила не в густых лесах, а на субтропическом архипелаге с кустарниками не выше трёх метров. С такой растительностью особо планировать не получится. Скелет археоптерикса также был пересмотрен. Сейчас наш герой - уже бегающий динозавр способный на короткие полёты в прыжке с земли.
Строение скелета археоптерикса (самый большой) в сравнение с некоторыми представителями меловых птиц
Дальнейшие открытия оперённых целурозавров укрепляло тероподовую теорию и предположение о взлёте птиц с земли, а не с деревьев. Лишь микрораптор, открытый в 1999 году, внёс новую смуту в ряды палеонтологов. Ведь данный четырёхкрылый представитель планирующих рептилий был предсказан ещё в 1915 году. Но об этом подробнее в следующих посте!
А этим постом я завершил участие в конкурсе Удиви меня на Капибаре 30 июня 2025 года.
Острова современности стали излюбленным местом отдыха путешественников. Туристы мечтают о теплых краях с живописными пляжами, и мало кто представляет Европу тропическим раем. Однако десятки миллионов лет назад, в меловой период, европейский континент выглядел совсем иначе.
В те времена теплый климат окутывал обширный архипелаг, состоящий из множества островов разной величины. Кристально чистое тропическое море омывало берега необитаемых островков, создавая идиллическую картину. Но среди райских мест выделялся остров Хацег - территория, населенная существами из ночных кошмаров. Удивительно, но главными обитателями острова были не динозавры - впервые за всю историю планеты они оказались в роли добычи.
Сегодня остров Хацег невозможно найти на карте. Лишь скальные образования около румынского города Хацег напоминают о его существовании. Площадь древнего острова составляла около 80 000 квадратных километров - примерно как современный остров Гаити. Остров располагался над экваториальным поясом, на территории нынешнего Алжира. По климату, геологии и рельефу древний Хацег напоминал современный остров Хайнань у берегов Китая.
Соседями острова были другие европейские массивы суши: Иберия, Ирландия, Сардиния, Босния, Австрия и части современной Украины.
Морские просторы отделяли Хацег от ближайшей суши - Богемского массива - на расстояние минимум 200 километров.
Долгое время жизнь на острове текла спокойно, немногие животные могли добраться до берегов. Ящерицы и морские черепахи были единственными его обитателями. Ближе к концу мелового периода ситуация изменилась: динозавры, птерозавры и другие существа освоили территорию острова, превратив райское место в арену борьбы за выживание.
На острове Хацег законы природы оказались перевернуты с ног на голову. Динозавры, вопреки привычному порядку вещей, отличались миниатюрными размерами. А доминирующими хищниками стали гигантские плотоядные птерозавры из группы аждархид (семейство Azhdarchidae), летающих ящеров с характерными длинными конечностями и шеями.
Ученые связывают удивительный феномен с островной карликовостью и гигантизмом. Нехватка пищи заставила динозавров мельчать. А птерозавры, не встречая сопротивления со стороны крупных ящеров, развились в самых больших летающих существ за всю историю Земли.
На территории острова господствовали три разновидности аждархид:
Самым маленьким из них был эураждарх (Eurazhdarcho langendorfensis), чей размах крыльев достигал 3 метров.
Сравнимо с современными птицами с самым большим размахом крыльев. В рацион входили земноводные, небольшие пресмыкающиеся и млекопитающие.
Албадрако (Albadraco tharmisensis) превосходил своего меньшего собрата.
Его крылья достигали размаха в 7 метров - больше, чем у аргентависа, самой тяжелой летающей птицы всех времен.
В высоту ящер превышал человеческий рост.
О плотоядной природе албадрако говорит строение его массивного черепа.
Острым клювом хищник не только наносил смертельные удары, но и заглатывал целиком свою добычу. На охоте ящер подстерегал молодых теропод, ноазавров и других древних рептилий, скрываясь в зарослях. Поднимался в воздух летающий гигант лишь для осмотра охотничьих угодий - анатомия скелета демонстрирует явное предпочтение наземного образа жизни.
На фоне своих собратьев албадрако выглядел исполином, но даже он казался комично маленьким в сравнении с гацегоптериксом (Hatzegopteryx thambema) - крупнейшим летающим существом в истории планеты.
Его череп был буквально длиной с лошадь.
Размах крыльев последнего достигал 12 метров, что означает, что этот ящер был шире, чем истребитель F-35. Лишь кетцалькоатль из Северной Америки мог сравниться с властелином острова Хацег, но он уступал по массе.
Стоя на земле, ящер возвышался на 5 метров - почти как современный жираф.
По расчетам палеонтологов, вес гиганта был сопоставим с крупным медведем гризли (за 700 кг). Несмотря на внушительные габариты, крылья гацегоптерикса сохраняли типичное для аждархид строение, без признаков деградации или рудиментарности.
Взлетал крылатый исполин, отталкиваясь мощными конечностями. Высота прыжка достигала 2,4 метра - втрое выше, чем у профессиональных баскетболистов NBA. Впрочем, к длительным полетам гацегоптерикс был не приспособлен, поднимаясь в воздух преимущественно для поиска добычи.
Большую часть времени гигант проводил на земле, демонстрируя незаурядные беговые способности. Внушительный рост позволял обозревать окрестности поверх растительности. Склеротические кольца в глазницах указывают на превосходное зрение - от взгляда гацегоптерикса не могла укрыться никакая потенциальная жертва.
Исследователи пришли к выводу, что хацегоптерикс был настоящим "убийцей динозавров", охотившимся на многих обитателей острова. Даже карликовые зауроподы и орнитоподы не были в безопасности, по крайней мере в молодом возрасте. Реконструкции показывают, что хацегоптерикс мог наносить такие мощные удары, что убивал добычу, которая была слишком крупной, чтобы проглотить ее целиком. При этом его пасть была достаточно широкой, чтобы заглатывать добычу размером с человека.
Еще более жуткие детали раскрывают палеонтологические находки. На черепах хацегоптериксов обнаружены многочисленные шрамы в задней части, что указывает на регулярные высокоскоростные столкновения во время охоты. Исследования показали, что шея и клюв этого птерозавра могли выдерживать нагрузки в десять раз превышающие вес его собственного тела. Это означало, что каждый удар клюва мог глубоко проникать в плоть или наносить серьезные тупые травмы.
Помимо хацегоптерикса, остров населяли и другие хищники - например, крокодиломорфы. Впрочем, большинство из них были относительно небольшими по сравнению современным человеком. Некоторые виды, такие как апрозух, доратодон и саброзух, по нынешним меркам считались бы крошечными - они были меньше домашней кошки.
Однако один род - аллодапозух - достигал внушительных размеров. Это был представитель эузухий, к которым относятся современные крокодилы. Аллодапозух господствовал в многочисленных озерах и реках, усеивавших остров Хацег. Он терпеливо поджидал жаждущих животных, приходивших на водопой, а затем атаковал их мощными челюстями с острыми зазубренными зубами.
Ископаемые остатки показывают, что аллодапозух был одним из крупнейших хищников острова. По оценкам ученых, он мог достигать 3 метров в длину от морды до хвоста и весить более 100 килограммов - больше крупного ягуара.
Особенно интересной и несколько пугающей чертой аллодапозуха было то, что помимо полуводного образа жизни, он также показывал признаки адаптации к наземному существованию. Его конечности были относительно удлиненными для крокодиломорфа, что позволяло ему хорошо передвигаться по суше и, возможно, даже бегать. Таким образом, даже вдали от водоемов приходилось остерегаться довольно крупных "кроков".
На острове также обитали змеи, включая представителей семейства мадтзоиид. Это семейство известно тем, что его члены неоднократно становились самыми длинными змеями на Земле. Однако хацегский представитель - нидофис - был относительно небольшим родом, размером примерно с обычную подвязочную змею. Он не был ядовитым, так что хотя его укус был бы неприятным, для крупных животных он не представлял смертельной опасности.
На острове также обитали хищные динозавры, но, как и другие местные рептилии, они были миниатюрными по сравнению с материковыми собратьями и, вероятно, не представляли угрозы для добычи размером с человека.
Одним из наиболее распространенных видов был элоптерикс (также известный как гептастеорнис или брадикнеме, в зависимости от источника).
Это был среднеразмерный альварезаврид длиной около 2,1 метра, но весивший не больше крупного бигля.
В жизни эти животные обладали сильно редуцированными когтистыми пальцами, которые помогали им в насекомоядной диете, состоявшей главным образом из термитов. Интересно, что изначально палеонтологи ошибочно считали элоптерикса не неавианским динозавром, а гигантской совой высотой 2 метра с размахом крыльев 5,4 метра, что сделало бы его крупнейшей совой всех времен.
К счастью для обитателей Хацега, это оказалось неверным.
Более опасным мог быть балаур бондок - загадочное существо, которое долго озадачивало исследователей. До сих пор неясно, был ли это примитивная птица или неавианский динозавр из группы дромеозавров.
Два подхода к реконструкции внешности балаура
Несмотря на небольшой размер (как у велоцираптора), балаур был явно приспособлен для убийства добычи, превышающей его по размеру.
Несмотря на небольшой размер (как у велоцираптора), балаур был явно приспособлен для убийства добычи, превышающей его по размеру.
Его тело было гораздо более мускулистым, чем ожидалось бы от животного такого размера, особенно задние конечности были крайне мощными. Таз имел множество точек крепления для крупных мышц, что указывает на приспособленность к силе, а не к скорости. На каждой ноге у него было по два больших когтя.
Палеонтологи считают, что этот теропод нападал на добычу из засады, как рапторы, быстро убивая ее мощными ударами когтей. Альтернативная теория предполагает, что он удерживал жертву когтями и поедал ее живьем после того, как она выбивалась из сил. Однако остается неясным, был ли балаур вообще хищником, поскольку до сих пор не найдено ни одного черепа этого животного.
Крупнейшим хищным динозавром острова был мегалозавр венгерский. Вопреки названию, это был не настоящий мегалозавр (те давно вымерли), а неправильно классифицированный теропод, возможно, абелизаврид.
Как и другие местные динозавры, он был довольно мал, хотя точные размеры неизвестны из-за фрагментарности находок - обнаружены только зубы. Палеонтологи дают консервативную оценку длины в 3 метра, что все равно делает его крупнейшим хищным неавианским динозавром острова.
Предполагается, что он охотился на различных травоядных динозавров, включая анкилозавров, струтиозавров и орнитоподов залмоксесов, который был близок к нему по размеру.
Интересной особенностью залмоксеса было то, что он - один из немногих динозавров, которых островная карликовость обошла стороной. Поскольку на острове Хацег было не так много травоядных животных, конкурирующих за ресурсы, залмоксес, хотя и не смог стать гигантом, все же сохранил довольно приличные размеры.
Ирония заключается в том, что звание крупнейших динозавров и самых тяжелых животных на острове Хацег по-прежнему принадлежало тем, кто больше всего пострадал от островной карликовости - зауроподам. На сегодняшний день на острове обнаружены два титанозавра: мадьярозавр и палудититан.
