При обсуждении научных открытий часто можно услышать фразу "это всего лишь теория", которой оппонент пытается обесценить научные знания. Но такое высказывание демонстрирует глубокое непонимание того, что в науке означает слово "теория".

"Это всего лишь теория" — почему так говорить неправильно

Два разных значения

В повседневной жизни слово "теория" используется для обозначения догадки, предположения или непроверенной идеи.

"У меня есть теория, почему соседская собака лает по ночам" — вот типичный пример бытового использования этого слова.

Однако в науке "теория" имеет совершенно другое значение. Научная теория — это тщательно проверенное, подтвержденное множеством доказательств объяснение определенного аспекта природы. Это не догадка, а результат многолетних исследований, экспериментов и наблюдений.

Путь от гипотезы к теории

В науке путь к теории начинается с гипотезы — обоснованного предположения, основанного на имеющихся знаниях и наблюдениях, которое можно проверить. Именно гипотеза — хотя она тоже опирается на научные данные — ближе к бытовому пониманию слова "теория".

Чтобы гипотеза превратилась в теорию, она должна:

  • Пройти многократную экспериментальную проверку;

  • Объяснять существующие наблюдения;

  • Иметь предсказательную силу — способность предвидеть результаты будущих экспериментов;

  • Выдержать критику научного сообщества;

  • Согласовываться с другими установленными научными знаниями.

©
©

Примеры научных теорий

Некоторые из самых надежных научных знаний называются теориями:

  • Теория эволюции;

  • Теория относительности;

  • Квантовая теория;

  • Клеточная теория;

  • Теория тектоники плит.

Каждая из этих теорий подкреплена огромным количеством доказательств и успешно применяется на практике.

Почему это важно

Когда кто-то говорит "это всего лишь теория", он:

  • Демонстрирует непонимание научного метода;

  • Необоснованно ставит под сомнение надежные научные знания;

  • Может способствовать распространению антинаучных идей и введению людей в заблуждение.

Эволюция? Большой взрыв? Расширение Вселенной? Это всего лишь теории! / ©
Эволюция? Большой взрыв? Расширение Вселенной? Это всего лишь теории! / ©

Научная теория в действии

Научные теории — это не просто абстрактные идеи. Они:

  • Опираются на обширную базу экспериментальных данных и наблюдений;

  • Проходят многоступенчатую проверку научным сообществом;

  • Постоянно подтверждаются новыми исследованиями;

  • Являются основой современных технологий и инноваций.

Например, без теории относительности Эйнштейна не работали бы GPS-навигаторы, а без квантовой теории у нас не было бы современных компьютеров и смартфонов.

Читайте также: