Планктон — крошечные организмы, которые производят более половины всего кислорода, которым дышит человек. Они — основа пищевой цепи в океане. И кроме того, среди огромной разновидности есть особая группа — протисты. Это древние родственники человека, чьи эволюционные пути разошлись миллиарды лет назад. Однако долгие годы ученые не могли изучить их самих и их ДНК.
Феликс Микус / EMBL
Долгие годы ученые не могли изучать протистов — вид планктона, который миллиарды лет назад был родственником человека. Это связано с прочной клеточной стенкой. Специалисты знали, что за ней скрывается огромное разнообразие форм и структур, но не могли преодолеть преграду.
Во время пандемии COVID-19 ученые из Женевского университета совершили прорыв. Они адаптировали новый метод, называемый ультраструктурной микроскопией, для изучения клеточной стенки ихтиоспореи — одного из протистов.
Как работает ультраструктурная микроскопия
Крошечный организм помещается в специальный прозрачный гель.
Этот гель затвердевает, фиксируя все внутренние структуры клетки.
Затем его погружают в воду, и он начинает разбухать, равномерно увеличиваясь в размерах. Сам образец становится частью этого геля и растягивается вместе с ним.
В результате вся клетка и все, что внутри нее, увеличивается в четыре, восемь, а то и в 16 раз. Клеточная стенка перестает быть преградой, поскольку гель проникает сквозь нее, и все внутреннее содержимое можно детально рассмотреть под обычным микроскопом.
Ученые из Женевского университета объединились с коллегами из Европейской молекулярно-биологической лаборатории (EMBL), чтобы рассмотреть внутреннее устройство сотен видов планктона. Исследование было опубликовано в журнале Cell.
Морской микро- и мезопланктон
Специалисты обратились в Европейскую коллекцию морских микроорганизмов за образцами и получили более чем 200 видов планктона для изучения. Они сосредоточились на двух ключевых компонентах:
Микротрубочках — полых трубках, которые помогают клетке делиться.
Центринах — белках, управляющих сборкой «рельсов», по которым микротрубочки перевозят необходимые для деления элементы.
В результате ученые составили карту того, как устроены эти системы у огромного количества разных видов. Например, они подробно изучили динофлагеллят — одну из самых распространенных групп планктона, отвечающую за цветение воды.
Каждый раз, когда мы рассказываем вам про очередное водное животное, мы обязательно пишем что-то вроде: «молодые особи питаются планктоном» или «личинки плавают в планктоне несколько месяцев, а потом оседают на дно». А вот что такое планктон — молчок. Что ж, пора исправляться!
Экологи скажут вам, что планктон — это база, один из тех фундаментальных кирпичиков, на которых держится наша биосфера. Он является основой питания всех водных организмов, он перерабатывает и нейтрализует антропогенные загрязнения. А ещё он вырабатывает до 50% всего кислорода на планете и топит в морских водах какое-то безумное количество избыточного углерода. Его экологическое значение невозможно переоценить, ведь без него биосфера просто перестанет существовать.
И всю эту работу проделывает неисчислимое множество организмов, которые объединены всего одним общим признаком — они не способны противиться морским течениям, море несёт их туда, куда само пожелает. На этом хоть какие-то общие черты планктона заканчиваются, поэтому люди придумали целую кучу систем классификации.
Самая попсовая из них — это классификация планктона по систематике. При её использовании всю эту массу живых существ делят на зоопланктон, состоящий из животных, растительный фитопланктон, а также на мико- и бактериопланктон, которые состоят из грибов и бактерий соответственно. Отдельные учёные добавляют в классификацию вириопланктон — всю совокупность морских вирусов.
Классификация по размеру выглядит уже интересней. Там выделяют сразу 7 размерных групп. Самая мелкая из которых, фемтопланктон, целиком отдана вирусам. В нано- и микропланктоне властвуют бактерии и водоросли размером от 2 до 200 микрометров. Впрочем, там встречаются и личинки некоторых многоклеточных вперемешку с их же яйцами.
В мезопланктон входят по-настоящему серьёзные животные длиной до 2 сантиметров! О большинстве из которых вы, правда, даже не слышали. В среде мезопланктона широко распространены остракоды — родственники раков, притворяющиеся двустворчатыми моллюсками. Или щетинкочелюстные — червеобразные хищники, достоверное происхождение которых неизвестно и по сей день. Наверняка известно только, что к настоящим червям они не имеют никакого отношения.
А вот обитатели макропланктона вам хорошо известны. Вероятно, до этого момента вы даже не были в курсе, что они являются планктоном. Медузы, криль, мелкие головоногие и крылоногие, известные общественности как морские ангелы — все они являются крупным, но всё-таки планктоном.
Но есть планктон и ещё крупнее, его называют мегапланктоном. Это все малоподвижные животные длиннее 20 сантиметров. А верхней планки размеров нет. Сальпа длиной в 30 сантиметров — планктон. Гигантская полупрозрачная трубка длиной в 30 метров — колония пиросом — кучка планктонных организмов. Медуза с щупальцами в 36 метров — планктон.
Пожалуй, ни одна группа живых существ на планете не блещет таким мощным разнообразием, как планктон. Ведь помимо перечисленных существ, странных и не очень, в нём обитают ещё и личинки рыб, черви, рачки всех форм и размеров, странные радиолярии и существа, которых только предстоит обнаружить. А самое главное — всё это безумное множество постоянно взаимодействует друг с другом. Они охотятся, сотрудничают, паразитируют и вступают в симбиозы. И триллионы организмов вместе формируют нашу планету такой, какой мы её знаем!
Белая акула находится на самой вершине пищевой цепи. Однако ученые обнаружили, что косатки из стаи Моктесумы охотятся на огромную рыбу. И делают это не просто так, а ради печени акулы.
Марко Вильегас
Из-за охотничьего поведения косаток у них есть прозвище — киты-убийцы.
Камеры ученых проекта Conexiones Terramar and Pelagic Life зафиксировали, как специализированная стая косаток напала на молодую большую белую акулу. Исследование было опубликовано в Frontiers in Marine Science.
Специалисты стали случайными свидетелями двух отдельных охот, в результате которых погибли три молодые белые акулы. Первая произошла в августе 2020 года. Тогда пять косаток загнали акулу. Они вытолкнули ее на поверхность и начали совместными усилиями переворачивать вверх ногами. В конце концов косатки утянули ее под воду, а после всплыли со свежей печенью акулы во рту. После это повторилось с другой рыбой.
Аналогичную охоту ученые увидели в августе 2022 года. Снова пять косаток, снова молодая акула, которую перевернули на спину.
Косатка бьет акулу в живот Марко Вильегас
Зачем косатки переворачивают акул
Исследователи пришли к выводу, что переворачивание акулы — это не случайность, а разработанная тактика, основанная на понимании физиологии рыбы. Дело в том, что когда акулу переворачивают на спину, она впадает в состояние, которое ученые называют «тоническая неподвижность». В этот момент нервная система акулы перегружается, и она впадает во временный паралич, длящийся 15 минут.
«Это временное состояние делает акулу беззащитной, позволяя косаткам извлекать ее богатую питательными веществами печень и, вероятно, потреблять другие органы, прежде чем бросить остальную часть туши»-- Эрик Игера Ривас (морской биолог, директор проекта Conexiones Terramar and Pelagic Life)
Проанализировав раны на акулах, ученые пришли к выводу, что косатки выработали специальную технику, которая минимизирует для них риск быть укушенными. Они охотятся на молодых и неопытных рыб, которые меньше по размеру и еще не опасаются косаток.
Косатка и акула с видимой раной Марко Вильегас
Внимательное изучение косаток показало, что это не случайная группа. Это стая Моктесумы. Она известна ученым своими гастрономическими предпочтениями. До белых акул они специализировались на охоте на скатов, китовых и и бычьих акул.
Почему это происходит сейчас
Ученые видят причину того, что белые акулы все чаще сталкиваются с косатками, в изменении климата. Явления, такие как Эль-Ниньо — колебания температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, — влияют на место жительства морских обитателей. Теплые воды меняют пути миграции больших белых акул, загоняя их в Калифорнийский залив.
В ледяных глубинах Южного океана ученые обнаружили 30 ранее неизвестных существ – от хищной губки «шар смерти» до сияющих червей и детеныша колоссального кальмара.
Глубины Южного океана, окружающего Антарктиду, снова удивили ученых. Как сообщает Gizmodo, на глубине более 3,5 километров исследователи из проекта The Nippon Foundation–Nekton Ocean Census нашли существо, напоминающее ночной кошмар – хищную губку рода Chondrocladia. Вместо того чтобы фильтровать воду, как большинство губок, она ловит добычу крошечными прозрачными шарами с крючками – за что получила прозвище «шар смерти».
Эта странная форма жизни – лишь одна из 30 новых видов, обнаруженных во время экспедиций к островам Монтегю и Сандерс. Исследователи использовали подводный аппарат ROV SuBastian, чтобы исследовать подводные вулканы и участки морского дна, ранее скрытые под ледниками.
Среди открытий – иридесцентный чешуйчатых червей с радужным блеском и несколько новых видов морских звезд, черных кораллов и морских перьев. Ученым даже удалось впервые снять на видео молодого колоссального кальмара – редчайшее зрелище даже для опытных океанологов.
Фотографии и видеозаписи показали подводный мир, больше похожий на сюрреалистичную картину: от коралловых садов на дне вулканов до странных организмов, которые питаются в полной темноте. Среди знакомых обитателей глубин команда встретила и так называемых «зомби-червей», которые живут на останках китов и других крупных животных, добывая энергию с помощью бактерий.
Целый мир, скрытый под айсбергом
Черви-зомби на дне океанаNippon Foundation-Nekton Ocean Census/Schmidt Ocean Institute
Экспедиция также впервые исследовала участок морского дна, который весь год был скрыт под 150 метрами льда – до тех пор, пока айсберг A-84 не откололся от шельфового ледника Георга VI. Это позволило ученым увидеть экосистему, которая десятилетиями находилась в полной изоляции.
По словам участников Nippon Foundation–Nekton Ocean Census, исследование Южного океана только начинается: из собранных образцов изучено менее 30%, но уже подтверждено 30 новых видов. Это значит, что под толщей воды скрываются тысячи существ, о которых человечество пока даже не подозревает.
Рыба-попугай представляет собой одно из самых удивительных семейств морских рыб, чья жизнедеятельность оказывает колоссальное влияние на формирование тропических экосистем. Семейство скаровых, к которому относятся эти рыбы, насчитывает около 90 видов, распространенных в теплых водах Тихого, Индийского и Атлантического океанов.
Характерной особенностью рыб-попугаев является их необычное строение ротового аппарата. Многочисленные мелкие зубы этих рыб срастаются в прочные пластины, образуя структуру, внешне напоминающую клюв попугая. Именно эта анатомическая особенность и дала название всему семейству.
Размеры представителей варьируются от относительно небольших видов длиной 30-40 сантиметров до настоящих гигантов, достигающих полутора метров и веса в несколько десятков килограммов.
Образ жизни рыбы-попугая тесно связан с коралловыми рифами, которые служат для них и домом, и источником пищи. Основу рациона составляют микроскопические водоросли, растущие на поверхности кораллов. Чтобы добраться до этой пищи, рыба использует свой мощный клюв для соскабливания и откусывания фрагментов коралловой породы. Этот процесс сопровождается характерным хрустящим звуком, который становится неотъемлемой частью акустического ландшафта рифа.