Реконструкция мадьярозавра для компьютерной игры The Isle
палудититан
Из двух видов мадьярозавр был несколько меньше - его длина составляла 6 метров, а вес не превышал 1 тонны. Палудититан был примерно такой же длины, но имел более плотное телосложение, что делало его на одну десятую тонны тяжелее. При таких размерах эти титанозавры были одними из самых маленьких зауропод, когда-либо существовавших, и больше напоминали лошадей, чем африканских слонов.
Тем не менее, именно эти размеры делали их "королями по весу" на острове, и взрослые особи, вероятно, были недоступны любым хищникам.
Помимо размеров, карликовые зауроподы обладали и значительной защитой. По крайней мере мадьярозавр имел остеодермы - костные пластины, покрывавшие различные части тела и обеспечивавшие защиту, которая могла оказаться полезной для молодых особей при нападениях хищников.
Не всем динозаврам повезло так, как мадьярозавру. Некоторые, например телматозавр, не имели брони и уменьшились в размерах до такой степени, что даже взрослые особи постоянно находились в опасности. Этот гадрозавроморф достигал 5 метров в длину и весил около полутонны. Он был одним из самых распространенных динозавров на острове и, вероятно, составлял значительную часть рациона хацегоптерикса.
Исследования зубов телматозавра показали, что он питался кустарниками и травянистыми растениями, предпочитая лесистые внутренние районы острова, где мог кормиться и укрываться от хищников. Но хищники были не единственной проблемой - найденные образцы показывают, что эти животные были подвержены различным заболеваниям, включая доброкачественные опухоли. У одной особи была обнаружена крупная меланобластома на нижней челюсти, которая, хотя и была незлокачественной, могла значительно способствовать смерти животного, делая процесс питания практически невозможным по мере роста опухоли.
Не все динозавры страдали от островной карликовости - некоторым счастливчикам досталось прямо противоположное явление: гигантизм. Ярким примером был гаргантуавис - настоящий динозавр, но авианский, то есть крупная примитивная птица.
Обычно птицы мезозойской эры были довольно мелкими, большинство не крупнее вороны. Но гаргантуавис стал крайней аномалией: в условиях ограниченной конкуренции он превратился не только в крупнейшую птицу острова, но и в самую большую птицу, когда-либо жившую в эпоху динозавров. Палеонтологи считают, что он достигал размеров казуара или страуса, со средним весом взрослой особи 141 килограмм, что делало его одним из самых тяжелых обитателей острова Хацег.
Роль гаргантуависа в экосистеме остается неясной, поскольку, как и у балаура, его череп так и не был найден. Строение шеи предполагает, что череп у него должен быть огромным, ввиду чего некоторые ученые предполагают сходство с кайнозойскими ужасными птицами (форараксовые), охотившимися на других животных. Однако морфология тела и конечностей не подтверждает эту теорию.
Особенно странной представляется массивная бедренная кость, очень напоминавшая кости вымерших моа. Это указывало на то, что птица не была быстрой и, учитывая размеры тела, вероятно, не могла летать.
Некоторые исследователи предполагают, что он жил подобно моа, питаясь семенами, фруктами, листьями и травой. Без материала черепа невозможно сказать точно, и все попытки найти череп оказались безуспешными, поскольку гаргантуавис был относительно редким существом, предпочитавшим области вдали от рек и озер, где фоссилизация происходила редко.
Даже не зная точного образа его жизни, можно сказать, что встреча с птицей размером со страуса могла бы сильно напугать. А учитывая всех птерозавров, крокодилов и возможных мелких хищных динозавров, остров Хацег был весьма сомнительным местом для посещения.
К довершению всех бед, на мелководье вокруг острова Хацег обитало множество страшных морских существ.
Как и почти везде в позднем мелу, мозазавры населяли здешние моря, но их разнообразие достигло экстремального уровня. Воды вокруг Хацега стали домом для девяти родов мозазавров - больше, чем где-либо еще в мире.
Три вида мозазавров - мозазавр, гаинозавр и прогнатодон - превратились в настоящих морских монстров. Все они превышали 9 метров в длину, а некоторые достигали размеров крупных китов.
Остальные мозазавры, хотя и уступали гигантам, отнюдь не были безобидными - даже самый маленький кариноденс достигал размеров крупной тигровой акулы. Ситуацию усугубляло то, что большинство мозазавров предпочитало мелкие теплые воды, поэтому встреча с ними была практически неизбежной.
Многочисленные плезиозавры также населяли эти воды. Хотя они не охотились на добычу человеческого размера, один их вид мог напугать до смерти.
Акулы также процветали в этих водах, демонстрируя не меньшее многобразие, чем мозазавры. Здесь обитали ковровые, серые, катрановые, бамбуковые, пилоносые, скумбриевые акулы и акулы-няньки. Скумбриевые достигали огромных размеров и превосходно охотились на крупную добычу благодаря многорядным зазубренным зубам.
Акула гинсу стала одним из крупнейших и доминирующих хищников региона. Она превосходила по размерам самых больших белых акул и развивала скорость до 70 км/ч, устраивая смертоносные засады.
Лептостиракс производил еще большее впечатление - эта менее известная скумбриевая акула достигала 8,3 метра в длину, приближаясь к размерам крупной китовой акулы. Особую тревогу вызывало то, что это чудовище предпочитало мелководье у берегов.
Также нужно отметить вороньих акул. Они уступали в размерах предыдущим видам, но тем не менее, их внушительные габариты и прожорливость заслуживали уважения - эти хищники не брезговали птерозаврами и динозаврами.
Любой, кто оказывался на острове Хацег, попадал в безвыходную ситуацию - и оставаться и пытаться покинуть остров было одинаково опасно.
Сама природа также не щадила остров Хацег. Регион страдал от частых вулканических извержений, которые периодически засыпали остров толстыми слоями пепла.
Гравюра извержения острова Санторини в XV веке
Однако все предыдущие катастрофы меркли перед событиями, которые произошли 66 миллионов лет назад. Гигантский астероид, уничтоживший динозавров, обрушил на Хацег мощное цунами высотой более 9 метров. Тем, кто пережил удар волны, пришлось столкнуться с экстремальными температурами, спровоцировавшими огромные лесные пожары, а леса на острове были сухими. Сочетание пожаров и цунами окончательно уничтожило этот загадочный остров вместе с его необычными обитателями.
Пост пишется по просьбе нашего подписчика @FireSnow.
В 19 веке было сделано удивительное открытие. В штате Колорадо был найдены окаменелые кости самого настоящего колосса. Напомню, что в 19 веке об ужасных ящерах мезозоя уже было известно, но представления о них были далеки от истины. Сейчас по описаниям и зарисовкам находки один лишь позвонок оценивается высотой в два с половиной метра, так как в прошлом не были учтены полости в костях динозавров. Это один лишь позвонок имеет высоту больше человеческого роста! Что за монстр мог иметь такие габариты?
Разобравшись со всеми описаниями находок, сейчас учёные вынесли вердикт, амфицелия - род зауроподов из семейства диплодокид. При современных реконструкциях зауропод вышел воистину огромен. Даже минимальные оценки этого монстра превышают других известных гигантских зауроподов: маменчизавр из диплодокидов (35 м), завропосейдон из титанозавров (31 метр) и так далее. Минимальная оценка длины амфицелии: 42 метра и 80 тонн веса. Для сравнения, максимальная оценка исполинского аргентинозавра идёт в сто тонн. Некоторые учёные смелее и оценивают нашего колосса в 60 метров и 130 тонн.
Габариты исполина в сравнение с человеком
Всё это красиво и круто. Большой мегагигант даже минимальными оценками превосходит всех известных нам динозавров. Очень красиво и сенсационно! Именно та находка, которая так нужна была палеонтологу, пытавшийся превзойти своего конкурента в "костяных войнах".
"Костяные войны" - это конфликт двух выдающихся палеонтологов, Эдварда Копа (автор описания амфицелии) и Чарльза Марша. Оба палеонтолога пытались превзойти друг друга в сенсационности палеонтологической находки. Именно в это время и были найдены знаменитые останки амфицелии. Само событие помогло открыть множество новых родов и очень ценно для палеонтологического мира. И в то же время разорило самих Копа и Марша и уничтожило их карьеру.
В дальнейшем, как не старались современные палеонтологи, существование амфицелии не подтвердилось, а находки 19 века разрушились. Иронично, но видовое имя динозавра было fragilimus - хрупкий. На сегодняшний день существование колосса сомнительно.
Давайте рассмотрим фильм Парк Юрского периода 3 с точки зрения палеозоологии и палеоэкологии. Хотя вы спросите:
- Как можно придираться к фантастики?
- Легко, проще чем к другим жанрам, - отвечу я вам.
Моя цель не "разгромить" фильм, а просто рассказать вам о сосуществовании динозавров, показанных в парке.
Спинозавр и Тирекс
Сцена схватки тираннозавра и спинозавра - крутейшая во всём фильме. Только вот её исход меня ранил глубоко в сердце. Не потому что спинозавру не одолеть короля, а потому что тирекс - герой предыдущих двух фильмов, был невероятно крут. Он даже не был антагонистом. Цели тираннозавра были либо поесть, либо спасти детёныша. Спинозавр же явный злодей-маньяк. Он преследует героев, даже когда у него уже была еда в виде тиранна.
Самое интересное во всём этом, что действия сиквелов разворачиваются на острове Исла-Сорна, который уже несколько лет является замкнутой процветающей экосистемой (слова Хаммонда в Затерянном мире). Только вот на Исла-Сорне площадью 1200 квадратных миль два вида многотонных хищников (тираннозавров к тому же минимум 2) не уживутся никак. У одного лишь тирекса должны быть охотничьи угодья с этот остров и он должен их защищать. Но там каким-то боком ужились 2 тираннозавра и спинозавр, которые не просто занимали разные экологические ниши, но ещё и жили в разные временные периоды. Между тирексом и спинозавром 50 млн лет.
Цератозавр и велоцирапторы
Мало того, что на одном маленьком островке живут два гигантских хищника из разных временных эпох, так на Исла-Сорне поселился ещё и примитивный цератозаврид из юрского периода. Временной отрезок между цератозавром и тираннозавром больше, чем между тираннозавром и нами. Хищник весом в тонну жил 150 млн лет назад, на закате юрского периода. Он просто физически неприспособлен к меловой фауне, но как-то с ней уживается. Плюс к его существованию добавили стайных дейнонихов велоцирапторов крупных размеров, которые жили опять же в другом временном отрезке. Это как сейчас псевдогиену закинуть в саванну. Да пятнистые гиены сожрут её на следующий день. Тем не менее, фильм нам демонстрирует, как уживается 4 хищника из разных временных эпох на крошечном острове размером немногим крупнее Москвы.