Переваривание пищи у рыб-попугаев происходит весьма необычным образом. После того как откушенные кусочки коралла попадают в пищеварительную систему, специальные глоточные зубы измельчают твердый карбонат кальция до состояния мелкого порошка. Питательные вещества из водорослей усваиваются организмом, а неперевариваемые частицы коралла выводятся наружу в виде чистого белого песка.
Масштабы этого процесса поражают воображение. Одна крупная особь способна производить сотни килограммов песка ежегодно. Некоторые исследования показывают, что до тонны. Именно деятельность рыб-попугаев является основным источником формирования песчаных пляжей и целых атоллов в тропических регионах. По различным оценкам, от 70 до 85 процентов песка на пляжах таких мест, как Мальдивы, Багамы или Гавайские острова, прошло через пищеварительную систему этих рыб.
Биология размножения рыб-попугаев демонстрирует еще одну удивительную адаптацию. Большинство видов являются последовательными гермафродитами, то есть способны изменять свой пол в течение жизни. Практически все особи рождаются самками и имеют довольно скромную окраску, обычно в серовато-коричневых тонах, что помогает им маскироваться среди кораллов. По мере взросления и в зависимости от социальной структуры группы, наиболее доминантная самка может трансформироваться в самца.
Этот процесс сопровождается кардинальными изменениями внешнего вида. Превратившись в самца, рыба приобретает яркую окраску с преобладанием синих, зеленых, оранжевых и розовых цветов. Различия между самками и самцами настолько разительны, что долгое время ученые описывали их как отдельные виды, не подозревая об их родственной связи.
Поведение рыб-попугаев в ночное время демонстрирует еще одну поразительную адаптацию. С наступлением темноты многие виды начинают выделять специальную слизь, постепенно окутывая себя прозрачным коконом. На формирование такого защитного укрытия требуется от тридцати минут до часа. Исследователи считают, что этот слизистый кокон выполняет несколько защитных функций: маскирует запах спящей рыбы от ночных хищников и служит барьером против мелких паразитов.
Экологическая роль рыб-попугаев в коралловых экосистемах трудно переоценить. Поедая водоросли с поверхности кораллов, они предотвращают зарастание рифов и способствуют здоровому росту коралловых полипов, что поддерживает баланс всей рифовой экосистемы и способствует ее устойчивости к различным стрессовым факторам.
Однако в настоящее время популяции рыб-попугаев сталкиваются с серьезными угрозами. Чрезмерный промысел, особенно направленный на крупных ярко окрашенных самцов, нарушает естественную структуру популяций и снижает их репродуктивный потенциал. Деградация коралловых рифов вследствие изменения климата, загрязнения и других антропогенных факторов лишает этих рыб основного источника пищи и среды обитания.
Понимание важности рыб-попугаев для морских экосистем привело к введению охранных мер во многих регионах. Например, в некоторых странах Карибского бассейна действуют ограничения или полные запреты на вылов этих рыб. Такие меры направлены не только на сохранение самих популяций, но и на поддержание здоровья коралловых рифов, от которых зависит благополучие целых островных государств и прибрежных сообществ.
Краб-боксёр, известный также как краб пом-пом, носит научное название Lybia tesselata и представляет собой небольшого представителя ракообразных из семейства Xanthidae. Этот вид обитает в тёплых тропических водах Индо-Тихоокеанского региона и получил своё название благодаря уникальной поведенческой особенности: краб всегда держит в клешнях морские анемоны, напоминающие боксерские перчатки.
Тело краба-боксёра отличается компактными размерами, с панцирем шириной до 2,5 сантиметров, окрашенным в сочетания коричневых, жёлтых и красных оттенков с характерным мозаичным рисунком. Клешни у этого вида сравнительно малы и не подходят для захвата крупной добычи или активной защиты. Однако восемь ходильных ног обеспечивают крабу манёвренность, позволяя ему легко передвигаться по коралловым рифам и песчаным участкам морского дна.
Ключевая биологическая особенность краба-боксёра заключается в его тесной взаимосвязи с морскими анемонами, такими как Triactis producta и Bunodeopsis. Эти актинии постоянно удерживаются в клешнях краба и выполняют двойную функцию: они защищают его от хищников и помогают добывать пищу. Стрекательные клетки анемонов эффективно отпугивают врагов, а их липкие щупальца улавливают мелкие частицы органики, находящиеся в толще воды.
Симбиотические отношения между крабом и актиниями носят взаимовыгодный характер. Перемещаясь вместе с крабом, анемоны получают доступ к большему количеству пищи и улучшенным условиям для газообмена. Взамен краб защищает их от возможных угроз и очищает от накопившихся загрязнений. Исследования показывают, что краб способен регулировать рост своих симбионтов, предотвращая их чрезмерное разрастание, что поддерживает баланс взаимодействия.
Если краб теряет одну или обе актинии, он демонстрирует удивительную адаптивность. При утрате одной анемоны оставшаяся может быть разделена на две части, благодаря способности актиний к фрагментации и бесполому размножению. Если же оба симбионта утрачены, краб может попытаться добыть их у других особей своего вида.
Питание краба-боксёра основано на поедании детрита и планктона. Актинии собирают микроскопические частицы органики, планктонных организмов и бактериальные колонии, которые краб затем извлекает, прочёсывая их щупальца своими ногами. Кроме того, он питается мелкими беспозвоночными и водорослями, встречающимися среди кораллов и в рифовых укрытиях.
Репродуктивная стратегия Lybia tesselata включает внутреннее оплодотворение и сложный цикл развития. Самки способны долго сохранять сперматофоры, что позволяет им откладывать икру несколько раз без необходимости повторного спаривания. Личинки проходят несколько стадий в составе планктона, прежде чем превращаются в молодую форму, готовую к симбиозу с актиниями.
В экосистемах коралловых рифов краб-боксёр играет важную роль, участвуя в переработке органических остатков и занимая место консумента первого порядка в пищевых цепях. Он служит добычей для различных хищников, включая рыб, осьминогов и крупных ракообразных. Симбиоз с анемонами является ярким примером коэволюции, демонстрируя сложность взаимодействий между видами в морских экосистемах.
Ареал обитания Lybia tesselata охватывает коралловые рифы от Красного моря до центральной части Тихого океана, включая территории Большого Барьерного рифа, Индонезии и Филиппин. Краб предпочитает мелководные зоны на глубинах от 1 до 30 метров, богатые коралловой фауной и обеспечивающие достаточное количество укрытий и пищи.
Хотя численность краба-боксёра в настоящее время остаётся стабильной, угрозы для его популяции связаны с деградацией коралловых рифов, вызванной изменением климата и антропогенными факторами. Сохранение рифовых экосистем критически важно для поддержания биоразнообразия региона, включая уникальные симбиотические связи, подобные взаимодействию краба-боксёра с анемонами.
Закрываем ещё один долгострой почти годовой давности.
Вопреки распространенному мнению, не в океанских глубинах, а на суше берут начало морские монстры. Многие виды, после того как первые животные вышли на сушу примерно 400 миллионов лет назад, обратно мигрировали в водную среду и зачастую занимали там доминирующие позиции в пищевых цепях.
Ярким примером успешного возвращения в океан служат ихтиозавры. Освоив океан 250 миллионов лет назад, потомки наземных рептилий продемонстрировали впечатляющуюадаптивную радиацию*. В ходе эволюции возникли как гигантские хищники верхнего трофического уровня, так и стремительные виды-жертвы, заполнившие различные экологические ниши.
Шонизавры (Shonisaurus Popularis) охотятся на кальмаров - Марк Уиттон
Многочисленные группы позвоночных - плезиозавры, плиозавры, мозазавры - прошли аналогичный путь.
Среди вторично-водных животных киты занимают особое положение. С этимологией названия данной группы (Cetation), переводящейся как "большой морской монстр", контрастирует современное восприятие китов как величественных морских созданий.
В результате падения астероида размером с Эверест 66 миллионов лет назад произошло масштабное вымирание, уничтожившее около 75% всех видов. Среди наиболее известных жертв катастрофы числятся не только нептичьи динозавры. В воздушном пространстве исчезли птерозавры - первые позвоночные, научившиеся летать. В океанских глубинах прервалось почти 200-миллионное господство крупных морских рептилий - мозазавров и плезиозавров.
Мозазавр охотится на плезиозавра - James Kuether
Массовое вымирание освободило экологические ниши для новых групп животных. Древнейшие киты, известные как археоцеты, кардинально отличались от последующих глубоководных потомков с плавниками. Примечательно родство китообразных с современными копытными - оленями, свиньями и бегемотами.
Древнейший известный представитель китообразных - пакицет, обитавший 50 миллионов лет назад на территории современного Пакистана. У пакицета сохранялись четыре полноценные конечности с небольшими копытными фалангами. Длина тела составляла 120-150 см, что сопоставимо с размерами волка. Считающийся базальным, или примитивным, членом китовой линии, пакицет вел наземный образ жизни, лишь иногда заходя в воду для охоты на рыбу. О принадлежности пакицета к китообразным свидетельствует уникальная особенность строения черепа -слуховая булла**, характерная для всех китообразных и обеспечивающая эффективный подводный слух и эхолокацию.
Пакицет - Рис Мейеркорт
Следующим своеобразным шагом в эволюции китов был амбулоцет, еще один переходный вид, появившийся 48 миллионов лет назад. Его тоже нашли в Пакистане, как и пакицета. Многие ранние киты произошли из этого региона, поскольку когда-то здесь располагался древний океан под названием Тетис. Интересно, что из-за тектонических сдвигов, вследствие которых это море обмелело, окаменелости древних китообразных можно найти повсюду: и в сердце пустыни и на горных вершинах.
Амбулоцет - Хулио Ласерда
Среди этих окаменелостей амбулоцет демонстрирует множество адаптаций, которые делали его гораздо более приспособленным к морской среде, при этом сохраняя функциональные конечности. Амбулоцет был гораздо более неуклюжим на суше, чем его предшественники. Это объясняется тем, что его ноги стали короче и компактнее, напоминая конечности современных речных выдр. В результате этих изменений амбулоцет первым среди китов выработал характерную технику плавания посредством выгибания тела вверх-вниз, которая позже станет определяющей для всех полностью водных китообразных.
Амбулоцет - Р.Дж. Палмер
При длине 3-3,7м амбулоцетус мог охотиться на гораздо более крупную добычу. Его обтекаемое тело, удлиненная морда и высоко расположенные глаза позволяют предположить, что он мог охотиться из засады, подобно крокодиловым. Кроме того, они представляют собой первых китов, которые вышли в океан, хотя их ареал ограничивался прибрежными регионами, пока более поздние виды не расширили его дальше.
Будь то из-за обильной пищи, меньшей конкуренции или сочетания обоих факторов, переход в водную среду у этих китообразных прошел исключительно успешно. Они начали занимать экологические ниши, оставшиеся вакантными после давно вымерших морских рептилий. Поэтому за относительно короткий промежуток времени эти животные начали быстро развивать черты, которые все больше и больше приближали их к полностью водному образу жизни.
47 миллионов лет назад древние киты начали осваивать открытый океан — впервые китообразные были обнаружены за пределами Индийского субконтинента. У других представителей стали проявляться признаки раннего развития дыхала, поскольку ноздри постепенно смещались к верхней части головы. К 46 миллионам лет назад первые киты пересекли Атлантический океан. Некоторые начали развивать хвостовые плавники. Однако их образ жизни ещё не стал полностью водным — данные, полученные при изучении останков, свидетельствуют о том, что они выходили на сушу, чтобы размножаться.