Цератозавр - единственный хищник Парка Юрского периода 3, который действительно жил в юрском периоде
Велоцирапторы раздуты в размерах в несколько раз
Крупные стадные травоядные
Такому обилию крупных хищников, которые ну никак не могут сосуществовать в маленькой замкнутой экосистеме, всё равно нужна еда. И нам её продемонстрировали. Это стегозавр и брахиозавр - ровесники цератозавра, и трицератопс с анкилозавром - ровесники тирекса. В принципе, это огромное количество падали, на которую могут перейти все наши хищники. Но вот в чём проблема. Если умрёт кто-нибудь из крупных травоядных, он приманит к себе всех хищников острова, что неминуемо приведёт к жестокой схватке за пропитание. Ладно рапторы и цератозавр, могут подождать в сторонке. Но уж тирекс и спинозавр должны столкнуться при первой же гибели крупного динозавра. К тому же в фильме нам отчётливо демонстрируют именно сухопутного спинозавра, а не жителя водоёмов. Да, он плавал в некоторых сценах, но в основном, он какого-то чёрта охотился на мелких людей, которые ему должны быть неинтересны из-за маленьких размеров и высокой подвижности. Лучше бы показали, как спинозавр охотится на крупную дичь. И вообще, от вида брахиозавра я наложил в штаны.
Вместо итога
Изолированный остров, который Хаммонд защищает от посягательства людей, с открытыми на распашку вольерами и огромным количеством видов динозавров из разных ярусов не может существовать как стройная экосистема. Да, идея показать нам различных динозавров из разных временных отрезков замечательная, но зачем было во втором фильме говорить, что эта экосистема работает? Сам же фильм получился коротким и скомканным, с динозавром-маньяком в роли антагониста.
Представьте животное длиной более десяти метров с чертами рептилии, но покрытое перьями. Животное с неуклюжим, крупным телом и коротким хвостом, которое передвигалось на задних лапах. Вытянутая шея венчалась маленькой головой, а трёхметровые передние конечности заканчивались невероятными и огромными когтями длиной до метра. Похоже на нелепую фантазию, не правда ли? Но нет, такой ящер действительно существовал на нашей планете. И имя ему - теризинозавр или ящер-косарь.
Теризинозавр - самый крупный представитель своего семейства теризинозавридов, а ещё обладатель звания самого странного динозавра за все полторы сотни миллионов лет существования этих животных. И сегодня мы наконец-таки рассмотрим его подробней, а так же взглянем на его не менее странных родственников.
Появление
Когда именно появились теризинозавриды неизвестно. Пока учёные точно не определят, принадлежит ли Эшанозавр к косарям или нет, судить о времени появления таких уникальных животных рано. Без спорного ящера первые теризинозавриды датируются началом мела (~130 млн лет назад), но Эшанозавр отодвигает эту границу аж на 60 млн лет и переносит странных рептилий в юрский период. Проблема в том, что от Эшанозавра нашли лишь зубную кость, а сам ящер мечется от теризинозавридов к завроподоморфам и обратно. В конце концов, после тщательного изучения и сравнения Эшанозавра с завроподоморфами, первый был окончательно исключён из подотряда ящероногих, что ещё не делает его однозначным звероногим косарём.
Серым цветом отмечено всё, что нашли от Эшанозавра.
Вероятный облик первого теризинозаврида.
Распространение
Теризинозавриды были распространены на территории Азии (Россия, Таджикистан, Монголия, Китай) и, несмотря на всю свою странность, смогли добраться даже до Северной Америки. Полуторатонный Нотроних (тяжёлый коготь) населял территорию современного штата Нью-Мехико около 100 млн лет назад, что очень удивительно. На данный момент Нотроних - единственный представитель семейства с североамериканского континента.
Арт Нотрониха в болотистой местности.
Немного о других теризинозавридах и их странные арты
Удивительно, но странные арт теризинавридов иногда выглядят куда реалистичней их стандартных реконструкций.
Так, например, палеохудожник вдохновлялся видом муравьедов при реконструкции внешнего облика Неймонгозавра. Сам же ящер жил ~90 млн лет назад в Китае и был всего 3 метра длиной.
Реконструкция Неймонгозавра.
При воссоздании облика Эрляньзавра очевидно перенимали внешний вид некоторых нелетающих птиц. Хотя скелет двухметрового китайского косаря был далёк от киви или нелетающих попугаевых.
Палеоарт Эрляньзавра.
Реконструированный скелет того же ящера.
Или вот забавный арт Фалкария из начала мелового периода. Длиной это создание было четыре метра.
Самым знаменитым, странным и крупным косарём у нас является сам Теризинозавр. Десятиметровый гигант жил 70 млн лет назад и по праву считается самым уникальным динозавром. Теризинозавр - один из самых крупных тераподов. Огромное нелепое тело с коротким хвостом и длинными конечностями и шеей весило более пяти тонн. При этом, окончательно его рацион установить не удаётся, т.к. череп всё ещё не найден. Но сомнительно, что это неповоротливое животное могло быть хорошим охотником, а ближайшие родственники гиганта были либо травоядными, либо всеядными.
До конца неизвестно назначение когтей, которые могли достигать метра длиной. Скорей всего, он наклонял с помощью них деревья, чтобы было проще объедать крону. Предположения о разрывание муравейников или термитников такими когтями, как делают некоторые современные неполнозубые, сомнительно. На одних насекомых таких габаритов достигнуть сложно. Возможно косарь оборонялся своими когтями от хищников или атаковал сородичей во время брачных игр, ведь, ящер обладал очень сильными и длинными передними конечностями: https://www.youtube.com/watch?v=bIrxFSuOnbo
От братьев-тероподов теризинозавра сильно отличало строение ступни. Даже в такой мелочи, как стопохождение, косарь выделялся. Ведь почти все тераподы были пальцеходящими, т.е. опирались на три пальца (дейнонихозавры опирались и вовсе на два), а теризинозавр опирался на всю ступню.