Джорджиацет, взрослая особь и детёныш - Рисунок Марка Уиттона
Лишь 40 миллионов лет назад полностью водные киты начали бороздить океаны. Базилозавриды стали крупнейшими из них, а базилозавр - самым крупным видом в этом семействе.
Базилозавр, взрослая особь и детёныш - @SUNSP0T_
Больше не сдерживаемые ограничениями наземной среды обитания в плане размера и испытываемых нагрузок, древние киты достигли поистине колоссальных размеров. Базилозавр был устроен совершенно иначе, чем современные виды — тело отличалось стройностью и змеевидностью. По длине он достигал размеров кашалота — около 18 метров.
Помимо уникального строения тела, базилозавр обладал весьма примитивным черепом, больше напоминавшим наземных хищников, нежели современных водных млекопитающих.
Черепа базилозавра и адского кабана (энтелодона)
Любопытно, что многие их адаптации также схожи с доисторическими рептилиями, что даже привело к тому, что ранние палеонтологи ошибочно классифицировали базилозавра как морскую рептилию, присвоив вводящее в заблуждение название «царь-ящер».
Черепа мозазавра и базилозавра.
Хотя «ящеричья» часть названия была явной ошибкой, «царская» характеризовала его весьма точно.
Базилозавр стал одним из первых настоящих суперхищников среди китов, охотясь на крупную рыбу, акул и даже сородичей-базилозавридов, таких как 5-метровый дорудон, останки которого нередко оказываются пожёванными другими змееподомными китами. Господство базилозавридов ознаменовало расцвет археоцетов, но продлилось недолго.
Дорудон - Давид Арруда
Около 34 миллионов лет назад эоцен-олигоценовое вымирание привело к резкому падению глобальных температур. Климатические изменения положили конец эпохе базилозавридов и заложили основу для возникновения современных китов.
В отличие от археоцетов, живших до них, неоцеты или новые киты были лучше приспособлены к изменяющемуся миру. Современные китообразные делятся на две группы: усатые киты (мистицеты) и зубатые киты (одонтоцеты). Это разделение определяет не только их рацион и охотничьи стратегии, но и весь образ жизни.
Начнем с мистицетов. Сегодня эти животные известны несколькими особенностями. Одна из них — китовый ус, состоящий из тех же волокон, что и человеческие волосы. Они используют эти гигантские щетки для фильтрации огромных роев криля.
Горбатый кит у побережья Колумбии. - Cr. Whale and Dolphin Conservation, Facebook
Также они знамениты своими колоссальными размерами, что делает их крупнейшими животными за всю историю Земли.
Однако вначале их размеры были куда более скромными. Ранние усатые киты достигали всего 3-4,5 метров в длину, что сопоставимо с размерами современных дельфинов. Одна из причин таких ограниченных размеров заключалась в том, что у них еще не развился китовый ус, который впоследствии стал определяющей чертой их потомков.
Иллюстрация различных видов китов рода Coronodon. - Роберт Боссенекер
Интересно, что хотя все мистицеты сегодня беззубые, они сохраняют связь со своим зубастым прошлым — у них развиваются зубы в утробе, но они исчезают еще до рождения.
Морфология зубов ископаемых и современных китообразных. (A) 3D-модель зуба базилозаврида Zygorhiza kochii, (B) Фотография зуба вымершего усатого кита Llanocetus dentricrenatus, (C) Фотография зуба вымершего усатого кита Fucaia buelli, (D) 3D-модель зуба вымершего усатого кита Aetiocetus cotylalveus. Масштаб 10мм. (E) Зачатки зубов у зародыша горбатого кита (Megaptera novaeangliae) длиной около 115 см. - Decoupling Tooth Loss from the Evolution of Baleen in Whales.
Эта эволюционная перестройка совпала с кардинальными изменениями окружающей среды в период олигоцена. Похолодание климата привело к формированию массивных полярных ледяных шапок, особенно в Антарктике. Океанская циркуляция преобразилась, создав мощные конвейерные потоки холодной воды, богатой питательными веществами.
Потоки спровоцировали взрыв популяций планктона в освещенных солнцем слоях моря. Размножение планктона увеличило численность криля и других мелких организмов. Изобилие планктона в океане открыло возможность для развития у некоторых китов способности к фильтрационному питанию большими объемами.
Ранние киты охотились на рыбу и кальмаров, но быстро адаптировались. 3-метровый этиоцет прекрасно иллюстрирует переходную фазу между древними и беззубыми китами. Ископаемые свидетельства показывают наличие и зубов и китового уса, которым он всасывал добычу - своеобразная ранняя версия фильтрации пищи у современных представителей этого подотряда.
Этиоцет - Нобу Томура
Постепенная эволюция подготовила почву для появления современных морских гигантов. К миоценовой эпохе (10-5 миллионов лет назад) Земля стала ещё холоднее, что привело к взрывному росту популяций криля и планктона.
Усатые киты, благодаря своим высокоэффективным пластинам китового уса, теперь могли фильтровать огромные объемы мелких организмов, прикладывая минимальные усилия. Так их тела достигли максимальных биологически возможных размеров.
Появились массивные животные: горбачи, финвалы, гренландские киты с китовым усом до 4 метров длиной. Самый крупный — синий кит — одним глотком поглощает до 80 тысяч литров воды, фильтруя криля на 2 миллионов калорий. При длине 30 метров и весе почти 200 тонн синий кит — самое крупное животное в истории Земли.
https://www.orcaireland.org/blue-whale
Удивительно, что киты эволюционировали в гигантов лишь в последние несколько миллионов лет, что намекает на другие факторы, помимо доступности добычи, которые могли ограничивать их размеры.
Одна из теорий - это присутствие крупных океанских хищников вроде мегалодона, постоянно охотившихся на мелких усатых китов и не дававших им расти.
Гигантские акулы — не единственная угроза. Другая ветвь неоцетов — зубатые киты — стала не менее смертоносной, развив черты, которые сделали их более эффективными охотниками.
Одна из их самых замечательных адаптаций этих китов — эхолокация. Они издают щелчки и интерпретируют возвращающееся эхо с помощью специального органа, называемого дыней***.
Как оказалось, эта адаптация, подобно эволюции китового уса у мистицетов, могла быть обусловлена охлаждением океанов. Холодные воды стали мутными из-за увеличившегося содержания микроорганизмов, а изменения солености понизили растворяющие свойства морской воды, ввиду чего те вещества, которые при тёплом климате растворялись без остатка, теперь образовывали взвесь и делали воду ещё более мутной.
Зрение стало менее полезным, зубатые киты стали больше полагаться на слух. Ввиду этого они стали погружаться глубже, куда не попадает солнечный свет, открывая новые охотничьи угодья.
Некоторые виды, такие как клюворылые киты, могут достигать глубин почти 3000 метров. Другие, как кашалот — крупнейший зубатый хищник — специализируется на охоте на колоссальных кальмаров на глубинах более 900 метров. Мощные щелчки не только обнаруживают добычу, но потенциально оглушают или дезориентируют её.
Для сравнения, громкость реактивного двигателя самолета на взлёте достигает 140 децибел, а щелчки кашалотов - до 230 децибел. Это самый громкий звук во всем животном мире. Поскольку звук лучше распространяется в водной среде, их мощные щелчки ещё более эффективны.
Другие зубатые киты, такие как косатки, являются самыми опасными хищниками в океане. Их обычно называют китами-убийцами, и их видели активно охотящимися на других представителей верхнего звена пищевой цепи, таких как большие белые акулы. Иногда они топят синих китов. Около 100 особей в антарктических широтах научились координированно поднимать волны, чтобы сбивать тюленей со льдин.
Хотя косатка сегодня является главным хищником, если оглянуться всего на 10 миллионов лет назад, существовал один зубатый кит, который был прямым конкурентом таких гигантов, как мегалодон - мелвиллов левиафан. Его название происходит от библейского левиафана и фамилии Германа Мелвилла, автора "Моби Дика". Этот кит был одним из самых грозных хищников своего времени.
Мелвинов левиафан и мегалодон - Гершель Хоффмайер
Хотя он был немного меньше мегалодона — около 17 метров, взгляд на их зубы показывает всю картину. В то время как зубы мегалодона были около 15 сантиметров в длину, зубы левиафана превышали 30 сантиметров. Для масштаба: эти зубы были размером с 2-литровую бутылку газировки - самые большие зубы среди всех известных науке когда-либо существовавших животных.
Как видите, когда дело доходит до размеров, киты практически держат все рекорды. Путь от хищников размером с волка до крупнейших морских чудовищ океана — поистине невероятная история. И это заставляет задуматься: если киты когда-нибудь вымрут, какие морские чудовища придут им на смену?
* Адаптивная радиация — адаптация родственных групп организмов к систематическим нерезким однонаправленным изменениям условий окружающей среды. ** Слуховая булла— характерный признак китообразных, особое костное образование, изолированное пазухами. У современных китов нет наружного уха, а слуховой проход, ведущий к среднему уху, или крайне сужен, или вообще отсутствует. Барабанная перепонка утолщена, неподвижна и не выполняет те функции, которые свойственны наземным животным. Их у китов берёт на себя слуховая булла. *** Дыня - акустическое жировое тело на головах зубатых китов. Играет роль акустической линзы для фокусировки звуков.
Процесс размножения гигантских морских пауков из Антарктиды не попадался на глаза исследователям более 140 лет — с момента их открытия и до сих пор. Недавно ученые отправились на отдаленный континент и своими глазами увидели поведение этих загадочных существ.
Антарктический морской паук рядом с кладкой яиц
Морские пауки (класс Pycnogonida) — это группа паукообразных беспозвоночных, обитающих в морских средах по всему миру. Большинство из них размером меньше ногтя, но у антарктического вида Colossendeis megalonyx размах конечностей (от кончика одной ноги до кончика противоположной ноги) превышает 40 сантиметров. Это животное представляет собой известный пример «полярного гигантизма» — эволюционного феномена, когда организмы в полярных регионах вырастают до гораздо больших размеров, чем их сородичи в более теплом климате.
У всех известных видов морских пауков самец-родитель заботится о детенышах, вынашивая эмбрионы на яйценосных ножках от оплодотворения до вылупления и часто после него. Исключительная забота самца о потомстве — самый редкий вид родительской заботы, и его эволюционное происхождение у морских пауков не раскрыто до конца.
Пара антарктических морских пауков. Стрелка указывает на кладку яиц.
Команда исследователей, ныряя под льды Антарктики, вручную собрала несколько пауков, которые спаривались. Ученые перенесли их в резервуары для наблюдения. Оказалось, что гигантские морские пауки вынашивали потомство иначе, чем остальные виды морских пауков. Выводы исследователей опубликованы в журнале Ecology.
К удивлению авторов работы, две разные спаривающиеся группы произвели тысячи крошечных, около миллиметра диаметром, яиц. Они впервые были замечены в виде студенистого облака, окружающего одного паука, который ранее был частью группы спаривания. Вместо того чтобы вынашивать детенышей, пока они не вылупятся, как у большинства видов морских пауков, один из родителей (вероятно, самец) провел два дня, прикрепляя яйца к каменистому дну. В течение нескольких недель после откладки мельчайшие яйца обросли микроскопическими водорослями, обеспечивая идеальную маскировку.
Ученые выдерживали эмбрионы в отфильтрованной морской воде в инкубаторах при температуре -1,8 градуса по Цельсию в течение 11 месяцев и фотографировали их каждые 2-3 недели под микроскопом. Развитие шло медленно, что характерно для антарктических видов. Зачатки конечностей были видны только на 83 день и становились все более и более отчетливыми на протяжении остального процесса созревания. Первая вылупившаяся личинка была замечена примерно через 8 месяцев после нереста.
(e) Бластулы, через 6 месяцев после нереста. (f) Невылупившиеся особи через 8 месяцев после нереста. (g, h) Только что вылупившиеся личинки 50 мкм.
В итоге ученые впервые узнали детали жизненного цикла этих удивительных антарктических животных. Открытый механизм ухода за эмбрионами у гигантских морских пауков представляет собой эволюционно промежуточную стратегию между свободным нерестом и отцовским вынашиванием, характерным для большинства других групп морских пауков.
Общая экология и репродуктивная биология морских видов Антарктики остаются в подавляющем большинстве неизвестными, до сих пор были описаны лишь несколько видов с этого континента. Подобные работы буквально проливают свет на то, как обитают животные в одной из наименее изученных частей мирового океана.
Ученые Научно-исследовательского института аквариума залива Монтерей обнаружили новый вид морского моллюска. Открытие было сделано после изучения загадочного биолюминесцентного существа, замеченного в глубинах Тихого океана. Результаты исследования опубликованы в журнале Deep-Sea Research Part I. Ученые впервые заметили неизвестного моллюска в феврале 2000 года на глубине 2614 метров с помощью дистанционно управляемого аппарата. Существо имело объемную структуру с капюшоном на одном конце и плоский хвост с пальцеобразными выступами на другом. Внутренние органы были окрашены в яркие цвета, что затрудняло его идентификацию. Для более детального изучения ученые собрали данные более чем о 150 случаях наблюдения этого организма. Они использовали дистанционные аппараты для мониторинга и взятия образцов, а также проводили лабораторные исследования, чтобы лучше понять морфологические особенности существа.
Внутренняя анатомия Bathydevius caudactylus. Красный орган — желудок, шершавый оранжевый орган — пищеварительная железа, маленький белый участок — мозг.
После многолетних наблюдений и анализов исследователи пришли к выводу, что это новый тип голожаберника, или морского слизняка. Этот вид обитает в так называемой полуночной зоне океана — области, где царят темнота, низкие температуры и высокое давление. Эти особенности среды делают обнаружение подобных организмов крайне редким.
В животном хорошо видны три части: голова, тело и хвост. В голове доминирует ротовой капюшон, обладающий высокой эластичностью. В расслабленном состоянии капюшон имеет чашеобразную форму с толстыми мускулистыми стенками. Рот расположен в задней части капюшона, чуть ниже медиальной центральной линии (рис. 2а). Губа капюшона очень гибкая, с кольцевыми и радиальными полосами мышц, которые позволяют ей закрываться как сфинктер (рис. 2b), или закрываться вдоль вертикальной оси (рис. 2c). Самая дорсальная часть губы почти прехенильная; она может достигать пика, образуя выступ, или инвагинировать, образуя выемку в крае капюшона (рис. 2d). Губа также может быть откинута к внешней поверхности колокола (рис. 2e). Капюшон может использоваться для движения животного назад с медузоидным импульсом при сгибании (рис. 2f).
Bathydevius caudactylus gen. et. sp. nov. на морском дне. Расстояние между красными лазерными точками — 29 см.
Биолюминесценция Bathydevius caudactylus. Свет исходит от поверхности ротового капюшона и внутри дактилей (слева).
В расщелинах коралловых рифов Индо-Тихоокеанского региона скрывается одно из самых зрелищных созданий подводного мира. Ctenoides ales — небольшой двустворчатый моллюск семейства Limidae — превратил собственное тело в настоящую световую инсталляцию, за что получил множество ярких прозвищ: электрический гребешок, диско-моллюск, морская дискотека.
Размеры морского «диско-шара» скромны — всего 3-5 сантиметров в длину, максимум до восьми. Белоснежная раковина контрастирует с ярко-красной мантией, усеянной тонкими щупальцами того же огненного оттенка. Но главное богатство моллюска спрятано по краю мантии — микроскопическое «зеркало» шириной в миллиметр.
Долгие годы учёные считали, что вспышки создаются биолюминесценцией — химическими реакциями внутри организма. Однако исследования американского биолога Линдси Доэрти из Калифорнийского университета в Беркли перевернули представления о природе феномена. Оказалось, моллюск не производит свет, а виртуозно управляет отражением окружающего освещения.
Секрет кроется в наносферах диоксида кремния диаметром 340 нанометров, плотно упакованных в отражающей ткани. Противоположная сторона мантии, напротив, поглощает свет. Сворачивая и разворачивая край мантии примерно дважды в секунду, моллюск создаёт стробоскопический эффект — чередование ослепительных вспышек и красных пауз.
Спектрометрия тканей мантии и губ: передняя белая сторона, красная задняя, красная ткань мантии и рыжая ткань мантии.
Зачем морскому обитателю столь сложная световая система? Основная версия связана с защитой от хищников. Эксперименты с раками-богомолами Odontodactylus scyllarus — грозными охотниками с мощными клешнями-молотами — показали поразительный результат. Приблизившись к мигающему моллюску, хищник впадает в состояние, напоминающее ступор, и может оставаться неподвижным до четверти часа.
При появлении угрозы частота вспышек возрастает с полутора до двух с половиной раз в секунду. Интенсивное мерцание, особенно эффективное в синей части спектра (лучше всего проникающей на глубину), способно ослепить или дезориентировать агрессора.
Сравнение видов с помощью трансмиссионной электронной микроскопии (ТЭМ). (a) ТЭМ C. ales внутреннего края складки мантии, показывающая электронно-плотные сферы (врезка) в белой вентральной части и их отсутствие в красной дорсальной части. (b) ТЭМ родственного вида C. scaber не имеет подобных электронно-плотных сфер.
Вторая гипотеза предполагает использование света для привлечения добычи. Ctenoides ales питается микропланктоном размером менее 500 микрон, фильтруя воду через мантию. При появлении пищи частота вспышек также увеличивается, возможно, привлекая больше планктонных организмов.
Образ жизни диско-моллюска крайне оседлый. Найдя подходящую нишу в коралловом рифе на глубине от трёх до пятидесяти метров, он прикрепляется биссусными нитями и строит себе укрытие из обломков камней и раковин. Менять местожительство моллюск может годами не менять, что делает его предсказуемым объектом наблюдения для дайверов.
Несмотря на наличие около сорока примитивных глаз, зрение у Ctenoides ales развито слабо. Моллюски не замечают световых сигналов сородичей, что окончательно опровергает гипотезу о коммуникативной функции вспышек. Световое шоу предназначено исключительно для взаимодействия с другими видами.
Помимо гипнотических вспышек, у моллюска есть дополнительные средства защиты. Ярко-красная окраска мантии может служить предупреждающим сигналом о несъедобности — в тканях обнаружены пептидоподобные соединения с неприятным вкусом.
При крайней необходимости моллюск способен выделять серную кислоту или другую едкую слизь, временно парализующую нападающего. Такая многоуровневая система обороны позволяет относительно беззащитному фильтратору выживать в агрессивной среде тропического рифа.
Основную угрозу для популяции представляет чрезмерный вылов для аквариумной торговли. Содержание диско-моллюсков в неволе сопряжено с серьёзными трудностями — им требуется постоянная подача живого микропланктона в больших количествах, что практически невозможно обеспечить в замкнутой системе аквариума.
Ctenoides ales остаётся одним из наиболее впечатляющих примеров того, как эволюция превращает простые физические принципы в сложные биологические механизмы. Крошечное морское создание, управляя игрой света и тени, создало собственную версию природной дискотеки — завораживающую и смертельно эффективную одновременно.
Я хз, как назвать этот пост нормально. Кароч, это типа малоизвестные факты, но со ссылками на более подробные статьи по теме, если вас вдруг заинтересует что-то.
Динозавры жили в заснеженных регионах
Да, все привыкли видеть динозавров на палеоартах в тёплом тропическом климате. Да и в целом мезозой для многих ассоциируется с тропиками по всей планете. Но климат эры динозавров был разным, ведь правили они 150 000 000 лет. Хотя, частично вы правы, в среднем тогда было намного теплее, чем сейчас. Но! Но в полярных областях, например на Аляске, которая в меловом периоде была далеко за полярным кругом, температура могла падать до 0 по Цельсию. Иногда динозаврам на голову спускались ужасные полярные морозы, аж -4 градуса! Шутки шутками, но динозавры и правда жили в снегах, ходили по снежной каше и, вероятно, мигрировали из-за похолоданий и полярной ночи, как сегодня мигрируют олени-карибу. Хорошо это изобразили в четвёртой серии сериала Доисторическая планета. А может даже некоторые из них меняли оперение с летнего на зимнее? Кто знает! Палеоарты с динозаврами на снежном пейзаже — мои любимые.
В мезозойскую эру бок о бок с динозаврами жили и другие рептилии. В морях это были ихтиозавры, плезиозавры и мозазавры, а в воздухе — птерозавры. И, что показывают современные исследования, они все были теплокровными. Как-то так выглядит, что теплокровие — не "фишечка" млекопитающих, а рептилий. Кто бы мог подумать. Исследователи ссылаются на разные доказательства теплокровия морских рептилий. От содержания изотопа 18O в зубах, что характерно для животных, чья температура тела выше температуры окружающей среды; до наличия подкожного жира. Если динозавры, завроптеригии, морские вараны и птерозавры, не имея близкого единого предка, были теплокровными, то остаётся вопрос. Свою горячую кровь они получили независимо друг от друга или это подарок далёкого рептильного предка? Вероятнее всего первое, но вдруг! Вдруг все рептилии были теплокровными, а современные ящерицы, крокодилы и змеи вторично-холоднокровные? Да не, это фантазии, не воспринимайте всерьёз.
Революция в эволюционной биологии на рубеже XX–XXI веков
Попробуйте угадать, что в это время могло заставить палеонтологов и зоологов схватиться за голову с криками: "да едрить твою мать, 20 лет работы хвосту под кот!", а эволюционные биологи такие: "нихера себе, го ещё!" Правильно, в биологию пришли молекулярно-генетические исследования, перевернувшие родство живых организмов с ног на голову. Про родство слонов, толстых «сусликов» даманов и ламантинов знали и до молекулярных исследований, а вот родство африканских прыгунчиков и африканских кротов со слонами удивило всех. Небольшая статья из журнала Nature в 97-м году тряханула филогенетическое древо плацентарных млекопитающих так, что пришлось пересматривать всю эволюции зверей аж со времён динозавров. Для африканских животных пришлось выделять отдельную кладу, которую так и назвали. Афротерии или звери Африки. Ну а дальше понеслось, те не родственники, а эти братья, а ваша морфология — херня из под коня. Генетика рулит! Только вот к давно вымершим животным генетические исследования особо не применишь, материала нет.