Размеры острых когтей теризинозавров впечатляют.
Забавная модель теризинозавра из игры.
А этим прекрасным артом мы закончим наш пост.
Делая пост о косарях, я не имею права не добавлять в комментарии бонус! ;)
Привет всем любителям динозавров и палеонтологии в целом. Сейчас Павел Скучас, специалист по мезозойской позвоночной фауне, с удовольствием ответит на ваши вопросы о динозаврах, нефти и прошлом планеты в целом. Вам остаётся только спросить.
Я запустил в паблике серию постов: раз в день мы публикуем род динозавров по хронологии их жизни. От первых базальных тероподов до последних ужасных ящеров планеты. Сюда я буду выкладывать материал по десять динозавров
_____
В западной Гондване, где теперь находится Аргентина, обитал самый древний (231 млн лет назад) известный динозавр – эораптор. Это был небольшой хищный или всеядный динозавр, достигавший метра в длину.
_____
Герреразавр или эрреразавр (лат. Herrerasaurus) — один из самых примитивных динозавров подотряда тероподов.
Герреразавр — один из немногих очень ранних динозавров, обитавший на территории Южной Америки (карнийский ярус, 237—228 млн лет назад) . Длинна до 6 метров, вес до 350 кг.
Назван в честь Викторио Эрреры — аргентинского пастуха, обнаружившего кости.
_____
Касеозавр - техасец карнийского яруса верхнего триаса. Весил 50 кг при двухметровой длине.
_____
Ставрикозавр - ещё один динозавр карнийского яруса., родственник герреразавра. Двухметровый теропод весил до 30 кг. Жил ставрикозавр в Бразилии 225 млн лет назад.
_____
Сатурналия - самый первый из известных травоядных динозавров. Благодаря сатурналии палеозоологи смогли определить, от кого произошли зауроподы. Полутораметровый динозавр жил почти 230 млн лет назад на территории современной Бразилии. Отличался маленькой головой и вытянутой шеей.
_____
Пизанозавр - очередной карнианский бразилец, но на этот раз птицетазовый. Имеет огромное значение для изучения эволюции динозавров, так как является одним из первых птицетазовых динозавров на планете. Кроха был длиной в метр, а весил несколько килограмм.
_____
Панфагия - ещё одно звено в эволюции зауроподов. Опять же из южноамериканских стран. Всеядный динозавр жил около 230 млн лет назад. Размеры всё такие же крошечные, чуть больше метра в длину.
_____
Чиндезавр - триасовый герреразаврид Северной Америки. Небольшой плотоядный динозавр с трудом переваливал за 2 метра длины. Предположительный вес американца - 50 кило.
_____
Санхуанзаавр - очередной род триасовых динозавров из семейства герреразавридов, и очередной житель Южной Америки. Для триасовых тероподов, санхуаназавр был неприлично большой. Длина тела могла превышать 3 метра. Жил хищник 230 млн лет назад.
_____
Альвалькерия - род всеядных динозавров карнийского яруса верхнего триаса. Из-за большой нехватки скелета оценки габаритов скачут от 0,5 до 1,5 метров. На удивление, малыш был родом из Индии.
Сделанные в последние годы открытия мягких тканей динозавров все-таки могут оказаться научной ошибкой. К таким выводам пришла команда британских экспериментаторов, попытавшаяся воспроизвести в лаборатории процессы, протекающие в животных тканях при фоссилизации.
Как сообщили исследователи, даже такие механически прочные ткани, как чешуя, перья и волосы, со временем превращаются в неприятного вида жидкость, легко растворимую в воде и подверженную быстрому выщелачиванию. А то, что некоторые ученые принимают за клетки крови динозавров, по их мнению является артефактами электронной микроскопии.
"Мы продемонстрировали, что разные типы кератина могут быть интригующе разнообразны в моделях своей деградации, которые способны помочь идентифицировать кератиновые остатки в археологическом материале, – рассказал ведущий автор исследования Эван Сайтта (Evan Saitta) из университета Бристоля. – Однако при моделировании процессов выщелачивания и захоронения на протяжении больших временных интервалов кератиновый белок полностью деградирует в жидкость, которая может быть легко утрачена из окаменелостей, и поэтому он имеет мало значения для изучения палеонтологических останков, несмотря на противоположные утверждения".
В серии экспериментов использовалось микробное разложение кератиновых тканей представителей современной фауны и сочетанное воздействие на них интенсивных нагрева и давления, описанное авторами как "вызревание" (maturation) и предположительно аналогичное по смыслу процессам, происходящим при формировании окаменелости.
"Когда условия вызревания были увеличены для имитации условий, присутствующих во время захоронения и окаменения, кератин деградировал в вонючую водорастворимую жидкость, способную растворяться в воде или выщелачиваться из ископаемого", – констатировал ученый.
В другом эксперименте использование вакуума во время электронной микроскопии препарата кожи индейки привело к образованию пузырьков, складок и округлых артефактов, очень напоминающих те, что были описаны ранее как остатки кровяных клеток динозавров. Диапазон размеров и форм этих структур свидетельствует о том, что они образовывались в результате небиологического процесса, добавляют исследователи.
Таким образом, предполагаемые клетки крови в костях динозавров, вероятно, на самом деле представляют собой деградировавшие органические соединения, скорее всего, принадлежавшие микробам, которые заселили полости костей, а не исключительно хорошо сохранившиеся клетки крови динозавров, которые являются легко разлагающимися, делают вывод Сайтта и его команда.