Бегемоты в Англии, носороги в Сибири, львы в Германии
С резким изменением климата 10 000 лет назад и расселением наших дедов с копьями по всей планете резко сократились ареалы многих представителей мегафауны, а некоторые виды исчезли вовсе. Отсюда интересно заглянуть в прошлое и увидеть, что привычные нам животные обитали в очень непривычных для нас регионах. Если слонами везде, буквально от юга Африки до севера Сибири или Аляски, не удивишь (слоновых находили даже на острове Врангеля и Сицилии), то вот про ареалы других крупных млекопитающих мало кто знает. Шерстистый носорог хоть и популярный северный зверь, но далеко не все про него знают. Жила огромная животина почти на всём севере Евразии. Про европейских львов знают уже меньше людей. Panthera leo fossilis aka мосбахский лев обитал по всей Европе: на Балканах, в Германии, в России. Вырастал аж до 500 кг. А вот про европейского бегемота в Англии узнали и вовсе недавно. Сколько новых чудных открытий нас ждёт впереди.
Саблезубые кошки нападают на европейских бегемотов (Hippopotamus antiquus).
Гигантская морская змея из пустыни Сахара
Титанобоа знаете? Огромный удав, живший на заре эры млекопитающих. 13 метров длины, более тонны массой. Стандартная животина для палеоцена Южной Америки. Каких там только гигантских рептилий не водилось (намекаю на прошлый выпуск с пурусзавром). Титанобоа была вдвое длиннее современных самых больших змей, сетчатых питонов. Несмотря на изобилие мусорных фактиков из интернета, где утверждается, что титанобоа жрала динозавров — это чушь, не верьте. Во времена гигантского удава динозавров уже не было как несколько миллионов лет. Но титанобоа не единственная змея размеров примерно "ох нихера себе!" метров. Морская змея Palaeophis colossaeus вырастала до 12 метров. Обитала в европейских и африканских морях около 50 млн лет назад. Любопытно здесь то, что впервые остатки змеи откапали в формации Tamaguélelt, Мали. По сути её нашли в регионе Сахель — пограничная область в Африке между пустыней Сахара и субэкваториальным регионом Судан (не страной Судан). Во времена змеи Палеофиза на территории современного Мали Сахару с севера на юг пересекало Транссахарское море площадью до 3000 км² и глубиной до 50 м.
Продолжаем обсуждать гигантских рептилий. Не только лишь гигантскими динозаврами был богат мезозой. У вас есть минутка поговорить о Господе нашем Боге, мозазавре Гоффмана? Мозазавры — близкие родственники современных варанов, только полностью адаптировавшихся к морской жизни. Крупнейшим видом считается мозазавр Гоффмана, выраставший до непростительных 17-18 метров, что сопоставимо с горбатым китом. Мозазавры — крайне агрессивные сверххищники меловых морей. Вечно дрались друг с другом, оставляя на радость палеонтологам, следы укусов на костях сородичей. Но до мозазавров жили морские рептилии покрупнее, хоть и не такие злые и агрессивные. Я говорю, конечно же, про ихтиозавров. Возможно как раз мозазавры вытеснили ихтиозавров, а возможно ихтиозавры вымерли по иным причинам, освободив нишу гигантских морских хищников мозазаврам. Как-то так совпало, что мозазавры в моря пришли не задолго до полного вымирания ихтиозавров. Но вернёмся к морским колоссам. За добрые полторы сотни миллионов лет до мозазавра Гоффмана океан бороздил шонизавр. Размеры шонизавра уже сравнимы не с каким-то там горбачём, а с самым-самым царём животных, синим китом. По скромным оценкам триасовый исполин вырастал до 21 метра и 80 тонн. Что скажите? На данный момент шонизавр является крупнейшей морской рептилией в истории.
Представьте, что вы животинка бороздящая океан 2.45 млрд лет назад, никого не трогаете и тут на планете появляется новый химический элемент в свободном доступе, кислород. Вся ваша эволюция, учившая вас жить в бескислородной (или с крайне низким уровнем кислорода) среде, полетела к чёрту. Какие-то триждыпроклятые цианобактерии, храни их Господь, позасрали всю атмосферу своим кислородом! И вам, анаэробу, ничего не остаётся, как вымереть. Такова краткая история Великого кислородного события, aka кислородная катастрофа, aka кислородная революция. Если чуть серьёзнее и подробнее, то за несколько сот миллионов лет до события появились цианобактерии. Одни из первых и до сих пор главные генераторы кислорода на планете. Эти несколько сот миллионов лет кислород тратился на окисления, в основном железа. Свободного кислорода в атмосфере не было. И вот когда окислилось всё, что можно, начался маленький тотальный геноцид Жизни. Ведь в основной своей массе Жизнь составляли анаэробы, так не любящие кислород. За несколько миллионов лет, что капля моря в масштабе эволюции жизни, содержание кислорода в атмосфере выросло в тысячи (!) раз. Анаэробы были не готовы к кислороду. Жизнь на планете вывернуло наизнанку. Из "кислородных карманов" полезли аэробы, а анаэробы вымерли или загнались в "бескислородные карманы". Началась новая эра в эволюции, баллом правят любители кислорода.
Скачок кислорода в атмосфере во время Великого кислородного события
Все хотят себе саблеподобные зубы
Большие саблеподобные зубы — это круто, это тренд и писк сезона. А мода циклична. Смилодоны — саблезубые кошки лишь малая часть саблезубых животных нашей планеты. Как вам саблезубый водяной олень или, например, кабарги? Более того, они живут сегодня. Саблезубая белка из Ледникового периода? Легко! Кронопио жила вместе с динозаврами около 100 млн лет назад. Саблезубые околокошки, нимравиды. Родня кошек, жили с ними бок о бок. Саблезубые предки млекопитающих, когда ещё не было этих ваших динозавров. Эучамберсии и горгонопсы жили 255 млн лет назад. Саблезубые сумчатые старались не отставать от моды. Тилакосмил или сумчатый саблезубый тигр — представитель уникальной южноамериканской фауны прошлого. Но вот саблезубый лосось! Напоминает одну кинокомедию. Саблезубость возникала не единожды и независимо друг от друга. Но почти всегда такие «клыки» — это оружие. Либо для драки ради самки, как у кабарги, либо для умерщвления добычи, как у смилодона.
Подробнее про саблезубых звероящеров. Тут ещё про травоядных
Я хз, как назвать этот пост нормально. Кароч, это типа малоизвестные факты, но со ссылками на более подробные статьи по теме, если вас вдруг заинтересует что-то.
Лебеди больше слонов
Изучая древнюю жизнь, можно обнаружить любопытных животных. Особенно, если речь идёт об островных экосистемах. Так, например, во времена среднего плейстоцена на острове Сицилия жил и гигантский лебедь Cygnus falconeri (от кончика клюва до кончика хвоста - 200 см, размах крыльев - 300 см, масса - 16 кг), и карликовый слон Palaeoloxodon falconeri (90 см в холке, 170 кг). Островной гигантизм и островная карликовость — нормальное явление в эволюции. Изолированные виды в ограниченных условиях острова очень быстро меняются: крупные животные мельчают, а мелкие — растут. Такая экосистема существует ровно до прихода на остров материкового хищника, будь-то крыса или человек.
Бесспорно, иконами палеонтологии являются тираннозавр и мамонт. Их знают все. Многие знают мегалодона, трилобитов, саблезубых кошек, прочих динозавров и даже додо. Но почему о безрогом носороге массой в 24 тонны, о крупнейшем сухопутном млекопитающем в истории знает так мало людей. Индрикотерий и парацератериум (вероятно, один и тот же род. Их там вообще пятеро, но таксономия очень спорная) являются близкими родственниками носорогов, жившими 20-30 млн лет назад на территории Азии. Что любопытно, индрикотерия одновременно открыли и отечественные, и американские палеонтологи на территории Казахстана и Монголии соответственно. Ещё интереснее то, что наши учёные откопали тело без черепа, а американские — череп без тела. Но так, как отечественные учёные были чуть быстрее, животное получило название в честь русского мифического зверя Индрика, отца всех зверей.
Индрикотерий в масштабе с человеком и современным слоном
Древняя! Морская! Живородящая! Рептилия
Живородящими рептилиями никого не удивишь. Живородящие ящерицы и змеи — весьма известное явление. Но вот древний живородящий ящер, ещё и морской! Чаохузавр рожал своих детёнышей живьём ещё до того, как это стало мейнстримом. Точнее, 248 млн лет назад. И прямо в море. Как мы об этом узнали? А некоторые живородящие ихтиоптеригии умерли во время родов и очень удачно окаменели на радость палеонтологам. Как минимум, мы можем ознакомится с остатками стеноптеригия и чаохузавра.
Фото окаменелости рожающей самки чаохузавра. Вероятно из-за неправильного положения плода, головой вперёд, и случилась смерть животного
Детёныш или отдельный вид?
Королевский дракон Хогвартса! Демон реки Стикс! Заинтригованы? А зря, этих динозавров не существуют, хоть они и пиарятся во франшизе Мира юрского периода. Хотя как не были? И дракорекса, и стигимолоха открыли и описали как отдельные виды динозавров в своё время. Но более поздние и тщательные исследования показали, что оба вида ящеров являются лишь разными стадиями взросления пахицефалозавра. В этом большая проблема палеонтологии. До нас доходят лишь малые фрагменты вымерших организмов. Где-то учёные зря делят их на новые виды, ведь это могут быть разные возраста или просто другой пол уже известного нам вида. А где-то морфологическая грань между разными видами очень тонка и одной бедренной кости недостаточно, чтобы разделить животных на виды, между которыми может быть эволюционная пропасть в несколько миллионов лет.
Подробнее о проблемах возрастной изменчивости древних животных
Черепа одного вида пахицефалозавра в разных возрастах
135 лет на доказательство оперённости динозавров
В 1859-м нашли компсогната, а в 1861-м году учёные нашли археоптерикса. Оба животных жили примерно в одно время, ~150 млн лет. Также в 1859-м выходит революционная книга "Происхождение видов путем естественного отбора" Ч.Дарвина. Три события сложились в одно и вызвали бурную дискуссию на тему происхождения птиц. Компсогнат, который вроде бы как динозавр на все сто, уж очень похож на археоптерикса, который вроде бы как точно птица, хотя... Отличали их только перья. У первого их не нашли, а второй был оперён с ног до головы. Томас Гексли, биолог и ярый защитник Теории Дарвина, "уверенно" предположил, что птицы происходят от динозавров. В 1876-м Гексли изобразил компсогната, который вот прям точно динозавр, оперённым. На протяжении последующих XIX и XX веков об оперённости динозавров говорили не уверено, ведь нужных находок так и не было. Пока не случился 1996-й год. Уж остатки с отчётливым оперением синозавроптерикса не оставили сомнений: у динозавров, которые прям точно динозавры, могли быть перья. От первой надёжной находки оперённого динозавра до второй прошло 135 лет. 135 лет споров, дискуссий и сомнений! Томас Гексли может покоится с миром, он был прав ещё более века назад.
Одно неловкое движение континентов, приведшее к образованию панамского перешейка, и почти вся уникальная фауна Южной Америки была вытеснена более успешной североамериканской. Различные виды кенгуру, сумчатых хищников, сумчатых грызунов, гигантских, наземных хищных птиц исчезли с лица Земли. Их место заняли копытные, кошачьи, псовые. Из южноамериканской фауны Северной Америки достались опоссумы, броненосцы, гигантские ленивцы. Для понимания, обмен не был моментальным событием. Это не то же, что пришли к сумчатым плацентарные гопники с битами и истребили их. Событие длилось миллионы лет и уникальная фауна "геноцидилась" посредством вытеснения. Играли в настольную "Эволюцию"? Интересно, что Великий межамериканский обмен начался задолго до образования перешейка, около 40 миллионов лет назад, а вот сам перешеек появился всего несколько миллионов лет назад. Грызунов и маленьких обезьян могло просто смывать вместе с деревьями на соседний континент. Так, например, могли "смыться" в Южную Америку предки знаменитых капибар. Однако, есть предположение, что южноамериканские обезьяны приплыли не из соседней Америки, а аж из Африки.
Глиптодон — броненосец Южной Америки мигрировавший в Северную Америку при обмене
Крокодил ближе к воробью, чем к варану
Генетические анализы творят чудеса. Порой в них можно найти такие удивительные "вотэтоповороты", что верится с трудом. Родство крокодилов и птиц — одно из них. Ящерицы и крокодилы разделились более 260 млн лет назад. Ещё в пермском периоде будущие ящерицы образовали группу лепидозавров, которая включает в себя ящериц, змей, мозазавров (гигантские хищные вараны) и гаттерий. Последние занимали в триасовом периоде те же ниши, что сегодня ящерицы. Также родственны лепидозавром были другие гигантские морские рептилии, плезиозавры. Это те, которые с длинной шеей, типа Несси.
В тоже время параллельно развивалась другая группа рептилий, архозавров. Архозавры уже в триасовом периоде разделились на тестудинатов (черепахи. Их положение в древе ещё обсуждается), зухиев (крокодилоподобных животных и крокодилов), птицетазовых динозавров (те, которые трицератопсы и стегозавры) и ящеротазовых динозавров (зауроподы, хищные динозавры и птицы).
То есть! Деление рептилий на ящериц и крокодилов произошло где-то минимум на 10 млн лет раньше, чем на крокодилов и птиц. В целом, эволюция ящериц изучается с большими проблема, молекулярные оценки возраста группы имеют огромные пропасти. Точнее про эволюцию рептилий мы узнаем когда-нибудь потом.
Все знают про гребнистого крокодила aka морской крокодил. Он может жить в открытом море аж месяц. Но знали ли вы про крокодилов полностью морских? Таких, чтобы с ластами и хвостовым плавником? А такой был. Это, конечно, не совсем крокодил, а его родственник. В те времена вообще крокодилов ещё не существовало. Крокодиломорф метриоринх жил в юрский период 157 млн лет назад и вёл полностью морской образ жизни. Это небольшое животное с типичным для морского образа жизни телом всего 3 метра в длину. Питался мясом, успешно охотился на других морских рептилий. Любопытно, что даже крокодилы смогли покорить моря, а ты динозавры нет.
Многие думают, что динозавры были суперуспешны и были везде. Это близко к правде, но не совсем так. Воздушная стихия динозаврам покорилась только в меловом периоде. Правили они в виде ящерохвостых и веерохвостых птиц. До этого в небе из позвоночных жили только птерозавры, которые динозаврами не являются. Моря тоже не покорились динозаврам. Ихтиозавры, плиозавры, мозазавры и прочие морские завры динозаврами не были. Пока что самым околоводным динозавром считается 16-метровый спинозавр. Но ему далеко до полностью морской жизни. Пресные водоёмы были заняты крокодилами и их роднёй, типа какого-нибудь восьмиметрового дейнозуха. А уж сколько мелкоразмерных, древесных, норных, ночных ниш было отдано другим животным? И самое интересное, а кто жил в горах? Мы никогда не узнаем. Несмотря на это, динозавры оказались настолько эффективными животными, что более 200 млн лет назад завоевали почти весь мир, а сегодня до сих пор правят в небе, хоть и слегка потеснены рукокрылыми.
Подробнее в книге "Динозавры. 150 000 000 лет господства на Земле"
Млекопитающее и черепаха в мезозое
Молоко — это пот
По сути, молочные железы, характерные только для млекопитающих, являются преобразованными потовыми. Вероятно, когда-то давно наши предки обильно потели над кладками яиц, чтобы поддерживать нужный уровень влажности для уязвимых для внешних факторов кожаных яиц. Далее, вместе с влагой из пота в яйца начали поступать и различные полезные элементы. Начало появляться некое подобие питательной смеси. Детёныши начали слизывать питательный "пот" с шерсти родителей, как сейчас делают примитивные однопроходные млекопитающие, утконос и ехидна. Ну а чтобы организовать нормальную функциональность живого "молокозавода" некоторые потовые железы преобразовались в молочные.
Шонизавры всплыли на поверхность подышать и перекусить своей любимой едой, древними головоногими.
Ихтиозавры — морские рептилии, правящие в океанах с начала триасового периода (250 млн лет назад) по середину мелового (90 млн лет назад). Некоторые роды, такие как шонизавры и шастазавры, достигали в длину аж до 24 метров и могли тягаться размерами с крупнейшими животными в истории, синими китами. Также обладали полидактилией (более 5 пальцев на конечностях) и живорождением.
Международная команда ученых зафиксировала у шимпанзе признаки "гражданской войны" – раскол внутри одной группы, который закончился убийствами бывших сородичей. Речь идёт о группе Нгого, которая обитает в национальном парке Кибале в Уганде. Учёные ведут за этой популяцией непрерывные полевые наблюдения с 1995 года – и на протяжении первых двух десятилетий наблюдений сообщество шимпанзе оставалось сплочённым.
Особи свободно перемещались между гибкими подгруппами, поддерживая социальные связи по всей популяции в привычной для шимпанзе системе, где группы то расходятся, то снова собираются вместе. Внутри этой большой стаи сложились два условных кластера – западный и центральный. Некоторые самцы выполняли роль своеобразных "социальных мостов", поддерживая контакты между кластерами и снижая напряжённость между ними.
Всё изменилось в 2015 году, когда исследователи начали замечать, что кластеры начали намеренно избегать друг друга. Это произошло через год после гибели нескольких взрослых самцов – тех самых "мостов", которые, по всей видимости, удерживали сообщество единым.
К 2018 году раскол обрел радикальный характер. Теперь это были два отдельных сообщества с чётко обозначенными территориями: западная группа из 83 особей и центральная из 107. Вскоре началась серия смертоносных нападений – западная группа стала атаковать бывших сородичей из центральной.
С 2018 по 2024 год учёные непосредственно наблюдали или документировали по физическим уликам семь нападений на взрослых самцов и 17 нападений на детёнышей.
Самое удивительное – шимпанзе убивают тех, с кем раньше жили бок о бок. Новые групповые идентичности вытесняют кооперативные отношения, существовавшие годами.
Постоянное разделение крупного сообщества шимпанзе – явление исключительно редкое. По генетическим данным, такие расколы случаются примерно раз в 500 лет. Единственный ранее описанный случай относится к 1970-м годам в Гомбе, Танзания. Однако та "война шимпанзе" до сих пор остаётся предметом споров: приматы тогда получали подкормку от исследователей, что могло исказить поведение животных. Группа Нгого никогда не получала еды от людей.
Я бы предостерег от того, чтобы называть это гражданской войной. Но поляризация и коллективное насилие, которые мы наблюдаем среди этих шимпанзе, могут дать нам представление о нашем собственном виде.Если одни лишь межличностные отношения могут вызывать поляризацию и смертельные конфликты у шимпанзе – без языка, этноса и идеологии – то у людей эти культурные маркеры, возможно, вторичны по отношению к чему-то более фундаментальному.Если это правда, то у нас может быть потенциал для уменьшения социальных конфликтов в нашей личной жизни, и это вселяет в меня надежду. Как заключает наша статья, возможно, именно в небольших, ежедневных актах примирения и воссоединения между отдельными особями мы находим возможности для мира
Исследовательская группа продолжает наблюдения за обеими популяциями.
Ученые впервые зафиксировали на видео необычное поведение кашалотов – они буквально сталкиваются головами друг с другом. Наблюдения помогли по-новому взглянуть на социальную жизнь этих морских гигантов.
В статье, опубликованной в журнале Marine Mammal Science, ученые описали крайне необычное поведение кашалотов. С помощью дронов исследователи сняли, как эти огромные киты намеренно плывут навстречу друг другу и сталкиваются головами.
Подобные случаи упоминались еще в эпоху китобойного промысла XVIII–XIX веков, когда киты таранили лодки. Эти истории даже вдохновили образ в «Моби Дике». Однако до сих пор у ученых почти не было реальных наблюдений – теперь поведение удалось не только увидеть, но и подробно описать.
Что именно увидели ученые
Съемки проходили в районах Азорских и Балеарских островов в 2020–2022 годах. Изначально дроны запускали для других задач – оценки состояния животных и сбора данных. Но именно они позволили заметить редкое поведение.
В одном случае два кита одинакового размера столкнулись лоб в лоб, после чего один из них ударил другого в тело. В другом – два самца кружили рядом с самкой, ныряли и всплывали, а затем один из них ударил ее в верхнюю часть тела. Еще одна сцена показала серию столкновений между двумя китами примерно одинаковых размеров.
Аудиозаписи, сделанные одновременно, зафиксировали характерные щелчки и сигналы, которые обычно сопровождают социальное взаимодействие.
Игра, тренировка или конфликт?
Исследователи предполагают, что такие столкновения – не агрессия в чистом виде. Скорее всего, это форма «жесткой игры», характерной для молодых самцов.
Подобное поведение может быть тренировкой перед взрослой жизнью, где самцам приходится конкурировать за самок. Есть версия, что такие «поединки» помогают им развивать силу и социальные навыки, а иногда даже служат этапом перед уходом из группы.
Все наблюдения были сделаны всего за два года – поэтому, возможно, подобное поведение встречается чаще, чем считалось раньше. Просто раньше его было трудно зафиксировать.
В Марокко ученые описали новый вид паука, который отличается неожиданной внешностью. Его ярко-красная голова и необычные узоры оказались настолько непохожими на известных сородичей, что исследователи признали его отдельным видом.
Паук был обнаружен в сентябре 2025 года в лесах пробкового дуба в Марокко, и его внешний вид заставил ученых усомниться, что они имеют дело с обычным представителем рода
В исследовании, опубликованном в журнале Animals, ученые описали новый вид паука, который получил название Eresus rubrocephalus. Впервые его нашли осенью 2025 года в лесу пробкового дуба на территории Марокко.
Паук относится к роду Eresus, более известному как «пауки-божьи коровки» из-за ярко-красного тела с черными пятнами. Обычно у таких пауков черная голова с короткими тёмными волосками. Однако у нового вида все иначе.
Красная голова и странные пятна
Главная особенность Eresus rubrocephalus – насыщенно-красная голова и передняя часть тела, покрытая красными волосками. Даже его хелицеры (первая пара ротовых придатков) окрашены в красный цвет, что ранее не встречалось у представителей этого рода.
Изменения заметны и в рисунке тела: вместо привычных круглых черных точек пятна имеют вытянутую, каплевидную форму. На первый взгляд разница кажется косметической, но для систематики она принципиальна.
Уникальная анатомия
Решающим аргументом стали детали строения самцов. Их педипальпы – специальные отростки, участвующие в размножении, – имеют глубокую U-образную выемку и изогнутый зубец. Такие особенности не совпадают ни с одним описанным видом Eresus.