Напомним, что ранее некоторые палеонтологи сообщали об успешном извлечении из костей динозавров органических тканей, целых клеток и даже кровеносных сосудов. Большинство палеонтологов встретили эти сообщения в штыки, но до более-менее конструктивной критики дело дошло только спустя несколько лет.
>> Наступило время статистических оценок популярности динозавров. В течение десятка лет мы наблюдали за тенденциями всего мира и сейчас готовы поделиться выкладками. Для начала опубликуем лидирующую двадцатку, но постепенно будем расширять число мест. Пара слов о том, где черпали данные для анализа. В первую очередь выявлено число упоминаний в сотне книг: от научных до популярной литературы. За ними последовало такое же количество художественных, мультипликационных и документальных фильмов. Затем были собраны данные с ведущих международных палеонтологических форумов и порталов. И, наконец, определялось количество запросов за весь временной интервал в ведущих поисковых системах.
Да, понимаю, никакой интриги, кто же займёт первое место. Тираннозавр стал настоящей иконой палеонтологии. Как мамонт стал олицетворением всего ледникового периода, тираннозавр является главным, не знаю, брендом всей палеонтологии. К сожалению, сайт, откуда я взял информацию, не удосужился озвучить статистику в цифрах, но вот, что они пишут:
>> Если первое место вполне ожидаемо, то вызывает серьёзное удивление велоцираптор, с уверенностью занимающий вторую позицию. Под словом "раптор" (в англоязычной среде "raptor") в большинстве случаев подразумевают именно его. Мы считаем, что невероятный всплеск внимания к виду произошёл после выпуска трилогии "Парк Юрского Периода", разошедшейся по миру громадными тиражами. Данный фильм во многом вводит зрителя в заблуждение, ибо модель велоцираптора была взята с другого, более крупного динозавра – дейнониха. К сожалению, по этой причине многие люди до сих пор не знают его настоящего образа. О чём свидетельствуют даже комментарии на нашем сайте (смотрите страницу велоцираптора). Наша задача – просвещение аудитории и установление в головах истинного облика этого пернатого теропода. За последние годы существенно набрал вес спинозавр (велика роль "Парка Юрского Периода 3" и серии последующих уже документальных картин), обогнав многолетних столпов, таких как длинношеие апатозавр и диплодок. Оставшиеся ящеры эти годы стабильно держатся в 10-ке. Огромное влияние медийной составляющей на рост популярности подтверждает также резкий скачок карнотавра сразу после выхода мультфильма "Динозавр" от студии Диснея. Помимо собственного эффекта, картина подстегнула массовое появление оного в иллюстрированных книгах, и теперь карнотавр стабильно находится в двадцатке по популярности.
P.S. Так как я за последнее время что-то слишком часто видел в комментариях упоминание 12-й строчки рейтинга, гиганотозавра, то советую ещё раз прочитать его родовое имя по буквам. Хватит писать его неправильно! ;)
P.P.S. Да, ещё забыл добавить от себя. Учитывая количество качественных артов в интернете, художники знаю только первую пятёрку. Остальных найти уже довольно сложно.
Британский JCB Fastrac Two попал в Книгу рекордов Гиннесса. Его средняя скорость на трассе в аэропорту Элвингтона составляла 217,6 км /ч, а максимум, которого он достиг, - 247,5 км /ч!
Палеонтологи из Манчестерского университета после анализа белка коллагена из костей тираннозавра были вынуждены признать, что Парк Юрского периода никогда не будет существовать.
Вопрос о воскрешении динозавров, пожалуй, является одним из самых популярных среди палеонтологов. И обнаружение около 10 лет назад белка коллагена в костях тираннозавра, возраст которых составлял около 68 млн лет, позволило некоторым ученым поверить в возможность существования Парка Юрского периода. Другие же эксперты считали, что обнаруженный в окаменевших костях белок на самом деле является результатом загрязнения проб в лаборатории и принадлежит современным животным.
Коллаген является ключевым белком внутри кости и обеспечивает гибкость скелета. Этот материал повсеместно доминирует в археологических и палеонтологических записях и может предоставить важную информацию о живых и вымерших организмах. При этом ранее ни одни ученые не смогли доказать способность коллагена содержаться в окаменелостях, возраст которых превышает 3,5 млн лет.
После ряда некоторых исследований британские ученые также выяснили, что на костях тираннозавра находился только коллаген современных страусов. ДНК и белки этих птиц применяются для определения эволюционных отношений между вымершими и современными организмами, пишет Phys.org.
Таким образом, ученые подтвердили, что коллаген не может существовать десятки миллионов лет, и пришли к выводу, что коллаген на кости тираннозавра, вероятно, нанесли сами современные исследователи.
«Наша задача заключалась в выявлении коллагеновых следов страуса и динозавра. Мы не планировали разоблачать предыдущие исследования, однако вскоре мы поняли, что наши результаты выбивают почву из-под ног и опровергают мысли, что коллаген может выжить в течение столь долгого времени», — заявил доктор Майк Бакли из Университета школы Манчестера.
Антарктида - материк на южном полюсе Земли, и самый суровый климатический регион планеты. Антарктическая пустыня собрала в себе целый комплекс "благоприятных" условий для низких температур, сильных постоянных ветров и абсолютной засухи: от положения на планете до рельефа. Температура на материке опускается до -80 градусов, а ветра на холмах могут дуть месяцами без остановок. Осадков меньше, чем в пустынях, так что Антарктида ещё и самое сухое место планеты. При этом, материк покрыт гигантским ледяным щитом, который хранит в себе большую часть всей пресной воды Земли. Но как выглядела Антарктида в мезозойскую эру и кто там жил?