Генетический анализ подтвердил визуальные наблюдения: различия оказались слишком значительными, чтобы считать паука вариацией уже известного вида.
Открытие напоминает, что биоразнообразие Земли до сих пор изучено не полностью. Даже среди хорошо известных и легко узнаваемых животных могут скрываться новые виды.
Я хз, как назвать этот пост нормально. Кароч, это типа малоизвестные факты, но со ссылками на более подробные статьи по теме, если вас вдруг заинтересует что-то. Часть 1 по ссылке
"Крокодилы" с ноздрями на макушке
Триасовый период, как я не устаю повторять, самое интересное время во всей истории планеты. Именно в триасе начали формироваться все современные группы животных: черепахи, крокодилы, млекопитающие, ящерицы, динозавры (предки птиц) и т.д. И всё это во времена глобальной пустыни. Первую половину триаса на планете жили крокодилоподобные животные, зухии (Suchia), как я их называю. И жили в те времена аналоги крокодилов. Фитозавры — такие же пресноводные и разнообразные животные, как и крокодилы. В последствие были вытеснены предками крокодилов и полностью исчезли 201 млн лет назад. Размеры и формы фитозавров были разнообразны. Были с длинной и узкой мордой, как гавиалы. А были и подобные аллигаторам. Фитозавры были хорошо бронированы и питались исключительно водной фауной. От крокодилов их отличала более примитивная анатомия и ноздри около глаз, чаще даже выше глаз.
Когда-то давно жили гигантские насекомые. Гигантскими они были, потому что было много кислорода. А кто еще давно жил? Правильно, динозавры. Значит и динозавры были гигантскими, потому что было больше кислорода. Логично? Логично!
Но вот аргумент "это же логично" не работает, работают только факты. Гигантские насекомые жили в карбоновом периоде, более 300 млн лет назад. А динозавры, тем более гигантские, жили намного (!), намного позже, 220-65 млн лет назад. 40-метровый аргентинозавр, 16-метровый спинозавр или знаменитый тирекс жили ближе к нам, чем к гигантским каменоугольным членистоногим. И кислорода в мезозое было меньше, чем сегодня. Но есть пару любопытных моментов. Во-первых, резкий подъём кислорода с 15% до 19% всего за 3 млн лет (современный уровень 20-21%) хорошо коррелируется с рассветом динозавров. Во-вторых, уровень СО2 в мезозое был очень высокий, что могло запускать метаболические реакции у динозавров и позволяло им лучше усваивать кислород, тем самым способствуя гигантизму. Но это лишь корреляции, а причинно-следственные связи пока остаются под вопросом.
Подробнее про колебания уровня кислорода в прошлом
График уровня кислорода на шкале в миллионах лет
Аждархиды — птерозавры размером с жирафа, но легче страуса
Спустя множество провальных попыток взлететь в триасовом периоде позвоночным таки дался активный полёт, который "маши крыльями или сдохнешь". Птерозавры десятки миллионов лет были единственными позвоночными в небе, пока туда не пришли динозавры. Но до сих пор самым большим в истории Земли летающем животным остаётся аждархид кетцалькоатль. 11 метров размаха крыльев и 9 метров от кончиков пальцев до кончика клюва. Огромнейшее животное, чей клюв был больше всего человека. И при всём этом весил менее 200 кг, а сомневающиеся палеонтологи говорят, что и вовсе меньше центнера. Стройная конструкция огромного летательного животного с множеством облегчающих полостей позволяло такой махине летать, а громоздкая голова работала, как коромысло. Голова вниз под собственным весом — мышцы натянулись — крылья поднялись — другие мышцы натянулись — голова поднялась и полетел. Полёт, коротко говоря, был поставлен на автомат.
Вот нашёл ты окаменелую кость и понял, это позвоночное. Померил её линейкой, распилил, посмотрел гистологию и описал её как кость древнего млекопитающего. Вот нашёл ты чешую в морских отложениях, значит нашёл рыбу. Замерил, надкусил, растворил и описал новый вид триасовых костистых рыб. Раковина закручена? Аммонит! Раковина прямая? Белемнит! А что делать, если ты нашёл мягкотельную беспозвоночную сардельку с длинной трубкой вместо рта, на конце которой "челюсти" с зубами, и глазами-бусинками на палочках? Да чёрт его знает, что это такое вообще! То ли червь, то ли моллюск, то ли что ты такое?! Предположили, что это какой-то родственник миног, жрущий донных животных своей гофрой, но любопытство не даёт покоя учёным.
Ну, про оперение все уже знают, да? Так вот, обычно такой покров свойственен теплокровным животным, чтобы удерживать тепло внутри тела. Перья мешали бы прогревать тело за счёт окружающей среды. Более того, это свойственно животным с истинным теплокровием, когда внутренний метаболизм может поддерживать постоянную температуру тела. Есть крокодилы с инерциальным теплокровием, когда, прогревшись за тёплый день, животное поддерживает постоянную температуру тела из-за своих больших размеров, то есть просто долго остывает. Но динозавры были прям с самым что ни на есть "трушным" теплокровием. Об этом свидетельствуют и гистология костей, и структура зубов, и годичные кольца. Годичные кольца на срезе костей ярко выражены у животных с холоднокровием. Из-за спячек или разной активности в разные времена года кости растут неравномерно, образуя кольца. Такие кольца есть даже у крокодилов с инерциальным теплокровием, которые живут в относительно ровном тропическом климате. Но годичные кольца размыты у динозавров, что подразумевает истинное теплокровие. Как всегда, есть один интересный момент. Вероятно, некоторые динозавры были вторично-холоднокровными. Например, стегозавр. Животное просто "остыло" за время своей эволюции.
Реконструкция эволюции рассмотренных видов, теплыми цветами показана высокая скорость метаболизма (высокая «степень теплокровности»)
Лопата вместо зубов
Платибелодон — очередное несправедливо непопулярное млекопитающие. Этот небольшой, слоноподобный, хоботный зверь с лопатой вместо нижних резцов обитал в Африке, Азии и на Кавказе более 10 млн лет назад. Для полноты своей своеобразности у платибелдона были ещё и верхние бивни. "Ну ты и урод" - скажут многие. "Ну ты и уникальный!" - скажу я. Из-за странного набора, скажем так, зубов, дискуссия о рационе животного шли долго. То ли копал что-то в саваннах, то ли зачерпывал торф болотный. Истина оказалось скучной, он всего лишь, как и современные слоны, обдирал ветви кустов.
Пути эволюции неисповедимы. Кто знает, где и что у неё перемкнёт и какая мутация станет решающей в этом чудесном мире абсолютной случайности. Так случилось с общим предком парнокопытных и китообразных. Теперь таксон, объединяющий китов, свиней, бегемотов, оленей и коз, называется китопарнокопытными. Один из ранних предков китов — пакицет. Небольшое животное вело образ жизни выдры. То есть обитал близ водоёмов и питался всяким из них. Спустя 50 миллионов лет метровая «выдра» станет самым крупным животным в истории Земли.
Киты — не единственные вторичноводные животные (те, кто сначала вышел на сушу, а потом ушел обратно в моря). Моржи, тюлени и сирены тоже имели сухопутных предков. В прошлом это были ихтиозавры, плиозавры и мозазавры.
Как десятитонные кайманы жевали ноги двухтонных ленивцев
Ох уж эта доисторическая фауна, когда в моде был большой размер (*подмигиваю), а не ум и социальные связи. Уникальная фауна Южной Америки до Великого межамериканского обмена из прошлого поста была богата на ярких, красивых и охренеть каких огромных животных.
Пурусзавр — огромнейший кайман, крупнейший представитель аллигаторовых был царём южноамериканских рек. Как оценивать его размеры, пока не понятно. Но вырастал он до «моё почтение». Один лишь череп был длиной в полтора метра. Оценки массы сильно колеблются, так как анатомия животного до конца не понятна. Крупневших представителей оценивают от 5-6 тонн до 12 тонн. Эта животина могла сожрать человека, как вы пельмешку.
Псевдопрепотерий — род ленивцев, чьи крупнейшие представители вырастали до двух тонн. Да, не мегатерий, конечно, но тоже довольно крупноват.
Так вот, встретились как-то пурусзавр и псевдопрепотерий, да жаль не в своих «ультимативных» формах. На самом деле, учёные нашли небольшое бедро вымершего ленивца с крупными следами от зубов. Кроме как пурусзавру, метра так четыре длиной, никому они не подходят. Так что, либо кайман грыз падаль, либо 13 млн лет назад в Южной Америки можно было наблюдать как огромнейшие крокодилы охотятся на огромных ленивцев. Хоть одним глазком бы увидеть!
Очередной пост с фаткиками, но не простыми, а расширенными со ссылками на источники. Поговорим про Землю-снежок, одного из первых сухопутных животных, паруса на спинах, гигантских насекомых, мозги динозавров и недавно вымерших животных.
Земля-снежок. Кто жил во времена криогения?
За миллиарды лет истории Земли, что с ней только не случалось. И полное оледенение планеты, прям от полюсов до экватора, было тоже. Причём дважды. Дамы и господа, вашему вниманию представляю криогений — второй геохронологический период неопротерозойской эры. Начавшись 720 млн лет назад и продлившийся 85 млн лет, криогений заморозил планету полностью дважды. Свидетельства на разных континентах подтверждают гипотезу полного оледенения планеты. Но нет худа без добра. Столь суровые условия на планете дали толчок эволюции. 635 млн лет назад появляются свидетельства бурного развития многоклеточной жизни.
Во времена криогения мы можем встретить даже далёких предков современных организмов. Например, во времена глобального дубака появляются амёбы, первые животные (губки), возможно даже красные водоросли, инфузории и даже планктон. Предполагается, что в те далёкие времена пришли планктоны и побили бактерий ногами в живот с криками: "океан теперь наш, сучечки!" В чём суть? В криогение океан кишил бактериями и новой жизни некуда было развиваться. Но с приходом "хищного" планктона жизненное пространство было расчищено, а глобальное таяние огромного количества льда и снега вымыло в океан вагоны питательных веществ, что дало взрывной толчок для развития водорослей. Учёные называют это событие (делаем гнусавый голос Володарского) восстание водорослей.
С приходом нового периода, эдиакария, многоклеточная жизнь зацвела и запахла совсем новыми видами организмов. Эдиакарская биота представлена различными видами многоклеточных животных, растений и выглядит как-то уж совсем по инопланетному.
Чисто предположим, на секунду. Мысленный эксперимент. Вы рыба мелководных морей, которые часто пересыхают. Уплыть далеко от побережья в открытое море вы не можете, хищники вас сожрут. Что будете делать? Правильно, осваивать сушу. Плавно, шаг за шагом. Учимся дышать атмосферным воздухом. Учимся ходить по суше, топ-топ. Учимся питаться на земле. И вуаля! Вы больше не рыба, вы амфибия. Так представляется эволюция тетраподов, сухопутных животных.
Тиктаалик — одна из переходных форм от рыб к амфибиям. Сочетает в себе черты и тех и других. Рыбье тело, но может опираться на передние плавники. Рыбья голова, но умел кусать как сухопутное. Рёбра, лёгкие, суставы как у сухопутного, но жило животное в ручьях. Вот такое оно, переходное звено.
Ага, а как вам второй мем из комиксовой супергеройки в палеонтологическом посте?
Парус на спине — модно, стильно, молодёжно
Красивый, огромный парус на спине был у животных не единожды. Обладатели паруса можно найти совершенно в разных группах животных. Динозавры? Да! Спинозавр, амаргазавр и уранозавр. Вопрос назначения паруса обсуждается. То ли терморегулятор, то ли резервуар для питательных веществ и воды (жировой горб), то ли демонстративное украшение.
Динозавров обсудили, уйдём по времени дальше. Наши предки, синапсиды, тоже любили греться на солнышке парусом к лучикам. Диметродон и эдафозар носили на спине огромнейший парус. Вероятно, у этих ребят парус мог даже "раскладываться". Но назначение его также обсуждается.
Парус можно встретить и сегодня. Собственно, парусник из семейства марлиновых. Рыба массой под центнер развивающая в воде скорость в 55 км/ч. Вот он точно умеет складывать парус и убирать в специальное углубление на спине. Ещё вот современный обладатель паруса — гребешковый хамелеон
Гордые носители паруса на спине
Гигантские насекомые: кто ел трёхметровую многоножку?
Каменноугольный период, шёл 356 526 012 год до рождества тебя, Христа, Рамзеса и вообще любого человека. Мир полный тепла, влаги, зелени и кислорода. Настоящий членистоногий рай. Влажные леса и папоротниковые прерии покрывали планету от полюса до полюса. Около 30% кислорода в атмосфере, против 21% сегодняшних, делали трахейнодышащих крайне эффективными животными. По суше бегали многоножки длиной до 2,6 метров, артроплевры. В воздухе летали гигантские стрекозы, с размахом крыльев более полуметра. Но неужели не нашлось охотных до такого белка позвоночных?
В целом в карбоне сухопутные позвоночные получили новый виток развития. Начали зарождаться рептилии и синапсиды (будущие млекопитающие). Например, под конец карбона жили наши прапра(очень много раз)прадеды, примитивные синапсиды офиакодонтиды. Предки рептилий скромно прятались от хищных амфибий. Вестлотиана была размером всего 20 см. А вот амфибий было много всяких разных и они вполне могли питаться крупными членистоногими. Например, фолидерпетон вырастал аж до 4,5 метров.
Главное событие каменноугольного периода — это закрепление сложной жизни на суше. Тут тебе и множество растений, и насекомых и главное для нас, сухопутных позвоночных, амниоты.
Мозг динозавра и холестерин возрастом более полумиллиарда лет
Глубоко под землёй мы находим не только окаменевшие кости. Бывают хоть и редкие, но случаи, когда мы находим много другого интересного. Окаменевшего говна изволите? Есть у меня. Называется копролит. Говорить про перья динозавров и структура крыла птерозавров в палеопопе уже моветон. А вот про окаменевший мозг динозавра упомянуть можно. Ещё кусочек динозавровой органики: коллаген и эритроциты. Хотите покрасить своего пситтоказавра, но не знаете какой цвет аутентичный? Сейчас изучим меланосомы и раскрасим кого надо! Палеонтология уже давно не просто разглядывание и коллекционирование камней. На страже науки о древней жизни стоят такие девайся, как целые синхротроны! Знаете, что такое синхротрон? Я тоже, но звучит впечатляюще!
Да, а вот и новость про холестерин. Исследования помогли определить неведомую хернюшку возрастом более 500 млн лет как животное, благодаря найденому холестерину.
Это вам не это, это вамевропейский центр синхротронных исследований
Совсем недавно мы потеряли …
Обычно под массовым вымиранием воспринимается что-то очень-очень давнее, что было миллионы лет назад. Тысячи видов животных вымерли под действием катастрофы планетарного масштаба. Мало кто задумывался, но вымирание может быта не только из-за вулкана или астероида. Голоценовое вымирание или антропогенное вымирание — шестое массовое вымирание. Началось оно десятки тысяч лет назад и длится до сих пор. Биоразнообразие планеты сильно сокращается, а темпы лишь ускоряются. Винной тому глобальные изменения климата и новый, абсолютный сверххищник, с которым планета ещё не сталкивалась — человек. Вымершая плейстоценовая мегафауна нас не интересует в данном пункте. Нас интересуют животные, которые вымерли совсем уж недавно, а не тысячи лет назад.
Сумчатый волк — самый знаменитый представитель сумчатых, которого не стало на планете уже при современных людях. В Австралии его уничтожили давно, а вот в Тасмания он прожил аж до XX века. Безнадёжно потеряли уникальное животное в 1930-х.
Стеллерова корова — ещё одно недавно вымершее знаменитое животное. Представитель сирен, морских родственников слонов. Полностью истреблена ради мяса в XVIII веке.
Птица Додо — родственник голубей с острова Маврикий. Додо стал символом вымирания в мультфильме «Ледиковый период», но пережила и мамонтов, и смилодонов. Птица дожила до XVII века. Была истреблена либо человеком ради мяса, либо завезёнными кошками и крысами. Мало кому известно, но совсем рядом с додо жил и дронт-отшельник или родригесский дронт. Прожил чуть дольше, до XVIII века.
Тур — один из крупнейших диких быков. Жил в Европе и на севере Африки очень долго. Мощное животное, выраставшее до 800 кг, оказалось крайне уязвимо. Обширная человеческая деятельность и охота полностью стёрли его с лица Земли.
Я описываю лишь недавно вымерших, лишь животных и только популярных. Голоценовое вымирание же уже имеет на своём счету тысячи и тысячи организмов.
Подробнее о массовых вымираниях:
Спасибо за внимание!
Ссылка на альбом с авторскими постами по палеонтологии.
Ещё десяток вопрос для любителей поиграть в угадайку! Обратная связь приветствуется и мотивирует!
1. На коллаже вы видите животных с видоизменёнными зубами, бивнями. Только у троих из представленных бивень — это видоизменённый клык. У кого бивень НЕ является клыком?
А. Слон. Б. Бородавочник. В. Морж. Г. Нарвал
Ответ: правильный ответ «А». Только у слона бивень — это резец. И да, «рог» нарвала — это клык.
2. Какой факт об осьминогах является НЕверным?
А. У осьминогов три сердца: одно основное и два качают кровь в жабры
Б. Осьминоги — долгожители. Несмотря на свой маленький размер, средняя продолжительность жизни осьминогов составляет 10 лет
В. У осьминогов самый развитый мозг среди беспозвоночных и обладает зачатками коры.
Г. Осьминоги чувствуют вкус «руками». В щупальцах осьминога множество вкусовых рецепторов
Ответ: верный ответ «Б». Осьминоги очень мало живут. Крупнейший из них, гигантский осьминог, живёт всего 3-5 лет. При этом, осьминог очень интеллектуальное животное, а мозг для беспозвоночного очень прогрессивный. Ещё интересное о нервной системе осьминога то, что она децентрализована. У каждой конечности осьминога множество нервных сгустков и работают «руки» автономно. И да, они чувствуют вкус. Ну а про три сердца у осьминогов слышали многие. Две дополнительных сердца у осьминога проталкивают кровь через жабры.
3. Какое из перечисленных животных можно встретить в Африке в дикой природе?
А. Луговая собачка. Б. Тигр. В. Аллигатор. Г. Камышовый кот.
Ответ: правильный ответ «Г». Только камышовую кошку можно встретить в Африке. И то! Только в редких регионах севера и севера-востока континента. В частности, в Египте на берегах Нила. Луговая собачка — эндемик США. Аллигаторы водятся всего в двух странах: США и Китай. Само семейство аллигаторовых, включающие кайманов, встречаются только в Новом свете. Африкой правят настоящие крокодилы. Ну а тигры имеют ограниченные ареалы в Азии.
4. На фото вы видите абсолютного рекордсмена по перелётам без посадки, малого веретенника. В 2022-м птица обновила свой предыдущий рекорд. Какое расстояние пролетел веретенник без остановки?
А. 8 535 км. Б. 9 997 км. В. 11 530 км. Г. 13 560 км.
Ответ: правильный ответ «Г». Малый веретенник без малого махнул с Аляски на Тасманию, преодолев 13560 км без остановок за 11 суток и 1 час. Предупреждая вопросы. Как он спит, неизвестно. Предполагается поочерёдный отдых полушарий или короткий сон, пока благоприятствуют воздушные потоки. Как он ест и пьёт? Никак. Уникальный птичий метаболизм позволяет наесть им жира массой с их собственное тело и потом неделю его сжигать в полёте. Кроме того, эволюция наградила птиц такой пищеварительной системой, которая высосет из пищи каждую полезную молекулу.
5. На коллаже слева вы видите муравьеда. Кто из представленных животных ближе всего по родству к муравьеду?
А. Тушканчик. Б. Ленивец. В. Тапир. Г. Трубкозуб
Ответ: правильный ответ «Б». Муравьеды и ленивцы — неполнозубые. Тапир — непарнокопытное, родственник зебры и носорога. Трубкозуб — афротерий, родня слонов и морских коров. Ну а тушканчик — грызун. Вы чего?!
6 и 7. Два вопроса в одном. На коллаже вы видите четырёх представителей псовых, но только один из них принадлежит роду волков (лат. Canis). Вопрос первый: кто из представленных животных является волком, то есть принадлежит роду Canis. Вопрос второй: кто из представленных животных никогда не был волком, то есть не входил в род Canis.
А. Полосатый шакал. Б. Ужасный волк. В. Красный волк. Г. Азиатский шакал.
Ответ: правильные ответы «Г» и «В» соответственно. Полосатый шакал перенесён из рода Canis в род Lupulella, а ужасный волк в род Aenocyon. Красный волк изначально принадлежал отдельному роду Cuon. Азиатский шакал, он же обыкновенный шакал (Canis aureus), близкий родственник серых волков (Canis lupus) и входит в род Canis.
8. Это довольно популярный на просторах интернета автопортрет макака. Данный вид — островной эндемик с очень ограниченным ареалом. Где обитает макак с фотографии?
А. Остров Бомбей (Индия). Б. Остров Хонсю (Япония). В. Остров Сулавеси (Индонезия). Г. Остров Мадагаскар (Мадагаскар)
Ответ: правильный ответ «В», остров Сулавеси. Макак с фотографии — черный макак или чёрный павиан. Обитает в ограниченном регионе острова Сулавеси и ещё завезён на соседний остров. Автопортрет — это серия фотографий, сделанная макаком на фотоаппарат британского фотографа Дэвида Слейтера. Лучшие фотографии Дэвид опубликовал в сети в серии «селфи обезьяны». Фотографии стали причиной жарких споров об авторском праве.
9. На фото череп представителя жвачных с характерными рогами. Кому принадлежит череп с фото?
А. Геренук. Б. Вилорог. В. Аддакс. Г. Импала
Ответ: правильный ответ «А». Толстые у основания, короткие и слегка загнутые рога с характерным узором принадлежит крайне любопытной антилопе. Что в ней любопытного? А сейчас увидите.
10. На палеоарте вы видите прозостродона. Прозостродон не считается млекопитающим, но уже очень близок к нему. Возможно, он самый близкий наш предок. Когда жил прозостродон?
А. ~ 245 млн лет назад. Б. ~ 233 млн лет назад. В. ~ 222 млн лет назад. Г. ~ 203 млн лет назад.
Ответ: правильный ответ «В». Прозостродон — цинодон из карнийского яруса верхнего триаса. Обладал шерстью, специализированными зубами. Охотился на мелких рептилий и других животных. Сами млекопитающие появились на пяток миллионов лет позже
Комментарии