С ранней до поздней юры Антарктида образовывала с другими материками и островами суперконтинет Гондвану. На начало юры в состав Гондваны входили: Антарктида, Австралия, Индостан, Мадагаскар, Аравия, Южная Америка, Новая Зеландия и Африка. В поздней юре от Гондвады откололась юго-восточная часть с Антарктидой, Австралией, Новой Зеландией, Индостаном и Мадагаскаром.
Начала юрского периода. Пангея начала раскалываться и Гондвана уплывает на юг вместе с Антарктидой, Южной Америкой и Австралией.
Конец юрского периода. Пангея исчезла полностью, а юго-восточная часть Гондваны отделилась. В наши дни эта часть представлена Антарктидой, Австралией и Индией.
Климат Гондваны, в частности и Антарктиды, был тёплый и влажный до самого раскола континентов. Дождливые леса способствовали богатому видообразованию, хотя в южной части континента было холодно по меркам юрского периода и мог даже выпасть снег в Антарктиде! Палеонтологи считают, что льды южного материка скрывают множества интересных находок. Вести раскопки на самом суровом и жестоком континенте нашей планеты невероятно сложно, а мезозойскую фауну Австралии часто приписывают и самой Антарктиде. Тем не менее на южном полюсе были проведены раскопки и на сегодняшний день мы имеем почти с десяток видов южных динозавров, птиц и млекопитающих.
Важнейшая находка из Антарктиды - криолофозавр (ледяной ящер с гребнем)
Раскопки криолофозавра проводились в антарктической пустыни при постоянных ветрах и температуре ниже -20 градусов на высоте 4000 метров. В обычных условиях скелет аккуратно извлекается вместе с породой зубилами и кирками, а позже в лабораторных условиях кость за костью отделяют от ненужных отложений. В случаи находки замороженного гребня палеонтологи прибегли к отбойным молоткам и динамиту, собирая разлетевшиеся части динозавра по склонам. Но мучения были оправданы.
Криолофозавр или холодный ящер с гребнем - это один из крупнейших раннеюрских наземных хищников нашей планеты. Криолофозавру сложно определить даже инфраотряд, так как животное совмещало в себе особенности и тетануров (аллозавры, тираннозавры, дейнонихозавры), и цератозавров (дилофозавры, абелизавры). Длина монстра достигала 8 метров. Криолофозавру часто рисуют пуховой покров, так как в Антарктиде тех времён хоть и было тепло, но зимой, предположительно, мог выпадать снег. Тем не менее, доказательств перьев у животного нет, как и нет доказательств оперение у его предков.
Благодаря такому гигантскому хищнику, можно смело сделать предположения, что австрало-антарктическая часть Гондваны была насыщена травоядными животными. Ведь криолофозавру и его детям нужно было что-то есть.
Крилофозавр
Ещё одним важным динозаврам Антарктиды (нашли его в Австралии, но Антарктида и Австралия тогда были одним континентом) стал, на удивление, аллозавр. До того, как кости аллозавра нашли в Австралии считалось, что юрский монстр вымер полностью 140 млн лет назад, а обитал исключительно на севере Гондваны (Северная Америка, Южная Европа и Северная Африка). Но неожиданно для всех, оказалось, что гигант обитал и в раннем мелу на территории юго-восточной Гондваны (Австралия и Антарктида). Как туда забрёл хищник, остаётся загадкой.
Аллозавр умудрился перекочевать через весь материк в Австралию и Антарктиду и править там ещё 40 млн лет в изоляции от меловых конкурентов.
Знаменитый аллозавр
Разделение Гондваны негативно сказалось на климате Антарктиды и всей южной части суперконтинента. На территории южного континента начались засухи, озёра и реки мельчали и внутри материка начали образовываться пустыни. Средняя температура воздуха континента понижалась из-за смещения к полюсу, что приводило к массовой гибели животных. Но несмотря на все негативные факторы, к концу мела в Антарктиде появились птицы, которые стали в наши дни важным открытием к пониманию их эволюции.
К позднему мелу Антарктида избавилась от Мадагаскара и Индии, но всё ещё имела тонкий перешеек с Австралией и Новой Зеландией.
Антарктида очень важна для понимания эволюции птиц, что лично мне особенно интересно. Очередная сенсационная находка датируется поздним мелом (~70 млн лет назад), когда Антарктида уже уплыла на южный полюс.
Родственник уток жил в Антарктиде на самом юге планеты.
Вегавис из гусеобразных мог быть предком всех современных уток, гусей и вымерших дроморнисов. Последующий кладистический анализ отмёл такую теорию, и вегавис стал самостоятельной веткой родственной утиным. Важным открытием вегавис считается из-за времени проживания. Меловая утка была уже похожа на современную веерохвостную птицу, а жила 70 млн лет назад по соседству с ужасными ящерами. Так что птицы появились не после вымирания крупных рептилий, а отвоёвывали у них нишу за нишей. Сейчас палеонтологи считают Антарктиду сокровищницей ископаемых птиц, где могут находиться важнейшие эволюционные звенья как минимум гусеобразных.
Картина поздемеловой Антарктиды. На переднем плане вегависы
Сейчас Антарктида покрыта гигантской ледяной шапкой и скрывает в себе огромное множество интереснейших находок. К великому сожалению, условия антарктической пустыни не позволяют проводить раскопки.
Комментарии